夜宴在禦花園舉行。宮中後妃皆盛裝出席。帝後二人面南而坐眾妃皆舉杯恭賀：“臣妾等恭賀皇上，不費一兵一卒，擊退夏軍。”

淩軒心裏很高興，與眾妃舉杯同飲。雖然他如今鐘情於鹿采薇，能被群美環繞，作為男人，他心中既欣賞又自得。

眾妃今日的個個都打扮的花枝招展，頭上的珠翠首飾在燭火的照耀下閃閃發光。自從皇帝專寵皇後，各宮妃嬪能分得的雨露都少的可憐。更多的人從年節的夜宴後，便再不曾見過皇帝。此時都借機給淩軒敬酒。就算不能讓皇帝今晚翻自己的牌子，但至少能讓皇帝想起還有自己這樣一個人。這些人中，尤以茹答應最為積極。

是以，不多一會兒，淩軒便有些的微醺。

鹿采薇如今懷有身孕，不能飲酒。也沒哪個不開眼的，如今敢當著皇帝的面給皇後難看。是以她今日倒是很清閑。與坐在下首熙貴妃聊著天。

“臣妾觀娘娘的肚子比之前大了不少，看來這孩子長的很快呀。”熙貴妃眼饞的看著鹿采薇凸起的小腹，眼裏都是羨慕。

提起孩子，鹿采薇笑了一晚上有些僵硬的臉龐，現在的表情都變的柔和：“要不要摸摸？”若是別人，她斷不會給如此榮寵，但對於熙貴妃，經歷這些事，兩人也相處出了一些姐妹情，到覺得無甚不可。

熙貴妃有些受寵若驚，激動的都有些說不出話來。手顫抖的附在鹿采薇的小腹上，感受著手掌下生命的跳動，淚水在眼眶中打轉。

也是個可憐人，鹿采薇心中微微嘆氣。淩軒喝完酒，發現了兩人的小動作，不免有些好笑。熙貴妃訕笑的抽回手了，眼中流露出了可惜。

鹿采薇嗔怪的看了他一眼。自從熬過了那三個月，她如今食量大增，臉上的肉都多了起來，比起從前消瘦的臉龐，如今的她看著更顯柔和嫵媚。她那無意識的一眼，看的淩軒的心都有了點癢癢。

兩人相處多時，鹿采薇對皇帝眼神心知肚明。故意對著淑答應說道：“此次天佑皇上，本宮本該敬皇上一杯，奈何本宮身體不便，淑答應，你可以願意代替本宮敬皇上一杯？”

鹿采薇一言既出，滿座皆驚。葉貴妃看著眼神平和，但心中冒火。非召見不得見駕 ，此次是熙貴妃主持宴會，皇上下旨，後宮所有的嬪妃都參見。她自然也得了一個位子。本想借此機會向皇帝邀寵，皇帝卻不願意搭理她。讓她坐了一個晚上的冷板凳。剛剛她好不容易引皇上多說了幾句，皇後幾句話就將皇上的心思拉過去了，這怎麽叫她不憤恨。

全場除了葉貴妃，最恨的就是李貴人。兩人同為皇後提拔，她先得皇上雨露，更是獲寵了一些時日。但最近不知道是不是她的錯覺，皇後好像有意在打壓她，讓她如今想見皇上一面都難。

是以，此時得皇後提攜的淑答應，就成了李貴人的眼中釘，肉中刺。

淑答應雖然想獲寵，但並不願同時得罪如此多的人。奈何皇後偏要當著眾人的面提點，她也只能受著。只是她以後在宮中的日子，勢必要更難過一些。

淑答應頂著眾人羨慕嫉妒恨視線對皇上敬酒：“臣妾恭賀皇上旗開得勝，驅退夏軍。”

淩軒上次在流鶯閣就註意到了她，奈何後來事多，便將她忘了。此時被皇後提起，很快就想了起來，便一口飲盡的杯中之酒。

“皇上，今日的時間也不早了，您明日還要早朝，不若臣妾派人先送您回去如何？”

“也好。”淩軒的酒量並不好。平時都少有飲酒，今日高興，便多喝了幾杯。此時頭也有些暈。

“淑答應，還楞在那裏幹什麽，還不快送皇上回去？”

淑答應以為剛剛就是個驚喜，沒想到更大的驚喜還在後面。反正都得罪人了，也不在意將人得罪的更徹底一些。順從的扶著皇帝，臨走前感激的看了皇後一眼。

李貴人氣心裏簡直要嘔血，她費盡心思討好皇後，卻反受皇後訓斥打壓。這個賤人什麽都沒做，皇後卻如此提攜她。此刻她恨不得大聲質問皇後，她到底是怎麽想的。

主角走了，那些巴望著翻身的宮妃留下也覺得沒什麽意思，便紛紛告退。鹿采薇早在皇帝剛離席不久，就回了椒房殿。

李貴人和淑答應，同為皇後提攜之人，如今被皇後拋棄，忍不了眾人嘲笑的視線，最先一個離席。回去後就將她的落英閣給砸了個幹凈。

“娘娘，您當著眾妃的面，如此提攜淑答應，就不怕她成為眾矢之的嗎？”

一年中最熱的天過去，鹿采薇終於覺得沒那麽燥熱了。但越來越重身子，讓她走了幾步就有些氣喘。

“這淑答應，雖然不似李貴人那邊勢利，但也更喜歡明哲保身。面對皇上，總是不夠主動。但皇上乃帝王至尊，向來都是別人討好他。如繼續放任淑答應，就算皇上對她有些好感，也很快便忘記。不若本宮推她一把，眾人的嫉妒，會逼得她更加積極的爭取。”

她希望把淑答應培養成自己的心腹。如今淑答應的位份太低，幫不了她什麽，要想將位份更快的提升上來，最好的方法便是獲寵。

第二日，皇帝滿面春風的過來。鹿采薇只需看一眼，便知道皇上心情甚好，想來昨晚淑答應伺候的不錯。

“不知昨晚，淑答應伺候可妥帖。”鹿采薇挺著肚子，坐到淩軒身邊。

想到昨晚的紅翻被浪，淩軒心中滿意，“不錯，是個伶俐的人。薇兒看人的眼光不錯。”

鹿采薇腹誹，她就是看人的眼光不好，才會擡舉李貴人那樣的白眼狼。不過能有一個妥帖的人，也算是不錯了。

“臣妾想，既然淑答應伺候的還算妥帖，不如升一升她的位份。如今同她一批進來的人，就屬她的位份最低。也該擡一擡了。”

淩軒低眉思索了一下，點頭同意：“也好，她的父親，朕調查過，為官做人都不錯，朕打算提拔他，給她女兒升升位份也是應當的。就提個常在吧。”

聽了這話，鹿采薇眉頭輕不可見的動了一下，“如果提了淑答應，那麽答應的位份上，就只剩茹答應了。茹答應進宮時間長，之前又頗得陛下的寵愛，不容將茹答應的位份也擡一擡，免得她總被新人壓在頭上，讓她心寒啊。”

“如此小事，你就做決定吧。”這次他過來，是想抽空看看他的皇兒。雖然夏國的事情已經解決，但是還有很多後續的事情要處理，他沒時間多待。跟鹿采薇腹中的皇兒說了一會兒話就走了。

很快，皇後的懿旨就下來了。淑答應和茹答應同升為常在。

“娘娘，您別生氣了，氣壞了身子可就不值得了。”侍女飄絮攔著李貴人，“娘娘，這可是禦賜之物啊，弄壞了可是要獲罪的。”

到底是沒有完全失去理智，飄絮將那尊紅玉的雕的彌勒佛從李貴人手裏拯救了出來。李貴人情緒崩潰，抱著從下一起長大的侍女哭到：“飄絮，你說這是為什麽啊？我為皇後娘娘進獻了一尊珊瑚，又費盡心思找來了那條頂級的茶具。娘娘非但不對我另眼相看，反而還處處打壓我，如今更是擡了淑答應和茹答應兩個人的位份。這究竟是為何？究竟是為何？”

若是先前沒獲寵，李貴人也沒有體會到那種風光得意的滋味，她也許能守住自己的初衷，不去爭。但繁華迷眼，如今看別人得意，她受不了如今的冷落。

從下一起長大，飄絮如何不知道自家小姐。生在鼎食之家，那麽以為天之驕女，如今卻迷失在這天下最富貴的地方。

“小姐，咱們就如同之前一樣不好嗎？雖然沒這麽多人逢迎，但也不會受到如此多的暗箭。有老太爺和老爺的地位，至少能保你逍遙自在的日子。”

李貴人一把推開飄絮，咬牙切齒的說：“我不要什麽逍遙自在，我要站在那萬人之上，我要那天下第一尊貴的人，眼中只有我一人。”

飄絮心中嘆氣，越來越擔心以後在宮中的日子。

淑常在得了傳旨，臉上雖不似身邊的小宮女笑意掛滿臉，心中還是還是挺高興的。畢竟能往上爬，誰也不願意待在最下面。

要說最開心的，還是茹答應。這些年來，她確實處心積慮的邀寵，就是為了擡高自己的位份。她雖是太守之女，但一個外放的四品官如何能與京中的這些高門大戶想比。她需要擡高自己的位份，如此在皇上面上說話才更有分量。

沒有想到，她的萬般謀算，在皇後的眼中不值一提。雖然不知道皇後為什麽會給她擡位份，但無論如何，得到實實在在好處的是她。

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