其實，被大臣如此頂撞，鹿采薇焉能不氣。但如果擺了臉色，眾人只會覺得她失了皇後的氣度。

鹿采薇放下酒杯，拍了拍淩軒的手，輕輕搖搖頭，示意淩軒讓她自己處理。

淩軒瞬間領會了她的意思，收起了外露的氣勢。身子微微後仰，靠著龍椅上，擺出一副看戲的姿勢，卻隨時準備接應鹿采薇。

鹿采薇淡笑起身，蓮步輕移，緩緩走下臺階。站在跪著的宋祭酒跟前，說：“本朝第一位皇後文賢皇後，隨太祖開疆土，定天下。建初七年，高祖率軍征戰西南，戎狄趁機來犯，攻破西北防線，長驅直入，直達京城。文賢皇後披掛上陣，帶領京城百官將士死守京城十天，終於等到高祖回京相救。”

“文賢皇後英姿，至今仍得百姓傳唱。本宮雖不能與文賢皇後比肩，但仍願意為百姓謀福祉，救萬民於水火。敢問宋祭酒，本宮愛重自己的子民，失德之說，又從和談起？”

鹿采薇以文賢皇後為例，駁的宋祭酒啞口無言。若是說鹿采薇失德，那與眾將士為伍的文賢皇後又成了什麽了。文賢皇後在民間的聲望甚重，他若敢對文賢皇後有半點不敬，朝堂上文武大臣的口水就能淹死他。

至此，宋祭酒辯無可辯，低頭認罰：“臣有罪，還請皇後娘娘恕罪。”

鹿采薇轉身微微福身，笑著對淩軒說：“皇上，您看該怎麽罰他？”

淩軒的身子微微靠前，眼中滿是笑意：“今日宮宴，皇後是主角，皇後說怎麽罰就怎麽罰。”

宋祭酒冷汗直流，他以下犯上，若往重裏罰了，擼了他的官都不為過。此時他不禁後悔，喝了點酒就如此莽撞。只是小姐之命，實在難以違抗。心中正左右為難，臉色難看。

鹿采薇見他臉色變緩不定，心中有些快意，臉上卻掛著大度的笑容。

“既然皇上命我全權處理此事，今日是年節，又是本宮的慶功宴，那本宮就就罰你從此以後不準飲酒。以後如果你偷偷飲酒被人告發，就直接去了你的官職，下牢待三年吧。”

“啊？”眾人都被這新奇的懲罰給驚住了。都以為這是皇後故意放水，紛紛感念皇後的賢德。

只有宋祭酒知道，他嗜酒如命，每日需飲三倍，這別人眼中輕飄飄的刑罰，在他眼中簡直如割他的肉啊。

見宋祭酒一臉豬肝色，卻不出聲，旁邊與他交好的大臣忍不住出聲：“宋祭酒，皇後娘娘如此大度，你還不快領罪謝恩。”

宋祭酒瞪了他一眼，終是低頭。

回到淩軒身邊坐下，淩軒滿臉笑意，小聲稱讚：“朕竟不知朕的皇後有如此多的奇思妙想。宋祭酒嗜酒如命，你這刑罰正中要害啊。”

鹿采薇低眉溫婉的說：“臣妾事先也不知道宋祭酒有如此嗜好，只能說無巧不成書。”

淩軒大笑，“好一個無巧不成成書啊。今日皇後大喜，朕敬薇兒一杯。”

鹿采薇端起酒杯與淩軒碰了一杯。兩人之間氣氛融洽，像是再也融不進另外一個人。

下面的妃嬪頻頻看向帝後，見兩人之前如此溫馨，紛紛自己未來的生活起了擔憂。

葉貴妃坐在下面，看著兩人之間的小動作，手中的酒杯都要被她捏碎了。

眾妃今日皆盛裝出席，她也特意穿了一件金線暗紋雪衣。那雪衣在燭火下有暗光湧動，還未開宴，便引的對面親貴大臣頻頻側目。其他妃嬪看向她的目光更羨慕又嫉妒。還未開宴，便先聲奪人，葉貴妃心中好生得意。

但這一切在皇後入宴後，就被擊的粉碎。鹿采薇今日不僅華貴一次，更添氣勢奪人。她非主角，怎麽也強不了她的風頭。皇帝全程更是未看葉貴妃一眼。這叫葉貴妃怎能不氣。

倒是有大臣的看不慣皇後，出言相諷，卻被皇後三言兩語給打發了，還博了個寬容大度的名聲。

葉貴妃恨恨的看著皇後，一口銀牙簡直要咬碎。

碧珠見葉貴妃失態，周圍已經有好些大臣妃子的看過來了，如果驚動了皇上，把事情鬧大，吃虧的還是自家主子。

“娘娘，您之前不是準備了舞蹈嗎？現在氣氛正好的，何不乘此機會獻給皇上。”

一語點醒夢中人。葉貴妃回過神來，更有妃子在旁捂嘴偷笑，也意識到自己剛剛的失態。輕咳了一下，款款走上前說：“啟稟皇上，臣妾前些日子排了一支舞，想在此獻給皇上”

淩軒擡眼，見葉貴妃的衣服在燭光下閃著一層淡淡的光暈，笑著稱讚：“葉貴妃今日這衣服倒是別致”，又問旁邊的鹿采薇：“你說這衣服是不是有淡淡的光暈？”

鹿采薇一眼便看出其中的關竅，也明白的葉貴妃的心思。但她今日並不在意，在場這麽多妃嬪哪個不是懷著跟她一樣的心思。都不過是秋後的螞蚱，蹦跶不了幾天了。

鹿采薇開口，似是十分讚同：“皇上有所不知，這衣服上的花紋是由金線秀成，在燭光照射下，流光溢彩，好巧的心思。”

葉貴妃見全場目光再次聚焦在她身上，心中倨傲，下巴微微上揚，又說了一遍：“臣妾排了一直舞，不知皇上可否允許臣妾獻上？”

有人願意主動獻舞，皇帝自是沒有不準的道理，大手一揮，“準了。”

不多時，葉貴妃便換了一聲粉色舞衣上來，衣袖飄飄，琴音繚繞。葉貴妃扭動纖腰，在舞池中流轉。周圍大臣對葉貴妃的舞姿一片讚賞之聲。

葉貴妃心中喜不自勝，擡眼給皇帝暗送秋波，淩軒卻根本沒看她。不時的給皇後夾菜，偶爾兩人還逗笑兩句。葉貴妃心中嫉妒，氣憤之下連舞姿也差點出錯。

熙貴妃坐在上首，衣袖遮面飲了一杯酒，同時遮下了她嘴角的嘲諷。

一曲結束，下面皆是讚嘆之聲。淩軒也敷衍的點頭稱讚。

葉貴妃心中不悅，眼珠一轉，計上心來。

她故意謙虛的說到，“臣妾蒲柳之姿，不敢當皇上如此盛讚。”

“臣妾聽說，群芳院裏候選的秀女門，各個德才兼備，臣妾聽說，裏面有一名叫齊蕓的女子，身材窈窕，舞姿輕盈，連臣妾都不能望其項背呢。”

淩軒握緊鹿采薇的手，擔憂她會介意此事。心中也暗罵葉貴妃不知好歹。

他對女色並不熱衷，四年一次選秀，是祖宗訂下的規矩。自他登基以來，還只選秀過一回。茹答應玉貴人等都是那個時候進的新人。

鹿采薇輕輕回握，安撫淩軒。心中也對葉貴妃記上了一筆。她自然是明白葉貴妃的險惡用心。她如今和淩軒交了心，要說她不介意新的秀女，那是不可能的。但她斷不會因為此事，與皇帝心生嫌隙，白白的便宜了葉貴妃這等人。

淩軒嘴角微勾，似笑非笑看著葉貴妃，眼神微冷：“朕竟不知，朕的貴妃對群芳院的秀女了解的如此清楚。”

可憐葉貴妃只求心中痛快，卻不知這一番話將帝後二人得罪了個遍，見鹿采薇被堵，心中一陣快意。倒是有熙貴妃等人，笑她愚蠢還不自知。

坐在大臣那邊的葉相葉看的明白，但苦於無法阻止自己的女兒。

對淩軒的問話，葉貴妃微微一下，自信的答到：“回皇上的話，臣妾也是前段時間聽教導臣妾跳舞的姑姑說的。據姑姑所說，那齊蕓的舞姿可是驚為天人呢。

鹿采薇放下手中的象牙箸，抿嘴微笑：“哦？既然有這等女子，皇上到時候可一定要賜她玉如意啊，否則，錯過如此舞姿，豈不是可惜！”

淩軒明白了皇後的意思，一個女人而已，他還不放在心上。便順著皇後的話說：“如此，便依了皇後之言。”

可憐的齊蕓，還沒入宮，就已經註定了悲劇的命運。

葉貴妃見目的達成，也不再繼續糾纏。

歌舞繼續。有的人因為連續看了幾場大戲，興致更加高昂。有的人卻不喜歡這等勾心鬥角，覺得這宮宴索然無味。

熙貴妃見宮宴接近尾聲，便起身奏請，希望皇後能收回她的協理六宮之權。

如果熙貴妃第一次主動交出這權利，鹿采薇還可以理解為她是以退為進，但再次交權，顯然緣由並不是她之前所猜測的那個意思。

鹿采薇身子微微向前傾，有些疑惑的問熙貴妃：“姐姐如此堅持，可是遇到什麽無法解決的事情？”

熙貴妃搖頭，“皇後娘娘誤會了。臣妾自來能力有限，如今協理六宮，事務繁多，臣妾近日感覺精力有所不濟，夜裏常常失眠。昨日太醫來給臣妾診脈，也言臣妾是思慮過多的緣故，建議臣妾好好休息。”

“臣妾在此懇請皇後娘娘收回臣妾的協理六宮之權。”

鹿采薇還要勸熙貴妃，卻被淩軒搶先說到：“既然熙貴妃身體不適，不宜繼續協助皇後，朕便做主，收回你的協理六宮之權。你便在延禧宮好好休養。”

“臣妾謝過皇上體恤臣妾之心”

鹿采薇實在有些不懂皇上的意思，但此時也不是追著此事刨根問底的時候，她也只能作罷。

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