淩軒雖已不在意皇後不能及時歸來，但對皇後的病卻始終放不下。他想起剛剛聽聞皇後重病時的那種揪心的感覺，才意識到自己對她，總歸是不同的。作為皇帝，他從來都任性恣意慣了，既然心裏想見她，便立刻下旨：皇後有功於社稷，為示嘉獎，朕即日出發，親臨鞏縣迎接皇後歸京。

接到皇帝的聖旨，六宮不知道打碎了多少杯盞，又有多少個奴婢被罰。瀟然宮內夏竹正在給葉貴妃梳頭，聽了碧珠得到的消息，夏竹不小心梳的重了些。葉貴妃本來心裏就冒火，這下被夏竹弄疼，伸手就扇了夏竹一個耳光，“沒用的東西，連個頭都梳不好，是想疼死我嗎？”

夏竹被葉貴妃一耳光給扇倒，只能遠遠的跪著求饒。碧珠見夏竹被罰，心中暗自快意。這夏竹最近在娘娘面前搶了她不少風頭，如今見她被罰，她又怎能不高興。

且說鹿白霜的一應布置，皆被鹿采薇破壞，心中暗自悔恨當初沒能在鹿采薇剛進鞏縣時就解決了她。

她看著筆下的這幅畫，心裏有些發呆。這幅畫以現代的寫實手法，還原了她印象中母親的容貌。她這個身體的母親已經過世十年了，這十年間，她每年都會在母親的忌日前畫好一副肖像畫。

剛開始那幾年，她無權無勢，也沒弄出碳素筆，只能用毛筆站著墨汁畫。但即使她技術再高超，毛筆也不能準確的還原出母親的音容笑貌。後來，她終於有能力弄出碳素筆了，但對母親的記憶卻有些模糊了。

看著筆下那逼真的肖像畫，有時候她都懷疑，這是不是她的母親。

造成這一切的都是鹿采薇。這些年，她都是靠著對鹿采薇，對鹿家的仇恨才活下去的。如今她幾次三番對鹿采薇出手，都被她最後化解，她心裏好恨啊。無論如何，她都不會放棄的。

鹿白霜想起很快就是四年一度的選秀，心思一動，有了新的計劃。

自從小李子帶著陳情書回了京城，鹿采薇就安心的在鞏縣養起了病。剛開始幾天，由於聖旨的這麽一折騰，晚上病情就又反覆了。又是一夜雞飛狗跳，第二日她總算是好了很多。得知。如此連續三天，秋杏都不許她下床，她只能吃睡都在床上。

到了第四日，她是在忍不住了，堅持要起來。秋杏無法，只能依著她，讓她靠在榻上。

倒是此後連續幾日，她的精神都好了很多。已經能有半天坐在榻上了。

精神好了，又不能出去，鹿采薇就著人找了些經濟方面的書本過來。秋杏每每看到都想攔著她。

最後鹿采薇沒了辦法，只能正色的說：“你不懂。此次我們到鞏縣來，也還只解決了賑災的問題。但你要知道，我被百官彈劾，可不僅僅是因為賑災引起的暴亂。”

秋杏有些明白了，“娘娘是說之前的通貨膨脹？”

鹿采薇點頭：“沒錯。因為通貨膨脹，我在民間的名聲才開始下跌的。如果不能盡早解決這個問題，這對我來說始終是個隱患。待賑災一過，這個問題肯定會再度暴露出來，那我在鞏縣做的這一切就白費了。”

如此，秋杏也沒再攔著她。李齊也想了辦法給她弄了更多的書來。

他們如今人在宮外，不比宮裏，行事都自由了很多。至少進出沒有那麽多的眼睛盯著。

得知皇後要找經濟方面的書，很多百姓主動將自家這方面的書都獻了出來。造紙術雖早已出來，但紙品，對於普通百姓來講，仍然是一種昂貴物品，是以書本讀物，也只為貴族階層所有。

如今各家肯主動獻書，倒是省了李齊的很多麻煩。甚至連李侍郎得知皇後要找此類書籍，都派人搜集了很多送來。

鹿采薇身體剛好些，便整日整日的靠在榻上翻讀，遇到有些她認為可行的地方，她還會一一抄錄下來。

秋杏李齊兩人不忍她如此勞累，便主動請纓，替她抄錄。

鹿采薇見他們倆這麽積極，笑著打趣他們：“古語有雲：讀書百遍，其義自見。依我看啊，你們倆是抄書百本，終得所長。”

李齊添了點水，磨了些墨，才說：“奴婢也覺得，自打開始抄書啊，手上身上都是墨香，再這樣下去啊，奴婢定會成為這宮裏最有學問的太監。”

秋杏拿著毛筆指著他，挪諭的說：“我還不知道，你肚子也就三滴墨汁，你就是再抄一年，也變不了文人的。”

李齊這就不幹了，擼起袖子拿著毛筆就要在她臉上畫花，“哎，我說你這個小丫頭，看不起我是吧，看我今天怎麽治你”。

秋杏又豈會坐以待斃，跳起來就跑。兩人在屋子裏的一個跑一個追，很是開心。鹿采薇在旁邊被他們倆逗的笑彎了腰，嘴裏發出銀鈴般的笑聲。一時間，房間裏歡聲笑語。

其實，他們這樣努力的彩衣娛親，也是不想的鹿采薇太過勞心勞力了。皇後沒出屋子不知道，朝廷之前就已經頒下旨意，所有官員，不論官職大小，只要家中有女年滿十四，且未定親者，皆參選本次秀女。

他們想瞞著這個消息，但外面如此大的動靜，她又怎麽會不知道呢？皇帝傳承國祚已有五年，但如今尚未有一男半女，如此長期下去，將朝局不穩。

皇帝當年以嫡長子之尊，年幼時便得先帝愛重，十歲便封了太子。皇帝當然後宮妃嬪眾多，不少皇嗣死於後宮之手。先帝當年狠辣，除了力保淩軒，其他妃嬪之間的爭鬥，他皆不理。如此下來，最後還留下了三個兄弟。

雖這剩下的三個兄弟年幼，但他們總會長大的。待到那時，如果皇帝還沒子嗣，難眠會引起人心浮動。

說起來，鹿采薇倒是有些自責。嫁個淩軒五年，未為他生個一男半女。如今宮中妃嬪不多，又都無子嗣。朝中大臣難免打著要皇帝開枝散葉的旗號，請求皇帝充盈後宮。目前的情況下，只要誰生了長子，將來就很可能被冊封為太子。滔天的富貴唾手可得，試問誰人不動心。

此次選秀，是由熙貴妃主持，葉貴妃協同。只是不知道進行到了哪一步。

“你們可知，此次選秀進展如何？”

秋杏兩個聽了一驚，都是沒想到他們倆如此費盡心思瞞著的事情，皇後還是知道了。雖然也知道瞞著不是長久之計，但沒想到皇後知道的這麽快。

秋杏生氣，小聲嘀咕：“肯定是哪個奴才嘴碎，竟然不知道好歹的到娘娘跟前嚼舌根。”

鹿采薇放下手中的書，說：“你也別怪他們這事我是遲早會知道的。我身為皇後，雖不在宮中，不能主持這次選秀，但為皇上開枝散葉是我作為皇後應有的責任。就算此次不選秀，遲早也會選秀的，早選和晚選又有什麽區別呢？”

鹿采薇心中雖酸，但表情無喜無悲。秋杏兩人跟著她這麽多年，又怎麽會不明白她的苦楚。

秋杏的低頭擦了擦眼角的淚，說“我是怕娘娘長久不回宮，皇上又有了新歡，只怕皇上已經忘了您了。”

見秋杏哭，鹿采薇心裏也有些動容，但卻反過來安慰她：“好了，我知道了，我總歸是皇後，就算她們再怎麽折騰，總是越不過我去的。”

“此事不必再提。本宮目前只想趕緊找到解決通貨膨脹的辦法，為外公一家洗脫汙名。秋杏，你去把架子上的那本書拿過來。”

秋杏要說什麽，卻看見皇後那清冷的眼神，一時也禁聲，不敢再說什麽。

京城，皇帝說即日出發，當然不可能第二天就出發。朝中事務要做安排，後宮事務也要做處理，還有此次出行的人員安排，這都不是一天能安排好的。

剛下了朝，皇帝將朝服換成常服，便有太監來稟，“熙貴妃求見。”

淩軒略加思索，便說：“也罷，你宣她進來吧。”

熙貴妃進來時，淩軒已經換好一套淺黃色秀金龍的龍袍，王公公跪著給淩軒整理腰帶和褲腳。他長身玉立的站在那裏的，陽光透過窗子照在他的身上，泛起了一次淡淡的光暈。

熙貴妃看的有點呆。這樣英俊瀟灑，又手握天下的男人，難怪後宮那群女人為了得到他的寵愛爭鬥不休。想到自己此次來要奏的事，心裏一陣煩悶。這後宮本來就不寧，再進來幾個，怕是更無寧日了。

熙貴妃進來後，一直沒出聲。皇帝有些奇怪的問：“你找朕何事？怎麽進來了也不出聲。”

熙貴妃趕緊行禮，將此行的目的說了出來。

“皇上，秀女已經陸續到達京城，您這次去，歸期不定，且年節將至，是以臣妾特意過來問皇上，這選秀該怎麽安排？”

原來是選秀的事情。說起選秀，淩軒並無激動期待，他現在滿心滿眼想的就是早點見到皇後。所以也不在意的說：“終選就在元宵後，其他的你看著辦吧。”

“是，臣妾明白。”

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