見承嗣睜開眼，懶洋洋問道：“四叔？何事？”

他隨口答道：“志兒要的……呃，是之前陛下吩咐的弩機造好了。”

承嗣將熟睡的承志從身上扒下來塞進薄被裏，起身道：“哦？朕能去瞧瞧嗎？”

慶王這才想到一事，臉色微變，然而皇帝要看他的成果，這毫無拒絕的理由，只得硬著頭皮道：“這是當然，陛下請。”

慶王研制弩機之處是城西的一個院落，這裏本是雍城最大的香料盒作坊，隸屬田氏商號，涼軍破城之後曾征作駐兵之處，其後田得利獻刀殺人，涼人為洩憤立威，將未及逃出的田氏夥計，連同城西所有毗鄰的店家盡數斬首，這一帶幾成鬼城。李承嗣帶兵進駐後撤出周邊所有百姓，輜重營駐紮在西城，慶王手下便被軟禁在此，到後來慶王獻計制弩，此處就地取材十分方便，便也未挪地方。

李承嗣便衣出行，一路看著空蕩蕩的街市，遠處破敗的城墻，偶爾路過的清理戰場的隊伍，悵然嘆了口氣。

慶王睨了他一眼，道：“何故嘆息？”

承嗣隨意地扯著韁繩，身子隨著馬兒悠閑的步子輕輕搖擺：“不知何日才能平了這亂子，罷戰回京。”

慶王道：“你若想回京，眼下已不是難事——難道是顧忌京裏那位的情分？”

承嗣只看著前路，不作回應，似是默認。

慶王道：“總這樣拖下去可不行，嗣兒，老夫勸你一句，已經到了這時候了，那位擺明了是不打算退讓，你該早作打算——殺、流、囚、放，不外乎如此，你若下不了狠心，那便對外宣稱她受了劫持，回頭送她去修行，這已經是天大的恩典了。當斷不斷，反受其亂啊。”

承嗣不置可否，輕敲了敲馬鞭，道：“四叔倒看得透徹。”

慶王自嘲地一笑：“老夫若真看得透，當日也不會做出逼宮之事……到頭來……”

承嗣忽道：“四叔，當日你那事牽連並不算廣，前有方蒙兩黨鬧得雞飛狗跳，後有涼國西侵舉國動蕩，祭天之事一拖再拖……”他笑了笑，道：“依衍制，皇族直系削爵除名，需祭天祭祖，也就是說，你的王號還在。”

慶王一怔。

承嗣續道：“巧的是，四叔你出京後便直奔西北，這一路上什麽都沒做，直到被袁希‘帶’回來。”

慶王隱約猜到了他的意思，卻有些不敢置信。他自知自己犯下的是死罪，之前被困雍城，以為幾人都是必死，倒也坦蕩，說話毫無顧忌，不料後來發現圍城是小皇帝設的局，他心思靈動，便猜到皇帝要留自己性命，只不知要拿什麽來換——多半是關上一輩子，讓他專心研究軍械，這對他倒不算什麽苦頭。

然而此刻看承嗣言下之意，竟是打算連逼宮之事都不計較了？

他側過頭看向承嗣，對方微微一笑，慶王心中一跳，主動道：“多謝陛下隆恩……司徒向陽送過臣兩萬死士，宇國死士一旦轉手便只認主人，臣敢擔保他們不會陣前倒戈，今日起，皆為陛下所用。”

他不知不覺已換了稱呼：“明日一早，臣便啟程去領人，只怕再耽擱幾日，騎兵便要盡數便步卒了。”

承嗣一見院內擺著的東西便是一揚眉：“做了三具？這樣子倒是頗為新奇。”

慶王談及軍械便顧不上其他，主動上前介紹這與舊式弩機有何不同，如何上弦，如何瞄準，如何控制，又道：“嗣兒，你莫看它樣子笨重，可它只須兩人便能操作，再也無需十餘人一同上弦這等麻煩，且毫不費力，只要坐在這裏——不停的踩這個踏板，弩箭便可自動裝填……”

承嗣若有所思，道：“水車……？”

慶王道：“有些類似，只是通過鉸鏈連在了這兩個踏板上，這樣人便可自由坐下，只要雙腳動動便可，不費體力，可以連續踩上許久不必換人。另一人則坐在這裏，負責控制遠近，力道，使用也相當簡單，看這裏，有刻度……通過這具弩機所射出的箭，準確度甚至可以與名將彎弓所射出的箭相較，而世上絕無哪個人能夠射出它這般力道……”

承嗣上下打量這東西，對慶王的誇讚半信半疑，道：“四叔辛苦了……”

慶王仍興致勃勃，繼續介紹道：“看這裏，這弩機也可以使用普通箭只，將機括調到亂射，一次最多可以射出六十只箭，覆蓋前方二百步以內扇面，若多臺同時啟用，對通道一類地形可以達到絕對封鎖……這種裝填會比較慢，箭只消耗量非常大，但比起人力裝填，仍是快捷了十倍不止……”

他正說著，突見承嗣擡頭看向廳內，心頭一跳，登時啞了。

那裏放著第四架弩機，他本要帶承志來看，是以擺放位置十分顯眼，實在不能怪承嗣四處亂瞄之時註意到。

“還有一具？”承嗣對這具另外擺放在室內的弩機有些好奇，已走了過去，“也是一樣的嗎？”

慶王硬著頭皮跟了上去，道：“是……是的……”

話音未落，李承嗣隨手拍了拍那上面簡陋的坐處——那塊木板應手而落，露出了下面遮著的粗大、光滑、形似蘑菇的圓柱體。

承嗣看著這東西，淡淡道：“這就是你號稱遠超名將的弩機的……真正用途？”

慶王到了此時反倒沒什麽好尷尬：“只有這具，稍許做了點改裝。”

承嗣將不遠處為另一人設計的木板也揭掉，果然下面也是同樣的東西，上面的木板不過做做樣子。

慶王覺得喉嚨有些發幹，解釋道：“座位調低了點，中間穿了洞方便這個……進出……還是可以坐的。”

承嗣似笑非笑地看了他一眼：“朕看得到。”

慶王索性一路介紹下去：“這受踏板控制，踩下的話會……”他彎下腰用手搖動踏板示範，只見那假陽隨著踏板動作逐漸上升，升到超出坐板近半尺又逐漸向下縮了回去，再戳出，循環不止，兩處陽具動作剛好錯開，一支升到最高點時另一只剛好縮回板下。慶王又道：“踩得越快，這個……速度也越快……坐板的高度可以調，如果想要更深一點的話就調低一點。”

李承嗣有些無語，慶王犯了老毛病，興致勃勃道：“不止這個，看到這根弦了嗎？如果兩人都穿了乳環，可以用線固定在這根弦上，隨著踏板的動作，弦會向一邊偏移，坐在這處的人胸前受到拉扯，必須向前挺過去，到他受不住時，可以操作弩機發射，弦便會彈回，輪到另一人忍受這滋味……如果想擺脫，這人就必須不停踩踏板，這樣下面的機關又會來回穿梭……我調過弦的幅度，保證在不會受到傷害的範圍內……”

承嗣麻木地看著他道：“……你還能做什麽？”

慶王道：“很多，你知道涼國的花架嗎，將寵物徹底固定成特別的姿勢……那不過是皮毛，我做的雀籠可以在固定姿勢的同時讓它們動起來，把被鎖的嚴嚴實實的寵物送到各個角度的玉勢上去，從頭到腳都不放過……”

承嗣道：“哦，那為什麽不做那個？”

慶王笑道：“因為志兒要兩個人玩的……”他突然意識到自己說得太多了，惴惴道：“時間不多，弩機改裝一下比較方便……”

李承嗣盯著“兩個人玩的”大型玩具，無力地揮揮手，簡直不知道自己在說什麽：“你……你給他弄個小點的就夠了……”

慶王看著他，若有所思。

（待續）

五十

回房一看，李承志果然已經趁機溜了，承嗣認命地嘆了口氣，推開被子，躺了下來。

雍城之戰看起來來得突兀，卻是衍涼兩國主要軍力的全力碰撞，是一場被人為提前了的最後決戰。此役中雙方參戰人數近五十萬，戰場鋪得看不到邊，袁希只管悶頭沖殺，兩軍皆死傷不計其數，雍城方圓百裏內盡淪為修羅場，雖是畢其功於一役的大勝，卻也留下了數不盡的麻煩。戰後事物蕪雜擾人，承嗣要處理善後事宜，將一幹將領分派去清理戰場，修繕城池，防治疫病，梳理軍備，籌措糧草，另立鐵軍軍制，安定民心，組織回遷，追蹤利齒藤殘兵動向，紛紛雜雜，數不勝數，雖不須親力親為，只是居中調度亦頗為不易，其中繁瑣之事，實難以盡述。這邊是諸多一刻也耽擱不得的軍務，那邊是讓人放心不下的幼弟，李承嗣這兩日始終未曾睡好，精神總是不足。

他閉著眼睛，只想好好休息，然而在躺了足足半個時辰後，他終於發現，越是想著快點睡著，越是不容易入睡。

除了各種讓人頭疼的公務在眼前晃來晃去以外，某種空虛

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