就在朱蕊胡思亂想之時，那女子回來了，照舊拎著食盒，她微笑著詢問朱蕊的感受，但眼底還是流露出絲絲疲憊之情。

“那個……，我還不知道怎麽稱呼你呢？”朱蕊小心地試探著。

女子一楞，旋即又釋然了，“大姑娘許是傷了頭，所以不記得了。沒事的，大夫說傷到頭偶爾會有這種情況發生，等頭上的淤血化了，就無礙了。大姑娘不必太擔憂。叫我小蓮就可以。”

“小蓮？那你姓什麽呢？”

原本一臉笑意的小蓮，聽到這話立即臉色暗淡下來，連眼睛也失去了神采。“我……我也記不得了，我家原是內務府的包衣奴才，又因爹娘死得早，所以十歲時就被叔叔嬸嬸送進宮裏當差了。後來萬歲爺賜給四貝勒爺的府邸開府，我就被內務府撥到這府裏來當差了，如今也有六年了。我們這些做奴才的，哪有什麽姓氏啊，只有一個賤名，方便主子們使喚罷了。”

朱蕊一時覺得無言以對，兩人就這樣默默地相對而坐著。還是小蓮率先打破了僵局，“姑娘餓了吧，我剛剛去小廚房給姑娘熬了米粥。貝勒爺已經就寢了，所以廚子們也都歇了，我們這些做下人的，想吃東西，也只能自己動手了。這還是念著姑娘生病，我才敢生火熬粥，換做平時我們也只能吃些冷饃剩飯充饑了。姑娘快吃吧，一會兒涼了，也不好再生火了。”

朱蕊現在無心吃飯，她對於自己的現狀有太多想知道。但是，她很清楚，得先和小蓮搞好關系，才能套出更多，她想知道的。於是，她笑著說，“我也不太餓了，要不咱們一起吃吧。”

小蓮臉紅了，躊躇片刻，還是用力地點了點頭。

兩人一起坐在桌前，打開了食盒，裏面依舊是一碗細粥，幾碟小菜，此外還有一個包子。朱蕊很吃驚，因為她記得小蓮明明說過，大夫囑咐說她近期只能吃些流食。她一臉不解地望向小蓮，此時小蓮的臉又紅了，兩只手不停地絞著衣服，諾諾地說：“我，我晚上去晚了，沒趕上吃飯。剛才給姑娘熬粥時，就……就跟廚房的管事多要了一個包子。”說完，小蓮的臉更加紅了，連眼神也開始有些閃爍。

朱蕊連忙說：“正好我也不餓，不如你都吃了吧。吃完我們說說話。”小蓮感激地看了朱蕊一眼，再沒有推辭，開始慢慢地吃了起來。

朱蕊正好借著這個機會仔細打量著眼前的這個可人，年紀約莫十四、五，好看的眉眼，臉頰處有幾處細小的雀斑，把子頭梳得一絲不茍，僅用磚紅色的絨線固定住，此外周身再無半點飾物。在自己的那個年代還不過是懵懂的孩子，如花的年紀，如畫的容貌，可是端碗的雙手，關節粗大，皮膚有些幹枯粗黃。朱蕊不禁在想，小小年紀就舉目無親了，要面臨怎樣的孤獨和磨難啊？

大約一盞茶的時間，小蓮吃好了，她歉意地向朱蕊笑了笑，起身開始收拾那些碗碟。

“小蓮，我想問你，現在是哪個朝代？呃……就是現在的萬歲爺是誰？”

“姑娘連這個也不記得了嗎？今年是康熙四十年。”

“那你說的四貝勒爺就是……就是雍正了？”朱蕊又驚又喜，驚得是她現在就住在大名鼎鼎的雍正皇帝的潛龍邸---雍和宮，喜的是她沒有錯過最精彩的九王奪嫡，還有機會見見像電視劇裏那些帥得一塌糊塗的各位皇子，更重要的是她這個學期的研究課題就是雍正。

“永正？那是什麽？咱們四貝勒爺的名諱是……”小蓮頓了頓，小聲地說道：“胤禛。”畢竟在那個時期，說出自己主子的名諱是大不敬的。

“哦，沒事，沒事。我胡說的，我腦袋撞到了，不是嗎？”朱蕊也意識到了自己的失態，連忙打哈哈試圖晃過去，“對了，小蓮，我是為什麽撞到腦袋了？”

“您是……是因為被十三爺的狗追，所以失足掉進了池塘裏。也不知是先嗆到了再撞到了腦袋，還是先撞到了頭才暈過去的，總之您被救起來時已經暈了。”

“蝦米！？”朱蕊大叫起來，“我被十三爺的狗追？怎麽可以這樣啊？”

“不是您的錯，也……也不是十三爺的錯，是……”小蓮試圖安慰朱蕊，但是似乎效果不大。

朱蕊目前處於暴走狀態，她堂堂一個人大歷史系的高材生居然被狗追著亂跑，還掉進了池塘裏，真是。況且，況且自己還是屬狗的，見面三分情嘛，怎麽那麽不給面子呢？

“姑娘，歇了吧，明天還要早起呢。”

朱蕊被小蓮的話喚回神來，只見小蓮已經脫衣上床了，“那個……那個，我們住一起嗎？”

“是啊，姑娘是上月剛來的，原是為了內務府一年一次的采選宮侍。姑娘是嬤嬤的親侄女，所以進京後，自然是要來拜見的。誰知道姑娘來了還不足二日，就出了這檔子事，您這一傷一暈又是七日，已經過了采選之期，只怕明年您還得再重頭來過。”

“采選宮侍？是選秀嗎？”朱蕊立刻來了精神。

“也算選秀，不過是由內務府主持的，在八旗包衣裏擇品行敦厚之女，入內廷以充宮女和侍女。”

“哦，那就是說我是去做宮女，不是皇上的嬪妃了。”朱蕊心說，好險好險，要是被那個康熙看中了，我還怎麽去勾引四四啊。“對了，小蓮，你不是內務府撥過來的嗎？那咱們是一樣的人了，你見過皇上嗎？”

“……姑娘，趕緊睡吧，不早了。”

“好。”見小蓮扭過身去不再言語，朱蕊只好悻悻地吹熄了蠟燭，也和衣躺下。

夜，一片的寂靜，大地沈靜了，萬物也沈沈地睡去了……

破曉時分，天邊微亮。

小蓮已經起床了，她無聲地穿戴好，拎著食盒躡手躡腳地離開了屋子。但是開門的吱呀聲，還是把朱蕊吵醒了，她擡頭看看了屋外，不知現在是幾點，外面還漆黑一片，連早起的鳥兒也還未開始歡暢。想想小蓮的辛苦，朱蕊暗下決心，看過四四和那幾個皇子就走，絕不在這個萬惡的舊社會多呆半分鐘！

燦爛的陽光透過門窗的縫隙，一縷縷地灑滿了整個房間。朱蕊早早地穿好了衣服，雖然是第一次穿，倒也沒出太大的紕漏。她特意來到了鏡子前，映入眼簾的是一個極美的女子，標準的瓜子臉，皮膚白皙細膩，眼睛晶瑩澄澈，恰似汪著一片水甚是靈動，睫毛很長，高挺的鼻子，配上一張小嘴，嘴唇雖薄，但勝在牙齒如珍珠般潔白整齊，身形苗條，又不顯單薄。天啊，這是怎麽樣一個美女啊！朱蕊自己都不禁看呆了，此等容貌就是放在整容行業盛行的今天，也是一等一的美人啊，什麽神仙姐姐，小龍女的，和她比起來那都是浮雲。唯一礙眼的，則是額頭上的繃帶，朱蕊左看右晃地，嘴裏嘟囔著：“也不知會不會留下傷疤？別破了相，叫我怎麽去勾引四四啊？”

朱蕊在鏡前，擠眉弄眼地擺了半天pose。“有這樣的容貌，還怕勾引不到四四？”朱蕊輕撫著面頰，輕聲笑了，“要是我長這樣，早就投身娛樂圈了，也演個王妃、福晉什麽的，還用得著冒險在這過幹癮。”

“雯楊，你起來了，看來是大好了。”

背後忽然傳來的聲音，驚得朱蕊險些坐下。她忙轉過身來，看見小蓮口中的嬤嬤，她所謂的姑姑和小蓮正在門口看著自己。一時間，朱蕊有些不好意思，也不知道該叫什麽，就楞楞地站在那裏。

“這孩子，怎麽傻站著，你大病初愈，要好好休息，快來坐下。”這位婦人邊說，邊拉著朱蕊坐到了桌邊，“雯楊，府裏不比外頭，規矩多，你剛來什麽都不懂，盡量不要出去，悶了就在這個小院了走走。我會多讓小蓮陪著你，提點你，什麽事看著她怎麽做，你照做就是了。”她慈愛地拉起朱蕊的手，“我聽小蓮說，你因為撞到了頭，有些事情不記得了。有什麽想問的，現在可以問姑姑。”

“我，叫什麽？”這其實是朱蕊目前最想知道的，她太想知道有關這個貌若天仙的女子的一切了。

老婦人一驚，看著迷茫的朱蕊，旋即又釋然了，“你叫耿雯楊，是漢軍鑲白旗包衣耿徳金之女，我的親侄女。你此次進京是來應選宮女，原本這個月初二日，你就該進宮。可是你這一病，我們只能奏請內務府將你備選，留至明年再應選了。只是可惜了，你這一年都無法婚配。不過也好，你剛十四，說這些還尚早。”

耿雯楊姑姑的一番話，驚得朱蕊一身的冷汗，這麽漂亮的女孩才十四歲啊，發育得這麽好？看來古代的人都早熟，長大了會怎麽樣呢，可千萬別長咧吧了。

老婦人看了看正在胡思亂想的朱蕊，接著說：“我是四貝勒爺的嬤嬤，也就是乳母，當年萬歲爺將我放出宮歸家，可是我夫家已經家破人亡，好在貝勒爺體恤，準我在府中居住幫著福晉料理府中事務，也算因禍得福吧。以後人前人後，你也要像小蓮一樣喊我‘嬤嬤’，越發謙恭謹慎才好。貝勒爺素來最恨奴才仗勢欺人了。”

“是，嬤嬤。我知道了。”朱蕊連忙答應道。

“錯！從現在起，你不能再自稱‘我’了，你是漢軍鑲白旗包衣之女，你是奴才生的奴才。以後在各位主子面前，你只能稱奴才。記住了，若因這個，遭到主子們的責罰，姑姑也保不住你。”

“是，奴……奴才知道了。”朱蕊邊說邊跪了下來，心想著：跪下，總不會錯了吧？

這時，嬤嬤的臉色也沈了下來，她接過了小蓮遞過來的茶，慢慢地喝了幾口，說道：“又錯了，只有在答主子們的問話時，才需要跪下。我們同是奴才，即使我是你的姑姑，你也不能給我下跪。看來，你得重新學習禮儀了，這兩天先讓小蓮教導你，如何行禮。日後，錯了半點，當心你的性命。”

“是，奴才知道了，奴才知道了。”朱蕊忙從地上爬了起來，和小蓮一起恭恭敬敬地送嬤嬤出了門。

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