正午時分，街巷中都飄來飯菜的香氣，誘的人饑腸轆轆，恨不得馬上跑回家填飽肚子。

珍娘剛去鋪子賣了自己的繡品，正匆匆忙忙往家裏趕。不察撞上了迎面的路人，她一個趔趄，堪堪扶住一旁的墻壁才站穩。

眉心剛皺起，正要斥罵，便見到面前伸來一方帕子。

一道清雅的聲音響起：“姑娘，你沒事兒吧？”

珍娘一怔，緩緩擡頭，又是一楞。

只見她面前站著一個少年郎，十七八歲的模樣，生的是劍眉星目，俊朗非凡。一件青色布袍洗的有些褪了色，可他絲毫沒有赧然之色，端的是一派清朗，好一個讀書人。

珍娘從他手中的一摞書看去，又見他還捏著個油紙包，那油紙包有些扁塌。

她不由想到，自己剛剛好似撞到什麽東西，難道是撞了人家的吃食？難怪鼻尖嗅到一股肉香。

才十五歲的小姑娘，還是頭一回遇到這樣俊朗的男兒，臉不由便紅了個透。

她拿著帕子小心擦了擦手腕上蹭到的墻灰，才有些不舍的把帕子往前遞了遞。

“公子，你的帕子。”

那少年接過，又關切的問了問她是否受傷，這才放心的離開。只留下珍娘一人，癡癡的看著少年的背影，一顆愛慕的心便再也收不回來了。

卻不曾想，過了一個巷子，到了無人處。少年朝地上啐了口濃痰，罵罵咧咧的說：“媽的晦氣！白瞎了一塊好帕子。”

他一路不快的回到家中。

那是個不大的院子，木門已經糟朽，仿佛輕輕一碰，就會成為碎屑。

少年顯然已經習慣了，推開這門，裏面是個不大的院子，只有兩間房，和一個不大的廚房。

院子裏養著幾只雞，還種了一窪菜地。

那雞本該在籠子裏，倒不怎的給跑出來了，滿地亂跑，還拉了一院子的屎。

少年皺著眉，氣得直罵。

正在廚房裏煮飯的婦人忙跑了出來。婦人面有風霜，鬢發微微發白，臉色也不大好，皮膚更是粗糙。她的手在圍裙上隨意抹了抹，笑臉便揚了起來。

“弘兒，回來啦。”

沈弘業伸過去一腳踹飛了他面前的一只老母雞，氣道：“都沒人管著，沒看見這滿地都是屎！這院子，真是要臭死了。”

沈母不敢忤逆兒子，忙去驅趕那些公雞母雞。

等把四只活雞趕進了籠子，又摸了兩顆雞蛋出來，這才咧開嘴，露出一口黃黑的牙齒。

沈弘業見她收拾妥當了，這才帶著東西往屋裏走。

沈母下意識跟上去，一個東西就拋了過來。她忙接過來一看，原來是個油紙包。

“弘兒，這肉怎麽都給壓的糊爛了。”

便聽到沈弘業氣悶的聲音：“路上遇到個不長眼睛的小娘皮，就知道盯著男人看，把老子的肉都給撞壞了。”

時下的窮苦人家，一個月來也吃不了幾回肉，何況這還是鹵肉鋪裏做的鹵肉。沈母看著這些肉塊，心疼的不得了，也跟著罵了幾句，說什麽天天就知道看男人，下賤玩意兒。

午飯簡便，那一包肉讓已經有近一月沒見到肉星兒的母子都眼睛放光。

沈母舍不得多吃，都夾給了兒子。

沈弘業倒也不客氣，吃的飛快。

沈母一點兒也不覺得難過，她兒子難得得了一包肉，還能記得帶回來給她，她便知足了。

“弘兒啊，你的那些朋友……”遲疑了下，沈母還是忍不住說：“你已經考了秀才，以後還要考個舉人回來才是。”至於狀元，她可不敢奢望。

沈弘業的臉色變了變，有些不耐煩的答道：“行了，我都曉得。”

他們來到京城已經快要步入第八個年頭了，若是一開始有多激動，如今便有多絕望了。

這京城根本就不是他們這些人能夠待的地方，此處多權貴，稍有不慎便會得罪人。早先沈弘業自持才傲，根本將狀元當成囊中之物。他在老家青陽縣時，便已經中了秀才，那時他才幾歲？自然是得意的很。

沈弘業已經給自己的人生做過詳盡的規劃，將來他位極人臣，要比當今的顧丞相還要厲害。

可這個夢，破碎的也太快了。

他和他娘來到京城投奔傅家，沒曾想竟被趕出去。傅家眼皮子淺，居然敢瞧不起他們，甚至還給他們下了套。傅家的錢財沒撈著，學子巷的房子也沒了。只靠著那些銀子根本就是坐吃山空。

無奈，他們只能想著賺錢的法子，才能繼續在京城待下去。可能是他們運氣不好，做什麽都是失敗，手裏的錢財被敗了個七七八八。城內住不起，只能搬到外城來。後來越搬越遠，就到了這富人們稱的貧民窟來。

周圍住的都是販夫走卒，連暗娼都有，就是沒有讀書人。

沈弘業自覺受盡屈辱，更想做出一番驚天動地的大事來。可他一來沒有錢財，二來也沒有人脈，連讀的書院也是普通。所幸他還有幾分本事，能說會道，倒是結交了幾個紈絝。平日裏跟著他們，也享受到了不少好處。

上酒樓有他一份，去樓子裏找花娘，也少不了他的。

沈弘業見識到了錢的好處，愈發想要向上爬。可是他越是努力，就越是失敗。他已經十八了，卻連個舉人都考不上。再這樣下去，他還有何顏面在書院繼續讀下去。那書院雖是普通，只能算是三流，可學費卻貴。

他們母子又沒有賺錢的本事，只靠著他討好那些紈絝，根本就不夠。沒辦法，沈弘業只能給人抄書，甚至動起了歪腦筋。寫幾首酸詩，勾得那些個小姐們愛得不行，連貼身信物都給了他。

他在找人拿著這些信物卻要挾，這些年竟也存了一些錢，只要他揮霍，也夠花銷了。

但每次路過傅家那座高大的宅院時，他都會萌生一個念頭，他本該住進這裏的。這座富麗堂皇的宅子，本該是屬於他的。

沈弘業不知道這種想法是怎麽來的，但他就是有這種感覺。就連傅靜琪那個賤坯子，都該被他踩在腳底。

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