翌日褚易醒來，床上只有他一個。正常，高允哲不會和他一起睡覺。那天在半嶼他也是做完就走，絕不留戀床榻。

也挺好。萬一睜開眼就見高允哲那張臉，他還嫌應付起來麻煩。褚易穿好衣服下樓，起居室難得熱鬧，高允哲在。他沒走，坐在沙發上看窗外的草坪，視線落到花園中央那株小樹上。周助理正給他匯報工作。高允哲聽到一半，見褚易出來，就擡手讓周助理收聲。beta助理識趣，不亂打招呼，只站在那裏做透明人。

褚易正餓，與汪嫂說想吃些什麽。汪嫂溫和點頭，回答早餐已經備好，就等您下樓。然後看一眼高允哲，說東家已經坐在那裏等了半個多鐘頭。

嘩！褚易想笑，高允哲在等他吃早餐？他去餐桌拿兩盤點心，又帶上咖啡，走到沙發邊擠著高允哲坐下。

alpha收起文件，拿去給周助理，不給他多看一字。褚易將咖啡遞給對方：“你好小心，我又看不懂。”

高允哲不理睬，卻接了咖啡。褚易將點心丟進嘴裏，沒話找話：“你花園種的是什麽樹？”

“不幹你的事情。”

“我住在這裏。”

“再問睡去街上。”

兇屁啊，不問就不問。褚易低頭專心吃點心。他嚼幾口，嫌太甜，沒再繼續吃，將盤子放到小幾上，問高允哲：“今天有什麽安排，你留下還是回高家？”

“待會出去。”

“哦。”褚易心中歡呼。

“你和我一起去。”

“哦……”拜拜，午睡時間。

周助理禮貌詢問：“東家，去哪裏？”

高允哲：“就我和他兩個。”

助理聽懂了：“明白，我為兩位準備用車。”說完人一閃，徑直出門。

褚易看著周助理的背影，問：“小周是不是機器人？”

“小周？”高允哲抓錯重點：“你和他很熟？”

“跟著你叫的。幹嘛，你怕我挑身邊人下嘴，給你戴綠帽嗎？

“他是beta。”

“你認準我只對alpha有興趣？六個性別我都可以的。”

高允哲沒有與他爭辯，這人有時更喜歡用行動說話。他一只手伸進褚易松松垮垮的家居服，選的位置是昨日在褚易身上造的傷，用力一掐，褚易腰登時軟了，趕緊認輸：“沒興趣！除了你都沒興趣！”

alpha收回手，表情半分未改，穩穩端著杯子繼續喝咖啡。褚易捂住衣服，心中白眼翻到死，要不是他現在的主要工作是討高允哲開心，手上這半杯咖啡早潑上去給對方洗臉了。

正腹誹，周助理回來。“東家，車已備好，隨時可以出發。”

高允哲起身，周助理立即為他披上外衣。beta同時不忘分神給褚易使眼色，意思是讓他趕緊跟上，別再傻坐。

褚易張開手臂，讓他看自己身上的家居服。“我要換衣服。”

alpha回頭：“五分鐘。”

“十分鐘行不行。”

“立刻還上一千萬就行。”

褚易騰地起身奔上樓，邊跑邊喊：“五分鐘！”

——

下樓時，褚易氣喘籲籲，他長褲的褲腳沒有卷好，走樓梯差點絆倒。周助理看著手表：“四分四十，恭喜，褚先生，您趕上了。”

褚易沒好氣瞪他一眼，跟在高允哲身後上車。他們於後排落座，褚易本想問高允哲要去哪裏，考慮一會，覺得還是不問為妙。

他將視線從窗外移到高允哲身上，凝神看他側臉，對方的下顎線下方一塊三角形陰影，打在偏白的皮膚上，冷冰冰，有股工業制造的無機質感。

褚易歪頭：“我昨天去見了任醫生。”

“我知道。”高允哲說。

“他和我講了你以前喜歡過一個beta的事情。”

高允哲別過臉。沒有那種冰冷的感覺了，他表情鮮活不少，雖然是不高興的樣子，但好歹變回了活人。對不起任醫生。褚易在心中給主治大夫道歉。賣你一次，下回上門提果籃給你多說兩句對不起。

“原來是真的啊。那次玩斷手指的時候，我還以為你是為了贏我故意騙我。”褚易說：“你記他記這麽多年，現在卻在我這個不喜歡的beta身上浪費錢和時間，怎麽，我是長得很像他嗎？”

alpha抿緊嘴唇：“一點都不。”

“我想也是，因為完全不像你才舍得。”褚易點點頭，合著在他與高允哲的交易裏，自己也不是唯一有私心的。高允哲心裏掛著一件不能打破的寶貝，現實裏卻想找個替身來做玩具——難怪呢，高允哲每次和他做的時候都一副又恨又氣的樣子，他是將積攢的情緒發洩到自己這裏。

很公平。褚易感到輕松，他們各有所需，這一千萬他賺的心安理得。

他沖高允哲笑：“沒關系，我沒說你這樣不好，拿人錢短，這道理我懂。”

“褚易，不準再提這件事。”

高允哲開口了。他沒有過激威脅，只這麽說了一句，但那股嗆人的信息素已經言明一切。褚易樂了，他觸到高允哲的逆鱗，爽快多過害怕，嗯嗯兩聲，好不提了，嘴上卻哼起歌，愉悅得一塌糊塗。

他開心，旁邊人卻陰沈。濕冷的信息素擠在車廂內，害前面開車的司機狂抹額上冷汗，拐彎也小心萬分。

最後在一家不起眼的店鋪前停下，司機畢恭畢敬通知：“兩位，到了。”

褚易開車門，下車。他悠閑走進店裏，一份好心情卻在看清店內陳列後煙消雲散。哈哈。他幹笑兩聲，笑完後一個音節也發不出。

十多個玻璃展櫃，每個裏面都擺著一枚頸環，各種式樣，各種顏色。

他從來戴不上的東西就在眼前。褚易這才了解高允哲到底想幹什麽。他回頭，對著邁入商店的alpha說：“高允哲，你當我omega還是狗？”

還未等到對方的回應，有人從店後掀簾走出。是個beta，看著四十多歲，擡頭有兩道皺紋，但容貌能稱得上漂亮。

這人皮膚顏色極冷，穿一件黑色高領毛衣，看到高允哲後，微笑道：“小高先生，歡迎。”

又看向褚易，笑意加深：“您預約時提到的就是這位嗎？”

高允哲擡擡下巴，意思說是。beta迎上去與褚易握手，介紹自己是敝店的店主，很高興為您服務。

頸環這種制作物，可量產，擺在百貨商場賣。也可定制，由專人測量後手工打造。高允哲顯然為他選擇了後一種。

褚易不可能說不。他整個人都是高允哲的，對方想要他的命，他今天也得跪著說一句謝謝您讓我去死，更何況是在脖子上戴個東西？但他不是omega，不用防止被咬。beta戴頸環只有一種解釋，他有主人，主人不當他是人。

心中五味雜陳，褚易苦笑。還能怎麽辦，忍吧，他安靜下來，乖乖站到高允哲身邊。

alpha對他的順從不意外，或者說他只是在等他何時順從下來。店主將兩人引至店中的一間內室，請褚易坐下後，柔聲表示需要為您測量頸圍，不介意的話，我暫時替您紮起頭發。

褚易極少在陌生人面前露出後頸，他咬咬牙，說可以。店主依言將他半長的頭發紮起，卻並未對他的傷口流露任何驚訝，只不過手上動作放得更輕了些。

細心為褚易量好頸圍，店主對高允哲說：“小高先生，這位先生的脖頸纖細，我建議做14號的頸環。”

坐在後面扶手椅中的alpha說：“做成12號。”

beta輕輕揚眉：“那恐怕會有些緊。”

“12號。”

“好的，明白。”

“你想勒死我啊？”褚易無奈，扭頭看高允哲。alpha忽略他投來的目光，低頭撫摸袖口上的深綠色寶石袖扣，當抱怨是空氣。

這人是存心報覆，報覆自己在車上那段不懷好意的試探。行，算他犯賤，是自食惡果。

店主見褚易面有愁色，以為他是在擔心頸環的問題，便安慰他說12號的頸環確實會緊一點，佩戴感沒有那樣舒適，但尚有活動空間，不會給他造成負擔，也不至於將人勒死。

褚易：“謝謝你的說明，付錢的是後面那位，我沒有什麽好不肯的，就算他讓我戴10號我也得擠進去。”

店主微微一笑，輕巧轉開話題，請他們選擇頸環的材質與款式。這是高允哲才能拍板的事情，alpha早有決定，說用最硬的材質，且不能主動卸下，需配鑰匙。

“明白了，兩位稍等。”

對方很快拿來模具，請褚易試戴，並記下需要調整的各處細節。中途高允哲接到電話，他眉頭一緊，出門去了，留褚易與鏡中的自己。

對鏡看了很久，褚易吐口氣，喃喃自語：“待會是不是應該汪汪兩聲？”

正在忙碌的店主聽見他的話，放下手中工具，走到他身邊。“先生。”對方說：“敝店偶有接待beta定制頸環，雖不多，但一般是為了兩個目的。”

“什麽目的？”

對方笑笑：“一是控制，二是保護。”

褚易奇怪：“前一個我理解，可是beta不是omega，沒有被標記的危險，需要什麽保護？”

“是保護對自己來說重要的人，向外界宣布你在他的庇護之下，這與第二性別沒有關系，而是一種作為人類的私欲。”

說完，beta伸手拉下高領毛衣。裸露的脖頸上，一枚銀色頸環圈著他，靜謐、安詳。

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