褚易曾在B國的康沃郡住過一段時間，十六歲時的事情，住得不算長，三個月，為了治病。

康沃郡坐落於B國的西海岸，由一個海濱小鎮和幾座狹長島嶼組成。面向大海，背靠懸崖，終年溫暖如春，沒有冬天。

褚易住的醫院叫做聖瑪麗諾，處於康沃郡的郊野，離鎮子大約二十多分鐘車程。那裏環境不錯，漂亮幽靜且無聊，適合療養。褚易不是安分性格，經常到處跑。嚴格來說他並不是病人，只是被主治大夫安頓在此做術前療程，因此聖瑪麗諾的醫生與護士平時也很少管他。

聖瑪麗諾不大，跑幾次就能將兩棟住院樓上上下下都跑遍。褚易因此開發了新的游覽路線：醫院被一片山谷圍繞，當地人稱其為幽深谷。碰上無人查房的日子，褚易會偷偷從醫院側門溜出去，在山谷中徒步走上一兩個小時。他不敢走得太深入，幽深谷名副其實，谷中密林深邃幽僻，不小心的話很容易迷路。

在有限的行走區域內，有一棵大櫻桃樹，立於山谷平地，枝繁葉茂，在病房窗口都能遠遠眺望到。褚易常會坐在這棵樹下看書，或者拿著他的相機比劃，思考如何拍一張照片。他出國走得急，隨身只帶了一臺傻瓜機，可以拍三十六張。他珍惜額度，總覺得應該等到櫻桃樹最最漂亮的那天再記錄下風景，所以住院多日膠卷未曾走過一次，三十六張還是三十六張。

有時褚易也會喊Wilson一起去坐坐，但十次裏有十次會被拒絕，對方的借口是去了也看不見，純屬白走一趟，聽褚易罵他懶鬼消極蟲也無動於衷。

Wilson是褚易在聖瑪麗諾認識的朋友，是個beta，也是真正的病人，因為出了一次嚴重車禍，眼睛和聲帶受了重傷，整天都綁著一頭繃帶，走路搖搖晃晃——總之，看著就挺慘，慘到他倆第一次見面，這位老兄就在褚易面前尋了次短見。

若做回憶，應該是個天氣晴朗的下午。褚易當逛街那樣逛住院部，經過某間病房時，見到有個不認識的年輕人一瘸一拐走近窗戶。他天天跑樓如巡檢，哪個患者不認識，便猜可能是昨日新收的病人。

對方雙手摸索半天才摸到窗沿，顫顫地打開窗。風吹亂他的深色頭發，這人很高，肩也寬，但裹在病號服裏卻感覺背影削瘦。他彎著腰把頭探出去，喃喃說了幾句話，褚易聽不清，下一秒就見這人把一條腿擱到窗臺上，撐著上半身要往下跳。

哇。褚易站在那裏，他上去攔是來不及了，再說以自己的小身板還不一定能攔得住，他只好提起一口氣，大喊：餵，朋友，你確定嗎？這裏是二樓，聖瑪麗諾的樓層很低，你摔不死的。

聽完褚易的話，beta停住了，但他還是沒放下腿。褚易只好再接再厲，說今早外面剛給花圃施過肥，你跳下去就是化糞池，臭不死你。

你是誰。

對方回過頭，用英文詢問。褚易這才看清他的長相——哪有長相，beta腦袋上纏著一圈圈紗布，只露出一張嘴。

那嘴張開，再一次問，你是誰。

褚易想了想，認真回答，我是上帝派來的天使。

beta抿緊嘴，從裏面鉆出一個很輕的哼聲。天使？他說，你覺得我是白癡？

褚易笑了，說，你要跳下去就是。

beta最後沒跳成功。當然了，跳了哪有與自己做朋友的Wilson，只不過Wilson後來才知道，其實褚易當時騙了他，自己的病房在六樓，要他不理褚易悶頭一跳，摔斷脖子也並非難事。

但花圃施肥是千真萬確，我看見的。褚易這麽與他解釋，朋友只好自認倒黴，諷刺褚易哪裏是什麽天使，分明就是被派來搗亂的墨丘利*。

褚易不在意，反而哈哈大笑。Wilson是華人，但從小就待在B國，英文說得比中文流利許多，褚易英文差點，說三句卡一句，就逼Wilson和他一起時說中文，Wilson不願意，褚易就和他吵，臭香蕉人，我這是幫助你提高中文水平，都不收你學費，你別不知好歹。

Wilson聽了，嘴抿得緊緊的，無奈最後只好用中文說，你好麻煩。

抿緊嘴唇，朋友喜歡做這個動作。beta的嘴唇薄，一抿就是一條線，褚易笑他一生氣就吃嘴巴，總有一天嘴巴要給吃沒。他和Wilson起初相處起來並不順利。這位beta朋友很難對付，不愛說話，又悶，對人也冷淡。褚易認識他之後，因為怕他又搞突然自殺，每天都會上午下午傍晚三次去查房，比醫生還勤快。

每次去了，褚易都會主動和他聊兩句，比如醫院今天健康餐會供應曲奇啦，最近夏天半夜的蟬叫很吵啦，等等。但死beta犟得和頭牛一樣，起初根本不理他，要嫌他話多了，還會賭氣拿枕頭扔他，張嘴附贈冷冷的一句fuck?off。

褚易把枕頭扔回去。你讓我滾嗎？行，那我滾了，以後再也不來找你。

他說到做到，三天都沒去找他。當然只是沒露面，褚易仍舊會躲在暗處觀察。他要看住beta嘛，每天三次的檢查少不了。

他做著觀察筆記：第一天，beta無人打擾，收獲難得的安靜，他挺自在，睡了吃吃了睡，胃口好，睡覺沈，沒半點反常。

第二天，beta起床後吃了早餐，坐在床上整理繃帶（姑且認為是整理儀容），然後靜靜靠著，像在等誰來。就這麽坐了兩個小時，他什麽都沒等到，於是大受打擊，垂著頭沈默地摳被子。中午與晚上的飯都沒吃幾口，只是長時間把腦袋轉向走廊，仔細地聽外面聲音，任何一個行人經過的走動聲都能激起他反應。

到了第三天，beta忍不住了，扔了早餐的餐盤，不聽護士規勸，艱難地爬下床。他也不要人幫忙，護士來扶就甩開對方。因為看不見，他走走撞撞，從邊櫃撞到床角，幾米的路走了幾分鐘，最後腳還一崴，狠狠摔了一跤。

哎。褚易結束觀察，從角落跑出來。你幹嘛啊，他抱怨一句，扶beta坐回床上。聽到褚易聲音的beta僵著身體，低下頭不說話，也不動，只是將嘴巴抿成一條線。

瞧他這幅別扭模樣，褚易笑嘻嘻地逗他。朋友，你是不是想來找我？

不是。對方嘴裏擠出兩個字，褚易樂了，順著他說好吧，你說不是就不是，不過我是特意來找你的。

beta猛地擡頭。他的眼睛、鼻梁與大半張臉還是被繃帶遮住，但嘴是藏不住的，那張嘴唇微微張開，線條變得柔和，不再是一條線了。

其實不抿起來好看，褚易想，這人嘴唇薄薄的，要再往上翹，多些笑容，就更好了。

在這之後，Wilson再也沒趕過他，雖然他也沒主動邀請過褚易，但褚易明白，beta不排斥與自己呆在一起。想想也正常，聖瑪麗諾只有他倆來自同個國家，會說同種語言，又同樣是beta，所以比別人親近些是理所當然的事情。

他們一塊的時候，褚易總是話多的那個，Wilson則習慣做聽眾。褚易愛看書，看最多的是一本從醫院圖書室借來的神話故事集，常纏著Wilson與他分享自己的讀書心得。

他最喜歡裏面的一個故事*，是說根據某個東方古國的記載，天地間存在一種智慧生物。那是一條巨蛇，它將身體繞成一個圈，讓頭和尾相連，這樣它便不會死，因為它是起，亦是終。巨蛇身上背著一只八頭大象，八頭大象上馱著宇宙萬象。巨蛇在它們底下，托起世界眾生。

Wilson聽他講故事，打瞌睡的情況居多，卻難得對這則神話有所反應，沈默半晌，告訴褚易：這種生物叫做銜尾蛇，代表無盡的循環。

他又問褚易，你為什麽喜歡這個故事。

因為酷啊。

……

開玩笑的。褚易合上書，把腿搭上Wilson的病床，架在朋友腿上。他並不介意這種身體接觸，反正現在他們都是beta，沒事。

我想這條蛇也許真的存在。他對Wilson說。就是我們常說的命運——不準笑我老土。我相信每個人都生活在命運構成的圓環上，它的頭與尾是相連的，無論你再怎麽兜兜轉轉，也一定會回到原路。

他睜大眼睛，鄭重道，就像alpha和omega，無論相隔多遠，他們都一定會受命運的牽引找到彼此。

Wilson嗤笑。你信這些？我勸你少看點愛情電影。

不是電影，是現實。褚易指指自己，所以我才來這裏啊，我是來改命的。

Wilson不懂，他纏著繃帶搖頭的模樣很蠢，褚易哈哈笑起來。我是要做omega啦。

朋友更奇怪了：但你是beta。

很快就不是了！謝利醫生說只要打完三個月的激素補充療程，我就可以做手術了，到時候他會給我移植人工腺體，替換掉我後頸封閉的那顆，這樣我就能自己產生信息素，變成真正的omega。

你跑到這裏來做這麽高難度的手術？你是不是被騙了？

你少烏鴉嘴。謝利醫生不會騙我的，只不過他說這個手術目前在倫理道德方面有些爭議，醫學界不鼓勵也不提倡，所以最好私下悄悄做——而且我付了他很多錢，很多很多錢！

Wilson半信半疑。你為什麽想做omega？

因為成為omega之後就一定能找到alpha。一個只與我綁定，視我為唯一伴侶的alpha。

……我不明白你的邏輯。

就像我說的，命運！ao的相遇是命運，他們的相愛與結合也是命運，要想擁有這樣的命運，就必須成為其中的一個。如果不是，就去爭取，變成是。

他看著Wilson，透過那些層層疊疊的紗布與繃帶，他知道Wilson也在看著他。

我是beta，這不對，所以我要改變命運。他說。

——

*墨丘利，羅馬神話中狡詐的神祇，小偷的守護神。

*這個故事中巨蛇的原型是印度神話的舍沙，是一種那伽（Naga），前文寫過的俱樂部與之同名。有興趣的朋友可以自行了解下，這裏就不做贅述了。

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