汪直與葉陽景宿直入大內，火速奏報。成化帝震怒不已，當即下令錦衣衛及內廷禁軍，將左道李子龍與追隨他的內侍一網打盡，由汪直審訊後，淩遲梟首，以儆效尤。

東緝事廠掌印督主尚銘險被牽連其中，涕淚交加、苦苦哀求了半個多時辰，才讓成化帝勉強相信他對此事並不知情，斥責罰俸後打發回去。

成化帝本欲當場擢升葉陽景宿，汪直卻笑著說：“皇爺，可否把他的獎賞寄在奴婢這裏，由奴婢來發放？”

成化帝和顏悅色地批了一個字：“準。”

葉陽景宿聽得頭皮發麻：這哪裏是君臣奏對，分明是幼子在向父親撒嬌。汪直聖眷之濃可見一斑。

出了大殿，汪直意味深長地對葉陽景宿道：“你知道我為什麽壓住你的封賞？”

“卑職不知。”

“東廠尚銘因此事對我恨之入骨，他動不了我，卻能拿你洩憤。此時提拔你，對你而言並非好事，當心槍打出頭鳥。不過你也不用擔心，東廠威風不了多久了，經此一事，皇上嫌錦衣衛與東廠偵刺力量不足，有意成立一個新的機構，查探內外弄奸不軌之事，由我來統領。我想將之命名為——西緝事廠。”

葉陽景宿看著他極年輕的眉宇間飛揚的意氣，默然無語。

“你是個有能力的人才，與其在錦衣衛沈淪下僚，不如到我西廠來成就功業。”見葉陽景宿欲言又止，汪直難得好脾氣地擺了擺手，“不急，西廠還要一段時間才正式開辦，我給你幾天時間好好考慮，若你肯過來，掌刑千戶的位置留給你。”

離開皇宮後，葉陽景宿找了家酒樓，點了壇女兒紅，一聲不吭地灌著酒，心中有股說不出的憋悶與迷茫。

都說水往低處流，人往高處走。如今東廠勢大，連錦衣衛都被壓得喘不過氣，別說他們這些百戶千戶，就是指揮使見了尚銘，也得畢恭畢敬地請安。如此看來，加入西廠確是個難得的好機遇。

可為什麽，他會覺得不對勁？

真相大白，水落石出，一切都塵埃落定，但總有個什麽地方，不對勁……

他沈下心來，把這個一波三折的案子，如抽絲剝繭般，在腦中從頭到尾慢慢梳捋。

許久後，他舒展開眉頭，眼神卻更加凝重，起身離開了酒樓。

他又回到了東城明時坊，走進因毫無人氣而迅速荒涼的趙宅。屍體已被處理，血跡也被清洗幹凈，空空蕩蕩的宅院好像一口埋葬秘密的深井。

葉陽景宿走進趙靈安的寢室，目光從床榻掃到地板。

他終於記起不對勁的地方在哪裏。

驗完趙靈安的屍體後，他曾仔細檢查過整個房間，從被上，到床底，沒有疏漏。

床底並沒有一根遺落的發簪，他對自己的目力深信不疑。

汪直當時所說的，“在趙靈安床底發現的”簪子，究竟從何而來？

季林氏沒有殺趙靈安的家人；曹銓也否認了；李子龍一夥落在汪直手中，想要他招供什麽，他就得招供什麽。

——假若兇手都不是他們，趙宅上下其餘四十六口，究竟死在誰手上？

兩日後，汪直在靈濟宮的內殿中召見了葉陽景宿。

年少的權宦斜倚在羅漢椅上，一身禦賜的漢白玉色繡金蟒紋曳撒，腰系赤金蟠龍帶，外罩玄色披風，雍容華貴，威勢奪人。

“考慮得怎麽樣了？”汪直雲淡風輕地問。

葉陽景宿握緊雙拳，手指觸到腰間的繡春刀。千錘百煉，堅韌不拔，銳不可擋——為人當如此刀。

頃刻後他下定決心，說道：“汪公公可否先誠實回答我一個問題。”

汪直眉峰一挑：“你問。”

“趙宅上下四十七口，究竟是誰殺的？”

房中一片死寂，葉陽景宿只聽見自己壓抑的呼吸聲。

仿佛過了許久，汪直開口道：“趙靈安是季林氏所殺，他兒子是理授所殺。”

他沒有再說其他人，葉陽景宿已經知曉了真正的答案。

“為什麽？”他幾乎是沈痛地問出了這句話，不僅是對刨根究底、頑固不化的自己，也是對曾經隱隱心動的一個幻象的徹底潰滅。

“你真想知道？我說出內情後，你以為自己還能安然走出這扇殿門？”汪直的聲音平靜如水、喜怒莫測，卻蘊著一絲被觸及底線的寒意與殺機。

“卑職只求一個真相。”

“好，我給你真相。”汪直拍案而起，走到他面前，“真相就是聖意！文官勢力太大，就設錦衣衛來鉗制；錦衣衛勢力太大，就設東廠來鉗制；而如今東廠勢力過大，皇上需要另一股力量與其互相爭競，以制衡政局、穩坐龍椅。這就是帝王心術，是你一個小小錦衣衛可以窺探的麽？！”

葉陽景宿後退了一步，咬牙道：“皇上也沒命你滅人家口！”

“皇上只看結果，過程是我們這些臣下的職責。左道方士與內官過從甚密，又拿紅丸之類鉛毒敗壞聖體，對此我早有擔憂。在此之前，我已微服往來民間半年，發現妖狐夜出的流言後面，隱隱有李子龍一黨的影子，只是還找不到確切證據。我本想緝拿趙靈安作為突破口，當夜他卻被白衣女子刺殺。於是我決定在熱鍋裏再澆一瓢油，將藏在下面的骯臟東西整個兒翻上來，好切疽割腐，大力下刀。

果然，妖狐夜出牽扯出謀逆大案，你我立了功，皇上也有了創立新廠的理由，心懷不軌的左道與內監被清掃，東廠的氣焰被狠狠打擊——皆大歡喜，不是麽，你還有什麽不滿意的！”

“還有四十五條人命，平白枉死！”

汪直嘴角挑起了一絲極狠的笑意：“他是叛逆同黨，本就該滿門抄斬。”

趙靈安可能並不知道李子龍一夥的犯上陰謀，罪不至此——但說這些還有用麽？葉陽景宿無聲地嘆了口氣。這些年死在自己刀下的賊匪無數，誰能保證其中就沒有幾個罪不至死的？他又有什麽臉面與資格，去義正言辭地指責汪直？

他能做的，僅僅是在將來的每一日，都盡所能地剪邪除惡，揭露一個又一個黑暗迷局背後的真相。

——前提是，他得先安然走出靈濟宮的大門。

汪直見他不再頂撞自己，冷哼一聲，回到羅漢椅上，“我最後問你一遍，願不願意到我西廠來？”

“卑職人微才輕，不敢耽誤廠督大事。”葉陽景宿說著，走到桌旁，拎起茶壺倒了一杯茶水，雙手遞給汪直，“督主將來統領千軍萬馬，不要與卑職一個小人物計較。”他端著茶杯，忽然笑了一下，又道：“茶裏沒有蠓蟲。”

汪直微怔，接過茶杯，若有所思，最終不太甘願地吐出了兩個字：“……送客。”

“卑職告退。”

汪直望著葉陽景宿的背影消失在門外，面色陰晴不定。

從屏風後轉出一個著飛魚服的人影，是他的心腹錦衣衛百戶韋瑛，一臉不忿地道：“此人不識好歹，又知曉內幕，公公為何不下令讓我拿下他？”

汪直啜了一口茶水，慢慢說道：“他哪裏是不識好歹，他的心思活絡著呢。敬這一杯茶，是為了提醒我，他曾經救過我一命，讓我還這個人情。他用身家性命，賭我是個要臉面的人，我又怎能落了下乘。”

“罷了。”他懶洋洋地起身，向內室走去，“先留著，以觀後效吧。”

（妖狐夜出完）

作者有話要說：

這篇曾打算擴展成一個系列呢~葉陽千戶與小汪公公聯手破案，大明妖異事件錄之走進科學…有人看嗎（哭笑《日出之時》

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