冷疼痛，明樓感到自己視線被額上流下的汗水染得一片模糊，透過火光，他連當鋪的擺設都不太看得清楚了，只依稀能看到客廳的大概樣子，牢牢抱緊懷裏的人，記憶恍惚著飄回了那遙遠的過去。

當年，他也是這麽抱著阿誠跪在明公館沖天的大火裏，耳邊響徹著黑影瘋狂的大笑，看著自己的一切隨著老宅一起被焚燒殆盡。

那是一個從一九四二年的伊始開始的故事。

隨著戰爭的全面升級，日本侵略中國的步伐加快，連香港也難逃淪陷的命運，此時的中國似乎被籠罩在了無盡的黑夜裏，整個抗日戰線都處於緊張沈悶的狀態之下。

上海作為各方勢力最為混雜的地方，在一派與平日無異的歌舞升平下也是暗流湧動，幾乎每天都有幾場不經意的小摩擦，結盟與敵對的界限變得無比暧昧。

“大哥！”阿誠端著剛熱好的牛奶推開書房的門，果不其然地看見明樓仍坐在書桌前，眉頭緊鎖地看著手中的機要文件，而桌上看完的公文儼然已經堆起了一座小山，他無奈地搖搖頭，走近明樓身邊，“大哥，別看啦！這都已經看了一個下午了，你說你平日老抱怨工作忙，好不容易能休個假，你還……”

“哼，休假。現在這個情況我哪還有心思休這個假，”被阿誠打斷了思路，明樓也不惱，幹脆將文件往桌上一丟，單手接過阿誠恭敬遞來的牛奶喝了一口，由著他走到身後，熟練地為自己按壓起那隱隱作痛的太陽穴，“現在日本人的氣焰是越來越囂張，前一陣連租界都受到了沖擊，要不是第九戰區的長沙大捷，恐怕我們的士氣還要更加的低迷。”

明樓閉上眼享受了會兒自家弟弟那貼心的服務，感到脹痛感稍退就做了個停止的手勢，示意阿誠坐到自己對面，談起了正事：“阿誠，國內的抗戰形勢是越來越覆雜了，諸多黨派其實並不同心，有些連內部都沒有統一意見，甚至還想坐等國際戰局的明朗。這樣的局勢下，我們的行動更要加倍的小心，一擊不中，後果很可能就是全軍覆沒。軍統這邊……”

“我已經吩咐下去了，上海的所有小組保持靜默。黎叔那，我也同樣派人通知了。”阿誠知道明樓要問什麽，明樓只是中午吃飯時稍微提了一句，下午他就把事情都辦好了。

“恩……”阿誠對命令一向是執行到位，明樓對這點倒是很放心，讚許地點了點頭，看了看他，又貌似不經意地問了一句，“明臺那有什麽消息沒有？”

“明臺他呀，現在被安排在重慶中央銀行工作，過得好著呢。這小子近兩年沈穩了不少，安安分分地做個小職員，居然也沒出岔子，聽說去年有了個兒子，叫崔……”

剛說到一半，阿誠忽地想起明臺到重慶後就改了名，想起大姐生前希望明臺此生不改明姓的願望，心中不免有些惴惴，徑自低下頭住了嘴，偶爾擡眼偷看明樓臉色。

明樓半垂著眼聽，臉上倒是一貫的看不出悲喜，但阿誠還是敏銳地捕捉到了他的一絲落寞，心中一痛，不由得又開口喚了一聲：“大哥。”

這兩年明樓在任何場合都不再提及明臺，仿佛這個弟弟真已離世，但是阿誠心裏明白，大哥不僅是不想沈浸在親人離別的哀傷中，他不聞不問的姿態更是對明臺最深切的關愛與保護。

縱使阿誠清楚明樓心中記掛明臺，也不敢公然違抗明樓的意思去聯系明臺，但暗地裏偷偷地搜集著有關明臺的一切信息，當然他知道沒有明樓的默許，自己是不可能在他眼皮底下做這些小動作的。兩人對此心知肚明，故明樓剛一問，阿誠就迅速地回答了出來。

還沒等阿誠說出些什麽其他話，窗外驟然爆發的光亮和巨響就一下子驅散了這有些沈重的氣氛，幾乎在瞬間明樓就抽出了槍，剛想閃到一邊，卻發現阿誠還穩穩地坐在對面，有些愕然地看著自己。

“大哥，今日是除夕。”

經過阿誠這一提醒，明樓才隱約想起了自己早上還想著要包個紅包給阿誠，沒想到看了一下午文件，竟忘了今夕是何夕了，他緩緩吐了口氣，悻悻然地將槍丟回抽屜裏。

除夕這個日子對現在的明家而言，早就沒有了從前的歡樂意味。

自從明鏡離世，明臺遠走之後，每年一到年關，明樓就讓阿誠把家裏的仆人都早早地放回了家。平日裏兩人工作忙起來連飯都不怎麽回來吃，也不覺得什麽，可一到除夕，外面煙火燦爛，爆竹聲聲，偌大的房子裏就只剩他們兩人，那無法掩飾的孤單寂寞瞬間就席卷了整個明公館。

盡管想起了日子，兩人也只是各懷心事地面對面的坐著，他們現在只剩彼此，好似待在小一些的房間就能多感受一些對方的溫暖氣息，誰都不想起身出去面對那空寂的客廳。

“大少爺！”

打破這個平靜氛圍的是阿香，她是家裏的女仆，在這本該與家人團聚的時候，臉上寫滿了驚慌失措，把平日裏謹守的規矩禮數都丟到了腦後，連門都不敲就這麽闖了進來，踉踉蹌蹌地跪在了地上。

“大少爺，求求您！我阿爸不見了，求求您幫我找找他！”阿香一邊說著，還一邊給明樓磕起了頭，平時清脆的聲音裏帶上了哭腔，“大少爺，對不起，打擾您過年了。可我實在已經沒轍了，只有來求您了，大少爺！求求您救救我阿爸！”

“阿香，你阿爸怎麽了？先起來，有話好好說。阿誠，快把她扶起來。”

在阿香抽噎著斷斷續續地講述下，明樓和阿誠才知道原來阿香還有個弟弟，叫阿德。這可是家裏唯一的男孩，從小就被寵壞了，整日惹是生非，偷雞摸狗，他既不屑於家仆的身份又實在不是塊讀書的材料，所以早早就離了家在外游蕩。

一開始是在街邊的一所賭場裏胡混，誰也不知道這個場子私下其實是青幫的產業，一次混戰中他竟狗屎運地救了一位青幫小頭目的命，那小頭目為了報恩，還特地為他開了香堂。加入了青幫，又有了靠山，這下他是越發的橫行無忌，帶著一幫小混混滿大街地收取保護費。

也是該他時運不濟，恰好街上新開了家綢緞莊，排場挺大，也沒打聽清楚就帶著幫兄弟上門去了，可這家老板仗著有日本人撐腰就是不肯給錢，結果他一怒，把人給打死了。

本來死個把人在上海灘實在不算什麽大事，而且青幫畢竟是有頭有臉的大幫派，哪方勢力遇到都得讓三分，一般警署接到這種案子，頂多關個十天半月的就算了。

但壞就壞在這家老板身後的日本人地位不低，早些年與青幫大漢奸張嘯林關系極好，自他死後就對青幫諸多挑剔，無奈青幫在上海灘勢力太大，日本方面要求上海以□□為主，他也不敢有什麽動作，好不容易這次有了個由頭，自是死咬著不肯松口，非要阿德血債血償。

在張嘯林死後，青幫在兩大頭目黃金榮、杜月笙的帶領下基本主張抗日，但幫派內部派系林立，意見仍然紛雜，誰也不會真為了個犯了事的小嘍嘍去故意正面開罪日本人。一邊是頻頻施壓，一邊是完全不作為，這事就這樣被定了案，直接給判了個死刑。

阿香姆媽聽聞這事之後，在家哭得是肝腸寸斷，阿香阿爸也愁白了頭，成天見地到處托人找關系通門路，可別說翻案了，他們連兒子的面都見不到。

眼見過了年馬上就要處決了，阿香阿爸急得精神都有些不正常了，一會兒指著大門大叫兒子回來了，一會兒又跪在大街上到處求路人救他，甚至有一次拿了把菜刀，嘴裏喊著殺了日本人就想沖出家門，幸虧被阿香和她姆媽合力攔了下來。

雖然家裏發生了這種事，但想著今天好歹也是除夕，阿香和姆媽一邊偷偷抹淚一邊準備著年夜飯，可誰知一轉眼就發現她阿爸又不見了，隨之消失不見的還有案板上的那把菜刀。阿香心裏一格楞，立馬慌了神，還是她姆媽情急之下想起了明家，於是她趕忙跑來找他們幫忙。

聽完阿香的敘述，明樓與阿誠對視一眼，阿誠馬上心領神會地離開了房間。

明樓這才看向已經停住了哭泣，但眼睛仍腫的跟核桃一樣的阿香，用透著些責怪的語氣說道：“阿香，你怎麽不早點來同我們說呢？你家裏人這幾代一直都在為明家工作，兢兢業業從無差錯，我們家又不是什麽苛刻寡情的人家，總不會見死不救的。在上海，這點小事，明家也還是搞得定的。”

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