院子裏正雞飛狗跳，姚秀把手裏的書一放，扶額嘆氣。

前幾日毓焱和藺風帶著兩個新收的徒弟來看他，那個叫李茲的渾小子跟當年乳臭未幹的自己有那麽幾分像，追著他的師弟趙祐跑來跑去，把院兒裏弄得亂七八糟。這不，藺風在外頭訓人呢。

姚秀覺著不要孩子真是個明智的決定。他本質上喜靜，還沒夠三十歲就拉扯大了兩個人，其中一個還是個混世魔王，他早就體會過父母的艱辛，再也不想體會了。當然，更重要的是，他實在不想他家阿纓受苦。

想到三十一年前，意外去到亞美斯多利斯之後，他只要有時間就找那裏的大夫了解他們的醫學。因為是馬斯坦統領的客人，大夫們都很客氣，給他講了很多知識。比如什麽是細菌，什麽是感染，什麽是抵抗力。那份關於他抵抗力不好的報告，至今還被他裝裱著，藏在他的書畫堆裏——本來他是打算掛起來的，朱纓不讓，非說這不是什麽好東西，也不是名畫，也不是作家手稿，沒必要掛著。

稍稍擡頭就能看見床榻上方掛著的結婚申請書，他要掛那個的時候，阿纓同意了。

雖然是被他軟言好語加“硬上弓”給忽悠來的。

他想盡量讓家裏有點她家鄉的味道。

這女子可聰明了，一眼就看穿他的心思，抱著他的手竟然開始撒嬌，說她都嫁過來了，他肯陪她說說家鄉話，翻翻那唯一的一本字典，就足夠了。

姚秀如果這都能忍住，那他枉為人夫。他吃得痛快，小女子哭唧唧的罵他壞。

然後她就突然提了話頭，問他想不想要個孩子。

他一向是做措施的。在亞美斯多利斯的時候，他曾向專門醫治婦人的大夫請教。彼時他去到一個叫“產婦人科”的樓，那大夫似乎正在救治患者，他便等在一個叫“手術室”的門前。有一個年輕男人坐在椅子上，望著窗外怔怔然。姚秀猜測，他的親屬可能就在裏面被大夫救治，便起了惻隱之心，向白衣姑娘要了一杯水遞給他。他面帶悲傷，說了一句謝謝。姚秀陪著，他什麽也沒說。

手術室的門被推開的時候，姚秀看了看懷表，已經過去了“一個小時又六刻”，也就是半個時辰又二刻。

那人匆忙起身追上去，姚秀看見了被推出來的人沒有掛藥，臉上也蒙著一塊白布。男人一瞬崩潰，抱著床榻邊緣大哭，仿佛要將自己的心肝哭碎。他顫抖著手掀開那白布，是一個金發女子蒼白的面色，她似乎去得很安詳，沒有任何痛苦。

旁邊的大夫勸了一句：“先生，您的孩子才剛出生，日後好好照顧他吧。”

死去的婦人被推走，男人無力地坐在地上，白衣姑娘想要提示他做些什麽，男人根本沒法聽進去。

姚秀上前，用力地把他扶起，卻驚覺自己的手冷到發麻，竟也用不出多少力氣。

一位白衣姑娘匆匆跑來，笑道：“姚先生，您在這裏！萊蒙大夫已經下手術臺了，您快請來吧！”

姚秀知道生產是一件很危險的事，每年都有無數的女子死於生產，有人說生產就等同於在鬼門關走過一遭。

可來到亞美斯多利斯之後，那冷冰冰的死亡數字如洪；那用唐話根本不知道該怎麽說的病名如山，竟全是產婦人可能會得的。他自詡天才，也知道許多產婦人的疾病，還學了許多治病的法子，可原來他治不了的病，還有那麽多。單是隨意列舉的他無法治療的產婦人常見病的例子，就有十餘條數百則，若是其他病人，豈不是千千萬萬無窮無盡？

他被嚇得不輕。

那天晚上翻來覆去，做了一宿的夢，夢見朱纓得了許許多多自己根本不懂的病。他索性去請教避免的法子。新婚當日，他就問朱纓，想不想要個孩子。

朱纓顯然有些為難，斟酌許久後才點頭，“一個，吧。”

姚秀自是看出她的心思，雙手認真地按在她的肩上，“阿纓，你誠實與我說，你真的想要麽？”

朱纓的眼神躲躲閃閃的。他將她擁入懷裏，一下一下地順。感到軟玉溫香不再抗拒，才慢慢松開手，那晶瑩的藍眸裏仍存著顧忌。

他不喜歡。

他喜歡快快樂樂的朱纓。他的心肝兒啊，該是日日快樂才對。

“我與你說實話，”朱纓誠懇道：“一個也不想。”

她的眸光仍有躲閃，似是自語：“大唐人不都多子多福……可我真的不想生。阿秀，我怕我會變成第二個加布裏埃爾。所以，一個就好了，好不好？”

姚秀心跳得飛起。

他低頭吻向她的額，將她圈在懷裏，低聲在她耳邊道：“聽你說不想要，我歡喜得緊，阿纓。”

“可是……”

“我才不想與孩子分享你。”說完了這冠冕堂皇的理由，他果真踐行了自己的話，一人獨享朱纓，直到現在。

姚秀咳了咳，昨日看書沒關好窗，受了風寒。姚秀向來不服輸，朱纓平日總護著他不讓他幹這幹那，他也總是用實際行動告訴她，他的身體好得很。只是這近一年來，姚秀終於不得不服老了。

最怕英雄遲暮，一身俠肝義膽卻無立足之處。

想起二人成婚正是在天寶十四載。這新婚不到半個月，朱纓收到將令，讓她即刻回天策府。姚秀想跟去，人都把朱纓送到萬花谷外了，朱纓反身把他往裏推，說她就是去忙幾天，讓他別瞎摻和。

太原之後，二人總能推心置腹，姚秀自不疑有他，料想那安祿山也不敢輕舉妄動，日後若是出事了她也不會瞞著自己，才對她說等她進京述職的時候，他再來長安與她相見。彼時朱纓笑得燦爛，主動拽著他的衣領吧唧一口，柔軟濕潤的唇嗒在他臉上，他也沒嫌，捂著臉看她離去，生生出了神。

十二月末，天策府淪陷的事兒就傳來了萬花谷。彼時他正準備外出游學的東西，準備來年四處游歷，增進醫道，聽見那消息竟一下沒緩過來，兩眼一黑，覺得地覆天翻。

外出游學的東西統統換成容易帶走的藥丸，姚秀憑借藺風的線索，帶著毓焱，花了半年時間，終於找到朱纓所在的部隊。

他因一路勞累，又不停在路上勞心救人，低燒反覆發作。毓焱勸了他好久讓他休息幾日，可他總覺得如果自己休息了，天策府的人又不知行軍到哪兒了，硬是咬著牙撐了下來。

然後，他在大營門前被攔下的時候，看見了那一頭金色的長發。頭發被絞短了些，不如之前分開時那麽長，紮成馬尾長辮，束在發冠裏。姚秀用盡全身力氣大喊朱纓，她回沒回過頭，自己卻是怎麽也沒有印象了。

再次睜開眼，他已經躺在營帳裏。營帳簾子被掀開，正好對上那雙帶著些許疲憊的藍眸。藍眸倏然發亮，三步並作兩步上來，放下手裏的藥，一下子撞進他的懷裏。那鎧甲冰冷堅硬，她的力氣又大，差點沒把他半條命給撞掉。

朱纓眼裏的淚順著他的脖頸往下滑。姚秀想開幾句玩笑調和氣氛，結果卻一個字都沒能說出來——小丫頭都吃進肚子裏了，他還能說什麽呢？

後來，他和毓焱參與到了行軍中，擔起了軍醫。朱纓不會輕功，就會煉金術，姚秀主動請纓跟在她身後，一來能帶她走，二來相當於帶了個又能殺敵又能治病的人，補足她的弱處。

倆人在這種每天累得幾乎倒頭就睡的情況下，相處了足足七年。姚秀身體本就不太好，朱纓一直逼他早睡早起，便是要連夜行軍，都得在最後才叫他起來，還在輜重那邊借了馬草車，刨了個坑給他當床睡。起初還有人有意見，認為朱纓偏心，寵愛自己丈夫，姚秀不想她為難，就跟著大夥兒一塊。沒想到身體是真經不住熬，不到數日就病倒了。

他病倒那天，打了一場硬仗，宋沛沛身受重傷，軍醫們束手無策，還是把病得昏沈的姚秀挖起來救人。再後來，姚秀在刀光劍影中與朱纓一道護住最後防線，這時才終於沒人介意姚秀的特殊待遇，甚至還求著他吃好喝好睡好。

姚秀只要了那個馬草車，其餘一概同等。

朱纓得了個寵夫的名頭，偶爾還有人調侃他們什麽時候生孩子。

朱纓笑得為難，姚秀一本正經地胡說八道：“我這身子被毒害了，再努力也沒法得。哎，哪日阿纓不要我了，尋個有能耐讓她生十個八個兒孫繞膝的，我可怎麽辦？”

朱纓掐他屁股的手勁可真不小，疼得姚秀眼眶都紅了，反倒讓人信了他的鬼話，真以為是他不行。然後大家開始勸朱纓好好待姚秀，孩子沒有不要緊，戰事結束領個溫順的就是了，可不能把大恩人給拋棄。朱纓向來不喜這種說法，可也沒辦法，這裏的人，什麽時候都不會把女人看得平等，能這樣勸她已經算是開明的。

好在姚秀不是。姚秀比任何人都尊重她。

那天是除夕，兩邊都停戰休養，姚秀終於吃著了思念已久的甜。

朱纓罵：“你不是不行麽？”

姚秀含了她的耳垂，忘情地低聲道：“你在對誰說呢……我的阿纓。”

直到戰事結束那天，朱纓一高興，喝大了，抱著他招供，他才知道，她那次是故意說他不行的，目的就是想他行一次。

“你太正經了，我沒法下手，覺得我侮辱你了，嗚！”

“……”他該說什麽好呢？

酒傷身，他從來不沾，也不覺得是個好東西。可二度被醉酒後的朱纓告白，他覺著，也許這玩意兒也不是什麽不好的東西——一年那麽一回也沒什麽嘛。

戰事結束，百廢待興，大唐繁華不再。流年不利，戰事繁忙自然瘟疫盛行，姚秀收拾好包袱，準備游歷天下，遍訪名醫，並力所能及地救治百姓。一來可以幫師兄收集治病的方子，二來也是完成他自己的願望。

這一次，朱纓背著包袱，陪著他一起走。

毓焱在戰事結束後就定了和藺風的婚約，她出嫁的時候正好二十四歲，是房巧齡沒了的年紀。這是她的主意。

興許是朱纓忘了他那護短的性子，問了句藺風肯嗎？他火上心頭，掏出雪鳳冰王笛，眼裏全是火光，“藺風敢不肯？”

連名帶姓，是真生氣到極點！

藺風：“我肯我肯，我非常肯！”

鬧了個大笑話。

毓焱和父母鬧了好些年的別扭，她的父母一直不太敢面對她，事事都得來問姚秀的意見。姚秀沒管，丟下毓焱出谷游歷這茬兒，錯不在毓焱，就算毓焱的母親是谷裏的師姐他也不想偏幫。

但毓焱定親後，他提前寫信告訴她父母了。她父母沒回話。姚秀覺著自己仁至義盡。

誰想在婚宴那日，她的父母來了。

帶著整個江湖最好的武器——蘭亭香雪。

“阿焱……我和你娘沒什麽會的，一身功夫勉強能被稱為俠，這是我們……比試了許久，得來的，給你當新婚賀禮。你看看，你喜歡嗎？”

毓焱本來想繃著臉，但看見父親手上那經年累月的傷痕上竟又有新傷，眼裏的淚再也兜不住，撲進父親的懷裏嚎啕大哭。

“你們不是不要阿焱嗎？阿焱從小跟著師父和穗九師伯長大，阿焱的師父沒了，你們也不回來，阿焱差點連穗九師伯都沒了，你們也不回來，你們不是不要我嗎？”

後來毓焱的父母不出門了，專心留在萬花谷裏教孩子們武學。毓焱也是在很久之後才知道，自己的父母是傳說中的大俠，救過不少人，但為補償她，說不做就不做了。

毓焱父親告訴姚秀，人總要有得有失，他們得了虛名，失了女兒，如今女兒肯給個機會，他們開心都來不及。

是啊，人總要有得有失，如今他什麽都得了，若再不多做好事，天罰降下來，他實在是沒有什麽本錢和老天爺抗了。就是心疼朱纓，戰爭多年一直沒好好休息過，現在還來陪他游歷，實在一刻安頓不下來。這想法在一次雲銷雨霽後，他不經意間說出口，被她用手捂了唇，翻身按著他，似乎在威脅他一般，道：“現在就很好，我很歡喜。這麽多年，我早習以為常，你讓我安靜下來，我一刻也安靜不了。”

嘿，還用了個新成語。

她欺身下來，竟是“強迫”了他。

後來他們在太原遇著晁耿，一問才知，這麽些年了，他家裏仍然放著那支沾滿房巧齡鮮血的落鳳。姚秀難得勸他看開些，晁耿笑了笑，誠實道：“不完全為了她，就只是沒遇見比她還好的姑娘，時間一長，也就那樣了。女子多愁善感，沒有巧齡那剛毅勁兒，還不如守守這邊疆。”

他擡起頭的時候，眼眶子有些發紅，姚秀和朱纓都註意到了，但誰也沒說破。

毓焱在成婚第三年就生了個閨女，把藺風高興壞了，說一定要把她養得跟毓焱一樣溫婉。沒想到小姑娘尤好武學，自學了武就天天揪著父親練習。好在比大閨女小了五歲的小閨女像毓焱一些，能靜下心來讀書，這多少讓藺風有些心理安慰。

就是這倆姐妹感情太要好，大的帶著小的出去玩，小的膽兒也賊肥，就敢跟著出去玩。有一回竟跑到了揚州，差點把藺風給嚇死。

藺風說起這事兒的時候還面帶懼色，可是現在他那兩個閨女都嫁了人，他一個人在家孤零零的，想著兩個閨女就掉眼淚，真恨自己沒招上門女婿。毓焱受不了他想女兒想得快病了的模樣，這才打了商量，接了兩個徒弟回來給他帶著，還特地選了皮厚的那種。

“穗九啊，我可算知道你當年管她師父多苦了！”

姚秀把茶碗放在他面前，“得了。那麽多年過去，你話倒是越來越多。”

“纓娘呢？”

“裏屋呢。”

姚秀隨手滅了風爐，沒吃完的茶湯也不理了，拾起放在一邊的拐杖慢慢往裏挪。這還是朱纓去年做給他的，因為去年他摔著腳，她怕他不方便，特地做的。

這腳傷好是好了，可今年以來，腿腳越來越不利索，這拐杖，自然還用著。

藺風招呼兩個徒弟跟好，姚秀帶著四人慢騰騰地挪到裏屋。這裏連著院兒，朱纓喜歡在這休息，所以姚秀收拾好了以後，把她的牌位和骨灰也放在了這裏。

她是想讓骨灰撒在土裏的，姚秀抱著骨灰盒站在樹林邊，沒能下得了手。

毓焱忙上前取香，燃著後分給藺風和兩個徒弟，四人上香。

“伯娘也走了快一年了……”毓焱眼眶慢慢紅了，“師伯，您可要長命百歲。”

姚秀擡頭，看著她的牌位。是仿著亞美斯多利斯的寫法，只寫了她的兩個姓名和生卒年，沒有刻意冠上姚氏。朱纓一生獨立，從不依附他人，冠氏對她來說，實在不尊重。

姚秀心中仍有遺憾，於是在牌位後頭親自刻上四個字。

此生摯愛。

他笑了笑，眼角皺紋不淺，當年風度猶在。

“自然，我說了，要比她活得長些，免得她再遭失去親人苦痛。”

那天晚上，李茲和趙祐把姚秀的兩本珍藏給撕壞了。姚秀拿著雪鳳冰王笛，一把年紀腿腳還不好，竟把兩個小子教訓得服服帖帖，哭著坐在房裏給他抄書。姚秀笑吟吟地煮了茶，他好久沒這麽動過了，竟覺得精神頭還不錯。要是房巧齡還活著，說不定還能訓她一頓。

姚秀放下狠話，讓那倆小子老實些聽師父的話，不然他還訓他倆。

畢竟上了年紀，姚秀還是累了些，早早就回房睡了。他躺在床上，伸手夠了桌上的懷表，看著上頭快要指著“ix”這個數字，阿纓就是一年前的這一天，差不多這些時候走的。

他忽然覺得太累了。

他愛了一生，忙了一生。承諾給朱纓的一切，他全部都做到了。暗自要求自己要比朱纓多活一年，現在看來，他也做到了。試問，又能有幾個人如他一般充實的？

他很滿足了啊……

懷表的發條，終於沒能上成。

—終—

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