趙禎一行人與榮洛華道別後，便沿著官道打馬離去，一路上各人神情俱是悻悻，他們沒能接到齊天皇後，連這次來的原本目標——程如衣都給丟下了。

金刀衛首領生怕皇帝抑郁成結，沿途只是說些風土人情，走了將近十裏地，眾人轉入一個小山坳，扒開枯枝樹葉拖出一架馬車來。

馬車乃是趙禎離開上京時，從一名遼國富商手裏高價買入，他派人事先將馬車藏匿在此，自己則去破廟接人，本想用它載著齊天皇後跟程如衣回京，現在看來是不需要了。

“齊湛，你跟了朕多久了？”趙禎手撫馬車的橫轅，臉上看不出絲毫情緒。

被問到的金刀衛明顯一楞，緊接著抱拳下跪：“回皇上，四年了。”

“是嗎？那真是辛苦你了。”趙禎閉了閉眼，兩指在眉心輕輕按壓，片刻後，冷冷地吐出了兩個字：“賜死——”

下一刻，金刀衛首領想也不想地出手，一掌拍向那人頭頂百會穴。

齊湛早有防備，一個後空翻避開，口中還不忘大喊：“皇上，屬下犯了何罪？”

“你作為朕的貼身侍衛，記恨程如衣打你耳光，故意引朕去聽他們說話。”趙禎冷笑數聲：“幾時連朕的侍衛都那麽大膽，敢算計起朕來了？”

外頭那些原本面面相覷，不知道發什麽了什麽事的侍衛們，這時候也聽出不對勁來了。

妄圖左右聖意，乃是誅九族的大罪，況且此人心思狹隘，要知道在宮裏做事，隨便哪個皇上的枕邊人都是主子，平日裏挨打挨罵那是家常便飯，如果個個都記仇，那每天也不用做旁的事，就光算計來算計去得了。

“齊湛，還不速速自裁。”金刀衛首領喝到：“皇上賜你一死，已是皇恩浩蕩，不追究你的家人了。”

齊湛咬著牙一邊舞刀一邊後退，身邊圍攻而來的俱是昔日同僚，這近身侍衛一旦有了私心，在他們眼裏就與叛徒無異了。

知道今日必死無疑，齊湛連砍數刀，逼退離他最近的一名侍衛，轉身向首領抱拳，咬了咬下唇道：“屬下自知犯下欺君之罪，有負大人所望，只是家中尚有老母幼弟，還望大人多加照看。”

見首領沈著臉點了點頭，齊湛苦笑一聲，舉刀在頸間一橫，霎時血濺五步。

此時天色已近黃昏，眾人默默地收殮了屍體，就地埋鍋做飯。

趙禎一個人坐在馬車裏，趴在車窗上看那漸落的夕陽，那名金刀衛首領慢慢走到車前，將手中剛烤好的獵物遞過去，他是宮裏的老人了，侍奉前後兩位皇帝已有十多年，趙禎對程如衣的感情他看在眼裏，一時感慨頗多。

“皇上，吃點東西吧！”見趙禎厭厭地轉開了頭，又道：“皇上您不用擔心，派去保護的人傳來消息，說程公公已經追上來了，這麽多年過去，您離不開他，他也同樣離不開您。”

“朕不是擔心這個。”趙禎幽幽嘆了口氣：“朕比他大了六歲，整日裏又忙於國事，他在宮裏養尊處優慣了，將來必定會比朕活的長久，朕近來總是在想，依他這個性子，持寵而嬌，口沒遮攔的，萬一將來朕先他而去，這個世上，還有誰能護得住他？只怕最後要落個不得善終。”

金刀衛首領亦是輕嘆著搖了搖頭，程如衣天性如此，不知道這回吃點苦頭能不能得到個教訓。

九月秋雨連綿，趙禎一行車馬在官道上不緊不慢地走著，程如衣騎著毛驢就綴在他們後頭七八丈開外，頭上頂著一片不知道從哪裏采來的大葉子，看上去既可笑又可憐。

毛驢是從路邊農夫手中買來的，脾氣比人還大，程如衣一路上盡是跟它慪氣。

自他三天前追上了趙禎的車馬後，天就一直下著雨，衣服和懷裏的幹糧都被淋濕，也不敢停下來找個地方生火避雨，生怕一個轉身車馬就不見了。

其實他也不知道為什麽自己一定要追上來，只是覺得有很重要的話，一定要當面向趙禎問清楚，兜兜轉轉七年了，若說沒有分毫感情那是不可能的，可這份感情究竟是什麽，連他自己也說不清，報恩？依賴？信任？亦或是愛？他一介小倌出身的太監，這輩子還能擁有愛？

程如衣猛地打了個噴嚏，摸摸自己的額頭，果然有些發燒，他抓起濕衣的下擺用力擰幹。

身下的毛驢突然叫了起來，程如衣低頭一看，原來擰幹的時候一個沒註意，把手上的水甩到了毛驢眼睛裏，此刻那驢子眼睛紅了一圈，鼻子裏哼哧哼哧地噴著粗氣，程如衣看得好笑，果然就“噗嗤”一聲笑了出來。

這下毛驢不幹了，它“昂昂昂”地叫著人立了起來，程如衣一個沒坐穩，登時給它掀了下來，滾到路邊的水塘裏，頭上的葉子飛到了一邊，身上滾得全是泥漿。

毛驢見主人如此慘狀，心情頓時好了起來，一邊“昂昂昂”地叫，一邊四蹄撒歡，在路邊的大小泥塘裏胡亂踩踏，泥水濺得程如衣一頭一臉。

程如衣掙紮著爬起來，伸手想要去抓那韁繩，毛驢反應也是相當敏捷，當即使出看家本領，一個“懶驢打滾”，堪堪避過了程如衣伸向韁繩的那一抓，緊接著甩了甩尾巴，一溜煙地跑沒影了。

程如衣全部家當都在那毛驢的身上，懷裏只有幾張濕漉漉的玉米餅子，這下傻眼了，見趙禎的馬車越行越遠，剎那間仿佛被所有人拋棄，天地間就只剩下了他一人，叫天天不應，叫地地不靈。

程如衣跪坐在泥塘裏，任由雨水沖刷著他的身心，一時悲從中來，忍不住以手掩面，小聲嗚咽了起來。

一雙龍紋錦靴出現在他眼前，油紙傘為他擋去了大片風雨，程如衣擡頭，只見趙禎不知何時來到了他的面前，彎腰為他打著傘，身後一眾金刀衛面無表情地一字排開，沒有人上前打擾。

程如衣“哇”地一聲撲進趙禎懷裏。

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