閻七把自家莊主給跟丟了。

他從最後一家客棧出來，緊了緊背上的包袱，上京城總共八家客棧，他挨家打聽了一遍，掌櫃的都說沒有他所形容的這樣一位單身青年入住。

閻七尋思著，莊主比他早了半天出門，“踏雲”腳力又是一流，按道理說應該比他先一步到上京，況且他整理包袱的時候往裏頭放了不少盤纏，莊主不住客棧難道會去住破廟？

想到高貴冷峻的莊主和衣躺在破廟一堆稻草上過夜的情景，閻七忍不住打了個哆嗦，趕忙搖頭將這大逆不道的想法甩到腦後。

此時已到了晚膳時分，閻七摸摸肚子，隨手在街頭買了幾個包子，用油紙包了，捧在手裏邊走邊啃。

走了不一會，便見對面一家青樓吆喝著挑起了兩只大紅燈籠，姐兒鴇兒們穿得花枝招展，從樓裏魚貫走出，立在街旁開始招呼客人。

閻七心中一動，暗想莊主會不會宿在青樓裏了？雖說莊主那性子不像是個會去青樓女票宿的，可是世事難料，莊主也這個年紀了，誰還能沒個需求？

念及此處，他在那青樓的門柱旁邊，三兩口吞掉了手裏的包子，隨後擡步便往裏走。

街對面的茶樓裏，一名金刀衛放下了手中的茶碗，跟同伴對視了一眼。

“看見那瘸子沒？”

“看見了，隨從往青樓裏走，主人肯定也住在那裏頭。”

兩人眼中同時露出了鄙夷的神色，他們是皇上禦前伺候的人，按律是不允許出入風月場所的，況且以他們的身份地位，不屑也不願出入那種地方。

“我看這主仆二人定有問題，瞧他在西北大營裏擺出一臉正經的樣子，一轉頭不就出來女票女支了，說明這人哪，不能光看表面，他嘴上說著要來找他師兄算賬，說不定暗地裏兩人就是竄通好的，綁架勒索分贖金，咱們可不能被他那副義憤填膺的樣子給騙了。”

“還是你有遠見，來，我以茶代酒敬你。”那名金刀衛舉起茶碗與對面同伴碰了碰：“咱們找遍了運來客棧都不見劫匪與程公公，說不定就是他們聲東擊西的法子，怕咱們把人救走，要等咱們先開出贖金再現身，又或許啊！人就藏在這青樓裏，咱們不如想個法子混進去，能把人救出來最好，實在沒辦法了再通知皇上付錢贖人。”

“這——”坐在對面的同伴面有難色：“我出來之前已經飛鴿傳書，告訴皇上所發生的一切了。”

“啥？你這個蠢貨！”

“我是寧可回去挨板子也不願犯欺君之罪的。”

青樓裏，鴇兒正堆著滿臉微笑四下奉迎客人，忽然看見走進一個下仆模樣的青年，不由楞了一楞，緊接著便笑著迎了上去，一把挽住閻七的胳膊：“呦，客官面生的緊哪，第一次來吧？來來來，媽媽給您找個便宜的姑娘，包您滿意。”

閻七頗為尷尬，一邊婉拒一邊解釋道：“媽媽，我是來找人的。”

“不用害羞，媽媽是過來人了，您到別處去可找不到比我這兒更便宜的了，婉香——來客人了——！”

樓上旋風一般沖下來一名三十左右的女子，看見鴇兒手裏抓著的人，生怕他跑了似的一把扯住就往懷裏帶。

閻七被那兩只肉饅頭夾住了腦袋，一陣陣廉價香粉直往鼻子裏鉆，胃裏頭頓時翻江倒海，這麽些年來他還是無法應付女子，那女子力氣也大，拽住了就不肯撒手，一邊咯咯媚笑一邊說著葷話，手還直往閻七下身摸，閻七使出全力硬是沒有掙脫，就這麽被她半拖半拽地架上了二樓。

那女子將閻七拖到了二樓盡頭最偏僻的一個房間，猛地將人推了進去，活脫脫一副弓雖暴的架勢，閻七嚇得一個激靈，也不知哪來的力氣，一下掙開了那女子，然後在那女子撲上來之前快速施了個“擡手”禮，那女子一楞，呆呆地還了一個禮，這是女昌門中人在外頭相遇時常用的一個手勢，一來告知對方自己身份，二來也防止對方搶奪客人。

那女子還完禮，發了一小會呆，待反應過來之後一屁股坐在地上就開始嚎。

“哎呦餵——這日子沒法過了，老娘都兩個月沒客人了，昨天好容易逮著一個，居然是個太監，還是個同行，今天這個醜歸醜，總算不是太監了吧？又他媽是個同行，這年頭，連太監跟醜八怪都來跟咱們搶飯碗，哎呦——我的命怎麽就這麽苦啊——”

閻七聽她嚎著，不經意抓住了一個字眼，連忙上前握住她的肩膀：“你剛才說，昨天有個太監來過。”

那女子瞥了他一眼，吸吸鼻子又要嚎，突地眼前出現了一塊碎銀子。

閻七一邊心疼自家莊主留給他的銀子，一邊緊張地看著那個女子，見那女子瞬間變得眉開眼笑，生怕閻七會反悔似的一把搶過碎銀子，在手裏掂了掂。

“來，附耳過來，姐姐就悄悄告訴你。”女子變臉極快，媚笑著向閻七勾了勾手指。

閻七急忙湊了上去。

那女子見四下無人，放低了聲音道：“昨天咱們樓裏來了三位公子，這一看哪就是有錢人的樣子，他們進來後包下了一間房，不準任何人打擾，我這不是沒客人嘛？媽媽就派我去給他們打掃房間。”說著忿忿不平地啐了一口：“老娘可是只賣身不賣藝的，我見那三位公子沒點姑娘，就想著去碰碰運氣，萬一有人就好我這口的呢？沒想到啊，那個看起來最有錢最跋扈的公子，下頭……下頭居然是沒那玩意的，這也就算了，談起風月來比老娘還熟練，儼然個中高手，真他女馬倒黴透了。”

閻七一聽就知道這人是誰，不由蹙眉道：“那跟他一起的另兩位公子是什麽樣的？”

“一位年紀大些，約莫三十來歲，陰沈沈的不愛說話，還有一位是個少年，十五六歲，脾氣有點暴躁，一直在跟那太監拌嘴，這兩人都是本地口音，那太監反倒是中原口音。”

“他們現在人在何處？”

“呦——這你可問對人了，這裏只有我是負責給他們打掃房間的，你問其他人還不一定知道。”女子說到一半，斜著眼睛瞟了過來。

閻七無奈地癟了癟嘴，從錢袋中又掏出一塊小一點的碎銀子：“大姐，都是同行，相煎何太急。”

“老娘沒生意最急，你急個屁。”那女子將碎銀搶入手中，擡手向前指道：“從這裏數第七間房，自己去吧。”

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