“阿卿……累嗎？”敖天縱回首看一眼在一旁忙碌的唐正卿，體貼問道。

——隨著簡森特家族的背叛，帝國徹底陷入困境。唐正卿不能再如之前那般什麽都不管，只需在家帶兒子即可，他將小家夥托付給唐映蓉，開始將越來越多的工作攬到自己肩上，算是正式覆出，仍以“少將”之職接手軍隊。

帝都內，除了老牌禦林軍之外，還有一部分剛畢業不久的新生力量尚未安排，敖天縱問話的時候，唐正卿正在桌案上攤著地圖對照新生力量一一考慮怎樣分配才能獲得人員的最大利用化。

“還好，比起你來，我這根本不算什麽。”唐正卿從一大堆案卷中擡頭，溫柔一笑，笑容裏充滿了安撫的力量。

敖天縱在初次接手國事時就遇到了這樣極大的考驗，著實有些心力交瘁，不過，有心愛之人一直守在他身邊陪著他鼓勵他，他總算堅持下來。

“其實該讓你再休息一陣子的……你的身體吃得消嗎？”敖天縱放下手中處理的事務，起身繞到唐正卿身後，幫他按揉肩頸。

唐正卿也放下手中的笑，微微後仰，長長舒了口氣，安然地享受著敖天縱的服務，順便回道：“我沒事的，身體早就痊愈了，不必為我擔心。”

“但你之前畢竟元氣大傷，不宜太過勞累，若是不急的事情，可以留到明天再處理。”敖天縱勸道。

唐正卿卻搖搖頭：“現在帝都危機四伏，你一個人應付會更累，我反正沒什麽事，閑著也是閑著，再說這些事其實並不累人，我就是安排一下軍隊，以防萬一。”

“謝謝……”敖天縱由衷開口，俯身在唐正卿頰邊吻了一下。

唐正卿側頭微微一笑：“以前你都讓我不要跟你客氣，現如今怎麽反而對我這麽客氣了？你忘了？我們可是愛人關系，互相幫扶是天經地義的事。”

“嗯……”敖天縱舒心一嘆，“能跟你成婚，是我這輩子最幸運的事。”

唐正卿笑著伸手握住敖天縱的手腕，將他為自己按摩的動作制止，柔聲回道：“我也是。”

對視的眼眸裏，溫柔繾綣。

“阿卿……”敖天縱忍不住俯身，攫取了唐正卿微揚的唇，輕輕親吻。

一吻過後，唐正卿起身，將敖天縱拉坐到自己剛才的位子上，轉而繞到身後，反過來幫敖天縱按揉肩頸。

敖天縱受寵若驚，身子僵直著不肯放松，他甚至一度想要起身：“阿卿，我不累，你不用這樣……”

“坐好！”唐正卿一巴掌拍在敖天縱肩頭，佯怒著命令。

敖天縱無奈地坐好，開始享受自家夫人為他的服務。

“自從厄本尼亞地震以來，你還一直沒好好睡過覺，後來沿海頻頻出事，加上簡森特家族的背叛，你更無法抽出時間休息，其實你比我還累……”唐正卿體貼道。

敖天縱深感窩心，他們兩人彼此知冷知熱，攜手共進，肯定能度過難關的。

休息了一會兒，兩人又開始了緊張而忙碌的工作。

敖天縱雖然年輕，但他那八年的經歷令他沈穩而冷靜，如果真的遇到什麽不能解決的問題，他也並不自傲，而是轉頭跟唐正卿商議。

“阿卿，如今簡森特家族的背叛導致國庫資金緊張，收容外來百姓漸漸吃力，你有什麽好的辦法嗎？”敖天縱在這個問題上已經糾結了很長時間了，還是沒有找到合適的解決方案。

唐正卿停下手中的工作，移動座椅，面向敖天縱，微微蹙了蹙眉，腦中飛快地想了幾個方案，不過他沒有立馬說出來，而是問道：“你是怎麽想的？”

敖天縱回答：“我想將圖爾靈石店的資金轉過來，充足國庫，不過那邊的生意也不能停。亂世出英雄，現在戰書琥酣，肯定有很多靈力強大的人出現，國家有難，匹夫有責，我會發布一則通告，靈石店全部靈石半價出售，各系屬性能力的強者均可憑借能量測試報告去購買，這樣，既能招攬人才，也能保證資金流通。”

“嗯……這想法不錯，不過，我覺得這時候半價出售也不合適，可以分出等級來，比如二階以上人才可以免費去領合適的靈石。其他的，只要是想要進階保衛國家的，也全都以極低的人格賣給他們。這樣，靈石店的口碑將會廣為流傳，一時的虧本並不影響什麽，待到日後戰亂結束，靈石店的生意肯定會興隆。”唐正卿補充道。

敖天縱想了想，倒不是心疼錢財本金，只是他怕有敵軍的人也光顧靈石店，到時候豈不是給他人作嫁衣裳？

聽完敖天縱的擔心，唐正卿笑了，他俯身，湊到敖天縱耳邊輕輕道：“小天，我們可以在靈石裏加點料……”

不用多說，敖天縱瞬間明白！他欣喜地看著唐正卿，點頭道：“對啊！我怎麽沒想到！”

所謂加料就是在靈石裏加入特殊追蹤的訊號，倘若是敵軍的人購買，那麽就讓靈石店老板啟用訊號，屆時再派人去一一暗殺，這樣對方靈力高強的人將會被己方統統掌握！

當然，這件事實施起來也有一定的難度。因為誰也不能保證購買靈石的人就是敵軍的人……

唐正卿跟敖天縱又商量了一會兒，最終決定讓炎熙來執行這個任務！

——表面是炎熙，實際上是龍淵。

龍淵是存在了七百多年的劍靈，識人之術應該比旁人強，而且他是劍靈，除了炎熙，其他的人都看不到，因此做起事來也方便，就算要用到跟蹤術，也可以正大光明地跟蹤。

再加上，炎熙的性格大大咧咧，卻不乏細心，或許能令前去購買靈石的人放下戒心，言語間套話亦不失為一個好辦法。

畢竟，靈石店是敖天縱的一個不被人知的王牌！

——沒人知道靈石店的幕後老板是敖天縱，肯定也不會察覺到店家和看似不谙世事的小少年套話的。

即便是敵軍的靈力攜帶者，恐怕也會認為這只是商人在保證生意的進行，而不會想到國家利益。

敖天縱給炎熙打電話說明自己的請求之後，炎熙拍著胸脯保證：“沒問題，師父您放心，我一定好好完成任務！”

囑托炎熙也要小心行事之後，敖天縱掛斷電話，沈吟道：“靈石店可以作為資金流通的轉折點，這樣國庫資金暫且不用擔心，接下來要繼續的事，是如何讓豪斯家族無條件地支持我們。”

簡森特家族出乎意料卻又在情理之中地背叛了帝國，那麽豪斯家族呢？並未在帝都的豪斯家族能夠保證對帝國的衷心嗎？

唐正卿也在考慮這個問題。

蓉兒和安迪的事情好像自暑假季之後就一直沒什麽進展，趕上各種事情爆發，安迪大概也在為家族之事忙碌，無法抽身來帝都。

問起蓉兒有關她跟安迪的事，她也總是顧左而言他。

莫不是……這兩人之間出了什麽事？

唐正卿終於後知後覺地想起，他已經好久沒有跟蓉兒還有兒子一起吃飯了。

每次跟敖天縱忙碌到深夜，怕吵醒小家夥，兩人便都只是看一眼熟睡的兒子，然後回房休息，第二天一大早又匆匆起床繼續未完成的事情。

一顆心都放在國事上，是不是該關心一下妹妹呢？

“如果蓉兒跟安迪感情發展順利的話，讓他們盡快完婚，應該可以綁住豪斯家族。”敖天縱好半晌才說出自己的考慮。

唐正卿搖搖頭：“你沒看出來嗎？蓉兒其實並不喜歡安迪。我不想讓她成為利益的犧牲品。”

“我也只是提議，當然不會讓她成為犧牲品。”敖天縱表明自己的立場，“而且，還沒到那麽不可挽回的地步呢，現在的情況，我們兩個完全可以應付。”

“嗯。”唐正卿點點頭，又看了看被他標註的一些地名和人名，若有所思。

其實他也知道敖天縱的擔心，畢竟當初能跟安迪認識，是通過簡諾牽線搭橋的。現在簡森特家族背叛了帝國，如若安迪念著同窗之情，被簡森特家族影響，從而叛出帝國，那將會是一場大災難。

不過，希望只是他們多想了吧……

“這樣吧，派夏寒去凡克加帝國，安撫執政官，並趁機拉攏安迪，應該可以暫時穩住局面。”唐正卿最終提議。

夏寒是帝都的禁衛軍統領，去凡克加帝國，先掌握凡克加帝國的軍事力量，應該能確保萬無一失。

“好。”敖天縱讚同道，“聽你的。”

“義父的傷勢怎麽樣了？”唐正卿看著攤在桌上的地圖，想到如今的局面，著實頭疼。

“應該好多了，不過雲水城的情況不太妙。”敖天縱將前幾日的報告遞給唐正卿。

唐正卿翻看完畢，蹙著眉冥思苦想一番，開口道：“我有一個大膽的想法，不知道可行不可行。”

敖天縱鼓勵道：“你說。”

“我們現在太被動了，而且厄本尼亞的地震和簡森特家族的背叛令我們有些措手不及。戰線也因此被拉長，整個帝國，幾乎都被叛軍包圍。既如此，倒不如舍棄一些地方，將人力兵力匯集，先固守帝都，然後慢慢收覆其他的地方。這樣也能讓義父先回帝都養傷，畢竟在這個節骨眼上，義父是萬萬不能有事的。”唐正卿將自己的想法和盤托出，總體來說就是放棄雲水城、圖爾等地，將兵力撤回帝都，以保證帝都的安全。

“但是這樣一來，帝都就更危險了。”敖天縱憂慮道，“帝國最主要的地方就是帝都，周邊城池均被叛軍占領的話，豈不是沒有翻盤的機會？”

“不，我們會有翻盤的機會的！”唐正卿自信道，“現在叛軍跟我們面臨著同樣的問題，戰線拉長，他們的兵力也會分散，我們如果放棄一些城池，讓他們得到點甜頭，那麽這樣一來，他們便會劃出一些兵力駐守新得到的領地，整體力量被削弱，真正攻打帝都的時候，其實不足畏懼。相反，我們所有兵力都集結到帝都，背水一戰的話，勝算絕對比現在要高！”

敖天縱想了想，決定聽從唐正卿的提議：“好，阿卿你是用兵奇才，我就聽你一次。”

唐正卿點頭：“那麽……現在我們就下達命令，先讓帝都的兵將做好準備。”

“好。”

帝國歷八百四十二年冬，整片大陸都進入了混戰階段！

當初唐正卿的提議得到了很好的印證——帝都穩妥地保下來了！而且厄本尼亞災後重建也即將完成，帝國的勢力在慢慢回升！

帝君傷勢早已恢覆，也從敖天縱手中接回帝國事務。

會議之中，他聽完唐正卿的匯報，不住稱讚：“正卿做得不錯！本君正式提拔你為上將！厄本尼亞和圖爾的軍力亦全權歸你所管！接下來，我們要絕地反擊了！不要讓本君失望！”

唐正卿一身戎裝站在階下，鏗鏘領命：“是！”

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