【序幕之帷】

在巴黎音樂協會登記過的音樂家, 相關信息都會被官方分類記錄。等到他們被需要的時候，協會的管理員會按照雇主的要求，將合適的人選挑揀出來, 再拿給雇主確認。一旦有心儀的人選, 協會便會出面給雇主中意的音樂家發送邀請函。

當然，這種服務是要收費的，並且是雙向的收費——享有被協會舉薦的便利，音樂家們要向協會貢獻法郎；要想在協會挑到合適的人選，雇主要向協會支付勞務[1]。

再當然, 上流社會的貴族們不需要這麽做。他們自有一套人脈路子，總能找到更好的、適合的人選。但這並不意味著拿著音協認定的音樂家, 就不能去自薦了——相反的, 在音協登記過的總比一些“野路子”更能使人信服, 更受青睞。

“我記得你曾跟我說過，當天你的職業認定, 是弗朗茨幫你全程督促完成的。他恐怕早已給你繳納了‘額外’的費用——我早說過他就是個‘老好人’, 總愛‘插手’別人的事——看這信封的樣式，恐怕還是最高的‘規格’……”

“哦，或許, 他那張臉出現在巴黎音樂協會，就足以讓他們給你最好的優待。”

拿出那封象征著“被工作敲門砸臉”的信函，歐羅拉眼前又浮現昨天抱起弗朗索瓦後，對方下地神游半晌才願意開口說話的畫面，耳根子當即又開始發燒。

她那會兒真的太高興, 完全沒想到竟然真能把他抱起來——雖然就離地面大概十公分，她大概又在他那被加上什麽奇怪的標簽了。

除卻最後一句情感不明的話，未婚夫一長串的解釋也就只有一個意思：不必覺得歉疚, 放心去就好。

但今天來到應聘的地點後，心中生起的興奮感讓歐羅拉決定：如果一切順利，一定要請弗朗茨好好吃一頓大餐。

……

順著工作人員的指引，歐羅拉稍微費了些勁才找到面試的地點。這裏是座歌劇院，夜晚才是它展現非凡魅力的時候，但現在是白日，冷清和空曠輕易就讓人有種走錯方向的錯覺。

比對完信上標示的房間名字，少女整理了一番儀容。她正準備敲門，差點兒就被突然從裏面沖出的人刮倒。

“瘋子，荒唐——就算你找來李斯特，這首曲子也不能彈出朵花來！”

“我真是愚蠢，竟然陪這種人浪費時間到現在。”

男子氣急敗壞地飛速從歐羅拉身邊晃過，轉眼就消失在長廊盡頭，除了這兩句沒來由的話，他什麽也沒有留下。

房門大開，歐羅拉轉過視線，就看到鋼琴的琴尾和剛剛散落在地的曲譜。

“我就知道，那個女人從來就不想讓我好過——她想毀了我，讓我在地獄裏煎熬度日……我完了！”

悲憤的女聲從門內傳來。

令歐羅拉意外的是，除了說話人夜鶯般的音色特質，竟然能在巴黎聽到地地道道的英語。

“哈莉特，冷靜下來……一定還有辦法，我們再試試看？”

“還有什麽可試的，他們一開始就沒想讓我成功——是因為我是個跛子嗎？我不能再像從前那樣在舞臺上肆意地唱歌……他們連讓我上臺都是憐憫……神啊，如果一開始就是這樣，何必讓我看到希望！”

女聲似乎開始染上哭腔，隔著那麽遠的距離，歐羅拉都能聽見她壓制在喉間的嗚咽聲。

她不禁收回敲門的手，往後退了幾步。雖然目前信息不太明朗，但她直覺這份工作並不輕松，現在絕不是進去的好時機。

門框裏的樂譜開始被一只手慢慢撿起來，是個年輕的男人。

察覺到門口有人，他只微詫了片刻，便友好地向歐羅拉點頭示意，馬上麻利地撿完所有紙張放在鋼琴上。

“哈莉特，我們可能有客人。”

男人體貼地用英語提醒著屋裏的女人，面帶微笑地來到門口。他的身軀不動聲色地擋住歐羅拉的視線，改口以十足的巴黎腔法語繼續對話。

“小姐，我想我們有些眼生？您來是……”

“先生，初次見面，日安。我是來這裏赴約的，這是音協的工作邀請函。”

歐羅拉將信遞給有些驚訝的男子，對方打開掃了眼便想起什麽似的，恍然大悟般連連讓開身子，請人進來。

“哈莉特，你看，上帝給你送來了希望——還記得你那天加最後在名單上的鋼琴家嗎？就是那個在音協裏彈李斯特先生曲子的小姐——她想擔任你的鋼琴伴奏，你還沒有到絕路。”

“有什麽區別呢？或許下一秒又要被我氣走……還不如別浪費她的時間了。”

男子似乎對已經頹敗的女性毫無辦法，他聳聳肩，對著門外的少女致以歉意：“對不起，小姐，我們可能……”

歐羅拉倒是被這來回切換的英語、法語對話弄得有些頭大。

她幹脆直接走進去，對著鋼琴對面沙發裏把自己埋在膝間的女人平靜地說話，用英語。

“您說不想浪費我時間……小姐，我都來這裏了，就不惋惜再多浪費幾分鐘。”少女轉過身子，拿起鋼琴上的那份曲譜，將它們擺在譜架上後坐下，“我倒是不容易生氣，您大可以挑戰下我的極限？更何況我認為那些被你氣走的人，都是有原因的……”

“什麽原因？”歐羅拉聽到對面的女人悶悶地回問，嘴角浮現淺淺的笑。

“因為他們是‘他們’，性別不是‘女’，又怎麽能懂你的心思？”

“噗。”

少女聽到壓抑已久空間終於有了笑聲，她把目光從譜紙上移開，準備和這份工作的雇主打個照面。未曾想，她竟會停滯在鋼琴前。

女人從雙膝間緩緩擡起頭來，她濕漉漉的眼睛含著笑，可以作為傳世畫像的臉擱在充滿保護意味的雙臂中，栗色的發絲勾勒修飾著美的輪廓——一瞬間，歐羅拉以為，她看到了在夜間窗邊唱歌的朱麗葉[2]。

“你會講英語？我記得你的姓是……”

“忽略我的姓氏吧，叫我‘歐羅拉’就好。小姐你看，僅僅是小小的英語，我就比‘他們’更接近你呢。”

“你也不喜歡被人提及姓氏嗎？不是‘小姐’，是‘夫人’哦，歐羅拉，”沙發上的女人慢慢換成儀態端莊的模樣，“我已經很久沒有和外人說過家鄉話了，這真讓我高興……也請忽略我的姓氏吧，我是‘哈莉特’。”

一切都在向好的方向發展，而鋼琴總能讓歐羅拉安心。

她在鍵盤上隨意走了個靈動活潑的琶音，輕輕敲了敲譜臺。

“那哈莉特，不介意的話，你可以開始考察我了。”

“不需要給你些時間熟悉樂譜嗎，歐羅拉？”

鋼琴前的少女挺直了腰板，她的笑容裏滿是自信。

“不。”

堅定的回答落地後，室內響起完全不似初次演奏的深情樂聲。

……

歐羅拉站在走廊的大窗前，看著樓下車道上的來來往往，有些出神。

一刻鐘以前，她和哈莉特的助手，被情緒突變的女士斥聲請了出來——原本她已經用鋼琴引起哈莉特的興趣，開口和著琴聲淺淺地唱起唱詞了。

或許把鋼琴彈得太迷人也是一種錯，錯在哈莉特被吸引得想靠近鋼琴，而她起腳的踉蹌將所有良好的續寫推翻得幹幹凈凈。

歌唱家回憶起自己並不完好的腳，終於崩潰。

哈莉特的聲音很美，她的歌聲能讓歐羅拉更加沈浸在黑白鍵上的表達……

應該是非常合拍的合作，不想竟有重重桎梏。

“你還沒走嗎，歐羅拉小姐？”

“你不也是嗎，先生？”

助手剛邁出的腳定在半空中。他笑了笑，指了指走廊稍遠的地方，示意歐羅拉去哪裏繼續談話。

他揚起隨身的小煙鬥，得到身邊人的允許後，劃根火柴點著它。

“雖然很冒昧，但煩請你多忍耐下……哈莉特原來並不是這樣，她是個很好的人。”

“我看得出來，她真的很高興和你一起共事。她只是，壓力太大了，請給她一點點時間。”

歐羅拉聽著助手的低語沒有貿然開口。

她能幹覺得到，除了身體上的不完美，還有更多別的東西壓垮了那位歌唱家。

“並非出於好奇，先生，我能知道……哈莉特究竟在忍受什麽嗎？”

“哦，著並不是不能說的什麽秘密。謝謝你關心她，只是這個故事有點長，我們要從她的丈夫說起……”

就在幽靜的走廊，合著清淡的煙草味，歐羅拉得知了哈莉特覆雜的過往。

這位歌唱家曾是莎士比亞英國歌劇的女主角，在她事業最紅火的時候，她曾多次周游列國演出。她的奧菲利亞和朱麗葉，曾讓整個巴黎魂牽夢繞。她身上的幸運和不幸，都被她的丈夫無形中放大了。

她的丈夫曾用一首轟動法蘭西的曲子，向世人宣告哈莉特才是他的夢中人。他在她事業低谷時，幻夢般地追求她，甚至不顧她意外摔斷的腿可能會跛足，也不管她背負的債務，堅定地娶她為妻。

成婚，生子，本該美滿的日子卻過的很艱辛。她的丈夫在法蘭西的樂壇有些另類，加上哈莉特婚後離開舞臺……

原本驕傲的女人漸漸找不到位置，她想覆出，卻因為腿始終不敢向前。幾經磨難，哈莉特終於在這家劇院找到了機會，即使她要跟一個新人同臺。

“原本我們是接受這樣的噱頭的，歌劇院的算計哈莉特清楚，但她並不害怕。”

“問題是……那個女人出現了，她現在的身份足矣改變歌劇院的決定。她輕易就把哈莉特原本的歌換給了那個新人，而且給足了歌劇院面子——她會成為新人的鋼琴伴奏，出現在演出那天。”

“那個女人”，她曾經是哈莉特丈夫的前女友，最終拋棄了他嫁給了比自己大二十多歲的商人為妻。

住手並沒有透露她的名字，只告訴歐羅拉這樣一句話——

“她是現在巴黎最好的女鋼琴家。”

作者有話要說：  【註解·op.33】

[1] 協會運作相關：因為考據不到當時真正的音樂家協會運作的方式，就杜撰了它這些，切勿信以為真。

個人感覺那個時代，“推薦信”的作用還是非常大的。

[2] 窗邊唱歌的朱麗葉：哈莉特·史密斯遜（她的名字還有種翻譯是“亨利耶特”，婚後姓柏遼茲）就是演《哈姆雷特》裏的奧菲利亞成功讓西蘭花一見鐘情。幾天後在《羅密歐與朱麗葉》裏扮演的朱麗葉，讓西蘭花從此為她魂牽夢繞，然後寫下了《幻想交響曲》。

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