【朝聖者】

歐羅拉的耳畔仿佛有一只敲著重拍的定音鼓，合著她彈著跳音的心臟，完美詮釋著何為“震耳發聵”。

巴赫的賦格（Fugue）[1]啊！

明明沖過來之前，在花叢後飽受煎熬的歐羅拉，腦海中差不多已經規劃好了所有說服的步驟。盡管這些條理或許在當下並不能稱得上是最優解，但總比一開口就走進死胡同的“求婚”要好得多。

——若是按照原定的步驟來，就算被對方拒絕也能委婉些。那樣她好歹還能再次厚著臉皮，努力爭取一下。

而現在……

對第一次見面的先生第一句話就上來求婚，因緊張竟口誤成請他“嫁”？

這算是還未付諸努力，就先自我放棄、自掘墳墓、安然躺進棺槨裏，等著被蓋土掩埋！

“我竟自己給自己彈響了終止式（Cadence）[2]……神啊，除了毫無疑問的‘不’，甚至對方還會覺得我腦子有問題呢。”

一想到這糟糕到無法形容的開場白，歐羅拉雙目視野裏的全部畫面，都像是被高斯模糊處理過似的。

少女僵硬地維持著舉著婚書的姿勢。四周安靜極了，除了隱約的幾聲蟲鳴鳥叫，就只能聽到清風拂過時，玫瑰的花瓣親吻枝葉的聲音。

青年端坐在長椅上，宛若一尊精致的雕像。只見他漂亮的唇微張，卻無法聽到哪怕一個字音從他喉間發出。

“……擡起頭來吧，小姐。我想，我們或許能換一個更好的方式對話？”

沈默漫長得像度過一個世紀那般，輕淡溫柔的男聲終於掃除靜默，教人如聆聖音。

沒有聽到預計的拒絕。

歐羅拉有些不敢相信自己的耳朵。她緩緩垂下手臂，慢慢直起身子。

未曾想過，取下那份隔絕視線的紙張後，她竟看到了天使——

要怎麽去描述這個在玫瑰叢中靜坐的青年呢？

如果他是一幅畫，那必然是用最溫柔的筆觸去勾勒的形體，歐羅拉幾乎不能在他身上看到尖銳的鋒芒。他或許就是一顆珍珠——並非巴洛克[3]，而是無限接近正圓，卻散發著清淡冷光的蚌中珍寶。

要挑一支上好的筆蘸取最為沈穩內斂的深棕，才能去描繪他的發。落筆一定要幹脆，渲染一定要柔和，發絲排線一定要細密平均——必須保持一種輕柔的、絲綢的質感。末了還要打碎一枚完美的波蘭琥珀，揉進他發尾卷曲的末端。

再去燒制一枚無暇的變色琉璃。底色是天藍，中間滴一圈墨黑，再用普魯士藍蒙上虹膜的紋路，任由兩種藍色侵蝕交融後，點成他的眼。撕下在夕陽沈下前最後一朵粉牽牛的花瓣，將花瓣和它背後含混著夜的霞色重疊定格後，貼做成他的唇。

五官分布毋須精雕細排，也不用特意去修飾他眉眼唇線。只需取他此刻的恬淡神情，即使在燦爛的陽光下，也具有著力透紙背的致命吸引力。

他的基調似乎是憂郁的。

不說話的時候，萬物都隨之緘默。

這大概是一個盛滿了善良和迷茫的靈魂，卻因本質的溫柔，延展出如同蒲葦般柔韌的堅定。

莫名的心跳加速，歐羅拉對青年升起一股無法言喻的熟悉感。

“是你？”

一個照面後，青年略帶驚訝地發聲。

“先生……您認識我？”

少女不確定她的記憶，試探著詢問。

“……不，我只是沒想到……您會直接來見我。”

青年微怔，少女的反問像是他們未曾謀面過一樣，令他略感困惑。但這不解只持續片刻，他體貼地順著她的思路給出解答。

“如果您姓‘沃德辛斯卡’的話，那我大概知道您是誰了。”

“不止您沒想到，我也不知道我哪來的勇氣，竟然敢當面跟您求婚……”

少女松了口氣，差點以為對方和自己有舊。青年的話音很輕，輕易就能教人放松下來。

“真是失禮，我竟然忘記提前找叔母問您的名字！”

她懊惱的自嘲讓他在怪異的別扭之後，隱隱有些發笑。

“對不起，先生，我第一次求婚——”歐羅拉的聲音漸漸變小，如同在做反思一般，細若蚊聲地道著歉，“嗯，姑且把這種行為稱之為求婚吧……業務流程什麽的我都不熟練，還請您見諒。”

“第一次求婚，業務不熟？”

少年收起略彎的嘴角，再一次被她可愛的發言撼動。但瞥見她那幅恨不得重來的表情後，他又突生起些許逗弄的意味來。

“小姐，您的意思是說……除了我，您還準備向其他人求婚嗎？”他故作受傷，言辭間滿是克制的幽怨，“嗯，還有第二次、第三次？”

“怎麽可能——”她猛地擡起頭，大聲地反駁道，“這種經歷，一次就夠了！”

幹脆利落，絲毫沒有思索。

歐羅拉看到青年略帶歉意地咳了聲，淺笑隨即在他面上暈開。

一瞬間，所有含苞的玫瑰，全部都在此刻盛放。

“說得也是，小姐，‘這種經歷’對我而言，也是一次就夠了呢。”

青年輕快的讚同令歐羅拉漲紅了臉，讓她的聲音休止在唇齒間。

手腳不知該往哪放的她，看到他指了指身邊的空位。

“放松些，小姐，過來坐吧——”

“我想，我們可以先把這‘奇特’的開頭放一放……畢竟錯過眼前的風景，那就太過可惜。”

少女僵硬著走過來坐下——幾乎是貼著長椅另一端的邊緣，她每一個細胞都訴說著緊張，恨不得這把椅子有一首交響曲那麽長。

肖邦恍然發現，他在女士面前，竟會有享受退避三舍待遇的一天。

似乎每次遇見這位小姐，都是完全新奇的體驗。如果沒記錯的話，她的名字應該是“歐羅拉”。

他見過她近乎絕望的樣子，也聽過她逃出生天的新生，而現在這樣鮮活的她，即使語出驚人，卻足夠真實有趣。

肖邦不由得再次勾唇。

他安靜地繼續聽風觀雲，直到她放松下來。

“我很意外，小姐您向我‘求婚’並不是一個好選擇……您這樣年輕漂亮的女士，把我做結婚對象未免太過可惜。”

“畢竟我不能給予您令人羨慕的社會地位，就連我為生的職業也並不富足穩定，甚至我的身體都不會完整地維持一個月的健康——選擇我，就像選擇了一灘死水，我無法給予你太多東西。”

肖邦並不是一個喜歡用語言明示的人。但他第一次，對人耐心細致地勸解。

“可您這樣……會背負一些不該承受的曲解。”

“所以，您是在為我犧牲？小姐，這樣的善意就太崇高了，完全沒有必要。”

他驚異於她的動機，下意識提醒她負面的口舌傷害不了他分毫。

“不，不是的——如果我真懷著這樣的心思，我想這對您是一種侮辱。先生，您完全不需要這樣的偽善來安慰。”

“說來慚愧，我求婚的目的並不單純——無關那些，您身上有我所求的一樣最寶貴的東西……”

他覺察到她的神色變得不太自然，話音也逐漸消散，依舊想不出自己還有什麽值得求索的東西。

“您的不顧一切，能在我這得到什麽呢？”

“自由。先生，和您簽訂婚約，我就能掌握自身了。”

在肖邦眼中，歐羅拉此刻正擡眼遠眺天際，仿佛在天光中尋覓希望。她眉目舒展，而後堅定地與他四目相對，未有絲毫閃躲。

青年聽見少女說出了最不可思議的話：

“先生，我可以向您保證——不，我甚至可以和您簽訂協議，等我借由您脫離‘沃德辛斯卡’，您可以隨時以任何理由解除和我的婚約，完全不用擔心會影響您的聲譽。”

“在此期間，我願意承擔未婚妻的義務，但只能給予您陪伴和照顧，就像個關系密切的朋友那樣。我絕不會在這段關系未結束前背棄您，停止的權利永遠在您手上。”

“我不幹涉您的生活和交際，您甚至可以在朋友面前隱瞞關於我的一切，直到您有了喜歡的人，我們隨時可以中止——他們給我的嫁妝，您可以拿走一半。”

處處都在維護他的利益，聽上去更像毫不猶豫的犧牲。

肖邦這才後知後覺：向他求婚的少女，似乎不能和以往接觸過的任何一位女性重合。

“小姐，您的條件太誘人——若您跳過我，我想會有大把的人願意？”

“您忘了嗎？只有您啊，不會再有第二次了。您已經耗費掉我全部的勇氣，也只有您能讓我合法前去巴黎。”

他啞口，逃開對視而言它，但那雙祈求的眸子卻揮之不去。

她訝然，提醒他這是僅有一次的沖動，並帶出一個關鍵詞。

“巴黎？為什麽是巴黎？”

“因為肖邦啊——”

雖然不解巴黎為何對歐羅拉有著狂熱的吸引力，但肖邦從未想過會在這裏聽到自己的姓氏。

仿佛沖擊還不夠，所有絢爛的光輝都融進了她的眼底。

盛放的玫瑰將此刻氤氳成詩。

“先生，我想去朝聖。”

剎那間，他的心臟，仿佛被某個匈牙利人，奏響了一個fff[4]力度的震音。

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