了，對於江家來說這無疑是一場災禍。

次日一早，素妍奔喪去了。

江舜誠在一夜之間似又蒼老了許多，他與虞氏恩愛一世，夫妻貧賤同、榮華共，從來都是夫榮妻賢的模樣，而今一個去了，他似一夜未睡，見著素妍，喚聲“妍兒”老淚縱橫。

沈氏領著二房的李碧菱等人早早支起了靈堂，白色的幡，白色的燈籠，白色的冥錢……還有著一襲白衣素縞的丫頭、婆子、孝子、孝孫、孝媳們。

慕容氏、杜迎秋跪在靈堂，早已經哭成了淚人。

尤其是杜迎秋，自她過門後，虞氏待她極是體貼，在她看來，虞氏是世間少有的好婆母，直哭得渾身打顫，失了力氣。

那年，虞氏和江舜誠年滿七十，吩咐了兒孫早早備下上等壽材，笑說他們若是有朝一日去了，還讓他們合葬一處，恩愛了一輩子，也不想再分開，就算到了地下也好彼此作伴。

“爹，娘是壽終正寢！”

江舜誠微微點頭，眼裏的悲傷依舊，“她的身子自來比我的要好，還以為先走的人是我……”未想卻是虞氏。

文忠候老夫人沒了，在城外選定的墓地旁，早早就有各家交好的親友搭起了祭棚，大路兩側都是潔白色的棚子，煞是壯觀，就連整個皇城的百姓都知道“江家老太太沒了”，這可是風光一生的女人。

十月初八，江家在一片雷動的哭聲中安葬了虞氏，這麽多的孝子孝孫也看呆了大路兩側的百姓。

十月初九夜，江舜誠召了各房兒子、兒媳到如意堂花廳敘話。

“為父老了，你們娘走了，我也活不了多久。我與你娘早前約定好的，誰若先走，後走的這個就與你們兄弟幾人交托到後事。”

江書鴻低呼一聲“爹”，眼淚撲簌簌的落下。

970 終章-分家

江舜誠微微皺眉，“你的年紀也不小了，也是六十出頭的人，如今四世同堂了。”他輕嘆一聲，“除了六房不在，其他幾房都在，你們各房嫁女、娶兒媳、孫媳公中大庫房都是出了嫁妝、聘禮的，雖說六房的十一、湘湘是在西北成的親，但府裏都是把該有的那份送到的。六房那邊還有個十三尚未成親，你們好歹也得給他備一份。”

他打了手勢，大管家捧了份盒子過來。

江舜誠讓大管家念了一遍，他開始分派起家業、田莊、店鋪，“大房、二房人口多，自要偏著些，但因二房這些年過得最好……”

江書鯤忙道：“爹，你還在，我們不分家。”

而他老了，終有一日是要走的。

他使了手勢，“聽我說完。”

“大房人口多，拿公中的三成；二房底子厚，領公中的一成；三房兒女雖大了，就按常理走，領公中的一成；四房雖有鎮國公府的陪嫁，但到底各是各的，給四房一成五；五房底子最薄，分公中的二成；六房不在皇城，這些年對他們頗有虧欠，我瞧著也分上一成五。”

幾房人，早前何氏擔心自己的兒女大了少了聘禮、嫁妝，可這些後來都是公中庫房給預備的，虞氏發了話，早有大房、二房傳字輩的孫兒都是公中拿錢給娶妻成家的，到了三房這裏也不好厚此薄彼，也照了以前的例。只是奇字輩的曾孫們，曾是各房拿銀子備的聘禮、嫁妝。

江書鴻夫婦心下自然歡喜。

江書麒也不說話，他算是僅次於大房的。五房的日子最是拮據，各房人都知道。因著他年輕時犯過貪墨案，仕途略顯艱難，即便他做得很好。也只做到了工部郎中的官位，想當年江南貪墨案犯過的眾人，許多人做了一輩子的知縣，江書麒對此很知足。

這些家業，原是虞氏一早就分配好的，哪房得多少，分哪些田莊鋪子、別苑房屋，她都歸整好了，分成數份，又用紅繩綁了。上面再系根紙條，清楚地寫著“大房江書鴻”、“二房江書鯤”等字。

江傳堂不想招惹何氏，回頭讓何氏知曉了自己發得比三房還多，又該要絮叨啰嗦起來，“祖父。我們四房得一成就行……”話還未落，便見坐在一邊的孟氏瞪了他一眼，虞氏沒了，江家早晚都要分家的，一早就說好了，這文忠候、平國公府一分為二，其他幾房的人都要搬出去。從今往後，這裏是文忠候和平國公府。

多得些家業也好，江傳堂如今也有自己的兒女了。

孟氏曾以為自己是個淡然，待她做了祖母，也知道偏疼著自己孫兒、孫女，也明白了淩薇說的。“只要我孫兒們好，我就好”的真正含義，沒想她淡然一輩子，竟把幾個孫兒們疼到心坎上。

江書鯤道：“爹，把我那一成分給大哥和三房吧。”大房理應得的多。大房的人口最多，三個兒子生子娶妻，如今光是奇字輩的孩子就有十幾個，有的已經娶親，有的還等著娶親，這將是一筆不少的開銷。

江舜誠道：“早有規矩，這是父母留下的家業，又稱為富貴連年，是長輩留給你們的福運，你若憐著他們，自回頭另給旁的就是，但長輩留的你得拿著。便是妍兒那裏，我也另備了一些田莊、鋪子和金銀，既是長輩留下的福氣，自不能少了她的，你們明白，江家能有今日，與妍兒的幫襯分不開。”

他也不瞞著，另取了一張紙出來：珍珠頭面一套、白玉頭面一套，又田莊一座約有一千二百畝，店鋪兩家，又有字畫若幹。

給幾房人看過，江舜誠道：“明兒一早就給妍兒送去。”

江書鴻中規中矩地應了。

江舜誠又道：“我若不在了，你們各房人記得手足相攜，別整日盯著自己的一畝三分地。更要記得幫襯著你們唯一的妹妹，妍兒這些年沒少為你們幾個謀劃打算，你們哪房人都得過妍兒的幫襯，莫寒了妍兒的心。”

眾人連連應聲。

江舜誠若有所思，虞氏沒了，他只怕也活不多久，他已經是八十多歲的人了，古語說：“七十三八十四，閻王不請自己去”，是到了他自個尋去黃泉路的時候。“大房、二房他日可在府中花園交界處建一座高墻，從今後，一府劃過兩府。二房的府邸看似小了些，大房人多，老二夫婦就多擔待些。”

江書鯤一臉無所謂，二房的日子過得最好，江傳達又會做生意，哪月沒有幾十萬乃至上百萬兩銀子的收入，還一切都多虧了昔日的素妍，笑道：“不礙事的，要是我們那邊小了，我出個高價把隔壁王家的府邸買下。”

江舜誠微微點頭。

江書鯤又道：“他日各房要搬出府去，我再給他們每人十萬兩銀子置辦家業，爹就放心吧，有我和大哥照應著，不會讓他們吃苦頭。”

江舜誠露出欣慰地笑。

二房有錢，絲毫沒將錢財看在眼裏，十萬兩銀子在各家是一筆小數目，但對二房來說，就跟拔了根雞毛一般。

江舜誠這晚交托了分家的事，將公中的財產都細細分割了，回內室睡下，然而，這一躺下卻再也沒有醒來，待下人們發現他去時，已經是三更時分。

江家各房如臨大敵，雲集如意堂嚎啕大哭一場。

素妍得到消息，剛失母親，這會兒父親又沒了，哭得昏厥過去。

想到前世點滴，能看父母壽終正寢，心下倒也安然許多。

從江書鴻手裏接過父母留給她的那“福氣財產”，悲從中來，“怎還給我了？”

江書鯤道：“這是父母的意思，你雖是出嫁的女兒，但我們做哥哥的，從來沒拿你當女兒家看，你和我們是一樣的。”

江家剛辦了老太太的葬儀，又緊著辦了江舜誠的葬禮。

兩場葬禮一辦完，素妍就病倒了。

而江家那邊，江書鯤依照約定，給三房、四房、五房各備了十萬兩銀子的置家費，十萬兩銀票每房都沒少，就連何氏在內，也是歡歡喜喜地搬離了住了幾十年的文忠候府，搬到一早虞氏與江舜誠給他們置下的各處院子，雖說那裏的院子沒有文忠候院大，到底夠他們每房人住。

何氏很高興，她正想著把“嘉興伯”的匾子掛到門上去，她也算是嘉興伯夫人，恨不得讓所有人知道她丈夫也是封了爵位的。

江傳堂領著母親妻兒，自搬到了城南的“江府”。如今楊文馨打理自己的嫁妝，又從公中分了一份家業，瞧著也是豐厚，看得孟氏心裏直樂。

五房的江書麒雖有諸多不舍，但因父母有言在先，又得江書鯤給的十萬兩銀子，不好多說，收拾了東西，帶著妻子兒孫離去，倒與四房江傳堂繼續做了鄰裏。

搬到城南宅子後，江書麒與江傳堂一商議，在中間的高墻上開了一道小門，也好讓孩子們任意行走兩府，他隱約聽江書鴻與江書鯤也是隔斷兩府的圍墻開了一道樣的門。

轉眼又過了大半月，這日江傳良從外面回來，神色古怪地進了文忠候府的上房，曾經的睦元堂。江舜誠夫婦不在，誰也沒提入住如意堂的事，無論是哪個兒孫、太太，想念江舜誠了都可以到哪裏坐坐。

江傳良道：“爹，你知道這些年為甚六叔不回皇城麽？還是十幾年前提過要把十一送回來讀書，後來卻又沒了動靜？”

沈氏一臉驚色，江書麟去西北有二十多年了，夫妻二人在那邊亦育了兩子一女，女兒湘湘在六房裏排序第二。

江傳良斥退左右，故作神秘地道：“這還是二房的傳遠上回喝醉了酒透的口風，原是六叔在西北納了妾室！”

江書鴻頓時暴跳起來，跺腳道：“胡說！你祖父有遺命在先，誰敢有違家規就得逐出宗族家門。”

沈氏也覺得這話在理，要是早前江書麟，犯一下錯還有可能，經歷了這許多，幾房書字輩的、傳字輩的哪個不是謹慎小心的，而今一個個也都大了。

江傳良道：“爹，我說的是真的。這事兒，二叔那兒一早就知道，他們在西北過呆過，西北的故人不少，定是不差的。”

隔日，江書鴻請了江書鯤喝酒。

酒席上，提及到此事。

只要江書鯤否認，江書鴻只會信他。

江書鯤遲疑一陣，正待問出是何知曉的。

江書鴻卻道：“你別問我如何知道，只說是真是假？”

江書鴻身為長房長子，如今正擔著皇城江家的族長一職，這可是他手頭犯的第一樁違背祖訓的事，自當秉公而斷。

江書鯤低聲道：“這事兒原怪不得六弟，柳氏懷上次子時，他一次喝醉了酒，竟沾染了一個好人家的邱姓小姐，只怕一早就是設計好的。邊城那種地方，大哥不知道有多枯燥乏味，尤其是那裏的鄉紳為了攀上有勢力的，會想破腦袋把自家的妹子、女兒送去攀親。六弟原想瞞著柳氏，誰曾想，三月後邱小姐尋上柳氏，言說自己懷了身孕，柳氏自不敢信，問了六弟，知是六弟的骨血，這……這才……”

971 終章-驅出族譜

江書鴻問：“這是哪年的事？”

江書鯤細細回想，“是天興五年的事。爹娘年紀大了，我不敢說出此事，生怕他們動怒傷身。”

而今已經是天興二十幾年……

也就是說，這侍妾生的孩子都有十多歲了，難怪這麽多年江書麟不歸皇城，有幾回江舜誠寫信去催，只推說邊關事務繁重，他身為守將不能脫身。

柳飛飛也是個心善的，見邱小姐有了身子，只得忍痛給江書麟納為家中做了姨娘。

江書鴻冷聲道：“若只一回便罷，我怎聽說他還納了兩房？”

江書鯤面露詫色，“不是只一房麽，怎成兩房了？”

江書鴻擡了擡手，原是詐江書鯤的話，“當我聽錯了。二弟當知道，而今我新執族長一職，萬不能違了爹訂下的祖訓家規，江氏族裏還有那麽眼睛盯著那兒。既然六弟違背祖訓在前，照著規矩，他就不配領爹分給六房的家業，他的那一份我也不得，就統絡擱到族裏去，賺了銀子給族裏人享用。”

爹娘不在了，各房人誰不是為自個打算。

二房財大氣粗，自不看在眼裏，但江書鴻看在眼裏，六房所得的東西亦得不少呢，他從來不知道父母一生竟攢了那麽多好東西，一直看他們勤儉節約，原來也有不少。

江書鯤面露窘色，“這原是應該的。”他本是武人，沒有江書鴻那麽多的彎彎繞繞，心裏暗想：他是族長。要是帶頭犯了的矩，往後如何管教族人。但他不同，他只是二房的人，要是背裏幫襯一把江書麟也不無不可。

數日後。接到父母雙亡消息江書麟領著妻兒歸來，跪在如意堂的靈堂上哭成了一片。

哭得正傷心，江書鴻卻領了執法副族長及幾個族人從外面進來，一臉冷漠地看著江書麟。

“大哥……”

“還有臉叫我大哥。”江書鴻厲聲道，“父母在世，寫信催了多少回，如今回來了，見不著了，你又哭給誰看？你在西北違背祖訓家規，擅自納妾。別以為我們不知，江家沒有你這等視祖訓家規無物的不孝子孫，來人，將不孝子江書麟捆了！”

“大哥！”江書麟驚呼一聲，柳飛飛與長子十一更是滿臉驚容。這麽多年，以為瞞得很好，沒想還是被江家人知道了，他們不歸，便是害怕有這一日。

“要是爹娘在世，只怕早被你給氣死了。你既犯了祖訓家規，我身為族長。又是嫡長子，理應嚴懲，更不能因你是我兄弟就輕縱放饒！來人，捆了！”

素妍得了消息，馬不停蹄地趕到江家，而江書鴻父子已押了江書麟一家去了鄉下族裏的宗祠。

她又再度乘車趕往宗祠。遠遠地就見江氏族人們圍聚在宗祠外面，當年隨江舜誠從晉陽過來的十戶人，江家人丁興旺，不到二十年時間，就有一百五、六十口人的族人。男人們站在內祠裏，女人們則聚在外祠，正指指點點地議論著。

“太過分了！怎能違背祖訓。老祖宗定下祖訓家規，全是為了我們好。”

“真是不孝子，族長這回怕是被氣得不輕。”

韓媒婆如今的年紀大了，喜歡住在鄉下宗族裏，有幾戶早前原與她相識，又有兩家與她算是交好的，住在鄉下可與她們閑話家常，因各家原是一早相識，遷到皇城後倒沒有思鄉情緒。

江書鴻捧著《族長令》正朗聲宣讀江書麟的種種不孝之舉，除了在外面偷納侍妾外，帶有他心無孝念，二十多年不回皇城探望父母之條。

江書麟被捆得五花八綁。

三房、四房、五房的人也都到了，江書麒只覺不可思議，何氏頗有些幸災樂禍，她才不管誰犯了祖規，不是她的夫君、兒子就好。

江書鯤鐵青著臉，他不希望江書鴻逐江書麟出江家，但這是不可能的，新官上任三把火，他不在意族長一位，江書鴻還想尋出些事來給自己立威，也要證明自己是江家新一代的掌家人。

柳飛飛嚇得面無血色，不停地磕頭：“大伯，這不關書麟的事，是我讓他納妾，是我的錯！邱氏懷了他的孩子，到底是他的骨血呀！是江家之後……”

“江家的兒郎只有嫡出，沒有賤種！你這是在抵毀我江家高貴的血統。來人，將江書麟逐出江家，在族譜上記下‘江書麟犯納妾之過，除名，其妻兒一律不得入族譜。’”

不承認江書麟是江家的兒子，也不承認柳飛飛是江家的媳婦，就連他們的兒女都一並不認了。

對於江書鴻的說辭，女人們很是受用。

這不僅維護嫡妻子女的權利，更讓她們覺得自己的地位不可動搖。越發面露鄙夷之色的議論起來。

“太不像話了，這麽多年不回皇城，原是違了祖訓，該罰！”

江書鴻為示公允，朗聲道：“老候爺原留與六房的家產現在一律充到族裏公中，著執法副族長代為打理，賺了銀子，用於族學、修繕祠堂，接濟族裏貧困所用。”

皇城江氏一族，家家都過得極是殷實，壓根沒有貧困的。

正因為如此，江書鴻才需要一次建立威信的機會，雙手叉腰，目露威嚴地掃視著族人。

族人聽說有東西充到族中，個個都很歡喜，這就意味著各家到了年底又能得筆額外的銀錢度日。

江書麟沒了去處，連虞氏要留給他們六房的院子也被充到族裏公中。

江書鯤見族人將江書麟趕出宗祠，在相隔三裏的地方，方接了他們一家。

江書麟氣憤填膺，“是不是你說的？是不是你說的？”

不等江書鯤答話，江傳遠厲聲道：“六叔做錯了事，還怪我爹嗎？那事大伯一早就知道，早前顧忌祖父祖母年紀大，生怕他們生氣這才支字未提。”

一早就知道。但為了年邁的父母，這才按下。

這，原是江書鯤叮囑兒子們說的話。

但二房是最先知曉江書麟在西北納妾的事，江書鯤雖不知大房怎麽得了消息。輕聲道：“到我府裏住一陣子。”

江書麟只覺活了大半輩子，從未像今兒這樣恥辱過，僵持著不肯上車。

素妍已經乘車趕至，站在不遠處，看在比自己蒼老一截的柳飛飛，許是西北的風沙過大，又或是常年的西北生活太過艱苦，讓柳飛飛顯得有些年老，即便衣著一襲鮮亮的袍子，到底是老了。

“師……師姐……”

“糊塗！”素妍吐出兩字。沒有對柳飛飛親近，只有滿臉的責備，“已經到了這個地步，我也幫不了你。父親在世時，為什麽棄了晉陽西嶺江氏族人。那是因為族裏有人屢屢有人違背祖訓家規，他實在管不了，只得棄下。而這回……”犯了祖訓族規的卻是江書麟，如果江舜誠活著，只怕會氣得不輕，“既然你們二十多年不回皇城，我想你們不願意留在皇城了。”

柳飛飛想要爭辯幾句。“師姐。”才發現言語的蒼白。

她想回來，皇城可比長平縣要好許多，可早前不敢回來，如今江書麟被逐出江家祠堂，也不能再回皇城了，只怕走到哪兒。都有人知道江書麟犯過族規，這就像一個犯過殺人罪的人，他的身上印下了一生都抹不掉的烙印。

素妍道：“既已回城，且去我府裏住幾日。你們住二哥那兒，回頭大哥知道了。指不定又會訓斥。”

江家近來的事夠多了，素妍不想招惹太多的事。

領了江書麟夫婦與傳濤、傳勝兄弟倆往左肩王府去，挑了座院子，將他們一家四口安置下來。

傳濤已在邊城娶親成親，娶的據說是一位副將的女兒。

傳勝亦到了說親的年紀，柳飛飛原想在皇城找一個，如今瞧來只怕不成了。

江書麟出了幾回門，遇到幾位故人，見了程小勇、楊雲簡等人，都知道他被長兄逐出宗祠的事，頗覺得沒面子。剛過正月十五，江書麟便再也待不下去了，只覺如今的皇城全都改變了模樣。沒有父母，而今各房人分散居住，還多了一些陌生的晚輩面孔。

素妍說服了江書鴻，從江家取了父母的靈位來，小心包好，安慰江書麟道：“到了西北，六哥新開一族。這是爹娘的靈位，你小心帶著，到了西北仔細供奉。”

臨走這日，江書鯤領著江傳遠兄弟趕來送行。

江書鯤當著素妍的面，給江書麟塞了十萬兩銀票，“對搬出府裏的各房，我各給了十萬兩，到了你這兒，也不例外，你且拿著。父母留下的家業雖沒了，我多給了二萬兩，往後領著你的妻兒一家安心度日，別再做荒唐事了，你遠在西北，我也看顧不上。”

江書麟嗚咽著哭了一場，領著妻兒離去。

素妍淚眼朦朧，看著那小小的馬車化成了黑點，只見江書麒與江傳堂騎馬奔來，“六弟（六叔）呢？”

素妍擡手指著遠方，二人騎馬快奔，終於追上了馬車，江傳堂喘著粗氣，“昨兒聽說你們要走，我娘親自做了些糕點、鹵食，讓你們一家路上帶著吃用。”

江書麒道：“還有我備的一些禮物，當是送給湘湘及大侄孫兒的，聊表心意。”

江傳堂又道：“三叔原說要來的，可是今晨被事耽擱了。”

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972 終章-病重

江書麒鼻翼裏擠出一絲冷笑，“老三自來與大房的人就較親厚，出了這種事，自是站在大房那邊，哪裏再肯來見你。”

然，江書麒卻說錯了。

此刻的江書鵬正站在遙遠的山坡上，遠遠地眺望著化成小黑點的馬車。

書麟，就怎可犯這樣的錯？

難道你忘了，那年父母要回晉陽，那晚對我們兄弟講的話麽？寵妾之禍，不可忘呀！

送走了江書麟，素妍就病倒了，許是那日送行風太大，染了風寒，吃了兩日藥，卻不見好轉。

這日，她正睡得昏昏沈沈，只聽床前傳來一陣嗚咽之聲，猛地啟眸，卻見榻前跪著一人，不是耀南還有誰？

“耀南！”

“娘，你沒事便好。”耀南見她醒來，那淚珠兒更像斷了線的珠子。

她重重地錘打在耀南的胸前，“你這個壞孩子，這兩年野哪兒去了，怎的也不往家裏送封信？”

耀南含淚呼道：“娘，我想你了！”

“回來便好，回來就好好地尋個好姑娘成親過日子。相州那邊，你祖父把相郡王府給建好了，他還是不放心，還親自呆在封地替你和耀中打理封地，竟把相州境內的河渠修得不錯。”

耀南回家，素妍的病也好了大半。人也精神了不少。

陪素妍說了一陣話，耀南回了自己的院子，耀東聽說耀南回來很是詫然。

“你哪有這麽好回來瞧娘？難不成是聽說娘病了？”

耀南尷尬一笑，從懷裏拿出一頁書稿，“大哥瞧瞧這個。”

“《嶺雪傳》！”耀東瞪大眼睛，細細瞧下去：

“皇城世族江氏有女，小字嶺雪，貌若桃李，容似明月，顧盼轉輝，年方二八隨父回故省親。偶遇晉陽名士唐觀，字雲游，俊美風流，心生愛慕。以詩傳情，情定三生。江父許下其諾，若觀中仕許以為妻……

悲乎，唐觀為情孓然一生，唯以情詩留世寄懷，以示追思。與嶺雪毗鄰而居，靜默守護，但求多聞琴音、詩詞，以此為慰。

終，病體沈屙撒手人寰。遠山失色，江河悲鳴含恨而逝。嶺雪聞言，悲傷不已，夫王追問其由“你何以悲？”嶺雪答曰“觀去也！”夫王怒極，拂袖而去。“孤寵你數載，你竟心系於他！”自此，嶺雪失寵，郁郁而終。臨終求其子曰“母唯此一願：生難與觀相依，死定與他相隨。”

這是一遍寫素妍的野史小傳，更離譜的事上面竟然說素妍與唐觀原是有情有意的一對，後素妍因才貌出色被皇族權貴相中。被迫嫁給皇族親王，婚後雖育子女卻過得並不快樂，後因年老色衰失寵夫君，只得郁郁而終，臨終前托付其子，要讓她的靈魂獲得自由。讓她可以追尋真愛。死後，她竟與唐觀合葬一處，留下了“生難相依，死定相隨”的遺言。

“胡說八道！”耀東擡手就將《嶺雪傳》撕了個粉碎，“皇甫澈是誰？本世子要將他千刀萬剮！”

耀南雙眸含淚。垂首道：“唐先生在晉陽老家病故了。”

“什麽？”耀東還能記得唐觀的溫潤風流，兩年前唐觀便說要回故土一趟，那日素妍得了消息，特意請他過府用宴，晚宴上宇文琰沒少給他臉色瞧，還惹得素妍頗是不悅，說他沒了男人度量，宇文琰反道：“這麽多年，他習慣瞧我臉色，我要對他笑，他反覺不舒服。”

不曾想，那次一見竟成永訣。

耀南滿是傷感，“待我得到消息趕到晉陽時，唐先生已經下葬，晉地一帶的名士參加了葬儀，這篇《嶺雪傳》便是晉地年輕名士皇甫澈所寫，這在晉地流行很廣，我……我以為娘……再看著上面的時間，好似娘在兩年前失寵，我以為……就連夜趕回來了。”

“我要殺了皇甫澈，竟敢胡言亂語，他這是要壞了娘的名節。”

“殺了他又有何用，如今這篇《嶺雪傳》在晉地傳播甚廣，又寫得神情並茂，感人淚下，只怕要制止已經來不及了。”

若是殺了皇甫澈，這篇野傳小史會流傳更廣，人們總是對於旁人不許的，反而越發掛懷。

耀東明白，在素妍心裏，唐觀不僅是知音人，也是相伴幾十年的好友。

唐觀一生未娶妻納妾，為了晚年有所依靠，只過繼了侄子唐十為子，沒想就這樣孤獨地去了。

“耀南，這事兒別讓娘知道。姥爺、姥姥去後，娘的身子大不如前，加上六舅那邊的事，也受了不少打擊，你……莫再給她添堵了。”

但，《嶺雪傳》還是經過南來北往的客商、游子傳到了皇城，好奇心重的人，不由得打聽起野史小傳裏那個才貌傾世的貴門江氏女來，文人們更願意相信，當年的江素妍心中傾慕的乃是唐觀，而不是身份顯耀的宇文琰。

對於他們來說，素妍年輕時的絕代風華，那是天下無數女子難及的風姿，她的人，就如她的字，她筆下嫵媚嬌艷又不失風骨的百花一般令人折服。

也只有一代絕世紅顏，才能讓唐觀終身不娶，傾盡千金與她毗鄰而居，靜默守護。

當宇文琰無意間看到那篇傳記，少不得大怒一場，夜裏追問素妍：“當年，你沒對唐觀動過心？”

素妍先是一楞，“你怎好好問起他做甚？以前你亦問過我，以我的性子，我若不喜歡你，又怎會嫁你。唐觀雖好，我只是欣賞，對他有感動，卻無兒女私情。”

宇文琰對她的回答很是滿意，將手一揚，以手為枕，笑道：“我與一個死人較什麽勁兒，都怪那個皇甫澈，好好的寫出那樣一篇來傳記來做甚？”

“死人……”

自從江舜誠夫婦相繼過世，素妍連失雙親，頓時只覺自己守護的東西便轟然倒塌，“你……在說什麽？”如今依舊讓她支撐的便是幾個兒女。

難道她並不知曉！

她近來身子不好，太醫說她是不堪打擊方才病倒的。

宇文琰再不肯說。

素妍若有所思，想再追問，但她知道。宇文琰最愛吃醋，這麽多年最愛吃的還是唐觀的醋。

心裏微微一痛：唐觀沒了麽？

他不是說要回晉陽省親，等過些日子就回皇城，這一去竟是兩載。

沒有再見唐觀。聽到的卻是他的死訊。

唐觀，那個溫潤如玉的男子，總是那樣雲淡不驚的笑，謙謙君子，令人欣賞，令人愛憐。

如若那時，她最先遇到的是唐觀，也許會選他為夫。只是，她到底先與宇文琰先訂親，而宇文琰已經駐紮在她的心底。

次日。宇文琰上朝之時，素妍還在睡夢中。

蔡七聽聞素妍的病情似又重了，喚了懂曉醫術的耀南來，耀南診脈之後臉色俱變。

蔡七催促道：“二弟，你倒是快下方子。婆母又昏睡過去了。”

耀南遲疑支吾道：“還是……請佐師祖或問心道長來瞧！”

淩薇一聽這話，就知素妍的病不輕，急道：“你在說甚混話，你的醫術原就不差，快下方子！”

北北新嫁，如今連耀中也長成翩翩少年郎，此刻瞪大眼睛。憤憤然地看著耀南。

耀南扭過頭去，“大嫂請佐師祖來就是！”沖出琴瑟堂的內室，一古腦奔至後花園，耀中緊跟其後，只見耀南跑到涼亭失聲痛苦起來，“怎麽會……她怎會病得這樣重？”

一道黑影投射地上。耀南方才留意到耀中，“你……”

耀中恨恨地道：“娘的病到底怎樣了？”

“她……沒事，只是染了些許風寒。”

耀中嘴角一揚，露出幾許冷笑，“二哥這話當是騙誰呢？要是娘只是風寒。你怎會哭成這樣？”

耀南不想說，既然耀中要知道，就直言告訴他，“這事兒，只得我們兄弟知道，娘的病很重！已是郁郁成疾，調養好了能活些年，若是不然……”

“若是不然又將如何？”

“也就是這兩日的事。”

“你胡說！你算什麽郎中，你那點醫術，便是我也學了幾分。”耀中罵了幾句，生氣地調頭離去。

宇文琰聽說素妍病重，回到家裏，靜默地守護在愛妻的身邊。

素妍便這樣昏昏沈沈地睡著。

夢裏，似回到了前世，得到母親病死獄中的消息，看到父兄被推至西菜市口斬首示眾，江家父兄的血染紅她的鞋，她泣不成聲，嘴裏一遍遍地輕呼著：“爹！娘……”如此往覆，都是記憶裏最慘烈的畫面。

宇文琰特意與皇帝告了假，相伴在素妍的身側，即便吃了藥，依舊看她一點點地消瘦下去。

皇帝與皇後得曉素妍病重，也相繼出宮探望，而素妍一直都在昏迷中。

皇後問蔡七：“王妃早前都好好的，怎的突然就病是這般厲害？”

蔡七輕泣著道：“自打老文忠候夫婦過

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