承之人在外迎接，只怪那些人太過熱情，將他團團圍住，反倒惹得他心裏不痛快，便胡亂踹了幾人，叫他們不許跟著，大步流星從滌目洗耳跑了出來。他喝了不少果汁茶水，於是在客人們沐浴水療的池子裏撒了一泡尿。

遠處幾十上百的姑娘顧客和仆役們見了，哪個敢吭一聲。

他提上褲子，蹲下身，翹著屁股用手往水池裏潑水玩。他那姿勢很危險，池子又大，稍不留神摔下去，恐有性命之憂。那些看視他的人，都不敢大意，忙來拉他。有信玩心上來，問那些人“我是不是說過不準你們跟著我？”仆人們戰戰兢兢跟也不是，不跟也不是。

有信靈機一動，說：“你們都跳進池子裏去，我就不告訴我爹。”

仆人們沒得選擇，只好跳水逗他開心。

他卻拍手大笑，走了。

有信蹦蹦跳跳地閑逛，忽見前方有個婦人，背對著他坐在草地上。有信大奇，躡手躡腳走過去，從婦人肩後偷看，原來她手裏按著一個布袋，布袋一沖一突，好像有個東西藏在裏面想跑出來。有信忙問婦人，布袋裏是什麽。

婦人先是嚇一跳，然後轉憂為喜，說，你來的正好，我抓了只麻雀，快幫我捉住它。有信一聽，喜上眉梢，忙跑去做好捕鳥的手勢。婦人將布袋掀開，有信急忙摁住。直起身看時，手裏卻空無一物。

有信這才知道自己被婦人騙了，氣得就要打那婦人。

婦人嘿嘿一笑，說別急，麻雀藏起來了，看我把它捉來。說著，在有信□□一掏，果真掏出一只黑黃間雜的小麻雀。有信樂不可支，婦人將麻雀送給他，他更笑得在地上打滾。婦人問他，想不想玩更多更好玩的東西，有信自然一疊聲地說“想”。

於是婦人帶他來到一座涼亭。

這是一座廢棄的避風亭，斑駁的牌匾上“流光亭”三個字已然昏了，四周雜草叢生，婦人隨意拾起一根枯草問有信認不認識那是什麽。有信五谷雜糧尚且不識，何況一根枯枝。婦人讓有信朝枯草吹口氣，有信吹了，婦人將枯枝掉個跟頭，眨眼間竟變出一支火紅的水仙花。這一著大出有信意料之外，他捧著水仙花左看右看，不敢置信。

婦人嫣然而笑，又帶他前行，來到了她的住處。

這是一排低矮的兩面坡房屋。

有信認得這種房子，跟他家的後罩房差不多，一看就知道是下人們住的地方。一路上有人跟婦人打招呼，都稱她為吳姐，有幾個問她帶的孩子是誰，她說她也不認識，見孩子迷路，帶他來玩，眾人都知道她樂於助人，無人疑心。有信進了婦人房間，見一屋子玩具，就好似孫悟空進了蟠桃園，拿起這個又想玩那個。

婦人便教他玩陀螺，她的陀螺很特殊，能在一條絲線上旋轉而不掉落。

有信初學，哪能輕易學會。

正玩得熱火朝天，情園的人找來了。

婦人忙讓有信出去與人相會，有信不肯。婦人就說，要是想玩，就在兩個時辰後到涼亭邊等她，並千叮萬囑，讓有信保密，切不可讓別人知道。有信對於機密游戲極具熱情，打包票一定會去。之後有信被人帶走，婦人免不了挨打挨罵，最終以不識泰山自我開脫，又有有信幫她撐腰，才逃過死劫。

鳳釵隨眾迤邐而行。

一群人浩浩蕩蕩簇擁著言禧和鳳釵，步行良晌，來到一處所在。

跟滌目洗耳不同，這座屋宇是環形制式，廣廈大得驚人，以鳳釵蓮步輕移的速度，或需兩刻鐘才能繞走一周。墻壁也與其他亭臺樓閣不同，不是以竹木搭建，而是以青磚碧瓦砌就。門廊前種著兩株梅花樹，梅花開得正傲。樹枝上懸著風鈴，風鈴之間夾著吊牌，被微風吹拂，發出叮叮咚咚的悅耳的聲響。

鳳釵凝目朝吊牌上細看，看清上面的小字。吊牌無數，上面的字卻都是一樣的三個字——

醇脂池。

上了條石階梯，走上游廊，慕思危等人分列正門兩側，言禧親自推開大門，示意鳳釵入內。鳳釵並不謙讓，徑直跨過門檻，走了進去。其他富商這一回倒自覺，無需言禧招呼，都主動話別告退。言禧拱拱手，點點頭，滿面春風地跨過門檻步入樓內，並閂上了大門。

路廣睥睨眾生，負手守在門口。

鳳釵小心翼翼地往裏走。

醇脂池的樓群處處透著古怪。偌大一座樓宇卻頗為幽暗，大白天的，室內既無日光，也無燭光，只有不知從何而來的紅光滲透進來，勉強使鳳釵看得見腳下的路。樓內空無一人，靜得出奇，連她踏雪無痕的腳步聲似乎都帶著回音。

言禧在她身後不遠處跟著她，呼吸聲在走廊裏顯得無比粗重，鳳釵能想象言禧此刻貪婪地盯著她的腰的眼神。

鳳釵的心突突地跳。

就在這裏跟他同歸於盡嗎？鳳釵沒把握。上次在攬月樓，她手裏有剪刀都沒能一擊而中，今天她是空手來的，更無可能打倒言賊。她必須借助外力，可她一路留神，都沒有發現外援的蛛絲馬跡。此刻，她渴望看到寶書的身影。她一步步走進醇脂池，就像一步步走進恐怖的深淵，多邁一步，就意味著離外面的世界遠一步。

她很害怕，但直覺告訴她，寶書或許在附近。

同時，她又怕上次在泰華書院把寶書傷得太深，寶書或許不會來。同時，她曾發過誓，這輩子不再見寶書，如果他來了，我該如何面對他？

思緒紛擾，走廊到了盡頭。

言禧緊走兩步，手搭住墻壁，猛地一推，墻壁裂開，射入萬道陽光，刺得鳳釵睜不開眼。鳳釵擡起水袖遮住雙目，偏過頭才漸漸看清，原來那面墻壁也是一道弧形的隱門。而門後面，豁然開朗，另有乾坤，頭頂是露天的□□，階下是一片煙波浩渺的湖水。

等等，那湖好像不是湖。

鳳釵細看那片湖，其形式是個正圓形，尺寸接近倪府大小，湖面煙鎖霧罩，可見湖水是溫熱的。最可疑的是湖中之水，並非清澈的藍色，而是牛乳般柔滑的白色。鳳釵以為自己看錯了，放下衣袖再看，仍是一個巨大的池子裏，盛滿了一池乳白色的漿液，被日光照得閃著奪目的光。鳳釵心想，舜國西南盛產奶牛，這一池湖水，多半是牛乳煉制而成，難怪這個池子名叫醇脂池。

就在她震驚之餘，突然發現手已被言禧牽住。

言禧笑道：“慕思危太過奢靡，不知他從哪個農場主手裏弄來如此多的牛乳。我要是事先知道，決不許他如此鋪張浪費。不過話說回來，既然牛乳已經倒入池中，總不能再撈上來，入人口中。與其讓它荒廢於此，不如供佳人沐浴，以增美人香氣，膩其體膚。據說從古至今，宮中多有帝後享此優待。風兒之美，震古爍今，洗一次牛乳浴，何足道哉？”

鳳釵用力甩手，道：“我是來聽戲的，不是來洗澡的！”

盡管她用力很大，卻未甩脫言禧的握持，言禧道：“鳳兒想聽戲，慎行豈敢怠慢？既然到了此處，此處自然有戲可聽。隨我來。”

鳳釵別無他法，只得被言禧拉向醇脂池，同時心裏哭喊：

寶書，你在哪？

花枝招展水搖影

寶書帶人剛出天窗舍，就被人盯上了。

畢竟跟在他身後的，人數不少，而且大多不是凡人。

其中周容若、鐘瀲等人令人神魂顛倒的容貌自不必說，一大群丫鬟農婦也都個個水靈光鮮，誰見了移得開眼睛？何況還有兩個死人，和兩個不像人的人，以及一個不像人的死人？苗奶奶和袁小婉死已多時。蘭氏和丁氏被水煮過，儼然兩只病蝦。管道的看門人趴在柳碧雯背上，連碧雯都怕，何況別人？

寶書早料到這一行人會引人註目，但他沒辦法。

無極園的人並非真心歸服，而他這邊的人，或傷或殘，或被占了手腳，無法帶人單獨行動。以無極園的美人身子骨，又不可能從瀑布中游情海逃出。他只能硬著頭皮帶人在園中通行。

但情形有些出乎他的意料。

那些旁觀者，只是瞪大眼睛看著，最多與旁邊的人竊竊私語，並不上來圍捕他們，也不喊叫通告慕老板。一些大膽的，甚至放下手中的活計，遠遠地跟著他的隊伍，想一探究竟。

起初寶書只敢走小徑，後來跟在身後的人越來越多，他又不便驅趕，目標越來越大，躲避已無意義，他只好走回大路。隊伍來到一汪大水池邊，濃霧中忽然走出一人，擋住了他們的去路。

來者是個美女。

是個十七八歲，媚入骨髓的美女。她似乎不是來找寶書或蘭氏的，而是來找柳碧雯

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