易忍住了，道：“是不是你殺的，你心裏清楚，我不和你爭辯。我只想說，你想打我的主意，別以為我不知道。但你好歹是個男子，膽量卻比芝麻還小，叫人怎麽看得起你！”

言禧笑道：“鄙人雖不才，要論膽子大，霖縣我稱第二，沒人敢稱第一。小鳳說我膽量比芝麻還小，不知從何說起？”

鳳釵道：“只手遮天，藐視王法算不上膽大。真正膽大之人，在於敢作敢當，言行無愧於天，無愧於心。敢問言大人，是否敢承認謀殺我爹和冷叔，做個正直勇敢的好漢呢？”

言禧喝下手中的茶水，往藤椅裏一躺，雲淡風輕地往茶杯裏倒新茶，道：“慎行做事做人，一向頂天立地，無愧於心。小鳳要我承認未做之事，讓我做背叛兄弟，忘恩負義之人，慎行實難從命啊。倒不是言某愛這些虛名，只是怕外人不明就裏，說小鳳嫁入言府，給殺父仇人做兒媳，是貪圖富貴，攀龍附鳳。慎行於心不忍哪。”

鳳釵聽到這兒，饒她不易生氣，也克制不住，大步流星沖到桌邊，端起茶水往杯中吐口濃痰，朝言禧臉上奮力一倒，轉頭就走。當即重回舊路，轉到陽臺北側，尋臺階下攬月樓。

正準備跨上階梯，房門突然打開，言禧正用熱毛巾擦臉，擦完後，把毛巾湊到鼻子底下，使勁嗅兩口，道：“難怪那些酸腐秀才稱美人津涎為玉液瓊漿，今日一聞，果然馨香醉人。若有幸得嘗一口，此生足矣。”

鳳釵打個激靈，奪路就逃。

言禧倚在門邊，道：“你這一去，可別後悔。”

鳳釵猛想起申寶書還在他手裏，只得停住腳步，收拾心情，道：“寶書在哪？你老老實實把他放了！”

言禧優哉游哉，走進了房間。

鳳釵退回到門口，道：“言賊，我叫你放人，你聽到沒有！”

“我聽到了。”言禧坐在屋子中間的躺椅上，翹著二郎腿道：“但我要什麽，你也清楚。進不進這屋，你想清楚再定。一旦下了決心，可就沒有回頭路了。”

鳳釵站在攬月樓門口，看一眼左手邊向下的螺旋樓梯，又看一眼右手邊向上的攬月樓臺階，猶豫不決。她又看一眼遠處，不知寶書藏在哪個角落，不知賀氏有沒有跟有信搭上話。她又看一眼臺階上閃著紅光的房間和色迷心竅的老狐貍。

她把心一橫，終於握緊剪刀，踩上了攬月樓下那塊枕木。

房間是圓形，很寬敞，中間豎著一根大樹幹，四周圍繞放著一張床、一張形狀奇特的躺椅，一個衣櫃，一個梳妝臺，以及一個浴桶。

言禧微笑起身，哢嚓將房門鎖上了。

剪刀刺破五指山

攬月樓充斥著暧昧的氣息。

鳳釵站在門口，只覺房間內的器具件件面目可憎，不懷好意。

言禧從側旁搭住鳳釵的肩，將她往躺椅上推。

那是一張合歡椅，鳳釵就算叫不上它的名字，看它的形制也能猜到那不是正經坐具，因此掙脫言禧的手，往旁邊閃開兩步，仍舊站著，道：“申寶書呢？你把他怎麽樣了？”

“放了。”言禧坐進合歡椅，一條腿壓在另一條腿上，眼睛從鳳釵臉上掃到腳下，又從腳下掃到臉上，微笑道：“早就放了。”

“我怎麽知道你說的是不是真的？”鳳釵不信言禧這麽好心。

言禧並不辯駁，起身從梳妝臺的小櫃子裏取出一個小物件，捏著吊繩在眼前晃了晃，道：“你看看這個。”

鳳釵近前來搶，言禧卻迅速攥在手裏，道：“聽說你們二人六歲時已有婚約，可算青梅竹馬，情投意合。別的我不關心，我只想知道你跟我這位賢侄，可曾偷嘗禁果？要是嘗過，老夫對你再不會有半分興趣。”

要是答有，鳳釵或可幸免於難。

可她一聞言，卻一巴掌朝言禧臉上抽去。

言禧不怒反喜，偏頭避開，將小物件托在手上，遞給鳳釵，鳳釵伸手來拿，他忽然握住鳳釵的纖纖玉指，拉到鼻下盡力一嗅，笑道：“那我就放心了。”

鳳釵拽出物件看時，原來是一枚黑色的壽山石印章，三指寬闊，呈正方形，底部用正楷寫著“申寒冰印”四個字。鳳釵猛想起那晚寶書送她回家，她叫寶書一起離城，寶書曾說，他要留下重振申府。

這枚印章應是寶書的自勉之物。

聽寶書說，重振申府並不容易，要當官就只能考科舉。而科考必須先鄉試，鄉試必須在霖縣參考。而他不可能在言禧眼皮底下報考，去外地報名又需出具本地官府的籍貫證明。

也就是說，寶書無論如何都繞不開言禧。

想翻身，只能先扳倒言賊。

印章可謂是寶書的心靈支柱，眼下落入敵手，鳳釵預感不詳，喝道：“你殺了他，是不是！”否則寶書絕不會把如此重要的物件交給言禧。

言禧道：“他是我的賢侄，我怎忍心殺他。不過我提醒一句，寶書把柳葉口琴和申門寶印都棄如敝履，這說明什麽？”

鳳釵當然明白，玉柳葉是寶書的情感寄托，而申冷印是他的事業寄托，兩者同時被棄，只能說明，要麽寶書已經被言禧害死，要麽寶書已經萬念俱灰，於是問：“他還活著嗎？”

言禧道：“當然。寶書賢侄是個聰明人，他得知鳳兒失了貞操，且報仇無望，再忍受皮肉之苦，於諸事無補，所以上繳信物，求我網開一面。他畢竟是故人之子，我豈能不以慈悲為懷，放他一馬？分別前，他讓我捎句話給你，他讓你從今往後，不要再找他，即使找，他也不會再理你。”

原來如此，鳳釵想道。

她雖不盡信言禧所言，但想到寶書縱火那天，救她時心事重重欲言又止的模樣，當時不知因由，後來聽賀氏說起房中秘事，現又聽言禧兩番提起“禁果”“貞操”字眼，便理解了寶書的顧慮，不由得她不信個兩三分。雖知言禧從中作梗，挑撥寶書對她的怨恨，可一想到寶書已離開言府，心下一分欣喜兩分憂愁，懶得再跟言禧說半個字，轉身就往門外走。

“鳳兒。”言禧喚她。

鳳釵沒有回頭，用力旋轉門上的銅鎖，可惜打不開。

言禧道：“鳳兒，你看，現在你已孑然一身，身邊只有一個膽小怕事的母親和一個老奶奶，沒個男子照顧，要是再碰到春暖閣這樣的人鬧事，你怎麽應付得來？所以我誠惶誠恐，請你放下戒備，安心在言府住下。要是閑極無聊，隨時可來攬月樓與我談詩論畫，品茗賞月。”

“呸！”鳳釵啐道：“開門！”

言禧道：“男女之情，乃世間至純至真之情。此情發乎於內，方怡人心脾，若強人所難，雖得一時歡愉，終不能使人沈淪迷醉。既然我已如你所願，放了申寶書，你是不是也應遵守承諾，與我一敘？”

鳳釵聽這話裏已有威脅之意，可那門遲遲打不開，言禧已起身朝她走來，她只得拖延時間，道：“你把我娘和紫鳶都放了，再說別的！”

“都聽你的。”言禧一步一步逼近鳳釵，突然伸手來攬她的腰。

鳳釵驚急之下，尖嘯一聲，一抖手，只見寒光一閃——

一把剪刀猛向言禧刺去。

賀氏依舊每日去拍蔣氏的馬屁，獨在亨廬時常以淚洗面。

一到黃昏她就守在門廊下，盯著天上的雲層，看看今天的月亮圓不圓。另外特別留意言有信的行蹤，大致觀察到，有信每日早出晚歸，辰初二刻去學堂，酉時前後回來。只是有信年幼，每日來去，都有跟班圍隨，回來又要做功課，找他密談極不得便。想去正房裏趁蔣氏不註意，跟有信接頭，又恐時間不對，讓蔣氏懷疑她意圖勾引言禧。

是以連日來，心急如焚，一籌莫展。

賀氏曾想請蔣氏出面，以蔣氏的玻璃心和占有欲，得知言禧心裏有別人，應更能震懾言禧。只是，蔣氏一旦發怒，後果難以預料，十有八九會把鳳釵當場打死，而言禧對鳳釵欲求未滿，暫時應不會置鳳釵於死地。權衡之下，賀氏不敢驚動蔣氏，只得等機會。

這一日，賀氏忽見天邊銀盤東升，嚇得腿一軟，跪在門口自言自語——

“完了。”

有信上學還沒回來。

言禧手掌吃痛，低頭一看，一把長刃鐵剪已刺穿他的右手掌心。他下意識地舉起左手就要朝鳳釵臉上扇個大耳光，一見鳳釵驚慌失措而更顯嬌羞紅潤的臉，沒舍得下手。

血沿著剪刀流到鳳釵手裏，血腥味撲鼻而來，鳳釵害怕極了，不自覺地松開手，往後退開兩三步。

“很好。”言禧道。

他一眼沒看鳳釵，自顧自地把剪刀拔了出來，然後脫下紫袍，

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