早朝。

福笀殿。

戶部尚書眼珠子幾欲掉了出來,“什麽？北疆總督再度請銀兩百萬兩！”

田崇光垂了眼,“正是如此。”

戶部尚書聽的兩眼發直,全然顧不得禮儀,“老夫沒聽錯罷。”

田崇光靜默不語，早料到了一樣。

寂靜片刻，朝廷裏再度炸了鍋。

“這林昌實在胡鬧,昨兒個才押運過去一批銀子,雖說眼下還未到，可他竟敢再度伸手要餉，他卻當這國庫是他家開的麽？”

“不就是仗著自己打了幾個勝仗，就輕狂成這個樣子,國難當前,財政吃緊，這人要起銀子來，倒是毫不客氣。”

“大人此言差異，先前北疆那幾戰哪裏算是上是勝仗，不過是盡本分守住城池罷了，且軍報裏稱的是我方傷亡慘重，比北夷死傷人數，那可是有過之而無不及。”

“傷亡慘重，所以才要銀子募兵啊，未有直接請兵，就算很不錯了。”

“罷了，我索性同你講，北疆戰局膠著，兵力損耗嚴重，想必林總督三番兩次請銀也是逼不得已，且戰場瞬息萬變，此一番是請銀募兵，也是未雨綢繆，到時候赫連一族忽然攻勢大漲，大平總還有人抵擋不是？”

“這道理誰都懂，可眼下國家發不出軍餉來，若是銀子富足，便也不會斤斤計較了。”

……

鳳目底下黑氣濃郁，元荊一揮手，

“此事明日再議，容朕想想。”

方才還爭論不休的眾人聽元荊此言，全都靜了下來，一時間，朝廷上竟是異常寧靜。

內閣大學士見狀，略略站定了身子，“啟稟皇上，臣有本奏。”

元荊微蹙了眉，“講。”

內閣大學士道：“依臣之見，這南北戰事告急，集兵存糧，致使邊疆將領手握一方重兵，但邊將與朝廷不同理念，此乃國之隱患，為保朝廷穩固，皇上當派督師隨軍討賊，傳達聖意。”

元荊聞言，靜默不語。

話雖這樣講，可督師轄幾省之兵，掌各地總督巡撫，實權之大，為一般官職所不能望其項背。

且當時何晏便是以此職廣充羽翼，直到後來自朝廷上呼風喚雨，把持朝政，挾控天子。

所以，鏟除何晏之後，此職位元荊只覺心有餘悸，未有設立。

再者說，朝廷上也未有適合的督師人選。

田崇光任職兵部尚書，本該是最佳人選，可平時為人處世過於謹慎嚴密，缺乏殺伐決斷之魄，尚不能任。

正思索間，只見田崇光擡步上前，躬身垂首，

“臣以為，督師之事，事關重大，當從長計議。”

元荊音色淡漠，“以卿之見呢？”

田崇光道：“臣以為，這任職督師的人，縱觀朝廷百官，無人能當。”

這一句正好得了元荊的意，元荊卻也不好直接答應，只淡淡道：“朕看你敬終慎始，處事就圓，可當此大任。”

田崇光登時單膝跪地，微微仰首，眼含誠色，“並非臣妄自菲薄，而是臣自知太過小心謹慎，凡事都需三思而後行，並非戰場上決斷之材，若是真掛督師上陣，恐將誤軍。”

話雖如此，可田崇光心裏盤算的，卻是另一碼事。

若是自己就這樣雖軍而征，那籌謀已久的事便只能擱置，再者說自己的確不是那督師的料，與其出去身敗名裂，倒不如留下來運籌帷幄。

可惜這兵部侍郎卻偏偏不能會其意，反而上前道，“臣看田大人國之棟梁，實為督師不二人選。”

田崇光眼角一抽，正欲反駁，又聽得六卿爭論驟起。

“田大人莫要推辭，萬萬不要浪費了皇上一片好意。”

“我倒覺得這督師一職，還是暫時空缺的好，有謀無勇的人，的確誤事。”

“你這意思，可是在暗諷我兵部無人，田大人乃膽小怕事之輩？”

“大人多慮，卑職不過是平心論事，全無影射之意。”

……

元荊臉上浮出一絲怒意，“夠了！”

待群臣安靜了，又道：“既然田愛卿百般婉拒，那朕也便不強求。”

田崇光趕忙道：“臣辜負皇上垂愛，還望皇上贖罪。”

元荊繼續道：“督師分內事宜，暫由京官下放代為督管，也便是隨兵督軍，此事由吏部同兵部協商共辦，限後日將名冊遞上來，朕再做定奪。”

田崇光暗松口氣，想元荊方才也是深思熟慮，這樣一來，既監管了地方軍權，又避免個人勢大，也是一舉兩得。

元荊看一眼田崇光，“起來罷。”

田崇光拱一拱，“謝皇上。”

待起身立定後，田崇光卻未有松開手，“臣還有一事啟奏。”

元荊道：“講。”

田崇光頓了頓，狀似不經意道一句，“翰林院斐清，才兼文武，腦有溝壑，臣欲將其納入兵部，為國效忠。”

元荊未有多想，只淡淡道：“準。”

田崇光恭敬應一聲，眼底隱隱喜色。

元荊見眾人皆垂首閉口，再去看時辰也差不多，便道：“有事啟奏，無事退朝。”

文武齊身跪拜，“恭送皇上。”

可等了半晌，卻聽得上頭沒半點動靜，有那些個膽大的，擡頭偷睨，只見元荊青著臉，緩慢起身，才邁了一步，便腳軟的朝下跌去。

眾臣心懸一線，唏噓乍起。

“皇上…”幸而喜連反映極快，趕忙上前扶住了人，“當心…”

百官心聲敬意，眾口相讚。

道的是皇上兢兢業業，連身子都累壞了。

元荊卻忽然面紅耳赤，推開喜連，蹣跚而去。

——

風過桃花，櫻瓣綽綽。

落在那人的厚實的肩膀上，給手撫下，又墜入地裏，任人踩踏。

何晏的袖子忽然被人拉住。

轉過頭，身邊的小太監摸樣呆傻，

“淮淮，一同去看春花可好？”

春寶吸了鼻涕，腦袋上早沒了烏紗，露著臟亂發髻，上頭落了幾瓣桃花，“淮淮，我從小六子哪裏尋了些好吃食出來，留著等你一起吶。”

何晏神色漠然，一個用力，抽出手來，

“不去。”

春寶跟在後頭，不依不撓，“淮淮，你許多日都未同我說你跟皇上的事了，我昨個想了個好法子，這一招定討皇上的喜歡…”

何晏略一凝神，“以後都不用了。”

春寶喜道：“莫非你同皇上已經…喜結連理…”

後又嘆道：“哎…想你當初，狗一樣的追在皇上後頭，能有今日，到底是天道酬勤…”

何晏狠攥了手，面露寒色，

“我看你可是活膩歪了？”

春寶忙退避三舍，後又悠然而去，“只望有情人終成眷屬…莫要辜負了當初你我那一片真心…”

何晏瞧那傻子裝聖賢的欠揍摸樣，實在受不住，正欲上前將那小太監扯回來，卻見順順迎面過來，“主子，有消息了。”

何晏松了攥緊的拳頭，心頭一喜，“進屋說。”

言畢，便同順順兩個人進了殿，順順自袖口裏掏出個蜀錦香包，尋了剪刀剪開來，香料裏竟然裹著一顆小蠟丸。

何晏捏碎那蠟丸，拉出裏頭的薄紙。

上面道的是，斐清已調入兵部。

何晏低低一笑，“這樣一來，我以後該是要換做姓斐了。”

身邊的太監低眉順眼，拿了藥瓶出來，

“主子，是時候用藥了。”

何晏拔了那瓶頸紅纓，未有飲服，目光落在他處，似有心事，“得想個法子早日出宮。”

順順四下裏望了望，壓低了嗓子，“想叫皇上應允此事，可是有些難。”

尋思半晌，又道：“想先帝年間有過宮人負罪出宮修行的例子，可咱們皇上性子陰厲，若是真犯了錯，也大都送到暴室，或殘或死，主子萬不可冒然施行。”

何晏垂眼端詳手裏的瓷瓶兒，冷聲道一句，“要走便大大方方的走，給人押著出來，還不如留在這裏頭。”

擡頭喝了藥後，將瓷瓶兒隨手丟進食盒，“待我想想。”

順順應了一聲，收拾好食盒，躬身退下。

何晏負手立於蟠龍繪風的屏障後頭，斜了眼去看那藏匿在帳子後頭的人，“怎麽你還在？”

淮淮訥訥道：“何兄弟，你不要我啦？”

何晏看他一眼，“你不就是我麽。”

淮淮垂了頭，撇撇嘴，“也是。”

何晏道：“想明白了？”

淮淮搖搖頭，“想不明白。”

何晏臉色微沈，“無妨，反正我也要好了。”

淮淮未有聽見一般，眼神清亮，“我想不明白的，是你要出宮，可我卻想留在這裏，你這樣厭惡皇上，我卻喜歡他喜歡的緊。”

何晏眼神游移望向別處，“那是你心性簡單，可我同他之間的事情，豈是三言兩語能說完的。”

淮淮道：“忒覆雜。”

後又想起來一般，怨道：“怎的你總在皇上面前裝出一副我的摸樣來？實在下作！”

何晏挑眉，“你當我想，有種你就出來，也幸苦我去裝。”

淮淮洩了氣，“只怪當初我不應該同春寶學唱戲，到頭來竟成就了你，還是個青出於藍而勝於藍。”

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