小虎。

站在門前的肖虎年紀自然已經不小，身形更是魁梧，無論如何，他和“小”這個字是無法聯系在一起的，但有人偏偏這麽叫了，而且看來與他並不陌生。

君湛然與南宮蒼敖頓時意味深長的對視一眼，肖虎與這位闌東使者竟然是舊相識，誰也沒有想到。

肖虎還站在帳門之內，他本是來稟報消息的，這會兒卻似忘了自己為什麽在這裏，也忘了自己正在說什麽。

他看著鐵梅，好像見了鬼，又好像見了仙。

肖虎三十多歲，跟著君湛然也已有多年，若他與這闌東使者相識，必定是在那之前，南宮蒼敖在心裏默算，第一次對肖虎的來歷起了疑。

肖虎並不知道他在想什麽，也沒留意到另一邊君湛然的註視，他瞪著鐵梅，似乎好一會兒才想起來該作何反應，這位闌東使者已經先開口叫他。

“小虎，你還活著……”她與他相差七八歲，未到三十，容顏未老，在說出這句話的時候，卻變得滄桑起來。

“我也沒想到你還活著，我以為你們全族的人都已經——”再見故人，肖虎終於冷靜下來，沒有說再往下說，也留意到了君湛然和南宮蒼敖的註視，“她叫鐵梅，算是我看著長大的吧。”避開君湛然的視線，他低著頭說。

“什麽看著長大，那時候你也不過二十多歲，說的像個老頭子似的。”鐵梅笑了起來，“沒想到如今你在霧樓，以前你就說你要走遍天下，看來你真的快要做到了。”

她在笑，眼神卻只有嘆息，對族人的話題更是避而不談。

君湛然的目光一轉，“肖虎，你是闌東國人？”

他問的直接，肖虎刷的擡起頭來，咬了咬牙，撲通一聲跪了下去，“回樓主，肖虎有罪！”

“何罪？”從君湛然的臉上看不出他的喜怒，也猜不到他的心思，他只是站在那裏，甚至連衣袂都沒動一下。

這是霧樓的事，南宮蒼敖並不插手，但他站在一側，沈默之間，氣氛已然有所不同，肖虎甚至已經能察覺到遮日刀的嗡鳴。

鐵梅沒想到會演變至此，只見他跪在地上，低頭說道:“我不該隱瞞身份，但說句實話，對我肖虎而言，夏國也好，闌東也好，甚至凜南、北絳，都沒有什麽差別。”

“過去怎麽沒有發現，原來你如此能言善辯。”在上方響起的語聲淡淡的，每次君湛然有所不悅，或是心有所思的時候，他的語氣總是這麽淡淡的。

肖虎服侍左右，不是分辨不出來。

他甚至能猜想到君湛然為何不悅，換做是自己，若是突然發現自己的心腹是他國之人，定然也會猜疑。

“樓主！肖虎敢用自己的命做擔保，從未做過對霧樓不利的事！請樓主明察！”不知如何辯解，他緊握雙拳，臉色發紅。

鐵梅後悔不及，她終於意識到其中的關鍵，倘若君湛然只是霧樓樓主，那什麽問題都沒有，即便有，那也只是小問題。

但他並不僅僅是霧樓樓主，更是夏國皇族，是正在借用他國之力，在幾國之間周旋，將來可能登上夏國皇位的湛王。

夏國湛王的心腹，居然是闌東國人，一旦說出去，夏國平康皇固然會多一重思慮，其他幾國更不知會怎麽想。

外面的操練聲隱約傳來，帳內卻顯得更為靜默了，君湛然沒有接話，肖虎就一直跪著，鐵梅在旁不知如何是好，以她的身份來解釋，恐怕只會更糟。

“可惜，跪的再久他還是闌東國人，湛然總不會打算一直看著他跪下去吧。”君湛然身旁的人開了口，“你願意，我還不能答應，你一直這麽看著他，就不怕我吃味？”

“蒼敖！”君湛然哭笑不得，這哪是開玩笑的時候。

“我不以為他會做出什麽事來，若真要做什麽，早就做了。”這一次南宮蒼敖正色回答。

“我並不擔心他會做什麽。”君湛然的眼神落在肖虎的身上，微微皺起了眉。

肖虎看似粗人，心卻很細，他似乎讀到了到君湛然眼中的失望，“樓主……”

“我還以為，霧樓裏的一切才是最真實的，是我唯一能相信的東西。”君湛然語調聽不出有太多的遺憾或是沮喪，“沒想到霧樓裏也有我不知道的事。”

他說著，自嘲似的笑了起來，“肖虎你起來吧，眼下還有別的事更要緊。”說完，揮了揮手，轉過身去，不再開口。

肖虎猶豫了片刻，站了起來，想再解釋，對著那個背影，卻不知道說什麽，鐵梅輕輕拉了下他的衣袖，兩人一起出了帳子。

“這下我真的要吃味了，肖虎的隱瞞就真的讓你如此不高興？”背後有一雙溫暖的手臂環抱過來，抱住了君湛然，貼在背後的體溫提醒著南宮蒼敖的存在。

“確實不悅。”君湛然回答的很直接，他雙目微闔，南宮蒼敖能看到顫動的睫毛，也能看到他微微蹙起的眉頭。

“但是？”他接了下去，唇在君湛然的臉側吻了吻。

“但是——”他果然了解他，君湛然的嘴角揚起，南宮蒼敖卻不等他開口，“但是若這股不悅能令闌東使者感到內疚，便對我們有利，與其隱藏，不如將其表露，可是？”

君湛然回過頭去，南宮蒼敖的眸子在半明半暗之間藏著利芒，“甚至誇大一些也無妨，如此，她越是心存愧疚，便越難保持原先的立場，越容易令闌東做出對我們有利的決定。”

黑色的眼眸裏暗光閃耀，君湛然不答，和另一雙利芒相對，目光交匯，兩人一起笑了起來。

“肖虎確實忠心耿耿，我不懷疑他的忠誠，鐵梅既與他青梅竹馬，只要不做出什麽出格的事來，我也不會動他，不過事關闌東的態度，我不得不這麽做。”與外表給人的印象不符，有人其實很擅長做戲。

“當然，你心裏也確實有不悅之處，這番借題發揮，嚇一嚇肖虎，也算是對他的懲戒。”南宮蒼敖早就領教過他做戲的本領。

他都說對了，君湛然一挑眉，“有時候我真懷疑，你是不是有讀心之術。”

“若有，我也只讀的出湛然的心。”暧昧的靠近，南宮蒼敖沒有忘記肖虎進來之前他們在討論的話題，他不想讓氣氛變僵，君湛然顯然也不想。

他沒有再提什麽皇位，什麽後妃，目光一轉，兩人的視線都落在那封肖虎送來的信筏上。

這並不是個好消息。

其實，夏國內憂外患，已呈強弩之末，但百足之蟲死而不僵，更勿論它還不曾真正倒下，但明眼人都看得出，皇位換人坐，不過是時間問題。

君湛然曾經只差那麽一點，便要攻進舜都，而今舜都安然無恙，但夏國皇座上的那個人卻仍舊夜不安枕，因為夏國之外，還有個沐昭冉正帶兵駐守。

沐昭冉領兵在外，等的就是君湛然帶兵來援，他也曾想在舜都等著南宮蒼敖前來裏應外合，但彼時南宮蒼敖和君湛然都被困臨天谷，得到消息後他不得不撤出夏國國境。

和夏軍也曾交戰，但互相奈何不了對方，夏國想要留著兵力自保，沐昭冉所帶的凜南兵馬則不願貿進，更何況，他笨就是被迫領兵，自不願意冒太大的風險。

就在這種時候，凜南皇宮裏卻出了問題。

這個問題並不出在凜南王安嘉的身上，但他身中劇毒，無力解決已成事實，暮朝霞身在凜南，不知怎麽被朝中一員重臣瞧見了，一見傾心，想法設法將她弄出了軟禁之處，美其名曰換一處地方對她進行看管。

時日一久，便出了問題。

毋庸置疑，沐朝霞是個難得的美人，有人看上她並不奇怪，她雖然是夏國人，但而今不過是個人質的身份，對於他國的人質，就猶如送來的好禮那般，皇室中人想要享用一番，這樣的事情並不少見。

如此，安嘉王的某個皇侄便存了這心思，又與那位大臣鬧了開來，一時間，竟令朝野不覆平靜。

若非君湛然和南宮蒼敖的到來，沐朝霞也不會留在凜南，更不會鬧得朝中不合，這種積壓在心底的不滿一旦被挑起，便再也壓不下去。

眼看將成內亂，有人便提出，想要回在外的兵馬，與其攘外，不如先安內。

還有人提出要將禍首沐朝霞擒下，以惑亂朝廷之罪處斬。

這個消息君湛然他們收到了，很快，也會傳到沐昭冉的耳中，到了那時……

清晨，馬蹄聲在一條管道上響起。

這一行人中有男有女，有些男子黑衣勁裝言笑隨意，有的卻訓練有素，面露警戒，連蹄聲都錯落有致，儼然是訓練有素的高手。

為首的二人正是君湛然和南宮蒼敖，而唯一的女子則是闌東國使者鐵梅，因為肖虎的緣故，她堅持要隨行，這在君湛然的意料之中，假意考慮了半日，便應允了。

“沐昭冉若知道他的妹子在凜南惹出這麽大的事，定然無心領兵。”臨行前，南宮蒼敖曾這麽說，他與沐昭冉相熟，說的自然不會錯。

“沐朝霞若的不死，縱然安嘉王有心相助，其他人恐怕也不會答應，紅顏禍水，若是不除，消息傳了出去，我們所借的凜南兵馬要想再聽話就難了，陽嶙一定是第一個不答應的。”這個消息太突然，肘腋生變，要是少了凜南的助力，形勢又將變化。

出發之前，兩人就眼下的變化商議了一下對策。

南宮蒼敖是第一次遇到這般兩難的問題，他卻沒有太過苦惱，反而多了幾分興致，“沐朝霞若是被處決，沐昭冉在夏國國門之外，手裏又有凜南的兵馬，你覺得他會做出什麽來？”

君湛然並沒有他這麽好的心情，“所以當務之急，還是先穩住沐昭冉再說。”

“陽嶙還不知道此事，我們要是突然離開他定會懷疑，不如……”

“發兵。”

等著說出這兩個字，似乎已經等了很久，君湛然開口的時候透出一股殺氣，這種殺氣再也不若以往，再也不加掩飾，鋒芒畢露。

南宮蒼敖等的也就是這一刻，一拍掌。“來人！”

“在！”

“傳令下去！明日過後，發兵夏國！”

侍衛一楞，領命正要退下，南宮蒼敖卻早一步踏了出來，帳外，陽嶙正帶人練兵，另一邊北絳的女將軍敖薇看的聚精會神，見了南宮蒼敖，所有人心裏突然都有一種預感，安靜下來。

嚓，紅光出鞘，黑衣飛揚，一雙鷹眸環視了一圈，“討回血債的時候到了！”

莫非？！眾人屏息，有人從帳幕裏走出，一雙雙眼睛都看向君湛然，耳邊只聽傳令人接著高喊。“鷹帥有令——明日過後——發兵夏國——”

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