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好不容易捱到天亮，這是為數不多竇憲起身時楚歸醒著的時候。一整晚他都沒睡著，竇憲大概也是如此，差不多都是用一樣的姿勢抱著他。這時他也沒敢翻身，身子都有些僵了，好不容易待竇憲走後才四肢放松呈大字躺在床上，兩眼望著床頂的紗帳發呆。

沒過多久，刺眼的陽光射了進來，楚歸也再睡不著，索性爬起來洗漱吃過早飯後，躺在院子裏瞇著眼睛曬著陽光。此時正值仲秋，空氣中有些微冷冽之意，但陽光太過燦爛照得人身上灼灼發暖，倒也很是宜人。

當初他被下詔獄卻是革職了的，昨日被放出來後也沒說官覆原職，倒偷得浮生半日閑。昨晚乍聽得竇憲所說，他心裏甚是沈重，一直沒睡著，過了那個點後，便越發難以睡著。在天未亮之前，只覺那片黑暗越來越濃越來越壓的人喘不過氣，心裏也是難受得不行。

天亮了倒是松了口氣。

起床收拾完吃過早飯躺在院子裏曬太陽，經過一夜的焦灼，此時也不再有所思，反倒不一會便混混沌沌地睡了過去。

等到被竇憲留下的護院搖醒時，一時間腦袋還是糊塗一片，有種不知時日的感覺。他做了個不太好的夢，背後都汗濕了一片，醒來還是心有餘悸的感覺，想到夢中的情景，心臟還是一陣縮進。

竇憲在這留下的護院叫竇丁，約莫二十歲的年紀，若非宮裏的太監來催，他是不敢將楚歸弄醒的。本來他輕聲喚了楚歸，但楚歸沒反應，只得把他搖醒了。他本想力氣使輕點，但向來是個粗漢子，手上勁道大，沒控制住，一把搖得楚歸都快掉下去了。

瞧見楚歸醒來仿佛受到驚恐心有餘悸的樣子，竇丁以為自己嚇到了他，不禁驚慌失措地站在一邊。

楚歸摸摸自己的胸口，好久才緩過神來，眼神都還有些呆滯，轉過臉看著一邊低垂著頭有些驚慌的竇丁道，“有何事嗎？”

“稟楚大人，宮裏來的公公傳您進宮面聖。”

等楚歸出去時便見到一個小太監在待客的大廳門檐下轉來轉去，急哄哄地像熱鍋上的螞蟻，瞧見楚歸便激動奔上前一把拉著楚歸的衣袖便拖便走道，“楚大人，天子讓奴才急急傳您進宮呢！”

這時大概才下早朝，天子在含元殿東閣接見了他。因一夜未睡，早上在太陽下睡了個把時辰，楚歸的黑眼圈反倒更明顯了，因為那片刻做的夢更是嚇著了他，眼圈都還有些微紅。

在獄中的十數日，楚歸的臉也越發削瘦了些，臉上原本的嬰兒肥幾乎都所剩無幾了。

才入了殿，楚歸還未及行禮，天子便急急過來一把抱住了他，聲音充滿了歉意道，“小歸，讓你受苦了。”

天子身邊的大太監見狀早讓殿中所剩無幾的宮人都退了出去。楚歸頓時便楞住了，從那次在司空府外的巷子裏再見過這人感情外漏，這人幾乎都從未再提過此事，即使他任太子少傅，召他覲見也不過是談論朝事。

他是天子，身在朝中，他也是他的君王，他的本能中根本不想直面這件事。他不禁有些尷尬，只是稍微有所掙紮，那人便也把他放開了，臉上帶些受傷的神色。楚歸微低著頭都當沒看見。

天子拉著他的手讓他坐在榻上與他相對而坐，聲音很是自然好像丁點尷尬也沒有似的道，“小歸，今日朝上已重新恢覆了你的太子少傅一職，太子一事與你無關，你也不要再想太多了。”

楚歸喉頭有些滯澀難言，他白做的牢獄倒也不說了，只是想到早間做的夢，便忍不住問道，“不知聖上要如何處理大宋貴人？”

殿室裏一時安靜下來，楚歸微微擡眼瞧了天子神情，只見他臉色有些沈凝，良久才聲音發冷道，“大宋貴人行巫蠱之術，死罪難逃。”

楚歸心中咯噔一下，想到夢中的情景，臉色瞬間變白了，嘴唇也失去了血色。天子見狀不禁被嚇了一跳，急忙伸手扶住楚歸肩膀問道，“小歸你怎麽了？！”

楚歸一只手隔開了天子伸過來的手臂，聲氣不穩道，“臣無事......只是大宋貴人身為太子生母，還望聖上看在太子份上饒了大宋貴人一命。”

“巫蠱之事非同小可，即使當初衛皇後也未能逃過一死，大宋貴人死罪難免。”

楚歸沈默半晌道，“但此事一來與宮中幹系不大，再來也並非全無可疑之處，”說著便匍匐跪在地上道，“還望聖上開恩。”

天子坐在榻上久久未動，似是思索，似是猶豫，半晌才扶起楚歸道，“你總是這樣讓朕為難。”

不久，大宋貴人被打入了冷宮，太子一事終歸算是告一段落。

等到楚歸再到東宮講課時，發現小太子好像長大了很多的樣子，還以為是小孩子長得快。小太子一見到他，便哇哇大哭著像顆小炮彈沖了過來，抱著楚歸的大腿死死不放手。四皇子也早被送過來了，正站在門口合著自己的小手呆呆地看著他哥哥抱著楚歸大哭。

楚歸心中又酸又無奈，蹲下身子一只手扶著太子的小身子，一只手拿太子懷裏的絲帕給他擦眼淚和鼻涕，軟語哄道，“太子是一國儲君，以後可不要輕易掉金豆豆了！”

小太子有些上氣不接下氣地點了點頭，一抽一抽道，“先生，我以為再也見不到你了。還有母妃，也好久沒來看過我了。”說著又忍不住那小手揉了揉自己的眼睛，楚歸瞧著小太子這幅模樣，心中又是苦澀又是沈重。

他什麽也沒法說出口，只將小太子抱到懷裏摸了摸他的頭，又輕輕拍了拍他的背。

對於小太子來說，能見到楚歸已經是很開心的事了，小孩子很容易滿足，一時也沒糾纏他母妃的事。如今小太子已經接近四歲了，楚歸已經開始教他識字，學的內容也開始慢慢向作為一國儲君的方向引導。

四皇子要比小太子小一歲左右，楚歸本還想他打打醬油，學學以前教太子的東西，可是四皇子性子倒是懂事的很，也在一邊拿著筆有模有樣地寫畫起來。

某天，天子來到東宮，見到小太子和四皇子乖乖趴在自己書案上練字，心血來潮問道，“小歸，你看太子和四皇子天資如何？”

楚歸初時也沒以為然道，“兩個小皇子都冰雪聰明，自是人中龍鳳。”

天子很顯然對這個答案並不滿意，逼問道，“你認為誰更適合繼承大統？”

兩個小皇子在書房裏寫字，他們坐在外間的廳堂裏，楚歸本是不放心地朝著裏間望著，聽到天子之言不禁心中一個咯噔，慎思過後道，“太子天資過人，心性純善，爛漫可愛；四皇子，則更像天子多一些。”

其實這倒是顯而易見的。太子樣貌有幾分像天子，但也還有幾分像大宋貴人，小孩心性也更為明顯，而四皇子樣貌簡直是天子的翻版，性格也更為老成，俗話說，三歲看老，還是很見端倪。

只是此番天子言外之意太過明顯。不知如何回答，他便也只能憑心而論了。而天子聽過楚歸的話，卻是陷入了一番沈思。

楚歸進到書房裏間瞧兩個小皇子的作業如何，雖然天子來的次數不多，但每次兩個小皇子都是一副正襟危坐、戰戰兢兢的樣子，即使天子身為父親慈愛不足，但也是威嚴有餘的。每次看到兩個小家夥這幅憋著的模樣，楚歸又是心疼又是好笑。

不管是接觸時間的先後，還是兩個小皇子現在和未來可能要處於的境況，無疑楚歸對小太子更要偏心點。不過四皇子年紀更小，又很是懂事，也是年幼喪母，也沒法讓他不心疼。

他拿起兩個小皇子的作業紙裝作仔細看一番，然後說說要註意的地方，也是讓兩個小家夥輕松一點。等到天子終於離開時，小太子忍不住爬到楚歸懷裏，抱著他的脖子輕聲道，“先生，我好久沒有見著母妃了，我有點想母妃了，你可以帶我見見母妃嗎？！”

楚歸心中一酸，便毫無抵抗力地點了點頭。結果便發現身邊還有道熾熱的視線註視著他，轉臉便看到四皇子一直有些呆呆的臉直直地看著自己，小身子在書案前坐得筆直，那雙一直看起來呆呆的眼睛裏此時閃著黑亮黑亮的光芒。

小梁貴人郁卒時，四皇子不過一兩歲，楚歸本以為他那麽小能有啥印象，可看他這麽熾熱的眼神擺明就不是那麽回事。小太子的要求楚歸毫無抵抗力地答應了，可是四皇子這眼神暗含的要求，他實在有心無力啊。只能權作安慰地也將四皇子抱在了懷裏，摸摸他的小腦袋，他沒看到四皇子此時滿意的表情。

其實，四皇子對小梁貴人的印象真還是微乎其微的，每每楚歸覺得他老成，他只不過是看起來有點呆而已，終歸很多小孩子的心性，罩上未來天子的印象後，楚歸便總把那份呆萌看成了老成。

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