第五十七章，天定姻緣（本卷終） (1)
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當下林家長公子、二公子和賀長公子上路，都沒有小廝，只身仗劍，頗有江湖行的味道。他們和五舅老爺又岔開路，和蕭老帥又追不上，就在最後面。
出江南，白雪壓不住草長，又無人居住，幽雅出塵。五舅老爺精神一振，念了幾句煙淡雪霽的詩，興致勃勃走了兩天。
就見路邊兒房子敗落得厲害，瓦下柴草散開在地上，有婦人哭聲傳來。五舅老爺喊蘇雲鶴：“去看看。”蘇雲鶴躬身：“是。”住馬而下，走到院子裏見一個衣不遮體的婦人抱著一個小小孩子在哭：“孩子，你快醒醒。”
蘇雲鶴看看，道：“大嫂不必傷心，這是餓的。”回去馬上包袱裏取一塊吃給她，又指點回首路程，笑道：“到江南去吧，去了找蕭家，就說蘇表公子讓去的，那裏可以溫飽。”
又取一件衣服給她，道：“我們只有男人衣服，大嫂先擋擋寒。”
五舅老爺看在眼中，暗暗點頭，又為婦人傷心，接下來竟然不再念詩。
當晚歇在一處無人小院中，下得馬來，蘇雲鶴有條不紊吩咐家人：“竈下生火，熱水把炕擦幹凈，馬上取我被臥，我去前後院看看。”
四個人中間，只有公子雲鶴帶了一條薄絲綿被。蘇雲鶴前後檢查回來，見父親笑：“不想你想得這麽周到，我們竟然忘記。”
五舅老爺以為路上再亂，總會有個客棧什麽的，江南往京裏，以前是繁華官道。沒有想到走上幾天不見一人都有。蘇雲鶴見炕已擦幹凈，親手把被子鋪上，又對父親道：“我又想表哥了，跟著表哥才知道出門和家裏不一樣。”
他再笑笑：“我這被子是特特為父親帶的，我自己，披風一裹就能睡。”五舅老爺為兒子長大欣喜，可又打趣他：“你跟表哥上京裏路上，可還沒有亂，京裏亂，聽說也有住處，怎麽就學了這麽些東西？”
當父親的很是開心，不住撫著胡須微笑。
蘇雲鶴笑道：“跟表哥在去京裏路上時，表哥就要事事自己動手，竈下我也生過火。後來京裏亂，表哥占下一塊安靜地方，可我時有出去，就在破屋子裏睡，一件披風就得。”想到這裏，蘇表弟倒喜歡了：“回父親，表哥什麽都能，定然要住在好地方，沒準兒還在想我們，拿我們下酒。”
“哈哈，”五舅老爺走這幾天雖然苦，見兒子懂事，時時是歡喜的。這就開懷笑了幾聲：“拿我們下酒這話說得好，護哥想著我們，再喝酒，可不是拿思鄉情來下酒。”
蘇雲鶴含笑：“正是這話。”家人們弄上飯來，煮的肉幹，熱水，烤熱的面餅，吃過去睡。天氣還冷，主仆六個擠在一處睡，倒也暖和。
半夜裏，來了幾個殘兵，也許是殘匪。打了一架趕跑，五舅老爺受驚嚇，雖然兒子功夫高強，也提不起來精神，到晚上，又尋到一處無人院子住時，五舅老爺病了。
他一生安逸，詩酒平生。出來頂風雪行路，吃的也不如家裏如意，這一病當夜就起高熱，嘴裏有說胡話的樣子。
兩個家人是害怕了，和蘇雲鶴道：“我們回去吧，不然不好對五舅太太交待。”蘇雲鶴湊到父親面前，見他半昏半迷中，喃喃：“護哥，舅父來看你，你喜歡吧？你再吃一杯，這是我的好酒，我放到裏衣裏，要是讓雲鶴看到，路上一定要吃的……”
蘇雲鶴撲簌簌流下淚水，父親見不到表哥，回去只怕也不甘心。來的路上見到有幾味草藥，懷裏又備的有藥，取出來給五舅老爺服下，到天明竟然好了許多。
這一天在這裏歇息，蘇雲鶴雪裏又找出來幾味草藥，給五舅老爺又煎一碗，晚上用自己背貼住父親睡，他年青火力強，五舅老爺出一身大汗，又休息了一天，竟然好了。
重新上路，五舅老爺不時微笑看兒子。一直這個小子是自己兒子，當父親的理當教導。可這幾天行路上，露的一手又一手，當父親的自覺得不如他。
五舅老爺到第二天才問，是含笑許許：“雲鶴呀，你功夫得表哥指點，進益也有情理。這醫生這一手，你是幾時學會的？”
世家子女們，會念書的都看幾本醫書在肚子裏，以後生病請醫生也不會看不懂方子。五舅老爺也會幾味中藥，可他未必敢隨便下藥，不過是看得懂哪些藥治什麽罷了。至於藥中君臣相輔，就不是隨便看看就懂的。
他自己病得重，自己最知道。可兒子藥一下，好得很快，五舅老爺這當父親的也佩服的很。
蘇雲鶴得到誇獎，開心地道：“父親和姑丈不讓我離家，我想，既然這幾天走不了，不如把醫書攻攻，以後到表哥身邊也能幫他。我去了我們那名醫張家裏，重金求了幾張方子，又狠認了幾味得用的草藥，怎麽配，他全告訴了我。名醫張說，有老帥在，江南才安寧，看在姑丈面子上，家傳秘方也教給我。”
五舅老爺聽得悠然神往：“是啊，全是知道感恩的人。”他又開始想蕭老帥，笑道：“我們趕路吧。”
當下穿過郡王們的封地，見到王城附近，旗幟鮮明，秩序也好得多。王城以外出百裏，就敗墻灰房，幾近人煙絕。
有幾處問一問，說幾天前才打過仗，是為著搶什麽大車。問那車上是什麽，說可能是糧草。五舅老爺道：“這必然是你姑丈押糧草車才走。”父子家人拍馬再追，直追到京外才尋到蕭老帥。
他三路糧草分開而行，各有一萬人押車。五舅老爺父子先找到糧草車，才找到蕭家老帥。那天，天色初打明媚，二月裏正打楊花時候。廖明堂先手一指綠楊深處：“那不是老帥。”見幾個人，兩輛車，轆轆而來。
蕭老帥精神不錯，不敢相信自己的眼睛，失聲驚呼：“莫不是舅兄？”五舅老爺對嚇他一跳很滿意，得意的哈哈：“可不是我，妹夫，你來晚了。”
舅爺和妹夫見面，在馬上就笑得很響。各自下馬，先激動的互看一眼，再就各伸出手臂，用力抱在一處。
他們平時處得就很好，蕭老帥感激五舅老爺在自己不在家時照顧蕭護，而五舅老爺為妹妹一生體面，再就是妹夫行事有很多可取之處，和蕭老帥最好。
綠楊樹下，草長還有幾只黃鶯囀聲，又親戚相逢，知已相見在這陌生地方上，兩個中年人都流下幾點熱淚。
你看著我，我看著你，又帶淚而笑，互相埋怨：“你呀？”
五舅老爺道：“你呀，生生讓我們追了一路子。”
蕭老帥也道：“你呀，不是讓我擔心。”
可擔心也來了。
在這春花要放的季節，老帥又得到親戚的助力，他的淚水，是忍住又落，落幾點後又忍。最後忍無可忍，和五舅老爺抱住狠狠落了幾點淚水。五舅老爺則是忍不住時，就幹脆號啕大哭，跟個孩子似的：“我再見不到護哥，這日子也就沒了意思。”
“舅兄，”老帥哽咽過，把五舅老爺再次重新打量，見他面有征塵，原有一把總和自己比的胡須，也亂了不少。行路的人，面上是瘦的，不過精神也好上許多。老帥心想自己不能再哭了，故意打趣：“你出來動動，看上去筋骨倒健。”
五舅老爺提到這個，他更有得意：“看看我，”他嘿地笑一聲，再把老帥從頭看到腳，對著他面上的灰塵笑：“你要見孫子，得先洗把臉，不然你孫子說你這祖父生得不好，他只要我抱。”
五舅老爺生得斯文，女相上比老帥強，一向是他得意的事。
旁邊的人見到他們擁抱落淚，都滾燙了眼窩子。而廖明堂也和蘇雲鶴緊緊抱在一起，廖明堂道：“你來了！”
“我來了！”蘇雲鶴這樣回答。
只這幾個字，就把雙方感情表露無遺。說什麽為兄弟生死相依，說什麽親戚情不離不棄，唯有今天綠柳花中相見，最是真感情。
當晚歇在一處客棧裏，糧草大車不能過來，在客棧不遠野地裏紮營。這地方，離京裏不遠，離大帥蕭護進山的地方也不遠，恰好在中間。野店裏居然還有酒，自己帶的也有，五舅老爺還是不肯把自己為蕭護私放的酒拿出來，只喝店裏的酒，嘗一口居然不酸，五舅老爺喊店主來問：“你們這店居然好酒？看來沒經戰亂？”
店主笑道：“戰亂誰不經？不過我們離入山口子近，京裏讓亂民占了，這裏還有官兵。上個月他們還和亂民打一仗，幾處將軍一起出兵，把攻山的亂民們打跑。我們吶，也受益。有兵亂時，扔下店就走，酒往地裏一埋就行，回來不耽誤再取用。唉，要是蕭帥在時，這酒還要厚些。”
一個小店主也知道大帥名，老帥先問：“你可知道蕭帥行蹤？”店主嘆氣：“都說他進了山，要是進山倒好，我要知道地方，我也去找他了，至少有吃有喝吧。”又展顏一笑：“這天氣水面破冰，才打的有魚，我去給你們弄魚去，客官們慢用。”
蕭老帥和五舅老爺面上都有光彩，他們越往京裏來，就越能聽到對蕭護的讚揚話。蘇雲鶴早就忍不住，開心地道：“姑丈，是我說的吧，表哥在京裏人心所向……”
蕭老帥忙對內侄使個眼色，這野店裏另外還有人，角落裏坐著兩個人，一個高而健壯，一個瘦而個小，都低頭早就在這店裏。
那飯慢慢地吃著，不像行路人匆匆忙忙，不知道是不是奸細？
蘇雲鶴才看過去，見那高個子的站起來，微微一笑：“雲鶴表公子，多時不見？”再走過來在蕭老帥和五舅老爺面上看看，笑道：“這一位斯文卷氣濃，這一位卻是英雄幹戈起相貌，又和大帥極是相像，定然是老帥無疑！”
他含笑施禮：“老帥莫怪我還要認一認，實在是幾年不見，只有從大帥面容上認出是您了。”
他生得面白濃重，白得似一塊才出鍋的軟和宮點。三分含笑，三分親切，餘下的全是斯文飛揚。
蘇雲鶴驚呼一聲：“平江侯？”他瞪圓眼睛：“你怎麽在這裏？”
平江侯梁源吉也是大喜過望，用力抱住蘇雲鶴，眸子也紅了。眸子才紅，又丟下蘇雲鶴給老帥見禮，再打聽五舅老爺身份，也見過禮，回身喊另一個人：“夫人，這就是名動天下的老帥和五舅老爺，蘇表公子的父親，快來相見。”
另一個人雖然男裝，卻裊裊婷婷起身，露出一張芙蓉嬌面，是小孫氏。
梁源吉雖然得老帥助力，也沒見過他幾面，後來和蕭護交好，腦子裏只有蕭大帥一個人面容，這才見到老帥，反而要認上一認。
蕭老帥又見故人，又知道平江侯在京裏很能幫到蕭護，欣喜萬分。大家重新見禮相見，老帥不禁懷疑：“你怎麽在這裏呢？”
平江侯夫妻也是一身行裝，各有包袱，平江侯佩劍。
梁源吉見問，差一點兒滴淚下來，他強忍住：“我們去找蕭大帥，我是聽宋將軍指點，在這裏候山上來人接我，不想又見老帥你們，真是幸事幸事。”
平江侯在二月初，被迫出京。
那一天發生的事，梁源吉一直記得，當下說出來，小孫氏也淚濕衣襟。
那是過年後的一天，顧公公又來相見，梁源吉把長公主躲避地方告訴他，顧公公當夜接走大成長公主母子。長公主是個弱女子，程侯爺也功夫一般，進宮時讓人發現，顧孝慈也算厲害，打傷十幾個，硬是把長公主母子接入暗道。
可這一鬧，驚動陸順德，認為有人背著自己與宮中勾結，又認為宮中必有暗道，藏著什麽人才對，就把在京官員們一一拷問。
可憐寧江侯有傷在身，也讓他們強拖來丟在大獄裏；又有張閣老和兒子們全抓來，正要動刑時，梁源吉走上公堂，面對審訊地人承認：“是我幹的，我想到宮裏接走光覆皇帝，不想沒有找到，是我傷的人！”
這就把平江侯動刑，平江侯快不支時，聽公堂外喧鬧起來。外面的人擋不住，且退且走，被外面的人逼迫進來。
老孫氏為首，她冷若冰霜手扶拐杖昂然走到堂上，小孫氏扶著她，紅著眼睛。在她們身後，是孫家大大小小所有的人。有幾個孩子只有幾歲，也手持一把木劍上了公堂。
來的人手中都有東西，女人們手中還有持金簪的。
梁源吉見到，心都快碎了，嘶聲大呼：“走，與你們無關，這事情是我做的！”
老孫氏沒有說話，別的人也沒有說話。他們一步一步走著，直到把梁源吉圍在中間，審訊的人對著這一群沈默無言，又散發著懾人憤怒的人，也害怕的得後退，邊退邊問：“你們要幹什麽？”
撞到後面墻上。
他們中有人把梁源吉扶起來，給他上藥餵食水，梁源吉因此清醒不少，把老孫氏的話一字一句聽在心頭。
老孫氏冷笑一聲：“我們幹什麽？是我們要問你們幹什麽！”她怒聲指責：“你們打著為大帥報仇的名聲？這京裏的百姓才為你們內應！你們打著為大帥平反的名聲，才會有人對你們占據宮中不說什麽！你們打著為大帥的名聲，才能在這京中占住腳根！我們今天來，是告訴你們一件事，大帥要在，是不會這樣對官員們的！他殺貪官，不殺無罪之官！大帥還在，是不會這樣濫用刑法的！大帥若在……”
一氣話滔滔如江水，罵得公堂上人抱頭逃竄，進宮去告訴陸順德。這些話對陸順德是有殺傷力的，他兵力不多，全是烏合之眾，能在京裏由過年呆到現在，占的就是“民心”這兩個字。
他這才知道公堂上對梁源吉動刑，當即大罵：“都知道他是蕭大帥提起來的人，你們怎麽還動他？”
罵的別人不服氣，不是你讓把宮中進人這事追查到底。
而公堂上還有一些人沒有走，這些人骨頭硬，貧苦慣了，對富人一腔無端仇恨，見審訊的人走了，他們還不走。
不僅不走，反而打著審訊的名義，有一個酸秀才一板一眼：“大帥若在，難道由著你們亂闖公堂？”
從外面又找進來上百人，不讓孫家帶走梁源吉。
老孫氏和他們爭辯不過，怒目圓睜，手扶拐杖道：“青天白日下，你們敢冤枉人，我就敢血濺當場！”
她閉目對著一個柱子就撞，高呼：“皇天在上，看清誰是不得人心之人！”這一手，才嚇到那酸秀才，急忙撲上來就救，老孫氏撞偏了，頭破血流暈過去。
這已經足夠讓這些打著“民心所向”的人吃驚，旁邊又出來一個小孫氏，她以袖遮面，也驚呼：“不放我的丈夫，我和你們拼了！”
也對著一個柱子撞去。
這下子撞中了，不過她力弱，步子踉蹌的，沒死，也暈了。
梁源吉驚得魂飛魄散，連滾帶爬地過來，撫著老孫氏大哭：“老夫人，”對小孫氏心理障礙小得多，又去看她，大呼道：“夫人醒來！……”
孫家就此嘩鬧，不少男人揮手臂大呼：“這樣的人，還能有民心？”呼聲一直喊到街上去。而女眷們，則衣袖紛指，怒目而視：“和他們拼了，他們不把人性命放在眼裏！”
酸秀才嚇得一骨碌就跑了，孫家的人擡起梁源吉、老孫氏和小孫氏，在街上打算走一圈，邊走邊呼：“大帥若在，怎會如此？”
“大帥還在，不會冤枉！”
等到陸順德發現不對，讓人急忙來安撫時，孫家的人已經京裏轉了兩條長街，後面還跟著不少人，都流淚痛哭：“大帥在哪裏，天天說是為大帥，大帥怎麽還不來？”
陸順德恨之入骨，可他的幾萬人，不足以和京裏的百姓們對抗，就是百姓們都不對抗，大家集體出逃，他也就沒什麽意思。
梁源吉回到家中養傷，陸順德不敢再對寧江侯等人動刑，也不放寧江侯，另外把張閣老等前朝重臣看守在家中，不許出門。
梁源吉稍好一些，就守在老孫氏和小孫氏房中，她們兩個人一起受到撞傷，全在一個房裏養傷。
又過幾天，一夜忽然京裏到處無頭貼子，寫著：“大帥還在，小人安敢猖狂？”雪白的如下大雪般，陸順德又氣又怒，更不敢對官員們怎麽樣，只壓在心裏。
正月出去以後，天氣漸暖，顧孝慈才得出從宮中緊密搜查中出來，送給梁源吉一個緊閉的盒子，要他再一次發誓：“把這東西直交到大帥手上，生死之前，這東西為重！”宮中出來的，自然是要緊東西。
平江侯把東西緊緊捆在腰間，穿上寬衣服，只以為懷裏鼓囊囊。走的那一天，老孫氏道：“你丟下一封信，我把你媳婦送去江南。”
看的雖然緊，還是能找到機會出去一個人的。梁源吉默然半晌，才道：“我送吧。”江南謠言也傳到京裏，聽說老帥專門有一批人接引去江南的人，熟人更有便利。梁源吉還有一句話沒有說，他早就聯系上宋沖之，保證可以出京。
既然自己有路出去，那就把小孫氏帶上，免得孫家送她出不去，反而有危險。因受人看管，全是宋沖之和顧公公找到平江侯，平江侯就不能通知張閣老，讓張公子們同行。
就這樣，平江侯揣著自己的滿腔抱負，顧公公的重要東西，還有一個小孫氏，出了京城。
出京門後，送的人就回頭，只丟下一句話：“可去哪裏等候，自有人來尋你。”平江侯就在這店裏已住了三天。
把事情說完，蕭老帥等人反而大喜，拍著平江侯肩膀笑道：“幸虧遇到你，我們正愁找不到路。”
老帥告訴梁源吉：“我讓人去聯系宋沖之，到這裏反而找不到他了。”梁源吉苦笑：“他灑的無頭貼子，也許正在避風頭。”
店外，又停下幾匹馬。蕭老帥和五舅老爺一看，反而皺眉：“怎麽是他們？”蘇雲鶴又要當促狹鬼兒了，悄笑道：“咱們低頭，嚇他們一跳。”頭一個把頭低下來。
進來三個人，林長公子、林二公子和賀二公子。三個人面上有風霜苦，還是活潑少年狀。坐下來要酒，又嘻嘻哈哈：“我打賭，表哥就是這附近上的山。”
“我們找小路吧，不走關口，他們不讓進，我們還不進呢。”
三個人就呼店主：“打酒來，再告訴我們這裏有什麽小路可上山？”
冷不防有人大笑：“哈哈哈哈，只問我就行了。”
蘇雲鶴坐在最外面，又有梁源吉在旁邊擋住裏面坐著的蕭老帥和五舅老爺身形，那三個粗心鬼兒也就沒看出來。
見跳出來一個人，大笑卻是蘇雲鶴，再一看，舅舅卻在。三個粗心公子喜歡得大叫著過來，重逢上分外喜歡，抱老帥手臂的，摟他脖子的，貼他背脊的，都有了。
蕭老帥本來是想教訓他們的，又見他們熱情洋溢，也心花怒放地笑：“好了好了，不要鬧，快來讓舅父看看瘦了沒有？”
見林長公子神采奕奕，二公子神采飛揚，賀二公子滿面春風，只除了衣服臟些，別的都好。蕭老帥再也罵不出來，只呵呵笑著，而五舅老爺則笑得面上硬生生擠出皺紋來，白面書生豪情大作：“我有詩一首……”
他在尋思著說綠楊好，還是那斷墻下壓的野花好，不然就看青空一碧如洗，白雲深處自有人家樣，也是賞心悅目的。
譚直進來時，就見到這裏十幾個人在歡笑。譚直傻了眼，大帥讓接一個人，說是京裏出來的，這哪一個人才是的？
這一幫子人都互相認識，看來都不是的。
雖然認為都不是，可譚直還是認真地把他們面容一個一個看過來。
他初進來，就拿眼睛盯人家面上，別人自然不再說笑，也回看他。
這一看，譚直楞住。
目光在蕭老帥面上看了又看，不敢相信的，又用手揉搓眼睛。
老帥微笑，能這麽看自己的，只能是見過大帥，又對大帥面容放在心上的人。
見他只來幾個人，只他一個人走進來，外面的人和他官兵衣服，又衣服整潔，和自己一行人衣上全有風塵不一樣，應該是附近出來的。
看他面相上不帶惡意，老帥也大膽猜上一猜，更把面容在他眼前晃一晃，譚直啊地叫一聲，緊張地問：“老先生貴姓？”
“不敢稱貴，老夫姓蕭。”老帥笑容滿面。
譚直反而警惕起來，往後讓一步，微笑抱拳拱手：“可有證據？”
蕭老帥呵呵笑出了聲，站起身子來。
他這一起身，不敢說比梁源吉多高，比蘇雲鶴高，卻鶴立雞群氣勢出來。
走出桌後，手一招：“槍來！”負手大步不慌不忙地走到外面楊樹下站定，腳下一叢小野花，開得肆意。
跟他的家人從包袱中抽出幾個槍桿，一個槍頭。
為路上方便好帶，這槍是上好鋼鐵制，古代鋼鐵少，好工匠少，這就很難得。一出包袱，先就微閃光澤，抓人眼珠。
只看到這槍，譚直先信了幾分。見他們拼起槍來，微一擰就緊上，雙手呈給老帥。
春風楊樹下，老帥一擰腰身，就在當地使開三槍。槍風威猛，力可拔山。
這不是傳給慧娘的那三槍，只是蕭家槍法中常用的。
三槍一過，譚直哈哈大笑著，一步一步，目不轉睛地過來，他不再是抱拳，而是一把握住老帥的手，好似找到家人般，譚直也紅了眼圈：“老帥哇，原來是您親自到了。”
野店裏的人笑逐顏開，店主送菜出來，在後面也聽了一個八*九，忙問：“這位是蕭家的什麽人？”
“大帥蕭護的親生父親！”眾人一起回答他。
店主嚇得身子一歪，幾乎沒把菜丟出去。他把菜急忙放下，往後面跑：“我還有好酒，我去挖……”
等他挖出來，見到店中空空如也，桌子上擺著一錠大銀。追出去，見春風輕送的官道上，一行人已經走遠。
他們迫不及待的想見到大帥蕭護，一刻也不能等待。
官道上，店主遙遙呼喊：“老帥，下山來記得我這裏喝一碗酒……”見一行人中，不知是哪一個回身揮手，再就打馬而去。很快，成為官道上的一個小黑點子。
只有春風中野花，慢慢搖曳著。
譚直簡單介紹一下山裏情況，老帥聽說車不好走，讓奶媽們下車，車丟在關口。又怕奶媽們不能走山路，有意讓她們留下，奶媽們不肯，說自己跟得上。老帥早讓人不要對大帥說，要給他一個驚喜。
忍不住要問孫子，譚直只見過一回，當下說生得好，老帥不滿意，還是自己去看的好。一行人當天就動身，牽著馬往山裏去。譚直親自送他們走一程，三天後才回。
……
山中春天，桃花無數，溪流濺碧。頭一批山雞早就長大，謹哥兒有一周歲多，會下地走，手拿張家給他摘的桃花骨朵枝子在攆山雞。
有幾只是陪著謹哥兒長大的，不啄他，只陪著他玩。旁邊，還有一只肥胖小老虎，這是幼崽養了幾個月，謹哥兒騎它，它也肯伏地。
自從有了這只小老虎，張家是寸步不離開謹哥兒。他坐在旁邊嘿嘿笑著，手下拍著那只小老虎。
謹哥兒攆雞累了，才嘟著嘴兒回到張家身邊，看碧桃花樹下，有刀光起來，母親正在習武。謹哥兒拿上花枝子也舞起來，張家給他配音：“嗨！”
“嗨！”謹哥兒也叫。
奶媽們在屋檐下面笑，繼續做著謹哥兒和大帥、夫人的衣服。
蕭護大步出來，謹哥兒過來，說話已漸多，最會說的：“父親抱抱，”不然就是：“母親要要，”還會說一句：“張家叔叔馱。”
小鬼因此吃醋，常諷刺張家。
大帥只把兒子抱在手上顛一下，就放下來哄他：“父親接客人，你自己在這裏玩。”謹哥兒不依，小胖腿有力的夾住父親腰身，小臉兒沈著，手中桃花枝子要打父親：“父親抱抱。”慧娘從桃花下面回來，對兒子沈下臉：“怎麽打父親？”
蕭護笑著，擡手在兒子小手上打一下道：“你小子是我慣的太狠。”謹哥兒就對著自己小胖手看，又有一句會說的話：“父親打人。”
蕭護把他給十三，笑道：“父親就回來，給你摘果子，你可別鬧母親。”謹哥兒到了母親懷裏，就對父親一個大鬼臉兒，慧娘就怪張家：“這是和誰學的？”張家嘿嘿看小鬼，小鬼嘿嘿看張家。
“我去接平江侯，才說他到了前面山頭。”蕭護往外走，再交待慧娘：“準備飯菜，給他嘗嘗我們的山珍野味。把過年沒喝完的酒打開，請將軍們都來飲酒。”
慧娘答應著，把謹哥兒抱著去夥夫那裏，讓他們準備飯菜。
蕭護帶十幾個人，很快就到前面山腳下。在半山腰裏，可以見到樹林下行過一行人，看著就熟悉感上來。
大帥還沒多想，想著就要見到梁源吉，心情舒暢，更加快步子要過去。見小路現出來時，那行人容貌也可以看得出來。
大帥如遭雷擊般，定定的傻住！
那個人，是父親！
那個人，是五舅父！
那個人……兄弟們……
公子們已經揚手：“表哥，是表哥，”林大公子當先跑著過來，歡喜大叫：“表哥，我們來了……”
山林中有回聲：“我們來了……”
蕭護讓驚喜同時擊中，一時間手酸足軟，竟然寸步也動彈不得。他如大病的人一般，無力行動，只是癡癡看著父親，看著舅父，看著家人……
兄弟們先跑過來，林大公子在他面前怔了一下，滿面淚水，上來抱住蕭護腰身，哭了：“表哥，我們都想你。”
林二公子和賀二公子也淚流滿面，蕭護更是淚水止不住的往外面去，瞬間模糊雙眼。他哽咽地抱抱這個兄弟，再摟摟那個兄弟，最後才來到那一對長輩面前。
綠野山林，把一對長輩身形襯得更加高大。蕭老帥穩住自己，負手含笑，只淚水含在眼中。五舅老爺卻是再也忍不住，沖上前一步，張開手臂：“護哥，我可算見到你了。”蕭護就地跪下，在黃土地上膝行幾步撲到五舅父懷中，淚水這個時候開始往肚子裏忍，只有深情流露：“舅父！”
蕭老帥在旁邊滿意的嘆了一口氣。
兒子身上是布衣，卻精神不錯，像是長了個頭兒，不然就是他穩重加多。老帥這一年裏心懸一線，雖然知道兒子沒事，可是想到他擔個冤枉名聲，一個人不在家人身邊，就心疼得不行。
今天見到了，老帥滿意了，舒暢了，這淚水還在……他用手拭幹凈眼中的淚，更把笑容如春風般揚起。
五舅老爺抱著蕭護一頓大哭：“我的護哥呀，你把舅父心疼得不行，沒有一天我不想你，你這一年裏是怎麽過來的，我的好外甥呀……”
哭得人人垂淚，蘇雲鶴勸道：“父親，請放開表哥，容他和姑丈父子相見。”五舅老爺這才松開手，扶著蘇雲鶴的手哭個不停。
蕭護淚如雨下，對父親面上看看，雙膝在地上，膝行到了父親面前，再次一把撲到父親懷中，哭得肩頭抽動，似個孩子。
蕭老帥抱著兒子，勸他：“見到你是喜歡事情，你不要哭。”自己面上起勁兒揚著笑，淚水也糊了雙眼。
好在蕭護很快止住，驟然見到父親，才有痛淚出來。大帥馬上忍淚，歡喜重新上來：“父親臉面兒還好，這路遠，論理父親不該親自來才是……”
他絮絮叨叨的，蕭老帥馬上回到嚴父位置上，對著他板起臉厲聲喝道：“你該教訓我嗎？”蕭大帥一怔，馬上回到兒子身份上，賠笑：“是是，我這不是擔心。”
“哼！我還有一筆帳要和你算呢，快帶路，我的孫子在哪裏？”蕭老帥板起臉。蕭護忙起來，不敢拍身上土，帶著他們走，邊走邊道：“父親，謹哥兒小呢，讓兒子慣壞了，你看到不如意，可別生氣。”
兄弟們見到大哥衣上有土，一一彎身為他拂去。
蕭老帥一聽到謹哥兒三個字，眉開眼笑，又鼻子裏哼一聲：“不要你說，我的孫子，我自己知道。”
見兒子笑得眼睛裏全是得色，想來這孫子不會錯。
蕭護走上兩步，又賠笑：“父親，謹哥兒可不是個聽話的孩子，這不他陪著我在山裏，我舍不得打他。”
蕭老帥皺眉頭：“我知道我知道，不用你羅嗦。”
過了這個山頭，往山谷中下時。蕭護一一指點房屋，見碧花叢中，房屋高大，隱草暗樹後，也有哨兵。
又有飛碧流泉，窮花異草。只看風水，是個絕好的所在。
五舅老爺又放聲吟道：“山路原無雨，空翠濕人衣呀，好地方也。”老帥則點頭，手指半山腰道：“你這屋子蓋得好，看這山花隨意，竟然是一個養老的所在，我也來著了。”
蕭護賠笑：“兒子不敢在這裏養老。”老帥這才想到自己竟然影射到他，一笑拋下：“我不是說你，說我喜歡這地方，你收拾的不錯。”
從見面到現在，才誇了兒子一句。對他身
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出江南，白雪壓不住草長，又無人居住，幽雅出塵。五舅老爺精神一振，念了幾句煙淡雪霽的詩，興致勃勃走了兩天。
就見路邊兒房子敗落得厲害，瓦下柴草散開在地上，有婦人哭聲傳來。五舅老爺喊蘇雲鶴：“去看看。”蘇雲鶴躬身：“是。”住馬而下，走到院子裏見一個衣不遮體的婦人抱著一個小小孩子在哭：“孩子，你快醒醒。”
蘇雲鶴看看，道：“大嫂不必傷心，這是餓的。”回去馬上包袱裏取一塊吃給她，又指點回首路程，笑道：“到江南去吧，去了找蕭家，就說蘇表公子讓去的，那裏可以溫飽。”
又取一件衣服給她，道：“我們只有男人衣服，大嫂先擋擋寒。”
五舅老爺看在眼中，暗暗點頭，又為婦人傷心，接下來竟然不再念詩。
當晚歇在一處無人小院中，下得馬來，蘇雲鶴有條不紊吩咐家人：“竈下生火，熱水把炕擦幹凈，馬上取我被臥，我去前後院看看。”
四個人中間，只有公子雲鶴帶了一條薄絲綿被。蘇雲鶴前後檢查回來，見父親笑：“不想你想得這麽周到，我們竟然忘記。”
五舅老爺以為路上再亂，總會有個客棧什麽的，江南往京裏，以前是繁華官道。沒有想到走上幾天不見一人都有。蘇雲鶴見炕已擦幹凈，親手把被子鋪上，又對父親道：“我又想表哥了，跟著表哥才知道出門和家裏不一樣。”
他再笑笑：“我這被子是特特為父親帶的，我自己，披風一裹就能睡。”五舅老爺為兒子長大欣喜，可又打趣他：“你跟表哥上京裏路上，可還沒有亂，京裏亂，聽說也有住處，怎麽就學了這麽些東西？”
當父親的很是開心，不住撫著胡須微笑。
蘇雲鶴笑道：“跟表哥在去京裏路上時，表哥就要事事自己動手，竈下我也生過火。後來京裏亂，表哥占下一塊安靜地方，可我時有出去，就在破屋子裏睡，一件披風就得。”想到這裏，蘇表弟倒喜歡了：“回父親，表哥什麽都能，定然要住在好地方，沒準兒還在想我們，拿我們下酒。”
“哈哈，”五舅老爺走這幾天雖然苦，見兒子懂事，時時是歡喜的。這就開懷笑了幾聲：“拿我們下酒這話說得好，護哥想著我們，再喝酒，可不是拿思鄉情來下酒。”
蘇雲鶴含笑：“正是這話。”家人們弄上飯來，煮的肉幹，熱水，烤熱的面餅，吃過去睡。天氣還冷，主仆六個擠在一處睡，倒也暖和。
半夜裏，來了幾個殘兵，也許是殘匪。打了一架趕跑，五舅老爺受驚嚇，雖然兒子功夫高強，也提不起來精神，到晚上，又尋到一處無人院子住時，五舅老爺病了。
他一生安逸，詩酒平生。出來頂風雪行路，吃的也不如家裏如意，這一病當夜就起高熱，嘴裏有說胡話的樣子。
兩個家人是害怕了，和蘇雲鶴道：“我們回去吧，不然不好對五舅太太交待。”蘇雲鶴湊到父親面前，見他半昏半迷中，喃喃：“護哥，舅父來看你，你喜歡吧？你再吃一杯，這是我的好酒，我放到裏衣裏，要是讓雲鶴看到，路上一定要吃的……”
蘇雲鶴撲簌簌流下淚水，父親見不到表哥，回去只怕也不甘心。來的路上見到有幾味草藥，懷裏又備的有藥，取出來給五舅老爺服下，到天明竟然好了許多。
這一天在這裏歇息，蘇雲鶴雪裏又找出來幾味草藥，給五舅老爺又煎一碗，晚上用自己背貼住父親睡，他年青火力強，五舅老爺出一身大汗，又休息了一天，竟然好了。
重新上路，五舅老爺不時微笑看兒子。一直這個小子是自己兒子，當父親的理當教導。可這幾天行路上，露的一手又一手，當父親的自覺得不如他。
五舅老爺到第二天才問，是含笑許許：“雲鶴呀，你功夫得表哥指點，進益也有情理。這醫生這一手，你是幾時學會的？”
世家子女們，會念書的都看幾本醫書在肚子裏，以後生病請醫生也不會看不懂方子。五舅老爺也會幾味中藥，可他未必敢隨便下藥，不過是看得懂哪些藥治什麽罷了。至於藥中君臣相輔，就不是隨便看看就懂的。
他自己病得重，自己最知道。可兒子藥一下，好得很快，五舅老爺這當父親的也佩服的很。
蘇雲鶴得到誇獎，開心地道：“父親和姑丈不讓我離家，我想，既然這幾天走不了，不如把醫書攻攻，以後到表哥身邊也能幫他。我去了我們那名醫張家裏，重金求了幾張方子，又狠認了幾味得用的草藥，怎麽配，他全告訴了我。名醫張說，有老帥在，江南才安寧，看在姑丈面子上，家傳秘方也教給我。”
五舅老爺聽得悠然神往：“是啊，全是知道感恩的人。”他又開始想蕭老帥，笑道：“我們趕路吧。”
當下穿過郡王們的封地，見到王城附近，旗幟鮮明，秩序也好得多。王城以外出百裏，就敗墻灰房，幾近人煙絕。
有幾處問一問，說幾天前才打過仗，是為著搶什麽大車。問那車上是什麽，說可能是糧草。五舅老爺道：“這必然是你姑丈押糧草車才走。”父子家人拍馬再追，直追到京外才尋到蕭老帥。
他三路糧草分開而行，各有一萬人押車。五舅老爺父子先找到糧草車，才找到蕭家老帥。那天，天色初打明媚，二月裏正打楊花時候。廖明堂先手一指綠楊深處：“那不是老帥。”見幾個人，兩輛車，轆轆而來。
蕭老帥精神不錯，不敢相信自己的眼睛，失聲驚呼：“莫不是舅兄？”五舅老爺對嚇他一跳很滿意，得意的哈哈：“可不是我，妹夫，你來晚了。”
舅爺和妹夫見面，在馬上就笑得很響。各自下馬，先激動的互看一眼，再就各伸出手臂，用力抱在一處。
他們平時處得就很好，蕭老帥感激五舅老爺在自己不在家時照顧蕭護，而五舅老爺為妹妹一生體面，再就是妹夫行事有很多可取之處，和蕭老帥最好。
綠楊樹下，草長還有幾只黃鶯囀聲，又親戚相逢，知已相見在這陌生地方上，兩個中年人都流下幾點熱淚。
你看著我，我看著你，又帶淚而笑，互相埋怨：“你呀？”
五舅老爺道：“你呀，生生讓我們追了一路子。”
蕭老帥也道：“你呀，不是讓我擔心。”
可擔心也來了。
在這春花要放的季節，老帥又得到親戚的助力，他的淚水，是忍住又落，落幾點後又忍。最後忍無可忍，和五舅老爺抱住狠狠落了幾點淚水。五舅老爺則是忍不住時，就幹脆號啕大哭，跟個孩子似的：“我再見不到護哥，這日子也就沒了意思。”
“舅兄，”老帥哽咽過，把五舅老爺再次重新打量，見他面有征塵，原有一把總和自己比的胡須，也亂了不少。行路的人，面上是瘦的，不過精神也好上許多。老帥心想自己不能再哭了，故意打趣：“你出來動動，看上去筋骨倒健。”
五舅老爺提到這個，他更有得意：“看看我，”他嘿地笑一聲，再把老帥從頭看到腳，對著他面上的灰塵笑：“你要見孫子，得先洗把臉，不然你孫子說你這祖父生得不好，他只要我抱。”
五舅老爺生得斯文，女相上比老帥強，一向是他得意的事。
旁邊的人見到他們擁抱落淚，都滾燙了眼窩子。而廖明堂也和蘇雲鶴緊緊抱在一起，廖明堂道：“你來了！”
“我來了！”蘇雲鶴這樣回答。
只這幾個字，就把雙方感情表露無遺。說什麽為兄弟生死相依，說什麽親戚情不離不棄，唯有今天綠柳花中相見，最是真感情。
當晚歇在一處客棧裏，糧草大車不能過來，在客棧不遠野地裏紮營。這地方，離京裏不遠，離大帥蕭護進山的地方也不遠，恰好在中間。野店裏居然還有酒，自己帶的也有，五舅老爺還是不肯把自己為蕭護私放的酒拿出來，只喝店裏的酒，嘗一口居然不酸，五舅老爺喊店主來問：“你們這店居然好酒？看來沒經戰亂？”
店主笑道：“戰亂誰不經？不過我們離入山口子近，京裏讓亂民占了，這裏還有官兵。上個月他們還和亂民打一仗，幾處將軍一起出兵，把攻山的亂民們打跑。我們吶，也受益。有兵亂時，扔下店就走，酒往地裏一埋就行，回來不耽誤再取用。唉，要是蕭帥在時，這酒還要厚些。”
一個小店主也知道大帥名，老帥先問：“你可知道蕭帥行蹤？”店主嘆氣：“都說他進了山，要是進山倒好，我要知道地方，我也去找他了，至少有吃有喝吧。”又展顏一笑：“這天氣水面破冰，才打的有魚，我去給你們弄魚去，客官們慢用。”
蕭老帥和五舅老爺面上都有光彩，他們越往京裏來，就越能聽到對蕭護的讚揚話。蘇雲鶴早就忍不住，開心地道：“姑丈，是我說的吧，表哥在京裏人心所向……”
蕭老帥忙對內侄使個眼色，這野店裏另外還有人，角落裏坐著兩個人，一個高而健壯，一個瘦而個小，都低頭早就在這店裏。
那飯慢慢地吃著，不像行路人匆匆忙忙，不知道是不是奸細？
蘇雲鶴才看過去，見那高個子的站起來，微微一笑：“雲鶴表公子，多時不見？”再走過來在蕭老帥和五舅老爺面上看看，笑道：“這一位斯文卷氣濃，這一位卻是英雄幹戈起相貌，又和大帥極是相像，定然是老帥無疑！”
他含笑施禮：“老帥莫怪我還要認一認，實在是幾年不見，只有從大帥面容上認出是您了。”
他生得面白濃重，白得似一塊才出鍋的軟和宮點。三分含笑，三分親切，餘下的全是斯文飛揚。
蘇雲鶴驚呼一聲：“平江侯？”他瞪圓眼睛：“你怎麽在這裏？”
平江侯梁源吉也是大喜過望，用力抱住蘇雲鶴，眸子也紅了。眸子才紅，又丟下蘇雲鶴給老帥見禮，再打聽五舅老爺身份，也見過禮，回身喊另一個人：“夫人，這就是名動天下的老帥和五舅老爺，蘇表公子的父親，快來相見。”
另一個人雖然男裝，卻裊裊婷婷起身，露出一張芙蓉嬌面，是小孫氏。
梁源吉雖然得老帥助力，也沒見過他幾面，後來和蕭護交好，腦子裏只有蕭大帥一個人面容，這才見到老帥，反而要認上一認。
蕭老帥又見故人，又知道平江侯在京裏很能幫到蕭護，欣喜萬分。大家重新見禮相見，老帥不禁懷疑：“你怎麽在這裏呢？”
平江侯夫妻也是一身行裝，各有包袱，平江侯佩劍。
梁源吉見問，差一點兒滴淚下來，他強忍住：“我們去找蕭大帥，我是聽宋將軍指點，在這裏候山上來人接我，不想又見老帥你們，真是幸事幸事。”
平江侯在二月初，被迫出京。
那一天發生的事，梁源吉一直記得，當下說出來，小孫氏也淚濕衣襟。
那是過年後的一天，顧公公又來相見，梁源吉把長公主躲避地方告訴他，顧公公當夜接走大成長公主母子。長公主是個弱女子，程侯爺也功夫一般，進宮時讓人發現，顧孝慈也算厲害，打傷十幾個，硬是把長公主母子接入暗道。
可這一鬧，驚動陸順德，認為有人背著自己與宮中勾結，又認為宮中必有暗道，藏著什麽人才對，就把在京官員們一一拷問。
可憐寧江侯有傷在身，也讓他們強拖來丟在大獄裏；又有張閣老和兒子們全抓來，正要動刑時，梁源吉走上公堂，面對審訊地人承認：“是我幹的，我想到宮裏接走光覆皇帝，不想沒有找到，是我傷的人！”
這就把平江侯動刑，平江侯快不支時，聽公堂外喧鬧起來。外面的人擋不住，且退且走，被外面的人逼迫進來。
老孫氏為首，她冷若冰霜手扶拐杖昂然走到堂上，小孫氏扶著她，紅著眼睛。在她們身後，是孫家大大小小所有的人。有幾個孩子只有幾歲，也手持一把木劍上了公堂。
來的人手中都有東西，女人們手中還有持金簪的。
梁源吉見到，心都快碎了，嘶聲大呼：“走，與你們無關，這事情是我做的！”
老孫氏沒有說話，別的人也沒有說話。他們一步一步走著，直到把梁源吉圍在中間，審訊的人對著這一群沈默無言，又散發著懾人憤怒的人，也害怕的得後退，邊退邊問：“你們要幹什麽？”
撞到後面墻上。
他們中有人把梁源吉扶起來，給他上藥餵食水，梁源吉因此清醒不少，把老孫氏的話一字一句聽在心頭。
老孫氏冷笑一聲：“我們幹什麽？是我們要問你們幹什麽！”她怒聲指責：“你們打著為大帥報仇的名聲？這京裏的百姓才為你們內應！你們打著為大帥平反的名聲，才會有人對你們占據宮中不說什麽！你們打著為大帥的名聲，才能在這京中占住腳根！我們今天來，是告訴你們一件事，大帥要在，是不會這樣對官員們的！他殺貪官，不殺無罪之官！大帥還在，是不會這樣濫用刑法的！大帥若在……”
一氣話滔滔如江水，罵得公堂上人抱頭逃竄，進宮去告訴陸順德。這些話對陸順德是有殺傷力的，他兵力不多，全是烏合之眾，能在京裏由過年呆到現在，占的就是“民心”這兩個字。
他這才知道公堂上對梁源吉動刑，當即大罵：“都知道他是蕭大帥提起來的人，你們怎麽還動他？”
罵的別人不服氣，不是你讓把宮中進人這事追查到底。
而公堂上還有一些人沒有走，這些人骨頭硬，貧苦慣了，對富人一腔無端仇恨，見審訊的人走了，他們還不走。
不僅不走，反而打著審訊的名義，有一個酸秀才一板一眼：“大帥若在，難道由著你們亂闖公堂？”
從外面又找進來上百人，不讓孫家帶走梁源吉。
老孫氏和他們爭辯不過，怒目圓睜，手扶拐杖道：“青天白日下，你們敢冤枉人，我就敢血濺當場！”
她閉目對著一個柱子就撞，高呼：“皇天在上，看清誰是不得人心之人！”這一手，才嚇到那酸秀才，急忙撲上來就救，老孫氏撞偏了，頭破血流暈過去。
這已經足夠讓這些打著“民心所向”的人吃驚，旁邊又出來一個小孫氏，她以袖遮面，也驚呼：“不放我的丈夫，我和你們拼了！”
也對著一個柱子撞去。
這下子撞中了，不過她力弱，步子踉蹌的，沒死，也暈了。
梁源吉驚得魂飛魄散，連滾帶爬地過來，撫著老孫氏大哭：“老夫人，”對小孫氏心理障礙小得多，又去看她，大呼道：“夫人醒來！……”
孫家就此嘩鬧，不少男人揮手臂大呼：“這樣的人，還能有民心？”呼聲一直喊到街上去。而女眷們，則衣袖紛指，怒目而視：“和他們拼了，他們不把人性命放在眼裏！”
酸秀才嚇得一骨碌就跑了，孫家的人擡起梁源吉、老孫氏和小孫氏，在街上打算走一圈，邊走邊呼：“大帥若在，怎會如此？”
“大帥還在，不會冤枉！”
等到陸順德發現不對，讓人急忙來安撫時，孫家的人已經京裏轉了兩條長街，後面還跟著不少人，都流淚痛哭：“大帥在哪裏，天天說是為大帥，大帥怎麽還不來？”
陸順德恨之入骨，可他的幾萬人，不足以和京裏的百姓們對抗，就是百姓們都不對抗，大家集體出逃，他也就沒什麽意思。
梁源吉回到家中養傷，陸順德不敢再對寧江侯等人動刑，也不放寧江侯，另外把張閣老等前朝重臣看守在家中，不許出門。
梁源吉稍好一些，就守在老孫氏和小孫氏房中，她們兩個人一起受到撞傷，全在一個房裏養傷。
又過幾天，一夜忽然京裏到處無頭貼子，寫著：“大帥還在，小人安敢猖狂？”雪白的如下大雪般，陸順德又氣又怒，更不敢對官員們怎麽樣，只壓在心裏。
正月出去以後，天氣漸暖，顧孝慈才得出從宮中緊密搜查中出來，送給梁源吉一個緊閉的盒子，要他再一次發誓：“把這東西直交到大帥手上，生死之前，這東西為重！”宮中出來的，自然是要緊東西。
平江侯把東西緊緊捆在腰間，穿上寬衣服，只以為懷裏鼓囊囊。走的那一天，老孫氏道：“你丟下一封信，我把你媳婦送去江南。”
看的雖然緊，還是能找到機會出去一個人的。梁源吉默然半晌，才道：“我送吧。”江南謠言也傳到京裏，聽說老帥專門有一批人接引去江南的人，熟人更有便利。梁源吉還有一句話沒有說，他早就聯系上宋沖之，保證可以出京。
既然自己有路出去，那就把小孫氏帶上，免得孫家送她出不去，反而有危險。因受人看管，全是宋沖之和顧公公找到平江侯，平江侯就不能通知張閣老，讓張公子們同行。
就這樣，平江侯揣著自己的滿腔抱負，顧公公的重要東西，還有一個小孫氏，出了京城。
出京門後，送的人就回頭，只丟下一句話：“可去哪裏等候，自有人來尋你。”平江侯就在這店裏已住了三天。
把事情說完，蕭老帥等人反而大喜，拍著平江侯肩膀笑道：“幸虧遇到你，我們正愁找不到路。”
老帥告訴梁源吉：“我讓人去聯系宋沖之，到這裏反而找不到他了。”梁源吉苦笑：“他灑的無頭貼子，也許正在避風頭。”
店外，又停下幾匹馬。蕭老帥和五舅老爺一看，反而皺眉：“怎麽是他們？”蘇雲鶴又要當促狹鬼兒了，悄笑道：“咱們低頭，嚇他們一跳。”頭一個把頭低下來。
進來三個人，林長公子、林二公子和賀二公子。三個人面上有風霜苦，還是活潑少年狀。坐下來要酒，又嘻嘻哈哈：“我打賭，表哥就是這附近上的山。”
“我們找小路吧，不走關口，他們不讓進，我們還不進呢。”
三個人就呼店主：“打酒來，再告訴我們這裏有什麽小路可上山？”
冷不防有人大笑：“哈哈哈哈，只問我就行了。”
蘇雲鶴坐在最外面，又有梁源吉在旁邊擋住裏面坐著的蕭老帥和五舅老爺身形，那三個粗心鬼兒也就沒看出來。
見跳出來一個人，大笑卻是蘇雲鶴，再一看，舅舅卻在。三個粗心公子喜歡得大叫著過來，重逢上分外喜歡，抱老帥手臂的，摟他脖子的，貼他背脊的，都有了。
蕭老帥本來是想教訓他們的，又見他們熱情洋溢，也心花怒放地笑：“好了好了，不要鬧，快來讓舅父看看瘦了沒有？”
見林長公子神采奕奕，二公子神采飛揚，賀二公子滿面春風，只除了衣服臟些，別的都好。蕭老帥再也罵不出來，只呵呵笑著，而五舅老爺則笑得面上硬生生擠出皺紋來，白面書生豪情大作：“我有詩一首……”
他在尋思著說綠楊好，還是那斷墻下壓的野花好，不然就看青空一碧如洗，白雲深處自有人家樣，也是賞心悅目的。
譚直進來時，就見到這裏十幾個人在歡笑。譚直傻了眼，大帥讓接一個人，說是京裏出來的，這哪一個人才是的？
這一幫子人都互相認識，看來都不是的。
雖然認為都不是，可譚直還是認真地把他們面容一個一個看過來。
他初進來，就拿眼睛盯人家面上，別人自然不再說笑，也回看他。
這一看，譚直楞住。
目光在蕭老帥面上看了又看，不敢相信的，又用手揉搓眼睛。
老帥微笑，能這麽看自己的，只能是見過大帥，又對大帥面容放在心上的人。
見他只來幾個人，只他一個人走進來，外面的人和他官兵衣服，又衣服整潔，和自己一行人衣上全有風塵不一樣，應該是附近出來的。
看他面相上不帶惡意，老帥也大膽猜上一猜，更把面容在他眼前晃一晃，譚直啊地叫一聲，緊張地問：“老先生貴姓？”
“不敢稱貴，老夫姓蕭。”老帥笑容滿面。
譚直反而警惕起來，往後讓一步，微笑抱拳拱手：“可有證據？”
蕭老帥呵呵笑出了聲，站起身子來。
他這一起身，不敢說比梁源吉多高，比蘇雲鶴高，卻鶴立雞群氣勢出來。
走出桌後，手一招：“槍來！”負手大步不慌不忙地走到外面楊樹下站定，腳下一叢小野花，開得肆意。
跟他的家人從包袱中抽出幾個槍桿，一個槍頭。
為路上方便好帶，這槍是上好鋼鐵制，古代鋼鐵少，好工匠少，這就很難得。一出包袱，先就微閃光澤，抓人眼珠。
只看到這槍，譚直先信了幾分。見他們拼起槍來，微一擰就緊上，雙手呈給老帥。
春風楊樹下，老帥一擰腰身，就在當地使開三槍。槍風威猛，力可拔山。
這不是傳給慧娘的那三槍，只是蕭家槍法中常用的。
三槍一過，譚直哈哈大笑著，一步一步，目不轉睛地過來，他不再是抱拳，而是一把握住老帥的手，好似找到家人般，譚直也紅了眼圈：“老帥哇，原來是您親自到了。”
野店裏的人笑逐顏開，店主送菜出來，在後面也聽了一個八*九，忙問：“這位是蕭家的什麽人？”
“大帥蕭護的親生父親！”眾人一起回答他。
店主嚇得身子一歪，幾乎沒把菜丟出去。他把菜急忙放下，往後面跑：“我還有好酒，我去挖……”
等他挖出來，見到店中空空如也，桌子上擺著一錠大銀。追出去，見春風輕送的官道上，一行人已經走遠。
他們迫不及待的想見到大帥蕭護，一刻也不能等待。
官道上，店主遙遙呼喊：“老帥，下山來記得我這裏喝一碗酒……”見一行人中，不知是哪一個回身揮手，再就打馬而去。很快，成為官道上的一個小黑點子。
只有春風中野花，慢慢搖曳著。
譚直簡單介紹一下山裏情況，老帥聽說車不好走，讓奶媽們下車，車丟在關口。又怕奶媽們不能走山路，有意讓她們留下，奶媽們不肯，說自己跟得上。老帥早讓人不要對大帥說，要給他一個驚喜。
忍不住要問孫子，譚直只見過一回，當下說生得好，老帥不滿意，還是自己去看的好。一行人當天就動身，牽著馬往山裏去。譚直親自送他們走一程，三天後才回。
……
山中春天，桃花無數，溪流濺碧。頭一批山雞早就長大，謹哥兒有一周歲多，會下地走，手拿張家給他摘的桃花骨朵枝子在攆山雞。
有幾只是陪著謹哥兒長大的，不啄他，只陪著他玩。旁邊，還有一只肥胖小老虎，這是幼崽養了幾個月，謹哥兒騎它，它也肯伏地。
自從有了這只小老虎，張家是寸步不離開謹哥兒。他坐在旁邊嘿嘿笑著，手下拍著那只小老虎。
謹哥兒攆雞累了，才嘟著嘴兒回到張家身邊，看碧桃花樹下，有刀光起來，母親正在習武。謹哥兒拿上花枝子也舞起來，張家給他配音：“嗨！”
“嗨！”謹哥兒也叫。
奶媽們在屋檐下面笑，繼續做著謹哥兒和大帥、夫人的衣服。
蕭護大步出來，謹哥兒過來，說話已漸多，最會說的：“父親抱抱，”不然就是：“母親要要，”還會說一句：“張家叔叔馱。”
小鬼因此吃醋，常諷刺張家。
大帥只把兒子抱在手上顛一下，就放下來哄他：“父親接客人，你自己在這裏玩。”謹哥兒不依，小胖腿有力的夾住父親腰身，小臉兒沈著，手中桃花枝子要打父親：“父親抱抱。”慧娘從桃花下面回來，對兒子沈下臉：“怎麽打父親？”
蕭護笑著，擡手在兒子小手上打一下道：“你小子是我慣的太狠。”謹哥兒就對著自己小胖手看，又有一句會說的話：“父親打人。”
蕭護把他給十三，笑道：“父親就回來，給你摘果子，你可別鬧母親。”謹哥兒到了母親懷裏，就對父親一個大鬼臉兒，慧娘就怪張家：“這是和誰學的？”張家嘿嘿看小鬼，小鬼嘿嘿看張家。
“我去接平江侯，才說他到了前面山頭。”蕭護往外走，再交待慧娘：“準備飯菜，給他嘗嘗我們的山珍野味。把過年沒喝完的酒打開，請將軍們都來飲酒。”
慧娘答應著，把謹哥兒抱著去夥夫那裏，讓他們準備飯菜。
蕭護帶十幾個人，很快就到前面山腳下。在半山腰裏，可以見到樹林下行過一行人，看著就熟悉感上來。
大帥還沒多想，想著就要見到梁源吉，心情舒暢，更加快步子要過去。見小路現出來時，那行人容貌也可以看得出來。
大帥如遭雷擊般，定定的傻住！
那個人，是父親！
那個人，是五舅父！
那個人……兄弟們……
公子們已經揚手：“表哥，是表哥，”林大公子當先跑著過來，歡喜大叫：“表哥，我們來了……”
山林中有回聲：“我們來了……”
蕭護讓驚喜同時擊中，一時間手酸足軟，竟然寸步也動彈不得。他如大病的人一般，無力行動，只是癡癡看著父親，看著舅父，看著家人……
兄弟們先跑過來，林大公子在他面前怔了一下，滿面淚水，上來抱住蕭護腰身，哭了：“表哥，我們都想你。”
林二公子和賀二公子也淚流滿面，蕭護更是淚水止不住的往外面去，瞬間模糊雙眼。他哽咽地抱抱這個兄弟，再摟摟那個兄弟，最後才來到那一對長輩面前。
綠野山林，把一對長輩身形襯得更加高大。蕭老帥穩住自己，負手含笑，只淚水含在眼中。五舅老爺卻是再也忍不住，沖上前一步，張開手臂：“護哥，我可算見到你了。”蕭護就地跪下，在黃土地上膝行幾步撲到五舅父懷中，淚水這個時候開始往肚子裏忍，只有深情流露：“舅父！”
蕭老帥在旁邊滿意的嘆了一口氣。
兒子身上是布衣，卻精神不錯，像是長了個頭兒，不然就是他穩重加多。老帥這一年裏心懸一線，雖然知道兒子沒事，可是想到他擔個冤枉名聲，一個人不在家人身邊，就心疼得不行。
今天見到了，老帥滿意了，舒暢了，這淚水還在……他用手拭幹凈眼中的淚，更把笑容如春風般揚起。
五舅老爺抱著蕭護一頓大哭：“我的護哥呀，你把舅父心疼得不行，沒有一天我不想你，你這一年裏是怎麽過來的，我的好外甥呀……”
哭得人人垂淚，蘇雲鶴勸道：“父親，請放開表哥，容他和姑丈父子相見。”五舅老爺這才松開手，扶著蘇雲鶴的手哭個不停。
蕭護淚如雨下，對父親面上看看，雙膝在地上，膝行到了父親面前，再次一把撲到父親懷中，哭得肩頭抽動，似個孩子。
蕭老帥抱著兒子，勸他：“見到你是喜歡事情，你不要哭。”自己面上起勁兒揚著笑，淚水也糊了雙眼。
好在蕭護很快止住，驟然見到父親，才有痛淚出來。大帥馬上忍淚，歡喜重新上來：“父親臉面兒還好，這路遠，論理父親不該親自來才是……”
他絮絮叨叨的，蕭老帥馬上回到嚴父位置上，對著他板起臉厲聲喝道：“你該教訓我嗎？”蕭大帥一怔，馬上回到兒子身份上，賠笑：“是是，我這不是擔心。”
“哼！我還有一筆帳要和你算呢，快帶路，我的孫子在哪裏？”蕭老帥板起臉。蕭護忙起來，不敢拍身上土，帶著他們走，邊走邊道：“父親，謹哥兒小呢，讓兒子慣壞了，你看到不如意，可別生氣。”
兄弟們見到大哥衣上有土，一一彎身為他拂去。
蕭老帥一聽到謹哥兒三個字，眉開眼笑，又鼻子裏哼一聲：“不要你說，我的孫子，我自己知道。”
見兒子笑得眼睛裏全是得色，想來這孫子不會錯。
蕭護走上兩步，又賠笑：“父親，謹哥兒可不是個聽話的孩子，這不他陪著我在山裏，我舍不得打他。”
蕭老帥皺眉頭：“我知道我知道，不用你羅嗦。”
過了這個山頭，往山谷中下時。蕭護一一指點房屋，見碧花叢中，房屋高大，隱草暗樹後，也有哨兵。
又有飛碧流泉，窮花異草。只看風水，是個絕好的所在。
五舅老爺又放聲吟道：“山路原無雨，空翠濕人衣呀，好地方也。”老帥則點頭，手指半山腰道：“你這屋子蓋得好，看這山花隨意，竟然是一個養老的所在，我也來著了。”
蕭護賠笑：“兒子不敢在這裏養老。”老帥這才想到自己竟然影射到他，一笑拋下：“我不是說你，說我喜歡這地方，你收拾的不錯。”
從見面到現在，才誇了兒子一句。對他身
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