十戊子

端王府外面看不出奇，進門穿過前堂，來到中院，但見彩燈密布，錦幛層疊，大廳裏紅燭高燒，明珠映壁，好一派奢華瑰麗景象。先到的客人已然落座，各色珍饈擺置桌案，誘人香氣滿堂飄浮。

端王出了名的貪玩好耍，乃京城紈絝行首。過去姚家老四，宇文老二，都是他府上往來常客。如今姚老四改邪歸正，不怎麽來了，宇文老二可不能少。宋霏見宇文坻帶著教坊樂師上門，大喜：“今夜本只演新編的江南歌舞，偏有人還想看西域胡舞，正愁樂師人手不足，你可是雪中送炭來了！”

教坊高級樂師頗有社會地位，當下便被人帶到專設席位上。同行不認得宋微，以為他是宇文府的清客。宋微笑嘻嘻地與眾人歡飲閑談，順便將堂上來了哪些端王爺的狐朋狗友，一一收在眼底。

八卦中得知，端王這般按捺不住，原是去歲夏秋從江南來了一個極厲害的舞娘，為教坊排演了數支新曲，名噪一時。按說此等動向，素來都是端王府第一個嘗鮮，奈何身在孝中，硬是幹忍半年，好不辛苦。

一支江南歌舞結束，果然曼妙絕倫。宋微搖頭晃腦看得陶醉，聽聞眾人起哄，鬧著要胡姬舞娘扳回一場，接過僮仆手裏的鼓，跟著伴奏的樂師們便上去了。看他那嫻熟動作，神氣派頭，比起被頂替的原宇文府中鼓手，倒還要專業幾分。一曲終了，在鼓噪歡呼聲中，宋微沖薛三遞個眼風，薛璄轉身悄悄退了出去。這邊廂宋微借口方便，隨即也混了出來。路遇王府侍衛盤問，亮出宇文府的腰牌，只說回馬車取遺下的樂器，通行無阻。

摸回車裏，迅速卸妝換衣裳。不大工夫，薛璄在車廂外敲暗號，魏觀到了。

此時王府中廳內，氣氛已然炒到熱鬧無比。堂前歌曲婉轉，舞姿柔媚，席間觥籌交錯，謔聲浪語。忽然廳門大開，王府管家一臉惶恐，向主人急切奔來。宋霏還沒來得及呵斥，就見一列軍士魚貫而入，驚得滿堂賓客盡皆啞然。定睛瞧去，領頭那位，不正是本該守在皇宮裏的奕侯魏觀麽？

在場許多人都認得奕侯，這一驚非同小可，誰也不敢亂動。

來湊熱鬧的都知道，端王府違禁宴飲，表面掩飾得十分到位，府門外還有暗哨把風。實在想不出，廷衛軍怎能如此不動聲色，破門而入。

正驚疑不定，只見一個人素冠白服，出現在門口。滿屋子燈紅酒綠，粉香脂膩，越發襯得來者一身素凈，冷冰冰如刀鋒出鞘，清泠泠若寒霜覆地，威勢逼人，高潔無匹。

宋微在門口站定，將嚇傻了的眾人掃視一圈，最後落在最遠端呆坐於主位的宋霏臉上，緩緩開口：“皇兄可知朕從何處來？”

宋霏腦子尚未回神：“不、不知。”

“朕從太廟來。適才在父皇靈前拜了拜，忽生追念感慨，不由得便想與皇兄訴訴衷腸，卻未料……看來，朕來得很不是時候。”

端王總算清醒過來，起身踉蹌幾步，穿過廳堂，沖到宋微面前，撲通就跪下了。

他這一跪，旁人紛紛驚醒，爭先恐後趴跪下去：“陛下恕罪，陛下恕罪……”明知道親王孝期未過還跑來湊熱鬧，足以治個大不敬之罪。此罪重可斬首，輕能罰俸，一時間無不戰戰栗栗。

都以為是皇帝蓄謀已久，要拿端王開刀立威。卻不知天子純屬心情不好，出門刷存在感而已。

本著我不痛快你們都別想痛快的原則，宋微臉色愈發暗沈，示意魏觀把閑雜人等押到前堂去。先是來捧場的賓客，為逼真起見，宇文二爺和薛三郎也惶恐不安地站在隊伍裏。然後是教坊歌伎舞娘及樂師，後臺服務管理人員也都一個個出來認罪告退。輪到最後一批，其中一個年紀大些的舞娘，類似教習身份，跪下抖了半天，居然不起來了。

“陛下……”那女子神情淒楚，淚落紅腮，“陛下……不認得貞娘了麽？”

宋微正在心裏琢磨，借此由頭從端王手中摳出多少錢來，被魏觀暗中扯了下衣裳，才正眼看面前跪著的舞娘。咦，瞧著還挺面熟。

“陛下，貞娘跋涉千山萬水，只為見陛下一面，縱然千刀萬剮……”

哭得梨花帶雨的模樣，更眼熟了。忽地腦中一道雷光，轟得宋微外焦裏嫩。哎喲餵，這、這、這……不是崔貞那潑辣娘兒們麽……

宋微擡眼一掃，幸虧人都走得差不多了。否則清理門戶變成偶遇小三，可不好收場。

心說這可真是人生何處不相逢。袖子一甩，冷臉低喝：“放肆！”

崔貞被嚇得一哆嗦，定定神，就要接著開嚎。她本是個狠角，又一門心思只求置之死地而後生，好不容易見到宋微的面，如何肯善罷甘休。

宋微瞧出端倪，手一揮，立刻有士兵上去，將人制住，叫她一個字也吐不出來。

宋微放緩表情：“朕知道，你有隱情欲私下稟報，是也不是？”

崔貞嗚咽著拼命點頭。

宋微頷首，森然道：“將此女另行看押，待朕與皇兄訴罷衷腸，再來審她。”

承興三年正月十五，端王宋霏因孝期聚眾取樂，被皇帝禁足三月，罰俸祿一年。宋霏行政職務不高，俸額還頂不上長孫連宵一個四品司郎。不過他是親王之尊，這祿可實打實不少，宋微這一罰，等於把他封地一年的進貢全拿走了。因此事而被連累的官員及公卿子弟，不下幾十個，罰出來的財帛都足夠裝備一支西北輕騎兵，或者一艘水軍大型樓船了。

要說罰錢還是小事，端王自打被皇帝抓了現行，整個人都蔫了。宋微還是六皇子的時候，他就吃過幾回暗虧。宋微做了太子，有老大老三老五為前車之鑒，他自然收斂不少。老爹去世，兩年多來兄弟間不冷不熱，倒叫他徹底放心。不成想一個沒忍住，撞人刀口上了。

等二十多天後，聽得皇帝召教坊歌舞伎入宮消遣，宋霏一口老血憋在胸腔，差點沒當場厥過去。只覺老六就是命裏的克星，上天專門派來慪自己的。可他也真被整怕了，此後三個月老老實實不敢出門，惟恐讓皇帝逮著錯處，直接把自己打發到北郊去給老爹守墓。

經此一事，群臣也發現了，皇帝懲處錯誤，輕易不打板子，偶爾罵罵人，專愛罰俸祿。

宋微把崔貞丟在自己的原太子府，關了足有二十多天。待得出孝除服後第一個旬休日，看罷一場教坊雜耍歌舞，通體舒泰，才讓秦顯悄悄提了人審問。

崔貞終於再次見到皇帝，知道生死成敗，根本由不得自己，規規矩矩行禮跪拜。她做過多年大家妾室，這時倒也似模似樣。

宋微看著她，感覺十分荒謬詭異。存在感倒是越刷越鮮明了。

收斂心神，問：“你那長隨呢？到哪裏去了？”

“回稟陛下，賤妾長隨焦達，昔日從西都逃離，江中偶遇風浪，不慎溺亡了。”崔貞紅著眼眶，哀哀切切答道。

說起來，宋微有七八年沒見她，和印象中相比，也沒多少變化，暗中感嘆這女人還挺會保養。倒是宋微自己，模樣長開了不說，更添許多風流貴重。一眼過去，逼得崔貞這半老徐娘慌忙低頭回避，心口怦怦跳個不停。

“你特地上京，是想見我？”宋微面無表情，“貞娘，莫非，你是來還債的？”

“陛下！”崔貞伏地連磕幾個響頭，“賤妾自知罪該萬死，但有一言，欲陳情禦前，懇請陛下聽一聽。至於賤妾此身，是生是死，任憑陛下處置。”

宋微挺好奇。按說崔貞躲自己還來不及，居然會想盡辦法找上門來。遂道：“你有什麽情要陳，說來聽聽。”

崔貞收拾情緒，慢慢講起來。

“當日江中遇險，賤妾命大，被人救起，船主恰是江南陸家的小少爺。賤妾隨船進入廣陵地界，漂泊流落，為謀生計，不得已重入樂籍。歡場上與陸家少爺幾番偶遇，蒙他不棄，贖身入府，做個舞娘。”

說到這，怯怯偷看皇帝一眼。

宋微撇嘴笑笑：“不用心虛，這是你本事。”心裏卻想，廣陵陸氏，不正是江南本地八大士族之一麽。獨孤銑出手打擊江南士族，陸家一貫跋扈，自然首當其沖。

崔貞覆又低頭：“陛下登基，普天同慶。賤妾在江南聽聞，央人打聽，方知……確是故人。早知陛下面相尊貴，原來果真洪福齊天……”

宋微冷哼一聲：“說正事。”

崔貞抖了抖，繼續：“是……未幾，又聽說憲侯駐守東南，賤妾心中著實恐慌難安，龜縮府中，不敢拋頭露面。去歲仲春，陸府大老爺因罪下獄，牽累三族，家人沒入水軍為奴。陸家小少爺素來不理族務，實屬無辜連坐。可憐他……自幼身嬌體弱，軍奴生涯，如何捱得過……賤妾受他救命之恩，厚待之惠，怎能忍心……”說到這，嗚嗚哭起來。

宋微看她神態，悲切哀傷，與做戲時很是不同，大出意料。這自私無情的女子，竟也有為人犧牲的一刻。

見宋微半天不說話，崔貞惶急起來：“陛下！賤妾常在陸府應酬賓客，亦識得別家幾個同道中人，只求為他盡盡心力。能面見陛下，已是老天垂憐，一切但憑陛下裁決。陛下讓賤妾生，從此做牛做馬，不遺餘力。陛下要賤妾死，賤妾絕不活到明日，生生世世，不悔不怨。”

這意思，崔貞手裏竟似還有些情報。

宋微不為所動：“東南事務，朕交給了憲侯主持。那陸家小少爺既是沒入水軍為奴，你為何不去找獨孤銑？你願戴罪立功，他也不是不講道理之人。”

“賤妾不敢。更怕……弄巧成拙。”她自己也知道，當初一心逃命，把獨孤銑得罪得太狠。何況朝廷著意整治江南世家大族，風雨欲來，這種時候，還有誰能比皇帝更管用。

宋微冷笑：“哼，你倒是吃準了，我心軟好說話？”

摸著下巴忖度。崔貞此女，著實是個人才。宮裏已經有個高級女秘書，宮外也該來位高級女公關才是。一時越想越遠，差點想出了神。

直到崔貞伏在地上開始打顫，才慢悠悠冷冰冰道：“辦法也不是沒有，朕給你指條活路，但看你肯不肯做，以及……做不做得到了。”

承興三年三月，翁寰翁十九榜上有名，得中進士。雖然是吊在末榜榜尾，但人家中了就是中了，還因為浪子回頭金不換，屬於正能量典範，被皇帝召入金鑾殿，與前十名一起當面嘉獎。三年來翁十九憂愁幽思，勤奮苦讀，一身肥膘熬下去大半，竟然顯出帥哥雛形來，看得宋微感嘆不已。

翁十九得皇帝格外優待，直接進入中央直屬機關，在太常寺禮樂司做個下七品樂丞。別看級別低微，每逢旬休日皇帝召教坊藝人入宮，必定有他陪在身邊，儼然禦前新晉紅人。再加上一個常年狗腿的六品翊武尉薛璄，哥兒仨簡直回到當年西都鬼混時光。

崔貞暫留教坊做舞蹈教習，使出渾身解數，馴出一批擅長江南歌舞的新人，足以與京中得寵的胡姬蠻女一較高下。

皇帝最喜歡把人召進宮去，看兩邊打擂臺。不光自己看，還帶著皇後皇子公主小舅子小侄子一起看。

言官們發現年輕的皇帝孝期一過就變了樣，原形畢露故態覆萌，一個個摩拳擦掌預備進諫。提筆開寫才發現壓根沒什麽可諫。試問哪個官員旬休日不得上承夜坊消遣消遣？皇帝不過召幾個教坊藝人入宮，有何不可？想當初先皇在世，興致好的時候，夜夜笙歌也不是沒有過。聽說過只許州官放火，不許百姓點燈，可沒聽說有反過來的……況且皇帝純看表演，還帶著老婆孩子一起看，享點兒天倫之樂罷了，這也要提意見，還有天理麽？

再說了，皇帝也沒耽誤正事，勞逸結合而已。

四月，老回紇王死訊確認，回紇大王子宣布繼承王位，欲娶後母鹹錫寶華公主為妃，卻不料寶華公主自殺殉了先王。鹹錫朝廷正式出兵，協助回紇小王子骨乞羅對抗長兄。西北各部族紛紛表態站隊，一時戰火四起，渾水摸魚的，趁火打劫的，不一而足。

八月，西南吐蕃趁鹹錫西北局勢不穩，發兵攻打涼州邊境，被關防軍攔在關門之外，僵持不下。

十月，奕侯魏觀請赴涼州，率兵迎擊吐蕃。憲侯獨孤銑調任回京，接掌廷衛軍。

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