少年把女孩小心翼翼地抱到床上，身穿白袍的幾位高級牧師早已恭候在側。

牧師們掌心向上，手中亮起和煦的白光，緩緩註入阿蜜莉雅的體內。不一會，她的臉色就好了許多，人看起來也精神了。

“姐姐，你就在這裏好好睡一覺吧，我晚點再來看你。”

“埃比德，你要去哪？”

女孩有些緊張地拉住了他的手。

埃比德略帶稚氣的臉龐上，露出一個溫暖的笑容。

“放心，我哪兒也不去。我只是還有些文件沒有處理，如果你想見我，就搖一下床前的鈴鐺。”

他示意她看墻上，那裏果然有一個巴掌大的金色鈴鐺，鈴鐺下面扣著一根細繩。

阿蜜莉雅點點頭，似乎安心了許多。

埃比德替她蓋好被子，和其他人一起離開了高級看護房。

·

少年微微扭了下脖子，這幾天手頭要處理的雜事頗多，他還真的有些累了。

他潔白的襯衫上，別著金色棣棠花的胸針，這是聖靈教的標志。

誰能想到就在一個月前，埃比德還幻想著和姐姐一起成為神行者，永遠為創世神服務。而現在他卻選擇加入聖靈教，站在創世神的對立面。

不過這些都不重要了，誰成為神？誰能帶領世人走向光明？

這些都不是他想考慮的。

無論是誰都好，他只是不想再過上從前的日子。走到哪裏都受人白眼，兜裏窮得連兩枚特魯幣都拿不出來。

在埃比德一家最窮困潦倒的時候，即便心中再虔誠，那位遠在深海的“父神”也從沒拉過他們一把。

至少現在，他總算是過上了相對滿意的生活。

“埃比德大人，迪希雅大人已經去平息北邊的叛亂了，估計要半個月後才能回來。在此之前，教中的大小事務需要您來代理。”

暗衛遞上一封信，上面是金色的棣棠花火漆印。

埃比德看完信，揉了揉眉心：“知道了。”

同樣是新教徒，比起他，迪希雅更受聖父的器重。

聖父出遠門後，將一切事務交於她打理。只是她太過任性，聖父大人明明不允許她跟隨，迪希雅偏偏要遠赴戰場。

埃比德心中有一絲不悅，接下來的祭祀蛇神大典，接下來的所有事宜要他一個人來安排，真是傷透腦筋。

“還關在牢中的其他人，您打算怎麽處置？”

“哦，那些礙事的家夥啊，盡快處死吧。他們不是自詡衷心嗎？我倒要看看他們能為特洛西做到什麽地步。”

再次提起創世神/的名字，埃比德一臉輕描淡寫。

他身上帶著與年紀不符的深沈冷靜，隨手將信扔進了旁邊燃燒的壁爐中。

埃比德心裏很清楚，留著這些死活不肯投降的異教徒，顯然是沒什麽用處的。趁著聖父沒回來，還是盡快處理好一切，免得徒增煩惱。

暗衛說：“好的，屬下這就……”

“叮嚀——”

忽然桌上的鈴鐺響了起來，是阿蜜莉雅在找他。

難道姐姐出什麽事了？

“先等一下，等我回來在安排。”

說完，埃比德頭也不回地走向阿蜜莉雅的房間。

那步伐，沒有一絲猶豫。

剛走到門口，埃比德就看見姐姐在暗衛後委屈的眼神。

“姐姐，怎麽了？”

阿蜜莉雅像看見了救星。

“埃比德，你該管管這些討厭的家夥，他們憑什麽不許我出去，我只是想散散心！”

看見姐姐並無大礙，埃比德松了口氣。

“他們只是怕你出事，你病才剛好，應該好好休息。”

阿蜜莉雅一擡頭，透明的淚一下子從眼眶中掉下來，模樣楚楚動人。

“我發誓，我不會亂跑的……我……我只是不想被關在這裏。”

少女的眼淚一下子擊中了他的心，他從沒見過她這樣哭過。

在埃比德的記憶裏，姐姐總是樂觀堅強。無論生活再苦再累，她的笑容始終都綻放著，像是生機勃勃的向日葵一樣，永遠向著朝陽。

他從沒忘記姐姐經常夜裏幫別人做針線活，只是為了讓自己早上不挨餓，能像其他孩子一樣吃得起糖霜面包。

埃比德將自己襯衫上的胸針解下來，交到她的掌心。

“有了它，就沒有人會攔著你了。但你要答應我，散完心早點回來，別讓我為你擔心好嗎？”

阿蜜莉雅握緊那枚小小的棣棠花胸針，低頭掩飾心中的不安。

“你放心，我不會出去太久的。”

埃比德說：“那好，我還有事要處理，如果你有其他的事，也可以來我的房間找我。”

“等一下，埃比德！”

阿蜜莉雅忽然叫住了準備離開的少年。

她似乎努力想要表達些什麽，凝視著眼前從小看到大的弟弟，忽然意識到眼前的少年，早已經不再是當年那個只知道跟在自己屁股後面跑的愛哭包了。

阿蜜莉雅眼中蓄滿淚水，短暫的壓抑之後，千言萬語匯成一句簡短的話。

“別太辛苦……照顧好自己。”

少年忽然笑了，狐貍眼彎彎的，看起來十分稚氣可愛。

“我會的。”

·

簡底棲醒過來的時候，渾身的陣痛已經散去不少。

她被穿上了輕薄的白色紗裙，手臂和雙腿都被畫上了顏色鮮艷的花紋彩繪。

兩個女人正在幫她畫小腿上的圖案，不同於女人們身上的蛇形紋身，簡底棲身上是鮮花和綠枝纏繞的圖案，還有紅艷艷的果子。

簡底棲細看了一下，才分辨出那畫的是蛇果。

她心裏不由得嘀咕一聲，之前在溫泉是凈身，現在大約是在菜前擺盤，等祭祀正式開始就可以上菜了。

這流程還真是按部就班，每一步都鄭重其事。

兩個女人把她上下打量一番，眼中帶著滿意的笑容，扶著她走到一個巨大的棱鏡面前。

不得不說，當簡底棲看見鏡中的自己的時候，也不由得被驚艷到了。

她那一頭金色的長發，仿佛被聖光浸泡過的綢緞，光滑細膩的皮膚上，描繪著金綠色的花紋和幾顆點綴的赤紅色蛇果，看起來有種奇妙的妖嬈感。

薄透的雪白輕紗覆蓋在她的酮體上，隱隱約約露出一點風光，看起來縹緲無煙，仿佛她隨時都能乘風飛走。

“卡……蘿爾？”

簡底棲回過頭，看見一個穿著簡潔白襯衫的幹凈少年。她一下子就認出來這是阿蜜莉雅的弟弟，埃比德。

埃比德眼中閃過一絲不易察覺的驚艷，雖然他之前也見過這個女孩，對方確實容貌十分出眾，但是像這樣勾人心魄的裝扮，他還是第一次看到。

不論是誰都會感到惋惜，因為這位美麗的少女馬上就要被送上祭壇了。

“埃比德，你怎麽會在這裏？”

“迪希雅不在，這次的祭祀大典由我主持。”

簡底棲餘光督見了她之前掉落的胸針，和埃比德談話時，假裝整理裙子，不經意將地板上的胸針拾起來。

“哦，所以祭祀已經開始了對嗎？”

“是的，我會親自押送你去見蛇神。”

埃比德頓了一下說：“無論如何，我要感謝你在地牢裏對我姐姐的照顧。”

“阿蜜莉雅告訴你的？”

“嗯，她已經被轉移到高級看護房了。”

簡底棲忽然有些想笑：“所以你的感謝，就是親手把我押送去祭壇？”

“抱歉，我別無選擇。”

雖然嘴上說著抱歉，但埃比德的眼中毫無波動。

他拍了拍手，立即有一隊暗衛走過來，護送著簡底棲走進宮殿西面的長廊。

兩個人就這麽安靜地走著，那些暗衛的腳步更是輕地一點聲響都沒有。

昏暗的走廊裏，簡底棲率先打破了沈默。

“你為什麽信仰聖靈教？”

埃比德狐貍眼微微上挑，說不出的意味。

“沒有為什麽，這個問題和上一個一樣，我別無選擇。”

簡底棲轉過頭，看著他說：“其實你也許和我一樣，根本不信仰任何一個宗教，只希望自己和身邊的人能獲得幸福。”

埃比德心中微動，忽然一笑：“至少我不會因為信仰的問題，被送上祭壇。”

話裏話外，都透出對她目前選擇的否定。

簡底棲不說話了，暗衛將眼前關閉的沈木大門緩緩打開。

“有的時候，我覺得你身上有和我姐姐一樣奇怪的東西。卡蘿爾，為什麽人一定要為別人著想，自己過得好不就夠了嗎？我從不在乎別人過得怎麽樣，我只希望自己能幸福。”

隨著大門開啟，門內幽暗的光亮散落在少年身上，幾乎看不清他的容貌，只能看到一個孤寂單薄的背影。

簡底棲有一瞬間覺得剛才的話，不是從埃比德的口中說出，而是自己的幻覺。

對方帶著她走上七八米高的祭壇。

他們倆站在祭壇上，整座大殿內的情形一覽無餘。那祭壇下面是一個巨型的深譚，幽深黑暗，一眼望不到底，無法知道它到底有多深。

“開始祝禱吧。”

隨著一聲令下，遠處站立的祝禱使，身穿黑袍，高舉法杖高聲唱：“祝——起——”

墻壁上鑲嵌的火把，忽然一個接一個亮了起來，幽綠色的燈光照滿整個大殿。

埃比德的面容在火把的映襯下，顯得格外陰暗詭異。

數百個祝禱使高聲唱了起來，其他所有的教眾都匍匐在地，頭朝深譚拜下。

一群蛇形刺青、赤身裸體的女人，從暗門兩旁魚貫而出，跳起來熱烈的貼面舞。四肢柔軟，相互纏繞著，仿佛□□的蛇群，扭曲著自己的身體。

隨著祝禱歌響起，原本平靜的水面開始激蕩起來，仿佛隨時會鉆出什麽東西似的。

埃比德俯瞰這一切：“你知道為什麽聖父要收我們入教嗎？神跡彩虹代表著我們體內原本的力量，只要我們願意努力學習聖靈法，會比常人擁有更強大的力量。太可惜了卡蘿爾，你能召喚出那麽壯麗的神跡彩虹，你本該成為我們中的佼佼者，甚至超過迪希雅在聖父心中的地位。”

聖靈法？是黑魔法吧。

之前加西亞說，迪希雅是被黑魔使帶走的，那個所謂的聖父一定是學習了黑魔法……迪希雅也不知道是怎麽了，好像失去了一部分記憶。

簡底棲心裏越想越亂，皺著眉一言不發。

埃比德站在祭壇上，眼中沾染上一絲興奮，聲音微顫。

“卡蘿爾，你看！這場祭禮是多麽盛大，你應該為自己能參加這樣莊重的典禮都感到榮幸。”

榮幸？

拜托，她可能馬上就要死翹翹了好嗎！

簡底棲看著他自我沈浸的模樣，聲音發冷。

“埃比德，你好像一點也不害怕？阿蜜莉雅跟我說了很多你過去的事情，從前你被欺負了總會躲在她身後哭，如今你卻連殺人都這麽理所當然。”

埃比德看了她一眼，笑容譏諷：“當真是不知好歹。這些話，你還是留著去和蛇神說吧。”

說完，他就要把她一把推下祭壇。

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