斯諾回家後，海姆達爾開口說的第一句話是：“德拉科·馬爾福知道了。”

斯諾扔下公文包，陷坐進沙發裏。

“怎麽回事？”

沒有埋怨，也沒有責備，這讓擔憂了一下午的男孩悄悄松口氣。

“我們約在今天碰頭，不知怎麽了，我就把他領到家裏來，然後又頭腦發熱地領進房間，再然後……事情就這樣了。”

斯諾懶洋洋地抱起膀子。“為什麽我感覺你忽略了很多細節？”

“沒有。就算有也無關主題。”

男人挑起一邊眉毛，“這就是你承認錯誤的態度？還是因為有了更大的靠山，就不把我放在眼裏了？”

海姆達爾拉下一張苦瓜臉，“你是不是吃錯藥了？我們現在談論的是德拉科·馬爾福，並不是你那可敬可愛的兄長。”

“註意你的語氣，那是你名義上的父親。”

海姆達爾幹脆閉嘴，他現在是標準的動輒得咎。

斯諾倒是先沈不住氣，開口道，“你就真那麽想去德姆斯特朗？”

不知怎的，男孩驀然間聞弦歌而知雅意。他貼在男人身側，軟綿綿的說：“斯諾，承認吧，你就是舍不得我。這不是什麽難為情的事，恰恰相反，你無條件地收留一個無家可歸的孤兒，這會顯得你很偉——”

頸後針刺般到疼痛警告海姆達爾應該適可而止，他也是這麽做的。

男人漫不經心地斜睨著他，淡淡道，“說完了？那麽就輪到我了。你放心，如今馬爾福家就算知道也不能怎麽樣，最多放些無關緊要的空話。”

“……我可以問為什麽嗎？”

“當然親愛的。”斯諾依舊面無表情。“你的名字已經被記入斯圖魯松家的族譜。除非隆梅爾突然想不開動用族長之權抹掉它，否則你這一輩子生是我們家的人，死也只會是我們家的鬼。”

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那是一個麻煩的征兆。

斯諾·斯圖魯松並不欣喜它的出現。

“你對自己太嚴厲了。試著輕松一點，想笑就笑，想哭就哭，該愛的時候就去愛，無須壓抑自己，明天不是世界末日。”

這話源自表兄奧薩姆·道爾頓對他說的戲謔之詞。

英國的道爾頓家族被譽為聰明人的搖籃，他們家每一代頂梁柱都畢業於霍格沃茨的拉文克勞學院。就像學院創始人羅伊納·拉文克勞堅持的那樣，只選擇有智慧的學生。奧薩姆從出生之日起註定被這個學院選中——聰明伶俐過目不忘。而且沒有絲毫意外的，從霍格沃茨魔法學校順利畢業乃至後來在魔法部的一路高升。

然而太過一帆風順的人生總是會在求學過程中遺漏什麽，比如：學會適可而止。

所以當表兄揚揚得意地一宣布完，斯諾不再給表兄開口機會掉頭就走。

事實證明，他的選擇是正確的。

但是事實同樣也證明了，羅伊納·拉文克勞確是一名富有遠見的賢明智者。

奧薩姆的話竟然成了一個先知般的預兆。

斯諾·斯圖魯松厭惡一切解釋不通並被稱為“征兆”的異象。他討厭把握不住的東西，對虛無縹緲的怪誕嗤之以鼻。他尊敬享譽國際的已故預言家卡姍德拉·特裏勞妮，可並不表示他願意相信她的話。家族裏的人說他刻板。他不排斥這個說法，他寧願做一個老古董，也不想矯揉造作地感性。

家族從古至今的諸多“感人肺腑”的祖訓斯諾尤其不屑。

斯圖魯松主任從事的是有關魁地奇的工作。他認為這是一項嚴謹而高尚的運動，因為它必須通過精確完美的賽程記錄以及大量的戰術安排、實地演練才能獲勝。魁地奇和虛無不沾邊，它只和十進制，還有150這個數字靠譜。

斯諾喜歡事情依照它應有的規律發展。一直以來都是如此。

那一年魔法體育運動司選舉新司長，在他看來再簡單不過的就職儀式，可偏偏每個人都表現出難以置信的狂熱，仿佛一夕之間所有人都當上了魔法部長。失控的情勢讓他厭煩，因此他斷然拒絕上峰的好意，繼續留任原職。

他知道此舉令部裏大失所望。他無意探究背後那些妙趣橫生的悄悄話。斯諾·斯圖魯松不會為了無稽的輿論檢討自己。

或許就像現任魔法體育運動司司長說的那樣，他是個一板一眼的頑固者。

“頑固？這就是羅多·巴格曼對你的評價？淺薄的英國人。”大哥向來有他自己的思考和看法。“不，斯諾，絕不會是頑固。那是傲慢。它是一個古老家族的沈重負擔，從祖先那裏傳承下來，流淌在你每一根血管裏。”

“隆梅爾的話總是那麽尖銳而……生動。”

作為半個英國人的奧薩姆，以劍走偏鋒式的方法理解這番話——他是個聰明人。聰明人知道怎麽讓自己好過。

然而，斯諾通過近年來的種種跡象發現，自己不是聰明人。

很難想象，自小被家族引以為傲的天才斯諾·斯圖魯松竟會認為自己不夠聰明。

只因為那個持續令他困擾的不安。

名為【海姆達爾】的不安。

斯諾曾試圖遏制這股思潮的滋長。自我控制是一個巫師，尤其是一名頗有地位的巫師應當具備的本能。雖然這做起來非常困難。他甚至打心眼裏感激隆梅爾的心血來潮，也許把裏格帶離他的生活，就能回歸原來，重新找回原本的重心。可是心底總有個不一樣的聲音在阻擾他的計劃，這叫喊聲令他挫敗。

把一切看在眼裏的奧薩姆告訴他：“人類老是高估自己所沒有的東西的價值。”

斯諾苦中作樂地微笑起來，“沒錯，正因為此，撈不到的葡萄永遠是酸的。”

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海姆達爾一臉狐疑地含著牙刷。

而那個應該在魔法部上班的男人此刻正衣冠楚楚地坐在沙發裏，一邊悠閑品茗一邊閱讀《吉德羅·洛哈特教你清除家庭害蟲》。

男孩沖進盥洗室吐掉嘴裏的泡沫，並以最快的速度漱口洗臉。等一切就緒，他重新走進小客廳——人還在，他沒有眼花。

“魔法體育運動司開始實行周休二日了？”

“部長不倡導麻瓜政策。不管它們是好還是壞。”

海姆達爾把自己扔進沙發裏，挑剔地看著那本書。“你不是不太欣賞洛哈特先生嗎？”

“他的為人和他的著作沒有關系。就我看來書的內容很不錯，只有執筆者的姓名令人遺憾。”

“……抱歉？”

“這點無關緊要的小事你不需要明白。”斯諾放下書本和茶杯，轉而看向海姆達爾。“計劃提前了，隆梅爾打算過了聖誕就送你去德姆斯特朗。”

海姆達爾一怔，“可是……我明年才滿十一歲。”德姆斯特朗不是同霍格沃茨一樣九月迎接新生嗎？半當中入學算怎麽回事？

“這間學校在這方面不是那麽斤斤計較的，我當年八歲就去了。”

海姆達爾恍然大悟：難怪“爸爸”之前總在這上面做文章，原來“叔叔”是天才兒童。

“那你幾歲畢業的？”

“15。”

讓人咋舌的數字。

“這和你今天不上班有關聯嗎？”距離聖誕節還有半個月，他不可能一直待在家裏吧？

斯諾摟緊他的肩，滿意地發現這樣的親昵令人心情暢快。

“我打算盡一個長輩應盡的義務，盡可能地取悅自己的侄子，並讓他高興。”

以梅林的名義！這是哪一國推廣的德行操守？

“您不用這麽客氣，”海姆達爾懵懵懂懂的說道，“至今為止您供我吃供我住，一把鼻涕一把眼淚地把我拉扯到10歲，我已經很感激了。說起來，應該由我來取悅您才是。”

斯諾笑了，仿佛惡作劇得逞般。“我接受。”他說：“我等著你來取悅。”

男孩霎時感到自己掉進了某種東西裏，卻又說不上那是什麽。

仿佛一個隱晦的征兆。

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又是弗洛林冷飲店。

他最近和這家店磁場吻合，不管是碰頭還是歇腳，總是首當其沖。

“親愛的，要吃點什麽？”瞧店家眉開眼笑地熱乎勁，斯諾比高貴的馬爾福少爺要平易近人得多。

“來兩個混合口味的冰淇淋聖代。”

弗洛林步履穩健地離開。

海姆達爾挑了挑眉，“這裏的聖代個頭可不小，尤其是混合口味的更是個中翹楚。”

斯諾向前傾身。“法律沒有規定浪費冰淇淋是十惡不赦的行為。”

店主一定會為此去向魔法部抗議。

整個上午的時間基本都消磨在了麻瓜倫敦。斯諾讓海姆達爾帶他兜了一圈定期光顧的店面：咖啡豆販賣店、服飾店、糕點店、超市等等，甚至還去了一家老字號的熏魚鋪子。

就連海姆達爾回回購買的炸魚和炸土豆片，斯諾也跟著吃了一次，給出的評價較為模糊。

回到魔法界，在對角巷的冷飲店歇完腳，他們又開始下午的行程——為入學作準備。

基於海姆達爾已經有了奧拉爾，貓頭鷹店可以忽略不計。

他們第一個選擇的是奧利凡德商店。

當二人進入商店時，老板奧利凡德正顫顫巍巍地捧著一本厚厚的書本閱讀。看見他們到來，他立刻放下手中的東西，吃驚地問，“你終於打算回來上班了？”

自從上次跟著韋斯萊家匆匆忙忙地出現在對角巷以來，海姆達爾就沒再真正露過面。幾天前同德拉科的碰頭也只限一隅。說實話，很多店主都挺想他的。奧利凡德老人也是其中之一，畢竟這一老一小有著多年的革命友情。

海姆達爾笑嘻嘻地說：“抱歉老板，暫時回不來了。我可不可以申請帶薪休假？”

“那麽請問你要休息多長時間？”

“從今年聖誕節以後算起，保守估計，七年。”

奧利凡德銀白色的大眼睛定住了。

“霍格沃茨？”

“德姆斯特朗。”

“喔，當然，當然。”老人喃喃自語道，“霍格沃茨要明年九月。”隨即便面容一整，換上一副商業表情。“斯圖魯松先生和斯圖魯松少爺能來小店光顧，是奧利凡德的榮幸。”

斯諾從善如流地優雅一笑。

海姆達爾抽了抽嘴角。“我已經準備好了。”

他等著奧利凡德拿出他的卷尺測自己的尺寸。可惜老人根本沒那麽做。而是直接從櫃臺後方走出來，手裏攥著不知從哪個櫃子裏“順手牽羊”出來的細長小盒——淡綠色並繪有白色小花。

海姆達爾打開盒子時，沒頭沒腦地說了句：“您為什麽不奇怪？”

奇異的是奧利凡德知道他指的什麽。“誠如您所知，本店賣出第一根魔杖那會兒，您還沒有出生。魔法師們從我這裏帶走屬於他們的‘夥伴’，那是一個心靈契合的過程，這種契合產生前或多或少會顯露一些征兆。他自己可能無從察覺，但是魔杖可以。好，現在，咱們試試這根，如果不行……那就再說吧。”

花瓶裏的蘭花在那一瞬間全部雕零。包括來不及綻開的。

海姆達爾張大眼，舉著魔杖有些不知所措。

老人點點頭。“十二英寸。”

“該付多少錢？”

什麽？這就好了？海姆達爾發現倆人竟然開始一手交錢一手交貨了，忙道，“不需要再換別的試試？”

“杖心已經選擇了你。”

聽言，他低頭仔細打量手裏的東西：樣式很普通，整根杖身黯沈發綠，把手處鏤了幾朵小花，細小的鏤空處透著星點般的紫紅色。雕工倒是精致，就是鏤花位置不夠理想，手一握誰還看得見？

等等……海姆達爾越看越眼熟，越眼熟就越不對勁。猛地把東西湊到鼻子下，果然，一股清甜的果香飄進鼻腔。他迅速看向櫥窗，破舊的紫色軟墊上躺著一根精雕細琢的高檔貨。而他手裏這根就是它的上任。

幾乎是同一時刻，奧利凡德松了口氣般地咕噥，“終於賣出去了。”

海姆達爾臉色微變。

魔法界有句俗語：蘋果木的魔杖不會好使

不巧的是，上一任展品恰是奧利凡德沒事幹用蘋果樹幹搗鼓出來的玩笑產物。可想而知，在銀錢兩訖領域，賣不出去就是所謂的滯銷貨。

想他海姆達爾·斯圖魯松竟然和一滯銷貨產生了共鳴。莫非這就是傳說中的天網恢恢報應不爽？

離開商店前，奧利凡德悄悄對斯諾說：“杖心是夜騏的心臟腱索。這是一直未能售出的原因。世人難以想象，經歷、忍受、甚至看破死亡這過程中需要付出多大的代價。夜騏或許不像龍、獨角獸或是鳳凰那樣擁有強大的力量，但是它比它們任何一個都通曉死亡的真諦。這是非常特殊又叫人悲哀的能力。”

老人感慨道，“那孩子經歷過什麽？”

斯諾覺得自己的心正被一把短小的匕首穿刺剖挖。他嘆了口氣，“很遺憾，我給不出答案。”

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