第131章 從見到你的那天起，我就……
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次日清晨。
沈晝葉平素認床, 連席夢思都能挑剔一番，可這天晚上倒是睡得很熟。
她趴在陳嘯之的懷裏，而陳嘯之則像個人肉床墊, 生怕沈晝葉睡不好似的, 把她牢牢地摟著, 又以大衣將她裹得嚴嚴實實，連車墊兒都沒讓她沾。
早上起來的擁抱十分溫情，沈晝葉趴在他懷裏，小心地拱了拱。
“醒了？”陳嘯之伸手撥開沈晝葉額上亂糟糟的頭發。
沈晝葉回答他的方式是打了個哈欠。
外面雪已停了，山岳白雪茫茫, 風吹出一線如早春般的藍天。
“餓了沒？”陳嘯之輕輕地親了親沈晝葉的耳朵尖兒, 溫情道：“餓了一會兒帶你去吃飯。”
可沈晝葉一聽到, 瞬間神色很是懨懨……
畜生, 沈晝葉腹誹，畜生陳嘯之, 這他媽也叫人幹的事, 我今天走路怕不是都得靠扶。而且這就要帶我回去了，回去我就和你這個混球冷戰三天……
“我不想回去。”沈晝葉坐起身，小聲道。
陳嘯之正伸手去撈自己的手機，聞言一楞：“——回去？”
沈晝葉狼狽地捂住自己的胸口，看著後座上一片狼藉的紙巾和小毯子，小語氣一點點變得委屈巴巴：“你……不是要帶我回去嗎？”
陳嘯之一楞道：“我帶你回去幹什麽？我昨晚不是說了嗎？”
沈晝葉一聽就生氣, 用腳踢他示意他快滾，陳嘯之狼狽不堪，被踢回主駕。剛剛還溫馨的擁抱消散無蹤，陳嘯之哄女朋友的地方已經沒了他的容身之所，只剩副駕上掛著的一條領帶——顏色紋樣考究而精細, 皺皺巴巴地纏在一處。
“……”
領帶。
用這領帶勒死他算了……沈晝葉惡毒地盯著那條價值不菲的布條兒，盤算著把陳嘯之丟到車外用這玩意綁著他的脖子，拖著他沿著公路跑個十萬八千裏……
陳教授道：“領帶給我遞下。”
他學生眼皮都不眨：“滾。”
陳教授：“…………”
沈晝葉黑泥翻湧，竭力壓下將陳教授五花大綁丟荒郊野外的念頭——而下一秒鐘，她肚皮被按住，一只熱且修長的手按著她的小肚皮，用力地揉了揉。
“……疼……”陳嘯之一邊揉一邊尷尬道：“疼嗎？”
沈晝葉有心宰了他，被他一碰卻又覺得很舒服，就像曬著太陽被rua毛，揉揉按按的，心裏抱怨他怎麽能這麽不會疼人……就這也配叫安慰，廢物陳嘯之——然後她委屈自己展開纖細眉頭，要陳教授抱一抱。
陳嘯之順從地摟她，又很謹慎地，摟著揉姑娘家的小肚皮。
“從一開始就沒打算帶你回舊金山……”陳嘯之笨拙地撫姓沈的小混球的腦袋：“昨天晚上我看到你給我發的微信，就沒打算回家了。”
沈晝葉不滿地哼唧一聲，將腦袋埋在他肩膀處。
“你自己做錯了事還不讓我說嗎？”陳嘯之氣悶地說。
陽光穿透雲層，女孩子卷毛亂糟糟的，昨天固定頭發的發夾還夾在發尾，陳嘯之小心地取下那個發夾，在女孩子發頂吻了吻，覺得她像個該被風所愛，被世界托舉的孩子。
沈晝葉：“不許說。”
“我知道你是要去華盛頓。”陳嘯之低聲道。
陳嘯之懷裏的腦袋拱了拱，卷茸茸地點了頭。
陳教授與她額角相抵，說：“所以我從我出發的那一刻，我就決定了我不會回家。我和你一起去。”
風吹散白雲，天地間一道線切開雪山，令陽光灑落人間。
天地萬物俱寂，在浩瀚如海的光與冰裏，他們兩個人透明澄澈的眼神對視。
“無論你這個決定有多倉促，”男孩望著女孩淺色的瞳孔，定定道：
“……有多不合常理，有多不切實際。”
“我都會成為它的執行者。”
男孩堅定地說。
二十年前，兩個五歲小孩，決定去京郊新建的天文臺，去那裏看星星。
晚春王城，楊絮如雪因風起，陽光撥動枝頭。橫貫京城的運通上人群嘈雜，公交車上小男孩投完幣，在車上緊張地握著小姑娘的手，生怕把她弄丟了，又怕她害渴，在路上給她買雪蓮冰塊吃。
長達一百多公裏的冒險。顛簸車輪碾過京郊塵土飛揚的土路。攥在小手裏的公交車票皺皺巴巴。回家後滿屋焦灼的大人，和擋在前面的，個子只有那麽丁點大的小嘯之曬黑的肩膀。
一切起源於小女孩的一句‘我想去看星星’。
那時，她的發小從始至終沒問為什麽，只安靜了一會兒，就勇敢地對他的小朋友說：
「好，我帶你去。」
無論是京郊，還是懷柔，無論是天涯還是海角。
小竹馬都是她的執行者。
沈晝葉眨了下眼睛，心裏酸軟得不像話。
……
I-40洲際公路上。
“所以你的車怎麽辦？”沈晝葉小聲問。
雪後天晴，雪白吉普沿著公路飛馳，陽光曬化路上的雪，沿途雪球泛著光。
陳嘯之直視著前方，沈穩道：“我讓朋友來開走就行了，反正I-15也沒有很遠。”
沈晝葉擡起頭向天上看，發現雲成為了天的波濤。
白山連綿萬裏，浩渺雪原之中一道天塹通途的公路，吉普碾過雪塊與草葉，向遠方野蠻地開。
“我昨天……”沈晝葉不太好意思地道：“還有一個很糾結的事情。”
陳嘯之握著方向盤，挑起一邊眉毛，示意她說。
沈晝葉想了想，鼓起勇氣說：“昨天下午，你根本沒被我吸引到。”
陳嘯之：“……”
他在開車，沈晝葉只看到了側臉，但是還是看出陳教授連鼻孔裏都裝滿了蔑視，一臉‘你認真的嗎’……
也是，畢竟是那麽一個晚上，沈晝葉隨便回憶一個片段，都會覺得耳朵發燙，說自己沒有吸引力都覺得是胡謅八扯。
於是她據理力爭道：“我昨天下午打扮得那麽用心！和張臻頭對頭化了一下午的妝，她給我梳頭梳得我毛都要被她薅禿了……結果一下樓，你根本都不願意多看我一眼，把我當蘿蔔白菜看。”
陳嘯之：“……”
陳嘯之說：“哈？”
沈晝葉：“……”
女孩子竭力解釋：“你還不明白嗎！我都打扮成那……這樣了！”
陳嘯之：“……？”
陳嘯之一下破功，嗤地嘲出聲。
“什麽傻逼想法，”他嗤嗤地笑得喘不上氣：“弄了半天你就糾結這玩意？”
沈晝葉眉毛一擰：“——就、這、玩、意？”
又生氣了，陳嘯之想。
她似乎永遠都長不大，不願穿高跟鞋，孩子似的赤著腳，氣氣悶悶的只套了昨天的裙子和大衣，頭發沒梳還把妝擦沒了，像個小要飯的。
這小要飯的還憋了一肚子氣，大有殺了他的意思，沒點兒收斂模樣。
“沈晝葉，你說的有影麽。”陳嘯之憋著笑道。“我覺得你挺漂亮的啊。”
小乞丐也有自知之明，低頭看了看自己亂七八糟的頭發，難以置信道：“就這？就這？漂亮——你敷衍我吧？”
於是陳嘯之沈默了一會兒，收斂了笑容。
“這麽多年，沈晝葉。”他說。
“每年，每月，每一天，我都覺得你很美。”
……
他們在加州邊陲的一個小鎮拐下公路。
小城霽雪，劍蘭東倒西歪，埋在昨夜雪裏。沈晝葉一下車就覺得冷且餓，毫無準備地出門實在是太錯誤了——於是陳嘯之專程帶著她吃了頓豐盛早午餐，加了滿箱油，又開車去沃爾瑪，給還穿著正裝的二人買了能可勁兒造的衣服，和路上要啃的幹糧。
“要不是我，”陳嘯之推著車嘲道：“這個環節就不是你我吃早午餐了，是你在亞利桑那沿途要飯。”
沈晝葉立刻氣墩墩：“你這是憑空臆測，沒有半分根據。”
陳嘯之微一思索，答道：“確實。”
沈晝葉覺得自己占了上風，剛準備得意一下，陳嘯之又道：“你哪可能走到亞利桑那，也就在加州要飯。”
沈晝葉：“……”
沈晝葉說：“你才要飯，你全家都要飯，你憑什麽這麽說我……”
陳嘯之懶得做出任何回應，丟給沈晝葉一雙新買的雪地靴示意她上車去換，又拎了兩雙拖鞋，抱著一大箱他買的物資，大步走向停在超市門口的吉普車。
“……我們在路上要走幾天？”沈晝葉抱著靴子，兩步跟上。
陳嘯之思考了下：“再說吧，反正是假期，走到哪開心了我們就去玩玩——想去大峽谷嗎？”
沈晝葉心弦一動。
陳嘯之：“但我們今晚得先去亞利桑那，好好休息一晚上。”
四十號州際公路路途漫漫，他們抵達加州的盡頭。
隔夜的雪在沙漠上融化殆盡，陽光如火。
亞利桑那別名大峽谷之州，遍地沙漠，州花是柱狀仙人掌。
陳嘯之脫了加拿大鵝，取出墨鏡來；沈晝葉則換了一身方便活動的牛仔褲和寬松柔軟的白毛衣，腳上套著暖茸茸的毛線襪，看上去溫暖又妥帖，亂糟糟的卷毛紮在腦後，蜷在副駕駛上，被曬得臉都泛著紅。
陳嘯之忍俊不禁道：“嫌曬的話可以去後座趴著睡午覺。”
沈晝葉好奇地問：“你不需要我陪嗎？”
“——陪個屁，看看你自己吧，都快被曬死了。”陳嘯之嗤嗤笑起來：“到後座陪我說話也行。用硬紙板擋下右手邊的光。”
於是沈晝葉爬到後座，用硬紙板搭了個小棚，趴在沃爾瑪大紙箱上看窗外遼闊熾熱的沙漠，與曬得赤鐵樣的戈壁。
沙漠的白天氣溫奇高，夜裏卻又會冷到零下數十度，條件艱苦卓絕，可仍有仙人掌與灌木零星生長其中，生命茁壯強韌。
“我開車離家出走的時候沒想到會這麽遠。”沈晝葉誠實地開口。
正在開車的陳嘯之說：“我猜你也是。”
“……我……”沈晝葉忽然道：“我是不是沒怎麽給你講過我小時候的事？”
陳嘯之莞爾道：“小時候的事兒？沈晝葉，你平時願意說話就不錯了。”
沈晝葉笑了起來。
“只只，我小時候跑的最遠的一次……”沈晝葉懷念道：“是七八歲的時候。我爸參與NASA的一項落地計算，火箭升空的時候他帶我去卡納維爾角，一路開車過去，特別遠。那時候是小學一年級的暑假，然後他帶我去一家書店，送了我一本卡爾·薩根。”
陳嘯之從後視鏡看她。
“……《The Demon Haunted World》，”沈晝葉迷惑地皺起眉頭：“國內引進了嗎？怎麽翻譯，惡魔騷擾的世界？”
陳嘯之笑起來，說：“《魔鬼出沒的世界》。”
沈晝葉眼睛晶晶亮地看著他，陳嘯之又哂道：“我小學三年級讀的，書城擺在門口，當時就剩一本了，現在還在我家書架上。”
沈晝葉甜甜地說：“和我就差了一年多嘛。”
緣分奇異。陳嘯之眉眼舒展開，仿佛胸懷裏生出盎然春意。
“我還記得哦，”沈晝葉懷念道，“——那時候火箭發射升空，我爸在熱浪裏給我解釋什麽叫質點，什麽叫齊奧科夫斯基公式，我們將怎麽選中一個漂亮的參考系坐標軸，我們將怎麽送一塊沈重的鐵、怎麽送一個鮮活的人飛往宇宙。他解釋完問我對工程感不感興趣，我說沒有。”
陳嘯之饒有興趣：“他怎麽說？”
沈晝葉哈哈大笑：“他立刻給我買了個冰淇淋。”
“要不然我之前怎麽這麽痛苦？我爸就看不起學工程的，結果我搞的還不止是工程。”
“——是啊。”陳教授惡毒道：“你搞材料。我還專門連夜翻了你發的那幾篇論文——還好你沒做石墨烯，要不然我可得用眼白兒翻你。他媽的工程中的末流，不夠丟人的。”
饒是沈晝葉有準備，還是憋夠了氣，有心殺了他。
陳嘯之完全不在意沈晝葉這點小破情緒，渾不經心地揉了下鼻梁，問：“不過話說又回來了，您在七歲高齡拒絕工學的橄欖枝的原因是什麽？”
嘴炮永遠吵不過。沈晝葉憋悶地想了半天，悶悶地回答：
“數字不漂亮。”
工學的損耗，對數據的再處理，過強的應用性和與之相應的妥協，它是站在基礎科學上的分支，永遠無法成為基礎科學本身。
陳嘯之從後視鏡裏看著她，看了半晌，在炎熱如火的太陽光裏笑了起來。
沈晝葉頭上冒出個問號，陳嘯之笑著揉鼻尖兒道：“不是嘲笑你——我是覺得這個理由，太像你了。”
沈晝葉迷惑起來：“這個理由很奇怪嗎？”
她又問：“只只，你是為什麽不想學工學？”
車在亞利桑那州廣袤大地上奔馳，陳教授開著車，微一思索道：“——我喜歡基礎科學的嚴絲合縫、毫無死角的精確。”
沈晝葉皺起細細的眉頭：“和我哪不一樣了？”
“——當然不一樣。”陳嘯之平和地說。
沈晝葉：“……”
然後她聽見陳嘯之說：
“……你的原因比我更靠近本源。我窮盡一生，都比不上你。”
女孩子楞楞地看他，仿佛不理解似的。
她穿的高領毛衣柔軟而溫暖，頭發蓬松蜷曲地披在腦後，像個流浪的小吉蔔賽人，小吉蔔賽人眼神清澈而明亮，閃著一種赤誠熱烈的光。
哪怕是最嚴酷的人看到她，都不得不承認，這個人的眼神原始純粹，乃至毫無雜質。
令銀河為之動容，令四月為其駐足；
令一個男孩心甘情願地，魂牽夢縈一生。
男孩探過座椅間隙，於熾烈的、亞利桑那的陽光和戈壁中與她接吻。
冬天北半球的夜變得很長，天將黑不黑，沈晝葉裹著棉衣探出頭去，望向戈壁灘上，即將沈入山脊的夕陽。
“我們什麽時候到呀？”沈晝葉趴在窗邊問。
陳嘯之看了下手機，估算了下道：“快了吧，大概還有一個小時，我們在金曼住一晚上。”
“你還記不記得我們初中的時候？”
沈晝葉問得突然，陳嘯之微微一楞：“你是說哪些？”
沈晝葉想了一想，道：“零八年十月左右，你住院的那幾天。”
陳嘯之眉峰揚起：“嗯？”
“你還不記得呀，我偷偷去看你，”沈晝葉笑了起來：“去路邊小攤子給你買水果，也不知道你喜歡吃什麽，總是在小攤兒上花好長時間……”
陳嘯之眼睛彎彎，像月牙兒。
“……然後每次往醫院去的時候，”沈晝葉頭發被風吹得亂七八糟，懷念道：“也差不多是這個時間吧。”
陳嘯之從後視鏡裏看她。
“——就這麽一大抹紅。”她對著天比劃了一下：“中間兒一個大蛋黃往下沈，就像往番茄湯裏下雞蛋一樣……然後我在公交車上拉著扶手晃晃蕩蕩，心裏怎麽都不明白，班長為什麽會拼了性命去救我。”
陳嘯之正要說話，沈晝葉突然道：“還有。”
陳嘯之：“你說。”
沈晝葉深呼吸了一口氣，終於問出了淤堵的問題：“陳嘯之，你住院的那七天，是不是假的？”
“……”
沈晝葉謹慎地求證：“我還記得呢，陳嘯之，你床頭那時候連個吊瓶架子都沒有，我去了好幾次都看到護士對你翻白眼，而且你追我的時候能跑能跳的——你是不是賴在那了？”
陳嘯之：“……”
開車的陳嘯之面無表情：“你是不是想步行回舊金山？”
“——你又舍不得趕我下去。”女孩子理所當然地窮追猛打：“快說。你是不是賴在那不走，被護士姐姐討厭了？”
“……，”陳教授毫無愧意：“我就堅持沒出院而已。”
沈晝葉說：“不要臉。”
“…………”
然後她又好奇地問：“所以醫生是什麽時候讓你出院的？”
陳嘯之沈默了很久，說：“……縫完針當天下午。”
沈晝葉：“……”
陳嘯之道：“門診上就攆我走了，我堅持要住院留觀。”
沈晝葉瞠目結舌……
“我被你騙了這麽久……”女孩子顫抖著指他，難以置信道：“之前宿舍夜談我室友都說我被騙了，罵我是個傻子，我還堅決袒護你，我和他們講陳嘯之不是那種人，只是身體恢覆得跟狗一樣快……”
陳嘯之怒道：“誰他媽是狗——我住院是不得已好吧？”
沈晝葉也生氣：“誰逼你住院了？”
陳嘯之羞憤欲死：“……我想讓你來探一次病不行嗎？！”
黃昏霞雲火紅，群山燃燒，正要逼問的沈晝葉感到自己的臉也發了熱，像迎面撲來夏日溫熱的雨。
“我生怕你不來了。”他怒氣沖沖又窘迫：“當時我對你太壞了，你討厭我都正常，我就想把你騙到醫院來，一是你同情我，二是有機會和你道歉，能把我們的關系推到正常的……”
“……正常的軌道上來。”他聲音變小。
沈晝葉：“誒……？”
“那時候我……”陳嘯之在沈入地底的夕陽中難以啟齒地說：“經常在窗邊偷偷瞄，卡著我們放學的點兒等。坐在窗邊，就等你。一等就是一個多小時。”
沈晝葉笑了起來，臉卻紅成了一朵鳳凰花。
“到金曼還有好久呢。”陳嘯之欲蓋彌彰地道：“你先休息會兒吧。”
車上的對話有一點好處。
對話可以隨時開始又隨時停止，世界在他們面前展開，在那條推開世界畫卷的路上，一顆心正靠近另一顆心，他們從未如此貼近，毫無隔閡，直到再無隱瞞。
一片寂靜中，陳嘯之問道：“葉葉，你是什麽時候開始喜歡我的？”
這麽多年裏，他從沒問過這種問題，但是沈晝葉就是明白，這幾個字在陳嘯之總愛沈默不語的心口裏頭，憋了許多年。
——「那年我對你這麽壞，這麽幼稚，你怎麽會原諒我？」
沈晝葉：“……唔。”
“我也說不明白，”女孩子誠實地說：“不過我覺得我喜歡你的時間，其實非常非常早的。”
陳嘯之：“？”
“當然啦，一開始是很純粹的，不是男女之情。”女孩子急忙補充道。
“只只，我仔細回憶過每一個細節，可以告訴你的是——”
“從見到你的那天起，我就非常喜歡你。”
陳嘯之顫抖著抽了口氣，揉了揉眼皮。
那時浩瀚的美洲大平原上空無一人，猶如宇宙終結的末日，萬古如長夜，夜空升起一輪啟明星。
沈晝葉回答完就趴在車窗邊發呆，距離他們今晚的目的地Kingman還有近半小時車程，她看了許久窗外，又覺得有點餓，去後座扒拉東西吃。
她轉過身回來時，瞥見陳嘯之眼眶中有淚。
亞利桑那州的金曼市位於大戈壁的正中，是個人口不過三萬的小城鎮，也是橫跨美洲的旅人所能遇到的、為數不多的落腳點之一。
天沈沈地黑了，夜空繁星點點，聖誕夜。
下車前陳嘯之親手裹好了沈晝葉的厚棉服，毫不客氣地拿圍巾把她纏成了一個球，最後拽著她的圍巾，用力吻了她一下。
然後陳嘯之捧著她的腮幫，茫然地問：“車厘子都能吃滿臉？”
沈晝葉瞬間臉紅，要擦嘴唇上沾的果汁，卻又被陳嘯之湊過來，在女孩子唇上滿含愛意地吻了吻。
鎮上路燈依稀亮著，黑暗如水柔和，包裹著那輛風塵仆仆的吉普。
“沒什麽好吃的，”陳教授勉強地說：“今天湊合下。”
沈晝葉臉都要熟透了。
……
他們在金曼的一家墨西哥菜館裏湊合了一頓晚飯。
那餐廳很一般，然而金曼就這麽大的地方，也沒有更好的餐廳了。沈晝葉很不知死活地點了個不去辣椒的塔可，差點被辣得告別美麗人間。
陳嘯之嘲諷她，然後把塔可接過來，拿自己的菜給她吃。
餐廳的人還不少，還有許多年少情侶，應該是當地公立高中的。年輕的小情侶中女孩挑染著頭發，穿著個厚毛衣火辣身材都呼之欲出，男孩則個個人高馬大，敞懷穿著夾克，一看就是jockey系，及其社會。
沈晝葉頗不是滋味地看著那些小情侶，陳嘯之註意到她的目光，問：“怎麽了？”
沈晝葉用勺子舀牛柳吃，答非所問地扯：“陳嘯之，你看，美國受歡迎的女孩子都是這樣的。”
陳嘯之：“啊？”
“——頭發要漂亮。”沈晝葉一二三四地歸納：“身材也要好，她們會穿顯身材的衣服，上學的時候化很精致的妝，很少做作業，天生帶點惡霸傾向，更重要的是混得開……所以所有人都覺得她們很有魅力，這些女孩兒在畢業舞會上，總能和足球隊啊籃球隊啊冰球隊……隊長他們跳舞。”
陳嘯之端著酒杯晃了晃，等著沈晝葉下一句話。
女孩子認真道：“男生也有受歡迎的模式。我曾經有留學生同學和我說‘我有時候分不清那男孩cute or just tall’，所以要高，家裏要有錢，會玩，還最好是個運動員Alpha，否則會被當成書呆子……”
陳嘯之莞爾：“私校受歡迎定律吧？”
“是。”沈晝葉誠實地說。
“八九不離十。”陳嘯之漫不經心地給她倒茶，道：“——不過我也補充條，還得有點兒領導能力，否則有錢的人會被當成團體裏的冤大頭。也是私校不成文的規矩之一。他們看人下菜碟的本領可是一流的。”
沈晝葉：“……”
沈晝葉終於下定了決心，問：“你高中的時候，是不是挺受歡迎的？”
這個問題——陳嘯之眉峰饒有趣味地挑起，兩指摩挲眉峰：“你是指哪些層面？”
沈晝葉直覺覺得陳嘯之挖了個坑，但她又躲不開，支支吾吾道：“……各種……各種層面。“
陳嘯之玩味地看著她，緩慢道：“我有很多朋友。”
“……”
沈晝葉不好意思地嗯了聲，示意他繼續講。
“——多少算中心人物吧。”陳嘯之故作謙虛態，避重就輕：“那些人蠻尊重我的。家裏有錢和個子不用說了……會玩這一條？應該也差不離；哦對，阿爾克那兩年校籃球隊隊長也是我。”
果然，和我推測的八九不離十。
沈晝葉耳根都紅透了，羞恥地講：“還……還有另一方面啊。”
陳嘯之得逞地笑了起來。
“你是說什麽東西？”陳少爺越笑越惡劣：“——還有什麽方面呀，葉葉？”
沈晝葉心想狗東西給爺把你三十七個前女友交了……
當年沈晝葉提分手，無論前男友怎麽哀求都不予退讓，如今前男友險惡地挖了個大坑，往坑裏放根兒胡蘿蔔，她沒咒念，只能上趕著往裏鉆。
這就叫報應。
沈晝葉深吸口氣：“就……異性，那、那方面啊。”
羞恥至極，耳朵都紅透了。
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沈晝葉平素認床, 連席夢思都能挑剔一番，可這天晚上倒是睡得很熟。
她趴在陳嘯之的懷裏，而陳嘯之則像個人肉床墊, 生怕沈晝葉睡不好似的, 把她牢牢地摟著, 又以大衣將她裹得嚴嚴實實，連車墊兒都沒讓她沾。
早上起來的擁抱十分溫情，沈晝葉趴在他懷裏，小心地拱了拱。
“醒了？”陳嘯之伸手撥開沈晝葉額上亂糟糟的頭發。
沈晝葉回答他的方式是打了個哈欠。
外面雪已停了，山岳白雪茫茫, 風吹出一線如早春般的藍天。
“餓了沒？”陳嘯之輕輕地親了親沈晝葉的耳朵尖兒, 溫情道：“餓了一會兒帶你去吃飯。”
可沈晝葉一聽到, 瞬間神色很是懨懨……
畜生, 沈晝葉腹誹，畜生陳嘯之, 這他媽也叫人幹的事, 我今天走路怕不是都得靠扶。而且這就要帶我回去了，回去我就和你這個混球冷戰三天……
“我不想回去。”沈晝葉坐起身，小聲道。
陳嘯之正伸手去撈自己的手機，聞言一楞：“——回去？”
沈晝葉狼狽地捂住自己的胸口，看著後座上一片狼藉的紙巾和小毯子，小語氣一點點變得委屈巴巴：“你……不是要帶我回去嗎？”
陳嘯之一楞道：“我帶你回去幹什麽？我昨晚不是說了嗎？”
沈晝葉一聽就生氣, 用腳踢他示意他快滾，陳嘯之狼狽不堪，被踢回主駕。剛剛還溫馨的擁抱消散無蹤，陳嘯之哄女朋友的地方已經沒了他的容身之所，只剩副駕上掛著的一條領帶——顏色紋樣考究而精細, 皺皺巴巴地纏在一處。
“……”
領帶。
用這領帶勒死他算了……沈晝葉惡毒地盯著那條價值不菲的布條兒，盤算著把陳嘯之丟到車外用這玩意綁著他的脖子，拖著他沿著公路跑個十萬八千裏……
陳教授道：“領帶給我遞下。”
他學生眼皮都不眨：“滾。”
陳教授：“…………”
沈晝葉黑泥翻湧，竭力壓下將陳教授五花大綁丟荒郊野外的念頭——而下一秒鐘，她肚皮被按住，一只熱且修長的手按著她的小肚皮，用力地揉了揉。
“……疼……”陳嘯之一邊揉一邊尷尬道：“疼嗎？”
沈晝葉有心宰了他，被他一碰卻又覺得很舒服，就像曬著太陽被rua毛，揉揉按按的，心裏抱怨他怎麽能這麽不會疼人……就這也配叫安慰，廢物陳嘯之——然後她委屈自己展開纖細眉頭，要陳教授抱一抱。
陳嘯之順從地摟她，又很謹慎地，摟著揉姑娘家的小肚皮。
“從一開始就沒打算帶你回舊金山……”陳嘯之笨拙地撫姓沈的小混球的腦袋：“昨天晚上我看到你給我發的微信，就沒打算回家了。”
沈晝葉不滿地哼唧一聲，將腦袋埋在他肩膀處。
“你自己做錯了事還不讓我說嗎？”陳嘯之氣悶地說。
陽光穿透雲層，女孩子卷毛亂糟糟的，昨天固定頭發的發夾還夾在發尾，陳嘯之小心地取下那個發夾，在女孩子發頂吻了吻，覺得她像個該被風所愛，被世界托舉的孩子。
沈晝葉：“不許說。”
“我知道你是要去華盛頓。”陳嘯之低聲道。
陳嘯之懷裏的腦袋拱了拱，卷茸茸地點了頭。
陳教授與她額角相抵，說：“所以我從我出發的那一刻，我就決定了我不會回家。我和你一起去。”
風吹散白雲，天地間一道線切開雪山，令陽光灑落人間。
天地萬物俱寂，在浩瀚如海的光與冰裏，他們兩個人透明澄澈的眼神對視。
“無論你這個決定有多倉促，”男孩望著女孩淺色的瞳孔，定定道：
“……有多不合常理，有多不切實際。”
“我都會成為它的執行者。”
男孩堅定地說。
二十年前，兩個五歲小孩，決定去京郊新建的天文臺，去那裏看星星。
晚春王城，楊絮如雪因風起，陽光撥動枝頭。橫貫京城的運通上人群嘈雜，公交車上小男孩投完幣，在車上緊張地握著小姑娘的手，生怕把她弄丟了，又怕她害渴，在路上給她買雪蓮冰塊吃。
長達一百多公裏的冒險。顛簸車輪碾過京郊塵土飛揚的土路。攥在小手裏的公交車票皺皺巴巴。回家後滿屋焦灼的大人，和擋在前面的，個子只有那麽丁點大的小嘯之曬黑的肩膀。
一切起源於小女孩的一句‘我想去看星星’。
那時，她的發小從始至終沒問為什麽，只安靜了一會兒，就勇敢地對他的小朋友說：
「好，我帶你去。」
無論是京郊，還是懷柔，無論是天涯還是海角。
小竹馬都是她的執行者。
沈晝葉眨了下眼睛，心裏酸軟得不像話。
……
I-40洲際公路上。
“所以你的車怎麽辦？”沈晝葉小聲問。
雪後天晴，雪白吉普沿著公路飛馳，陽光曬化路上的雪，沿途雪球泛著光。
陳嘯之直視著前方，沈穩道：“我讓朋友來開走就行了，反正I-15也沒有很遠。”
沈晝葉擡起頭向天上看，發現雲成為了天的波濤。
白山連綿萬裏，浩渺雪原之中一道天塹通途的公路，吉普碾過雪塊與草葉，向遠方野蠻地開。
“我昨天……”沈晝葉不太好意思地道：“還有一個很糾結的事情。”
陳嘯之握著方向盤，挑起一邊眉毛，示意她說。
沈晝葉想了想，鼓起勇氣說：“昨天下午，你根本沒被我吸引到。”
陳嘯之：“……”
他在開車，沈晝葉只看到了側臉，但是還是看出陳教授連鼻孔裏都裝滿了蔑視，一臉‘你認真的嗎’……
也是，畢竟是那麽一個晚上，沈晝葉隨便回憶一個片段，都會覺得耳朵發燙，說自己沒有吸引力都覺得是胡謅八扯。
於是她據理力爭道：“我昨天下午打扮得那麽用心！和張臻頭對頭化了一下午的妝，她給我梳頭梳得我毛都要被她薅禿了……結果一下樓，你根本都不願意多看我一眼，把我當蘿蔔白菜看。”
陳嘯之：“……”
陳嘯之說：“哈？”
沈晝葉：“……”
女孩子竭力解釋：“你還不明白嗎！我都打扮成那……這樣了！”
陳嘯之：“……？”
陳嘯之一下破功，嗤地嘲出聲。
“什麽傻逼想法，”他嗤嗤地笑得喘不上氣：“弄了半天你就糾結這玩意？”
沈晝葉眉毛一擰：“——就、這、玩、意？”
又生氣了，陳嘯之想。
她似乎永遠都長不大，不願穿高跟鞋，孩子似的赤著腳，氣氣悶悶的只套了昨天的裙子和大衣，頭發沒梳還把妝擦沒了，像個小要飯的。
這小要飯的還憋了一肚子氣，大有殺了他的意思，沒點兒收斂模樣。
“沈晝葉，你說的有影麽。”陳嘯之憋著笑道。“我覺得你挺漂亮的啊。”
小乞丐也有自知之明，低頭看了看自己亂七八糟的頭發，難以置信道：“就這？就這？漂亮——你敷衍我吧？”
於是陳嘯之沈默了一會兒，收斂了笑容。
“這麽多年，沈晝葉。”他說。
“每年，每月，每一天，我都覺得你很美。”
……
他們在加州邊陲的一個小鎮拐下公路。
小城霽雪，劍蘭東倒西歪，埋在昨夜雪裏。沈晝葉一下車就覺得冷且餓，毫無準備地出門實在是太錯誤了——於是陳嘯之專程帶著她吃了頓豐盛早午餐，加了滿箱油，又開車去沃爾瑪，給還穿著正裝的二人買了能可勁兒造的衣服，和路上要啃的幹糧。
“要不是我，”陳嘯之推著車嘲道：“這個環節就不是你我吃早午餐了，是你在亞利桑那沿途要飯。”
沈晝葉立刻氣墩墩：“你這是憑空臆測，沒有半分根據。”
陳嘯之微一思索，答道：“確實。”
沈晝葉覺得自己占了上風，剛準備得意一下，陳嘯之又道：“你哪可能走到亞利桑那，也就在加州要飯。”
沈晝葉：“……”
沈晝葉說：“你才要飯，你全家都要飯，你憑什麽這麽說我……”
陳嘯之懶得做出任何回應，丟給沈晝葉一雙新買的雪地靴示意她上車去換，又拎了兩雙拖鞋，抱著一大箱他買的物資，大步走向停在超市門口的吉普車。
“……我們在路上要走幾天？”沈晝葉抱著靴子，兩步跟上。
陳嘯之思考了下：“再說吧，反正是假期，走到哪開心了我們就去玩玩——想去大峽谷嗎？”
沈晝葉心弦一動。
陳嘯之：“但我們今晚得先去亞利桑那，好好休息一晚上。”
四十號州際公路路途漫漫，他們抵達加州的盡頭。
隔夜的雪在沙漠上融化殆盡，陽光如火。
亞利桑那別名大峽谷之州，遍地沙漠，州花是柱狀仙人掌。
陳嘯之脫了加拿大鵝，取出墨鏡來；沈晝葉則換了一身方便活動的牛仔褲和寬松柔軟的白毛衣，腳上套著暖茸茸的毛線襪，看上去溫暖又妥帖，亂糟糟的卷毛紮在腦後，蜷在副駕駛上，被曬得臉都泛著紅。
陳嘯之忍俊不禁道：“嫌曬的話可以去後座趴著睡午覺。”
沈晝葉好奇地問：“你不需要我陪嗎？”
“——陪個屁，看看你自己吧，都快被曬死了。”陳嘯之嗤嗤笑起來：“到後座陪我說話也行。用硬紙板擋下右手邊的光。”
於是沈晝葉爬到後座，用硬紙板搭了個小棚，趴在沃爾瑪大紙箱上看窗外遼闊熾熱的沙漠，與曬得赤鐵樣的戈壁。
沙漠的白天氣溫奇高，夜裏卻又會冷到零下數十度，條件艱苦卓絕，可仍有仙人掌與灌木零星生長其中，生命茁壯強韌。
“我開車離家出走的時候沒想到會這麽遠。”沈晝葉誠實地開口。
正在開車的陳嘯之說：“我猜你也是。”
“……我……”沈晝葉忽然道：“我是不是沒怎麽給你講過我小時候的事？”
陳嘯之莞爾道：“小時候的事兒？沈晝葉，你平時願意說話就不錯了。”
沈晝葉笑了起來。
“只只，我小時候跑的最遠的一次……”沈晝葉懷念道：“是七八歲的時候。我爸參與NASA的一項落地計算，火箭升空的時候他帶我去卡納維爾角，一路開車過去，特別遠。那時候是小學一年級的暑假，然後他帶我去一家書店，送了我一本卡爾·薩根。”
陳嘯之從後視鏡看她。
“……《The Demon Haunted World》，”沈晝葉迷惑地皺起眉頭：“國內引進了嗎？怎麽翻譯，惡魔騷擾的世界？”
陳嘯之笑起來，說：“《魔鬼出沒的世界》。”
沈晝葉眼睛晶晶亮地看著他，陳嘯之又哂道：“我小學三年級讀的，書城擺在門口，當時就剩一本了，現在還在我家書架上。”
沈晝葉甜甜地說：“和我就差了一年多嘛。”
緣分奇異。陳嘯之眉眼舒展開，仿佛胸懷裏生出盎然春意。
“我還記得哦，”沈晝葉懷念道，“——那時候火箭發射升空，我爸在熱浪裏給我解釋什麽叫質點，什麽叫齊奧科夫斯基公式，我們將怎麽選中一個漂亮的參考系坐標軸，我們將怎麽送一塊沈重的鐵、怎麽送一個鮮活的人飛往宇宙。他解釋完問我對工程感不感興趣，我說沒有。”
陳嘯之饒有興趣：“他怎麽說？”
沈晝葉哈哈大笑：“他立刻給我買了個冰淇淋。”
“要不然我之前怎麽這麽痛苦？我爸就看不起學工程的，結果我搞的還不止是工程。”
“——是啊。”陳教授惡毒道：“你搞材料。我還專門連夜翻了你發的那幾篇論文——還好你沒做石墨烯，要不然我可得用眼白兒翻你。他媽的工程中的末流，不夠丟人的。”
饒是沈晝葉有準備，還是憋夠了氣，有心殺了他。
陳嘯之完全不在意沈晝葉這點小破情緒，渾不經心地揉了下鼻梁，問：“不過話說又回來了，您在七歲高齡拒絕工學的橄欖枝的原因是什麽？”
嘴炮永遠吵不過。沈晝葉憋悶地想了半天，悶悶地回答：
“數字不漂亮。”
工學的損耗，對數據的再處理，過強的應用性和與之相應的妥協，它是站在基礎科學上的分支，永遠無法成為基礎科學本身。
陳嘯之從後視鏡裏看著她，看了半晌，在炎熱如火的太陽光裏笑了起來。
沈晝葉頭上冒出個問號，陳嘯之笑著揉鼻尖兒道：“不是嘲笑你——我是覺得這個理由，太像你了。”
沈晝葉迷惑起來：“這個理由很奇怪嗎？”
她又問：“只只，你是為什麽不想學工學？”
車在亞利桑那州廣袤大地上奔馳，陳教授開著車，微一思索道：“——我喜歡基礎科學的嚴絲合縫、毫無死角的精確。”
沈晝葉皺起細細的眉頭：“和我哪不一樣了？”
“——當然不一樣。”陳嘯之平和地說。
沈晝葉：“……”
然後她聽見陳嘯之說：
“……你的原因比我更靠近本源。我窮盡一生，都比不上你。”
女孩子楞楞地看他，仿佛不理解似的。
她穿的高領毛衣柔軟而溫暖，頭發蓬松蜷曲地披在腦後，像個流浪的小吉蔔賽人，小吉蔔賽人眼神清澈而明亮，閃著一種赤誠熱烈的光。
哪怕是最嚴酷的人看到她，都不得不承認，這個人的眼神原始純粹，乃至毫無雜質。
令銀河為之動容，令四月為其駐足；
令一個男孩心甘情願地，魂牽夢縈一生。
男孩探過座椅間隙，於熾烈的、亞利桑那的陽光和戈壁中與她接吻。
冬天北半球的夜變得很長，天將黑不黑，沈晝葉裹著棉衣探出頭去，望向戈壁灘上，即將沈入山脊的夕陽。
“我們什麽時候到呀？”沈晝葉趴在窗邊問。
陳嘯之看了下手機，估算了下道：“快了吧，大概還有一個小時，我們在金曼住一晚上。”
“你還記不記得我們初中的時候？”
沈晝葉問得突然，陳嘯之微微一楞：“你是說哪些？”
沈晝葉想了一想，道：“零八年十月左右，你住院的那幾天。”
陳嘯之眉峰揚起：“嗯？”
“你還不記得呀，我偷偷去看你，”沈晝葉笑了起來：“去路邊小攤子給你買水果，也不知道你喜歡吃什麽，總是在小攤兒上花好長時間……”
陳嘯之眼睛彎彎，像月牙兒。
“……然後每次往醫院去的時候，”沈晝葉頭發被風吹得亂七八糟，懷念道：“也差不多是這個時間吧。”
陳嘯之從後視鏡裏看她。
“——就這麽一大抹紅。”她對著天比劃了一下：“中間兒一個大蛋黃往下沈，就像往番茄湯裏下雞蛋一樣……然後我在公交車上拉著扶手晃晃蕩蕩，心裏怎麽都不明白，班長為什麽會拼了性命去救我。”
陳嘯之正要說話，沈晝葉突然道：“還有。”
陳嘯之：“你說。”
沈晝葉深呼吸了一口氣，終於問出了淤堵的問題：“陳嘯之，你住院的那七天，是不是假的？”
“……”
沈晝葉謹慎地求證：“我還記得呢，陳嘯之，你床頭那時候連個吊瓶架子都沒有，我去了好幾次都看到護士對你翻白眼，而且你追我的時候能跑能跳的——你是不是賴在那了？”
陳嘯之：“……”
開車的陳嘯之面無表情：“你是不是想步行回舊金山？”
“——你又舍不得趕我下去。”女孩子理所當然地窮追猛打：“快說。你是不是賴在那不走，被護士姐姐討厭了？”
“……，”陳教授毫無愧意：“我就堅持沒出院而已。”
沈晝葉說：“不要臉。”
“…………”
然後她又好奇地問：“所以醫生是什麽時候讓你出院的？”
陳嘯之沈默了很久，說：“……縫完針當天下午。”
沈晝葉：“……”
陳嘯之道：“門診上就攆我走了，我堅持要住院留觀。”
沈晝葉瞠目結舌……
“我被你騙了這麽久……”女孩子顫抖著指他，難以置信道：“之前宿舍夜談我室友都說我被騙了，罵我是個傻子，我還堅決袒護你，我和他們講陳嘯之不是那種人，只是身體恢覆得跟狗一樣快……”
陳嘯之怒道：“誰他媽是狗——我住院是不得已好吧？”
沈晝葉也生氣：“誰逼你住院了？”
陳嘯之羞憤欲死：“……我想讓你來探一次病不行嗎？！”
黃昏霞雲火紅，群山燃燒，正要逼問的沈晝葉感到自己的臉也發了熱，像迎面撲來夏日溫熱的雨。
“我生怕你不來了。”他怒氣沖沖又窘迫：“當時我對你太壞了，你討厭我都正常，我就想把你騙到醫院來，一是你同情我，二是有機會和你道歉，能把我們的關系推到正常的……”
“……正常的軌道上來。”他聲音變小。
沈晝葉：“誒……？”
“那時候我……”陳嘯之在沈入地底的夕陽中難以啟齒地說：“經常在窗邊偷偷瞄，卡著我們放學的點兒等。坐在窗邊，就等你。一等就是一個多小時。”
沈晝葉笑了起來，臉卻紅成了一朵鳳凰花。
“到金曼還有好久呢。”陳嘯之欲蓋彌彰地道：“你先休息會兒吧。”
車上的對話有一點好處。
對話可以隨時開始又隨時停止，世界在他們面前展開，在那條推開世界畫卷的路上，一顆心正靠近另一顆心，他們從未如此貼近，毫無隔閡，直到再無隱瞞。
一片寂靜中，陳嘯之問道：“葉葉，你是什麽時候開始喜歡我的？”
這麽多年裏，他從沒問過這種問題，但是沈晝葉就是明白，這幾個字在陳嘯之總愛沈默不語的心口裏頭，憋了許多年。
——「那年我對你這麽壞，這麽幼稚，你怎麽會原諒我？」
沈晝葉：“……唔。”
“我也說不明白，”女孩子誠實地說：“不過我覺得我喜歡你的時間，其實非常非常早的。”
陳嘯之：“？”
“當然啦，一開始是很純粹的，不是男女之情。”女孩子急忙補充道。
“只只，我仔細回憶過每一個細節，可以告訴你的是——”
“從見到你的那天起，我就非常喜歡你。”
陳嘯之顫抖著抽了口氣，揉了揉眼皮。
那時浩瀚的美洲大平原上空無一人，猶如宇宙終結的末日，萬古如長夜，夜空升起一輪啟明星。
沈晝葉回答完就趴在車窗邊發呆，距離他們今晚的目的地Kingman還有近半小時車程，她看了許久窗外，又覺得有點餓，去後座扒拉東西吃。
她轉過身回來時，瞥見陳嘯之眼眶中有淚。
亞利桑那州的金曼市位於大戈壁的正中，是個人口不過三萬的小城鎮，也是橫跨美洲的旅人所能遇到的、為數不多的落腳點之一。
天沈沈地黑了，夜空繁星點點，聖誕夜。
下車前陳嘯之親手裹好了沈晝葉的厚棉服，毫不客氣地拿圍巾把她纏成了一個球，最後拽著她的圍巾，用力吻了她一下。
然後陳嘯之捧著她的腮幫，茫然地問：“車厘子都能吃滿臉？”
沈晝葉瞬間臉紅，要擦嘴唇上沾的果汁，卻又被陳嘯之湊過來，在女孩子唇上滿含愛意地吻了吻。
鎮上路燈依稀亮著，黑暗如水柔和，包裹著那輛風塵仆仆的吉普。
“沒什麽好吃的，”陳教授勉強地說：“今天湊合下。”
沈晝葉臉都要熟透了。
……
他們在金曼的一家墨西哥菜館裏湊合了一頓晚飯。
那餐廳很一般，然而金曼就這麽大的地方，也沒有更好的餐廳了。沈晝葉很不知死活地點了個不去辣椒的塔可，差點被辣得告別美麗人間。
陳嘯之嘲諷她，然後把塔可接過來，拿自己的菜給她吃。
餐廳的人還不少，還有許多年少情侶，應該是當地公立高中的。年輕的小情侶中女孩挑染著頭發，穿著個厚毛衣火辣身材都呼之欲出，男孩則個個人高馬大，敞懷穿著夾克，一看就是jockey系，及其社會。
沈晝葉頗不是滋味地看著那些小情侶，陳嘯之註意到她的目光，問：“怎麽了？”
沈晝葉用勺子舀牛柳吃，答非所問地扯：“陳嘯之，你看，美國受歡迎的女孩子都是這樣的。”
陳嘯之：“啊？”
“——頭發要漂亮。”沈晝葉一二三四地歸納：“身材也要好，她們會穿顯身材的衣服，上學的時候化很精致的妝，很少做作業，天生帶點惡霸傾向，更重要的是混得開……所以所有人都覺得她們很有魅力，這些女孩兒在畢業舞會上，總能和足球隊啊籃球隊啊冰球隊……隊長他們跳舞。”
陳嘯之端著酒杯晃了晃，等著沈晝葉下一句話。
女孩子認真道：“男生也有受歡迎的模式。我曾經有留學生同學和我說‘我有時候分不清那男孩cute or just tall’，所以要高，家裏要有錢，會玩，還最好是個運動員Alpha，否則會被當成書呆子……”
陳嘯之莞爾：“私校受歡迎定律吧？”
“是。”沈晝葉誠實地說。
“八九不離十。”陳嘯之漫不經心地給她倒茶，道：“——不過我也補充條，還得有點兒領導能力，否則有錢的人會被當成團體裏的冤大頭。也是私校不成文的規矩之一。他們看人下菜碟的本領可是一流的。”
沈晝葉：“……”
沈晝葉終於下定了決心，問：“你高中的時候，是不是挺受歡迎的？”
這個問題——陳嘯之眉峰饒有趣味地挑起，兩指摩挲眉峰：“你是指哪些層面？”
沈晝葉直覺覺得陳嘯之挖了個坑，但她又躲不開，支支吾吾道：“……各種……各種層面。“
陳嘯之玩味地看著她，緩慢道：“我有很多朋友。”
“……”
沈晝葉不好意思地嗯了聲，示意他繼續講。
“——多少算中心人物吧。”陳嘯之故作謙虛態，避重就輕：“那些人蠻尊重我的。家裏有錢和個子不用說了……會玩這一條？應該也差不離；哦對，阿爾克那兩年校籃球隊隊長也是我。”
果然，和我推測的八九不離十。
沈晝葉耳根都紅透了，羞恥地講：“還……還有另一方面啊。”
陳嘯之得逞地笑了起來。
“你是說什麽東西？”陳少爺越笑越惡劣：“——還有什麽方面呀，葉葉？”
沈晝葉心想狗東西給爺把你三十七個前女友交了……
當年沈晝葉提分手，無論前男友怎麽哀求都不予退讓，如今前男友險惡地挖了個大坑，往坑裏放根兒胡蘿蔔，她沒咒念，只能上趕著往裏鉆。
這就叫報應。
沈晝葉深吸口氣：“就……異性，那、那方面啊。”
羞恥至極，耳朵都紅透了。
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