顧睿看向孔威，回道：“我們都是聖上的臣子，自當鞠躬盡瘁、為國效力。”

這一句話，不軟不硬，態度暧昧。

既沒有明確的拒絕孔威，也沒有答應他什麽。

孔威對於顧睿的態度並不意外，他要做的不過是讓顧睿意識到他現在的處境。

事實上他的目的並不是讓顧睿與他站到同一個陣營，只要顧睿日後不要給他使絆子，甚至某些情況下能夠睜一只眼閉一只眼，他就覺得夠了。

而他今天來，就是為了撬開一條縫。

隨後，兩人終於肯賞臉正眼瞧一瞧今日的主角——桌上的火鍋和辣子雞。

令顧喬高興的是，主打的這兩樣菜品都受到了兩人高度的讚揚。

辣子雞經過改良，雖然帶了辣味，但只是微辣程度，大部分人還是可以接受的。

畢竟這個時候雖然沒有辣椒，卻並不代表人們的生活裏沒有辣味。

這時候的人們大多通過花椒、姜和茱萸獲取辛辣味道。

至於顧睿，如果不是孔威在，他甚至想提議顧喬做麻辣火鍋的，畢竟好久沒有吃到那種味道了。

他雖然沒說什麽，但顧喬發現他居然沒有用芝麻醬做蘸料，而是讓小二給他另外做了一份辣椒蘸碟。

這吃法……

不是麻醬，不是油碟，而是純的辣椒碟，難道他們是從同一個地方穿過來的？

顧睿？還有他名字的發音……

顧喬想到什麽，突然覺得有些恐怖。

等把孔威送走後，兩人站在店門口，顧喬盯著他的側影，若有所思。

“怎麽了？”他問。

“沒、沒什麽。”顧喬抿了抿唇，垂下了目光。

“沈昭中舉的事情我本來打算一會兒吃完飯後告訴你的，沒想到被孔將軍搶了先，不過沈昭真是定國公府孫子的這件事，我倒是還沒有收到消息。但孔將軍既然這般說了，想必已經塵埃落定。”顧睿講道。

顧喬點了點頭，隨後講道：“奶奶他們還在吃東西，你去陪他們吧，我這裏還有事情要忙。”

“嗯。”顧睿隨後自行上了樓去。

三日後，顧喬收到了沈昭的來信。

孔威的消息果然沒錯，不過沈昭帶來了更為詳盡的消息。

作為定國公府的唯一血脈，既然已經證實了他的身份，那他就不再是無名小卒，自然不可能再回到隨州。

聖上命他留在帝京城，甚至還要給他官職。

他婉拒了，表明自己會繼承先父遺志，要靠自己的實力參加春闈考試，爭取考中進士。

見他如此，聖心甚悅，又不免想到沈璉和老國公，對他態度頗為親厚，並且還給了沈昭一個殊榮，親自賜字給沈昭。

沈昭雖然還沒有加冠，但在這次鄉試中高中解元，足見其才思敏捷、頗有才幹，明年春闈若無差池，也定會大放異彩。到時候入朝為官，也不好再叫名字。

於是聖上提前給他賜字——子璋。

璋者，玉也。

君子如玉之意。

且璋指的是從縱向分成兩半的玉器，沈昭如今認祖歸宗，經歷了不少磨難，某種程度上有種玉器契合，最終對印成功的感覺。

“沈子璋？”顧喬念著這個名字，覺得好像還不錯。

她繼續往下看去。

信中還寫了，沈昭因此留在了帝京，進入國子監學習，同時住進了定國公府。

定國公府常年上鎖的東院也因為他的到來重新打開。

顧喬不知道他突然進入一個陌生的環境是否能適應，也擔心沈珙一家會對他不利，但她知道，這是他必須去面對的，她只恨自己不能在他身邊。

“一切安好，勿念。”信的末尾，他如此寫到。

這封信就是一封普通的家書，對於定國公府的現狀以及燕王的態度等並未提及。

顧喬知曉，這信從驛站過來，只能這般官方，不然若是落到有心人手裏，就糟糕了。

具體的情況，只能等到昌盛錢莊這條線傳來。

商隊走得慢，所以她還要耐心等等。

思及此，她也鋪開紙張研磨，提筆寫了一封比較官方的回信。

十她說了，日後，她終於收到了從商隊走來的“密信”。

信中，沈昭仿佛知道她的擔憂似的，一上來就給她分析了他現在所處的境地，將沈珙和燕王暗中分庭抗禮的情況給她說了，並表明他作為棋子目前肯定安全，讓她不要擔心，他會好好參加春闈，給她考一個狀元回來。

信的末尾也不再是什麽勿念，而是讓人臉紅心跳的“想你”。

顧喬捂著信，雖然很不舍得，但是為了不留把柄，還是咬牙將信件給燒了。

確定了他的處境，且酒樓的生意在肅州城官員們的捧場下已經帶動了富商和普通百姓消費、酒樓一切步入正軌，顧喬終於可以甩開手，去找了秦典吏，然後請他安排人與自己一起去往肅州府各地實地考察。

讓顧睿遞上去的奏折已經批了下來，當今聖上同意了她的提議，雖然如此，顧喬也不想坐以待斃，到時候賠個底朝天。

她只是擔心自己做不到，並不是打算什麽都不做。

肅州苦寒之地，冬日無法耕種，她正好可以趁著這段時間掌握土地情況，這樣等到來年春種的時候才不至於慌亂。

秦典吏看她這段時間一心撲在她的酒樓上面，還以為她完全放棄了農耕之事，沒想到她這時候又提了起來。

他也不上心，就隨意指了個人給顧喬。

顧喬雇了馬車，扮成男裝，準備出發。

她終歸是個女孩子，梅氏擔心她，又讓蕓娘跟著她，這才放心了些許。

顧喬也不放心梅氏，幹脆去請了顧婆子來與梅氏一起住。

反正在這肅州，別人又不認識顧婆子，她是顧睿的老娘又不是夫人，不用招待那些個官員的女眷，她也想出去看看而不是憋在這府衙後院，顧睿攔不住，索性由她去了。

顧喬突然覺得到肅州也有好處，比如說不再有風言風語，她娘和她奶奶能過上當初那樣自由自在的生活。

安頓好兩位長輩後，她立即出發了。

這一去，就是大半個月。

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