時間一晃就到了鄉試。

三年一次的鄉試，即秋闈，一共分為三場，分別是八月九日、十二日、十五日，每場三天。

這不僅考校考生肚子裏的墨水，更考驗考生的身體素質。

若是以往顧喬是一點兒都不擔心沈昭的，可這一次卻不同，只因他受傷才半月不到，傷口還沒恢覆好呢！

而且這秋老虎正是厲害，那考棚又逼仄悶熱，傷口在那樣的環境下，極有可能惡化。

但是她沒法攔著沈昭。

她只能給他準備好他考試需要的東西，甚至還有傷藥，然後默默地目送他進了貢院。

“我怎麽瞧著你比沈昭還要緊張呢？”陸少祈忍不住打趣她。

“可不是，我自己高考的時候都沒有這麽揪心。”顧喬嘀咕。

“什麽考？你考什麽了？”

“沒什麽，你聽錯了。”顧喬抿了抿唇。

自上次等待沈晚備受煎熬後，顧喬又再次迎來了新一輪的煎熬，而這次的煎熬為期九天，並不比上次輕松。

以前秋收的時候她總是盼著艷陽天能夠曬谷，此時她卻希望能夠來個多雲或者陰天，這樣考棚裏的日子也能好過一些。

想到這裏她不禁自嘲，人所求的每次都不同，每個人的祈求更是不同，老天爺要是人人都能滿足，那豈不是累死了？

就這樣胡思亂想的熬過了三場考試，她終於在貢院門口等到了沈昭出來。

出來的時候，顧喬註意到，沈昭不僅臉色蒼白、眼下烏青，就連腳步都是虛浮的。

還好夏掌珠的師兄一把扶住他，不然他就直接倒在貢院門口了。

“沈昭！”顧喬急忙看向他，擔心不已。

若不是周圍太多學子看著，她肯定上去抓住沈昭的手了。

一行人急忙把沈昭弄到了濟世醫館，又讓陳老幫他看了傷。

傷口果然有潰爛的情況，而且沈昭還發燒了。

顧喬摸到他滾燙的額頭，都不知道這家夥是怎麽撐下來的。

“這樣都能考上，我就佩服他了。”陸少祈忍不住搖頭，更是被沈昭那頑強的意志力所折服，“如此堅毅，生平罕見。”

“他就是這樣一個人。”顧喬想到沈昭當初逮著她讓她教他認識植物還有認字的場景，頗為感慨。

那時候，他每日都能將她布置的默寫和背誦完成，也不知道私底下下了多少苦工。

世人只道他天賦異稟，天賦或許是有的，但挑燈夜讀也必不可少，他從來都是一個努力刻苦的人，用努力將他的天賦發揮得淋漓盡致。

顧喬看著躺在床上的他，輕輕地用毛巾蘸著面部給他退燒，唇角不由自主地含了笑意。

“對了，有件事要和你說一下，如無意外，隨州要換知府了，新知府應該就是這一兩日到。”陸少祈突然說道。

“這麽快？”顧喬訝異。

陸少祈點頭。

顧喬隨後反應過來，“那豈不是關於我那爹的調查結果也快出來了？”

“應該是。”

兩人的預料果然很準。

到了下午，沈昭還在昏迷不醒，府衙那邊就升堂了，顧喬等相關人等也被召了過去。

沈旭這邊查了當年的事情，證明覃同鈞所述並不完全屬實，顧喬他們那一份關於管家的供詞則是真實的。

這次對簿公堂，甚至還傳喚了遠在洛州府的李氏。

李氏承認當年對顧睿有意，言語間竟對顧睿多有維護，由此一來，奸、女的罪狀自不成立，只是年少風流、私德有虧罷了。

顧喬也佩服，不知道這是李氏舊情難忘還是沈旭手段高明。

總之，最後顧睿身上的那些汙名並不成立。

而燕王也拿出了朝廷關於顧睿的調令，顧睿將調到肅州府任知府。

肅州位於西北荒漠，可以稱為不毛之地，那個地方窮山惡水，一般都是犯了大錯的官員才外放到那裏去，說得好聽是歷練，說不好聽，就是發配也不為過。

對於這個結果，顧喬在堂下聽著都覺得心中舒暢。

這人錦衣玉食那麽久，總該好好磨一磨他了。

可她萬萬沒有想到，她竟然也會受牽連。

“顧睿為顧巧兒生父，因此，之前對於顧巧兒枉顧律令、篡改年齡一事的判決也做不得數。本王將此事上達天聽，朝中一致認為，此等篡改年齡歪風不可助長、必須嚴懲，所以決定判處顧巧兒終身流放之刑，以儆效尤。”

“什麽？”梅氏和顧婆子異口同聲，兩人嚇得腿軟都跪不住了，直接癱軟在堂上。

顧喬也愕然擡頭。

終身流放！

那她是不是必須永遠待在流放之地？那她還能見到沈昭嗎？

正當她惶恐不安的時候，燕王的聲音又再次響起了。

“但因為顧巧兒於隨州、洛州二府推廣紅薯種植有功，所以責令其前往肅州，幫助當地百姓農耕種植，將功抵過，即可將流放期限改為三年。梅氏身為其母，應當連坐，一同流放。”

聽到這個消息，顧喬頓時不知道是該喜還是該憂。

憂的是，還是要流放；喜的是，時間縮短成三年。

雖然這三年要幫助當地老百姓從事生產，可那本就是她喜歡做的事情，便算是再難，她做起來心裏也是高興的。

只是……

與沈昭三年的分別還是在所難免麽？

而她似乎沒有任何掙紮的餘地。

判決很快全部宣讀完畢，根本沒有她這樣一個無權無勢的小農女說話的份。

“限你們三日內出發，否則以違令處置。”燕王冷漠的聲音繼續響起。

宣讀完畢後，他便當先走了。

顧喬撐著手站起來，然後才去攙扶她娘和奶奶。

“巧兒……”顧婆子忍不住喊道。

雖然現在一家人都被發配到肅州，確實是在一起了，但是只要一想到顧巧兒也要跟著她去吃苦，她就心疼不已。

“奶奶，沒事，兵來將擋水來土掩，不怕。”顧喬安慰道，一顆心卻沈了下去。

她該如何和沈昭說？

還有，燕王為何會突然將她的事捅上去？

這事可大可小，可他非要一紙奏章將事情弄得人盡皆知，令她惹了眾怒，從而得了這樣一個下場——流放肅州。

他，居心何在？

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