時間一晃，正月就過去了。

十裏莊重新開園，且開始著手準備春耕春種。

顧喬與陸少祈幾經曲折終於見到了知府趙繼，並將在隨州推廣紅薯的想法和計劃說了。

這趙繼也算是個實幹的官員，且知曉民生疾苦，近一年來十裏莊聲名大噪，去年秋收前他也來過一次十裏莊，既看過那紅薯的生長情況，也吃過那烤紅薯，對於顧喬的建議，他答應考慮。

幾日後，他又親自去了十裏莊的棚窖裏視察了紅薯的儲存情況。

這紅薯生長快、周期短，又渾身是寶，雖不至於取代主食稻米，但若能夠普及種植，待遇到災荒之年，譬如洪澇、大旱又或者蟲害，皆可緩解一二。

趙繼很快做了決定，既然十裏莊願意行此善舉，便由官府派人去到各縣推行。

趙繼本欲出資向十裏莊買紅薯做為種苗的，但是顧喬決定，這一批紅薯無償捐贈了。

好事都做了，也不在乎這一點兒銀錢，還不如搏個好名聲，讓十裏莊增輝。

到了二月下旬，她更是女扮男裝，與梅執恕、陸少祈一起奔赴各地，親自教導村民栽種紅薯。

顧婆子本來不太放心她一個女兒家出門在外的，但見知府大人讚她巾幗不讓須眉，便不好再加阻攔。

因為春種要搶時間，顧喬一直在外，竟就錯過了清明節氣，等到回來的時候已經是谷雨過後了。

這一去就是一個多月的時間，回來的時候顧喬還瘦了一些，更是叫梅氏和顧婆子心疼。

“這也算是做了一件好事，若是能成，到時候趙知府還會上奏朝廷，爭取在全國推行。”顧喬笑著講道。

“確實是一件好事。”顧婆子點頭。

梅氏卻拉著張臉，“那也不一定非得你去啊，瞧瞧你這身裝扮，趕緊給我換回來。”

顧喬掃了眼自己身上的男裝，立即笑著回道：“娘，這身衣服多好啊，能讓我逍遙自在，做自己想做的事情。這一趟我們已經把隨州府各州縣都走遍了，去看了才知道，咱們顧家村靠著曬金河，土地肥沃，已經算是很不錯的村子了。竟有許多村落，現在還在溫飽線上掙紮，也不知道當初饑荒的時候又是怎麽熬過來的。”

說到這裏，顧喬抿了抿唇，愈發珍惜如今的生活。

顧婆子揉了揉她的腦袋，“行了，一身臭汗，快去沐浴吧。”

顧喬也不再說這些惹她們煩憂，立即起身洗漱去了。

只是剛要去凈房，就瞧見沈昭快步從院門口走來。

她頓時呆了呆，然後抿著唇不由自主地笑了起來。

“昭兒回來了？”梅氏的聲音在顧喬身後響起。

顧喬連忙收斂笑容，然後乖巧地喊了一聲“哥”。

沈昭立即拱手回道：“幹娘、奶奶，今日休假，與我一同前來的還有院首。院首想要討一些趵突泉水回去烹茶，順道帶老大人過來吃酸湯魚。”

“呀，是張院首來了？我馬上過去！”梅氏立即應道。

因為顧喬回家，所以梅氏暫時放下了天然居那邊的事情，現在有客人，自然得趕回去主廚。

尤其是沈昭他們這秋山書院的張院首，此人嗜食魚，在十裏莊吃過酸湯魚後更是念念不忘，時常帶著家人一同來吃魚，儼然是天然居的常客。

因為他是沈昭的夫子兼院首，顧婆子原本說是要給他折扣的，可是這張院首死活不受，不但如此，還揚言若是顧婆子顧忌他院首身份、非要給他優惠，他便再也不來十裏莊吃魚。

如此一般，顧婆子和梅氏更是敬重他，每次梅氏都特意挑又大又肥的鯉魚給他烹飪酸湯魚。

梅氏走後，顧婆子也要去忙活莊上的事情，沈昭極有眼色地回了梅崇嶺那邊的居所，顧婆子見他離去才放下了心。

顧喬也趕緊鉆進凈房洗澡去了。

等她收拾好出來、絞幹頭發後，她立即打著送禮的名義去了梅崇嶺的院子。

伍秀蘭在成衣坊，梅崇嶺也忙著放魚苗去了，眼下就只有沈昭一個人在家。

顧喬悄聲踱步進了院子，鬼鬼祟祟地推門，然後躡手躡腳地走進沈昭屋裏，準備嚇他一跳，誰知道屋子裏竟然沒有人。

她正疑惑，身後就傳來沈昭的聲音：“你在找什麽？”

“啊！”顧喬嚇了一跳，差點兒摔倒。

沈昭連忙拉住她，眼神無奈又寵溺。

“你嚇死我了，走路都不帶聲的啊！”顧喬惡人先告狀。

“明明是有些人想要惡作劇，結果把自己嚇到了，還怨怪他人。”

顧喬立即撅起嘴巴“哼”了一聲，委屈地講道：“我路上快馬加鞭，就是算著你休假的日子回來，結果你竟然這樣。哼，早知道我慢慢游山玩水好了，還給你帶什麽禮物！”

沈昭聞言，心中一軟，眸光溫柔地看向她，這才講道：“我知道，所以我這不一下學就趕來了。”

“你怎麽知道我今天回來？”顧喬好奇。

“自然是我聰明過人。”沈昭略微揚眉。

事實上，他不過是日日比對著她的來信，算著路程，推算出來的而已。

瞧見他毫不客氣的模樣，顧喬頓時笑了，然後將禮物放到了他桌前。

“什麽東西？”沈昭有些好奇。

那是一個用黑布罩著的東西，沈昭伸手將黑布揭開，然後就看到了一個陶罐。

“你看看。”顧喬眨巴了一下眼睛。

沈昭探頭一看，陶罐裏放著泥土不說，竟然還種了一株綠色的植物。

他仔細地瞧了瞧，隨即認出了這葉片，偏頭問顧喬：“這是八月瓜？”

“你認出來了啊？”顧喬有些驚訝，隨即轉念一想，“對哦，以前你認這些就比我快，記得也比我牢。”

沈昭看著這八月瓜幼苗，唇角微彎，想到了他第一次找到八月瓜時，兩人吃著八月瓜，相視一笑、分外滿足的場景。

“這個禮物怎麽樣？這可是我從大老遠的山坡上挖下來的，回頭種在我們後院，等到八月就可以吃瓜了。”顧喬笑著說道。

“又種到後院？”沈昭望向她。

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