這期間，隨州城也發生了一些事，其中最令人議論得津津有味的當屬陸家販運私鹽的事情。

曾經的首富陸家涉及販賣私鹽的案子被葛典吏現場抓臟，此案直接呈到了知府大人的案頭，知府大人進行審理後，最終判定是陸家旁支經受不住高利誘惑、鋌而走險，利用本家貨船偷運私鹽，犯此大錯。

陸家雖然只折了一個旁支，但上下打點，仍是元氣大傷。

而這時候人們卻發現，曾經被趕出家門的落魄的大少爺陸少祈又開始頻繁地出現在大家的眼前，隱隱有了與陸家對抗的實力。

不過這與百姓的生活其實並無大多幹系，所以大家依舊過著自己的小日子。

至於顧喬打聽李氏的事也有了眉目。

她已從陸少祈那裏得知李氏一家現在的具體位置，可知曉了也無濟於事，因為那一家還在洛州府，與她隔著遙遠的距離，要想去問李氏，還須得尋到一個去洛州府的機會。

可她忙著十裏農莊的事情，又哪裏有機會分身？

再說她要去洛州府，顧婆子定會詢問緣由，所以這件事只能暫時放下。

再說覃家村這邊，正所謂踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫，萬萬沒想到，她想要找的那覃同鈞竟然就是覃老的兒子！

顧喬原本想尋個機會套覃老的話的，未曾想覃老同意幫十裏莊種植、管理果樹後，便將兩個兒子帶來，這一介紹，他那幺兒正是覃同鈞。

覃同鈞快四十歲的樣子，與他大哥已經當了祖父不同，他至今未婚，原因是——他是個傻子。

說他傻也不盡然，用覃老的解釋是，他當初生了一場瘋病，瘋癲了三、四年的樣子，後來叛軍占領覃家村，每個人都要下地幹活，他被軍爺抽了一頓，就變成了如今這不言不語的性子。

如今他與父兄住在一起，只會修剪花木、沈默做事，覃老擔心日後自己百年了無人照顧他，遂想借著這次機會將他領到陸少祈面前，給他尋條生路。

“他雖然癡傻，但是修剪果樹、侍弄花草不在話下，陸少盡可吩咐他，他一定會做得很好的。”

“這……”陸少祈並不想要這麽個傻子。

“我們和他說話他能聽懂嗎？”顧喬卻問道。

“你只管吩咐，只要是花木的他都懂，都會辦好，就是不會做其他的。”覃老努力為兒子爭取。

顧喬現場命令覃同鈞去將秋日雕零的菊花搬進屋來修枝，他果然照做了，但是問他話他卻不答，問得多了，他還會露出焦急的神色，手指頭絞在一起，看著十分不安的樣子。

顧喬心裏嘆息一聲，因為她幾乎能夠肯定，這人是真的瘋了。

她心中不禁疑惑，這人好端端地怎麽說瘋就瘋，好歹當年也是汝陵城的秀才，是有機會考舉人的人啊！

而且這件事，到底與梅承望當年墜河身死的事有無聯系？

雖然暫時不能窺見真相，但顧喬還是做主將這覃同鈞留了下來，讓他跟著父兄管理果園。

覃老對顧喬感恩戴德，愈發用心做事，這又是後話了。

時日一轉，就到了年關。

天氣雖冷，但好歹沒有下雪，十裏莊依舊在火熱建設中。

經過大約四個月的建設，田園房屋均已初具規模，尤其是幾個作坊，已經提前修建完成了。

臘月二十四這一日，顧喬和陸少祈給工匠們放了假，約定好元宵過後覆工，隨後顧喬一家也回了汝陵城。

這一年，顧喬家沒有殺豬。

不過雖然少了殺豬的熱鬧，他們家卻不缺豬肉吃，因為梅渙青給他們送了豬肉。

年三十那天晚上，顧喬她們一家五口，再加上梅崇嶺和伍秀蘭，七個人在汝陵城的鋪子裏過了年。

吃完晚飯後，一家人圍坐在火爐旁，梅氏和伍秀蘭閑著無聊便做針線活，顧婆子和梅崇嶺說著閑話，顧喬覺得無聊，白日裏買了煙花，便拉著沈晚、叫上沈昭，一同去了鋪子門口放煙花。

這煙花也不過幾只手甩的焰火而已，點著了在手上還沒甩上兩圈，都沒怎麽高興就沒了。

煙花貴，顧喬又是個守財奴，在現代也看得多了，便只是買了幾支應個景，放完也就沒了。

“砰！”

“砰！”

汝陵城裏卻有別的人家在熱鬧地放著焰火。

這汝陵城是要比顧家村熱鬧許多，可站在寒風裏，看著街面上掛得齊整的燈籠，顧喬卻覺得這樣的熱鬧反而襯得這條街愈發冷清。

這大冷天的，素日開著的鋪子都緊閉房門，也不知道是在屋內圍爐烤火，還是回到老家過節去了。

“你在想什麽？”沈昭見她嘆氣，不禁詢問。

顧喬收回眸光，自嘲地笑了笑，“我只是為自己覺得這汝陵城竟比不上顧家村熱鬧而感到驚訝。”

“其實我也覺得怪冷清的。”沈晚也搓了搓臂膀。

以往在顧家村過年，從臘月二十多就開始忙著制備年貨，二十六的時候還會殺豬，吃殺豬飯。

等到了過年那天更是，早上釣魚殺魚、殺雞殺鴨，中午隨便吃點兒粉條後繼續忙活竈上的事，各種吃食都要備齊，簡直是忙得腳不沾地。

可現如今在這汝陵城裏，因為竈房窄小，又因過完元宵後顧喬他們又要趕回隨州城，所以也沒有再像往常那樣腌制臘肉，而是一切從簡。

簡單的好處在於不用太過勞累，但未免就會失之冷清。

沈昭見她倆感慨，又在寒風裏瑟縮著，便講道：“風大，我們進屋去吧。”

顧喬卻沒有依言進門，而是突然想到了什麽，問道：“你們說，顧淩他們這些士兵，在軍營裏又是怎樣過年的呢？”

沈昭微怔，隨後想到了去年和前年過年時的場景。

兩次除夕夜，顧淩都圍著顧巧兒，又是展示他跳繩的技藝，又是讓大家一起去尋鹿，有他在，仿佛從來不缺熱鬧。

而今年，不但自己一家搬到了汝陵城，顧淩也因為參軍沒能回來。

一眨眼，顧家村的熱鬧和孩子氣仿佛都已經遠去，而那些嬉笑打鬧的畫面，也定格成為珍貴的回憶。

“顧淩是有福之人，他定會平安順遂的。”沈昭出聲講道。

顧喬聞言也笑了笑，點頭道：“我們都會平安順遂的！辭舊迎新，明年就好了！到時候咱們的十裏莊建成，大家聚在一起，殺年豬、置年貨，肯定會十分熱鬧！”顧喬一掃先前的喪氣，立即沖沈昭他們講道。

“嗯！”沈晚也點了點頭，臉上浮現喜色。

“走吧，進屋。”沈昭喊道。

顧喬打了個寒戰，立即說道：“凍死我了，走走走，進屋烤火去。”

三人遂回了屋子，又去了爐火邊。

顧喬先前往火堆裏埋了紅薯，此刻已經散發出香味，明明晚飯已經吃得很飽，可是聞到這味道卻又覺得饞起來，兄妹三個遂將紅薯分了。

熱乎乎的、香甜的紅薯進入口中，一下子驅散了身上的冷意，也填補了心裏的遺憾。

顧喬又滿血覆活，忍不住由一個烤紅薯聯想到她的致富大計，頓時惹得全家人哈哈大笑。

正月，便在這溫馨平和的氛圍中過去了。

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