齊梓不會忘記，即便時間已經過於久遠。她和白肆的第一個契約在那一刻剛剛開始，這也是她到死也無法逃離的噩夢的開端。

她不明白這個奇怪的家夥為何會對她產生興趣。但因為這男人出面幫她躲避黑市的尋仇，還為她和幼小的弟弟提供了安身之所，齊梓被迫答應去做他所安排的工作。雖然她可以拒絕，但若沒有在成年之前賺取足夠的報酬來贖回自由，她就必須遵循契約委身於這個可怕的男人，再也無法脫離中心區這片罪惡的泥沼。

而就在這沈重得讓她喘不過氣的債務下，弟弟齊洛在她為他營造的平靜生活中一天天長大了，並且如她所願，齊洛成長得正直而清白，沒有受到黑市的半點牽連。這成為了她堅持下去的最大慰藉。

齊梓天真地以為自己總有一天能夠贖回他們的人生，為了在約定的那天湊齊那幾乎不可能達到的龐大贖金，她成為了黑市資深的工兵，再也不拒絕任何工作。當然，除了出賣自己的身體，因為她清晰地記得齊洛說過要一起去外層區生活，她想為弟弟的夢想保留自己的純潔。

但是她那粗糙而冰冷的雙手，早就被血跡斑斑的罪惡玷汙了。從還是個不通人事的孩子開始，第一次為了生存而殺人的時候，她就已經屈服於了那可怕的天賦。

士兵工程中的女性並不多，她們的肉體就算如何強化也比不上經過同等改造後的男性，但她們無一例外都美麗而敏捷，是執行暗殺和間諜任務的絕佳武器。為了掩人耳目，她也如同夾層區的平常女子一樣，做著洗衣勞動等極普通的工作，暗地裏不定時地往返於中心區，就像是同時生活在兩個世界裏的人，連常年相依為命的弟弟，也沒有察覺到她的一絲破綻。

在漫長得仿佛看不到希望的十年裏，齊梓都不知道自己是如何完成了這個不可能的任務。她竟然在約定好的時間湊夠了那筆天文數字，準備投進那個黑市大掮客深不見底的胃口裏。但她卻死也沒有想到，那一天，在白肆那間昏暗雜亂的屋子裏等待著她的東西。

“歡迎，你來得正好。”男人第一次站著迎接了她，那張僵硬的面孔上甚至露出一絲愉悅的笑意，“有客人在等你。”

這次見面，本來是要向白肆交付最後一筆贖金，然後結束契約，獲得自由的日子。但剛剛踏進門口的她，已經察覺到了異樣。

齊梓朝著那屋子中央的陰影處望去，那裏唯一的一張沙發椅上，一動不動地坐著一個男人。從被封死的窗戶縫隙漏進來的一點光線勾勒著他的側臉，醒目的鷹鉤狀鼻子配上深陷的眼窩，讓這個男子的面孔十分剛硬。在他的面前，還放著一盤下到一半的黑白棋。

那種恐懼的直覺又回來了，就像是十年前她第一次遇到白肆時候，像小老鼠遇到了匍匐在黑暗中窺伺的毒蛇一般，那毛骨悚然的恐懼。回蕩在她腦海中的雜音已震耳欲聾了，可身體竟然僵硬得動彈不得。不知是被什麽所驅使，她好不容易才挪動自己灌鉛般沈重的腿，戰戰兢兢地朝他邁進了一步。

然而下一秒，坐在沙發椅上的男人站了起來，穩步走到了她的面前，用一雙有力的手臂將她擁進了懷裏，低沈渾厚的嗓音在耳邊響起。

“終於找到你了，我可憐的女兒。”

白肆還是第一次見到齊梓這個鬼樣子。她沒有哭也沒有出聲，只是僵直地坐在椅子上，微低著頭，全身都在止不住地顫抖。那是和見到他時完全不同級別的恐懼。

“你是怎麽找到我的……”她甚至不敢擡頭看向面前的男人，那張臉一定會讓情緒的暗湧再次席卷而上，將她吞噬。

“親愛的，這取決於我想還是不想。” 靠在椅背上的他悠然地嘆了口氣，“我得表揚你，你把行跡隱藏得很好，所以這確實費了一點功夫，但你要明白，中心區並沒有脫離我們的監控。”

“我已經快要忘記……過去的事了。”

其實，這個男人的面目和他做過的事從來沒有淡出過少女的腦海。齊梓攥緊拳頭，硬著頭皮問，“這麽多年了，為什麽還不放過我們？”

“做父親的難道不應該關心子女的下落嗎？”他晃動了一下手裏的空酒杯，站在旁邊的白肆立刻殷勤地又斟上一點新的，“我可是一直惦記著走失的孩子啊。”

“……我和你一點關系都沒有。”對方的假情假意說得不加掩飾，無疑觸到了齊梓的痛處，別說是子女，這男人根本就沒當她是個人。她很清楚，唯一會讓這個魔鬼感興趣的，唯有他們身上與生俱來的利用價值罷了。“小洛也是。不管你想要幹什麽，我是不會讓他回來的，他已經逃離了這裏，在你力所不能及的地方好好活著。”

“力所不能及？達魯非派去賀澤的所有軍隊都是經由我手的哦。”他露出不祥的輕笑，“再說，他是不是好好活著可說不定，你有多久沒和他聯系了？”

齊梓猛地擡起頭來，驚恐地望著對方，“你說什麽？他出什麽事了？”

“在最近的一次戰鬥中墜機了，並沒有陣亡的消息，現在還在等進一步的確認。”他看著女子閃爍不定的目光，男人輕描淡寫地說，“不過，我可是由衷希望他還活著，不然的話，接下來的好戲可就要開天窗了。”

“不……不準你打他的主意！”齊梓一下站了起來，情緒有些激動，“你為什麽要監視小洛？他什麽都沒做過，什麽都不知道！他甚至從來都沒見過你！你身邊可以代替他的人應有盡有，為什麽非得盯上他？”

“如果你們真的可以被代替，怕是也活不到現在了吧。我可是實用主義者。”男人不以為然，“沒什麽好擔心的，上一輩牽扯到你們的事情我既往不咎，只是要讓你們回歸正軌，好好擔負你們與生俱來的職責。你以為在生存資源這樣匱乏的達魯非，是憑什麽讓你們出生的？執行這個任務他是唯一的人選，他有任何人都沒有的優勢。總之，你先配合我們把他找回來。”

“休想。”齊梓咬著嘴唇，回答得沒有絲毫猶豫，極端的恐懼在她心裏激發了反抗，“你抓到我便認了，但你休想碰到小洛一根汗毛。”

“非得要這樣麽？”男人的眼神有些變化，像看著一只不聽話的家畜，“我十多年沒有出過外層區，今天卻親自來到這個又臟又臭的狗窩裏等你。是給了你可以這樣拒絕我的膽子嗎？”

齊梓壓抑住想要退後的沖動，在最開始遇到這個男人的瞬間，她就已經打消了任何僥幸心理。這源於男人曾在幼小的她眼前所犯下的令人發指的罪行，那就像一個滾燙的烙印打在她記憶裏，時刻提醒著她對方的真實面目。

這時，男人陰沈的面孔卻突然露出了一抹笑意，“沒關系，只要你在我手裏，就不愁他不會乖乖聽話。”

這顯然給了齊梓最致命的打擊。意識到這句話所代表的含義後，她禁不住全身惡寒。漫長的十年光陰在她腦海裏如同閃電般掠過。她是如何九死一生，帶著還是嬰兒的齊洛逃到中心區，又是靠著撿拾垃圾、偷竊甚至殺人來維持生計。在落入白肆的控制後，一邊照顧著年幼的弟弟，一邊為黑市賣命，孤獨地維持著危險的平衡。這麽多年的痛苦眼看著要換來正常的生活，卻在離光明只有一步之遙的今天功虧一簣。當她想到從今以後，她對齊洛的愛將再也無法保護他，反而成為了囚禁他的最牢固監獄，會將他重新困入這個汙穢的世界裏，齊梓無論如何都無法原諒自己。

她的顫抖戛然而止，內心升騰起一股壓倒性的沖動，心跳跟著劇烈起來，手不自覺地伸進了罩衣裏，摸到了別在大腿外側的一把短刀，這是她在每次來往中心區的時候都會帶的防身武器。

這是最後的機會。她不動聲色地觀察了一下周圍的情況。白肆只是個懶懶散散，運動神經癱瘓的畫家而已，除他之外，屋子裏現在只有這男人一個人，雖然他的勢力大可敵國，但本質也不過是個普通人類，他未免太小看面前這個身為“士兵”的女性了。

殺掉他，現在就結束這一切！

腦子裏一出現這個念頭，身體便閃電般地動了。她拔出刀子奔過去，幾步就逼近他的面前，舉起手便朝男人的脖子猛刺過去。

但就在電光火石之間，脅下受到側方一記猛烈的打擊，肋骨發出一聲巨大脆響，劇烈的痛楚剛竄到腦門，身體就騰了空，向旁邊整個飛了出去，撞到墻壁上。

在眼角的餘光中，齊梓驚訝地發現攻擊她的是一個穿著緊身黑衣的青年，他手臂上的肌肉就像鋼鐵般結實，擊中她的速度和力道也像機器那樣狠準。這個人是從什麽地方冒出來的？他一直躲在屋子裏，自己卻絲毫都沒有察覺？

內臟像是被斷掉的肋骨刺傷了，喉嚨裏湧起血腥味，還沒等她從地上爬起來，頭發就被一只有力的手給扯住，上半身被整個提上去。她握刀的右手旋即被扭到了身後，對方就像擰螺絲一般，只輕輕一順力，胳膊就轉了一圈，手指劇烈痙攣，刀便應聲落地。

肩膀完全脫臼了，齊梓呻吟著，疼得雙眼發黑，全身的力氣一下子就洩幹凈，癱軟了下去。

在整個過程中，沙發椅上的男人都氣定神閑地坐著，連眉毛都沒動一下。

“你不會覺得像我這種身份的人，連保鏢都不帶一個就來中心區閑逛吧？”

齊梓絕望地看向那個像仆人般站在一旁，始終沒有發言的白肆，想確定他所代表的黑市勢力是否還能夠庇護她。但可惜的是，這個識時務的掮客顯然明白，他沒有丁點資格和這個男人爭奪獵物的所有權。

“不要太粗暴了，阿爾法。她可是你的前輩。”男人招呼著那個強壯的青年，對方隨即放開了手，任她摔到地上。

“行了，我們帶她回去吧。”他說著便要站起身。

“等一下……”

除了自己，任何人都不可能頂用的。齊梓的心裏早就已經具備了這種覺悟，她咬著牙擡起頭，看著男人那雙高高在上的冷酷眼睛說：“你想要做什麽就告訴我吧？讓我來執行這個任務！我什麽都會去做，一定會做到讓你滿意為止。求求你，不要去打擾小洛的生活，他一直以來什麽都不知道，不要把他拖下水！你可憐可憐我這麽多年的心血吧！求你了！”

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