在前世的大荒，並不只有玄武一族過燔荒祭。

當時的祭祀場所設在中部大澤，一到燔荒祭，各族都會往中部趕，無論兩族是否正處於爭鬥中，在這一天都要放下武器，虔誠敬謝皇天後土，接連祭祀八天九夜才會散去。

但到了現在，大荒經歷一場覆滅，所剩的前世遺跡幾乎沒有，大抵只有僥幸活下來的玄武族還記得燔荒祭了。

歷經數萬年之久，祭祀早已換作一番模樣，甚至連這個特定稱謂的發音都變得模糊不清，越涼使勁分辨了好一會兒舜蒼的話，才明白對方說的是“燔荒祭”，不由得喜從中來。

“我這才醒來沒多久，早不知燔荒祭如今怎麽做了，要幹些什麽？”越涼興奮地問，“要排祭祀的舞嗎？”

舜蒼摸摸頭，有些不好意思道，“早先是有祭祀的，除卻祭祀天地外，大家還要爬上廢棄神殿，祭祀祖神……呃，這個，當時您和帝君都躺在石棺裏，大家不知拜了幾萬年了。如今祖神歸來，自然是不好再拜的。”

祖神現在是個活的，會滿地亂跑的了，不是睡著的精神圖騰，長老們這些天都在商量著是不是該換個先祖拜。

“要存冬糧，打掃藤屋，找過冬的木柴，把村子裏破損的地方都修一修，以前還要做藤果酒的，但現在水澤被燒光，實在釀不了了。”舜蒼掰著小爪子，細細數來。

越涼不樂意了，總覺得這些都是他們每天在做的事，燔荒祭是個熱鬧的祀會，應該做更好玩兒的事情。

舜蒼想了想，記起來一件事。

“族裏好像很久沒有開過篝火會了，祖神歸族的時候弄過一次，當時成了很多對契侶。風雪將至，倒不如給大家創造一個契機，趁永夜降臨前尋定了契侶，也好消遣永夜孤獨。”

懷著心思的年輕玄武總是不敢表白，需要一點點動力。

越涼十分願意助這一臂之力，他樂得看小輩們談感情的熱鬧，提出要下海撈許多貽貝回來，讓燔荒祭晚上的篝火燃得更熱烈一點。

撈貽貝是一件辛苦活兒，更何況越涼誇下了海口，會弄夠全族玄武吃的分量，於是不得不花一整天時間來準備。

太煬被迫動作起來，雖然十分不情願動手，但還是得拎著個網兜跟在越涼身後，做個沒有感情的貽貝搬運工。

撿貽貝的地方依舊在虛妄海底，千窟洞的洞口。洞裏住著東秦和一窩海妖，但那海妖自上回被帝君揍過後就再也沒有出現，越涼已經很久沒見到海妖了。

東秦他亦未曾再見過，藏離特地跑來玄武部落問了幾次，他都只能遺憾地說不知道東秦的下落，因為自那日他帶著太煬離開洞穴，東秦就搬了家，不知藏到哪個洞窟裏去了。

越涼這次下來也只是奔著撿貽貝而來，撿完就走，不想打擾救命恩人，在鋪滿貽貝的海灘上狂撿一氣，專挑最大個兒的，又大又肥，一口咬下去滋滋冒湯的那種。

他還存了點私心，為自己弄了一小兜彩色貝殼，打算回去做一支風鈴。

撿完一網兜，他便往太煬背上搭，兩邊平衡放穩了，拍拍太煬的龍脊，笑道，“帝君英明神武，今日竟被我使來做苦差，忍辱負重，當真叫我不忍心吶。”

他摸了摸太煬的龍角，又哼哼，“小人得志，我得志了。”

太煬笑了笑，朝一塊大巖石的方向示意，“你在找的灰色貝殼，那裏有兩枚。”

越涼啊了一聲，趕緊奔過去，小心翼翼地取下來，舉起來，透過光打量了一會兒，不由得心花怒放，“太好了，找到兩枚完美的。這個可以掛在臥房的窗邊，阿郎你覺得呢？”

他沒等到回答，於是奇怪地往身後看去。

卻見太煬盯著巖石，若有所思了一會兒，才緩緩開口，“東秦上神，別來無恙。”

“帝君折煞了，東秦愚鈍，擔不起帝君的一聲上神。”

巖石後面轉過來一個人影，正是東秦。

他換了一件青色的羽衣，看著似青鳥腹羽，卻不是由他原型的羽毛轉化來，而是許多只青鳥的羽毛拼湊在一起，縫縫補補弄出的百衲衣。

越涼猜測或許對方和自己這只沒殼的老王八一樣，在末世時不得不舍棄掉自身的某些東西，以求茍存。

這麽一想，心頭不由得生出一些同病相憐的相惜感來。

東秦肩扛一支木矛，矛頭紮了兩條魚，看就是剛打獵回來，正好碰上在自家門口撿貽貝的二人，不太想打交道，於是藏在巖石後思考究竟要不要出來打聲招呼。

不過既然帝君已經發現自己，就不可能假裝石頭了。

他走上前，看了看太煬的氣色，笑道，“帝君果然厲害，咒術反噬的傷才幾日就恢覆了過來，如今瞧著氣色大好，已經痊愈了。”

太煬點點頭，“前些日子多謝你照顧。”

越涼一直惦念著這份恩情，想到正好自己的部族裏要過祀日，便熱情邀請道，“東秦，你要不要來玄武族玩一天？過幾日就是燔荒祭，我們正在籌備祀典，倒是會很熱鬧的。”

東秦明顯記得這個從前世遺存下來的“上古遺風”，啊呀一聲，笑了笑，神情有些懷念。

“燔荒祭啊，我已經許久未曾見過，好像自從塌縮至這新塵世的大荒就再沒聽說過，如今一提，當真有點想念那般熱鬧的情景了。”

他有些動搖，但思及藏離也在陸上，且與玄武族私交甚密，不由多留了兩個心眼，試探著問越涼，“藏離……我是說鹿神他，也會去嗎？”

越涼認真地想了想，搖頭，“昨天我特地去尋了他一趟，他上回抵禦山火時受的傷還沒養好，靈氣大受損耗，這些天都沒離開森林。”

“不過他答應我了，燔荒祭的晚上會來看看。”

他知道這兩人之間仍有芥蒂，是以毫無隱瞞，正當他覺得東秦會拒絕時，東秦卻允了。

“好吧，我會悄悄去看上一眼，只是希望殿下替我守著口風，就當我從未到過玄武族。我只是想去看看燔荒祭的篝火。”畢竟萬年了，那抹熱鬧當真是讓他想念得很。

越涼拖著兩個沈重的網兜，吭哧吭哧跟在太煬身後上了岸。

一面還絮叨著，“阿郎，我以為東秦不會答應的，但他現在點頭了，所以我們該如何招待他？”

畢竟算是救命恩人呢，禮遇之類的，總得做得隆重一點吧。

太煬拎了四個兜，語氣卻依舊沈穩，“他既言不想驚動眾人，不必管他，想來是有自己的考量，阿涼便隨他去好了。”

越涼知道東秦肯定是怕與藏離碰面，所以才需要藏起來，他自己也不好多幹涉兩人之間的事，想了想，決定燔荒祭當晚找個借口，將藏離留在身側，這樣東秦看到了就能輕松避開。

平原早已燒光，原本在海崖與平原之間還隔著一片廣闊的樹林，現在沒了遮擋，一眼就能看到下方平原上玄武族的小村莊。

一座座淬渣鑄成的圓頂小屋子，聚攏成一群，期間修築了許多彎彎曲曲的道路，村子外用石塊壘了一圈矮墻，怎麽看都有點兒占地為營的意思了。

瞧著有些規模，說不定日後還能發展成寨子、城邦，越來越大，住的玄武也越來越多，變成前世的模樣了。

越涼挽著衣袖和褲腳，一副剛出海歸來的漁夫模樣，腦海中卻構思著自己的玄武盛世，忍不住去鬧太煬，“哎，阿郎，你說我們有沒有可能在爬起來，重新執掌極北？”

太煬現在依著他陪他幹活兒，出門已經不穿那件繡紋君服外衫了，中衣隨意紮起箭袖，下擺折了一角，掀起固定在腰間，看起來像是出門打獵的王公裝束，幹凈利落又俊朗。

他瞧了眼越涼拖拽的架勢，把對方的網兜接過來，順手搭在肩上，一面尋常道，“以現在大荒的發展來看，你若想一統大大荒也未嘗不可，隨孤一路打下去便是了。中原水土更富靈氣，去了對你的舊傷有好處。”

他說得平淡，越涼卻聽得心裏一驚，慌忙擺手，“算了吧，我可不想再打仗了，打仗一點兒都不好。”

帝君估計就是隨口說說，真要操持起來的可能性還是很小的。越涼便也沒認真細究這件事，三言兩語間又翻過篇去。

還沒回到族裏，離村口二三裏時，就有眼睛好的小玄武發現祖神回來了，出來幫忙提魚獲，一小撮浩浩蕩蕩的，像勤奮的小螞蟻。

有了幫手，貽貝很快就都運回族裏，祖神越涼兌現了他的承諾。

族裏這些天已經修繕得很好了，一切都是嶄新的，小路寬敞平整，各支工隊秩序井然，中央廣場上已然搭起巨大的篝火堆，為燔荒祭的篝火會做準備。

小玄武們不辭辛勞，特地跑了很遠，到東邊未被焚毀的森林裏尋找原木和藤蔓，用以搭建祭祀的神臺；還認真準備了上好的祀品，雖然最後都是要吃掉的。

昏天黑地忙了好一段時間，直到燔荒祭前一天，玄武族才真正放下心來，全族投入到祭典中來。

燔荒祭的前一天，按照族規，舜蒼要帶著玄武們擡祭品，到澗淵包攏的古山腳下叩拜先祖。

由於古山只會在每年春季時才因潮水緣故降落下來，其餘時候都高聳入雲，姑且不論現在已是入冬，巨木水澤被焚毀了，玄武也沒了可以借勢攀登的橋，只能在山腳盡盡意思就算完事兒。

但越涼會飛，或者說仗著自己的契侶會飛，就想飛到古山頂上看一看。

最初的時候他便是在山頂的廢棄神殿裏醒來，如今一切安頓了，不由得有些好奇當初剛醒來的自己是怎樣一個狀態。

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