平日裏劉綺瑤起床之時，春春已候在門外，然今日她起得比往日早，打開房門之時，院中一片清寧，房屋是靜的，花草亦是靜的，這世間仿佛只有她一個人醒過來似的。

忽然鳥兒叫了起來，劃破了這一片寂靜。

劉綺瑤站著寧了一會兒神，只覺的眼睛又幹又刺，打了一個哈欠，雙眼變濕。潤才覺好了一些。

天空越來越亮，忽然廂房中的木門吱呀一聲，春春跨出了房門，她遠遠看到劉綺瑤，便快步走了過來。

“姑娘，今日怎麽起得這麽早？”春春來到她跟前，“還是說，今日我起晚了麽？”春春說著，擡起頭看了看天色，“真的是姑娘比以往要早。”

春春嘰嘰呱呱地說著，就像那鳥兒一般。

劉綺瑤沒有理會春春，而是道：“春春，你快出去問問，昨夜小桂回來沒？”

“她們就要送熱水過來了。”

“把夏夏叫醒，你快去罷，若他回來，你讓他過來，我有話問他。”

春春見劉綺瑤神色焦急，料想著李都勻一夜未歸，因而答了是，小跑著先回到她屋裏囑咐夏夏快起來伺候，然後朝正院的方向去了。

她到南房之時，恰見到一個小廝提著水要進屋，她便托他去叫小桂。

一會兒，那小廝返回道：“小桂沒在。”

小樟跟在那小廝的後面，問道：“姑娘尋小桂有何事麽？”

“要不你與我走一趟罷，三娘子找小桂呢。”春春回道。

接著他二人便急忙朝附院過來。

劉綺瑤見他二人神色異常，心中更加忐忑不安，因而問：“昨日三郎離去之前是如何留話的？小樟你再細細回憶一遍講給我。”

“回三娘子，昨天午前小的聽三郎君說，他要去知府大人組織的暴書會，還說晚上不回家用膳，要去瓦舍場中頑的，讓三娘子、讓三娘子不必等他回來。”小樟在劉綺瑤面前，每每總是因為害羞而不敢擡頭。

“小桂與他去了，亦一夜未歸對罷？”劉綺瑤問道。

小樟低著頭，答了是。

“你去罷，先別嚷嚷，說不定他們待會子就回來了。”劉綺瑤這麽說完才發覺自己已先嚷嚷了。

小樟又答了是，向後退了幾步轉身離去了。

爾後，春春服侍劉綺瑤洗了臉，梳妝時，劉綺瑤自言自語，她不知道是說給鏡中的自己聽，還是說給春春聽，“不知從何時起，我竟如此擔心三郎了！”

春春只當她是在跟自己說話，便接道：“三郎君是姑娘的夫君，你擔心他不是天經地義的麽？我長這麽大，所見過的夫妻之中，只覺得姑娘和三郎君是最般配的，不止我，夏夏、秋秋和冬冬，以及大娘和二娘屋裏的侍女們，都覺得你們是最令人羨慕的一對。”

“誰讓你說那麽多的？”

“姑娘，春春知錯了。”她嘿嘿一笑，住了嘴，“姑娘，今日是你的誕辰，要不要梳一個新的發髻？”

劉綺瑤聽了，不禁一陣恍然，昨日趙憶桐已提前為她慶祝一番，她本打算回家後與李都勻商量，今日做東宴請哥哥嫂嫂，卻未料李都勻一夜未歸，令她不僅將此事忘記，連自己的生辰也忘了。

“就和往日一樣罷。”劉綺瑤道，“本來生辰之日應當感恩父母，如今我也不在爹娘身旁，三郎能不能回來亦未可知！”

春春聽了，亦不覺間傷感起來。

近日來，劉綺瑤和李都勻都是在自己屋裏用早膳，因今日李都勻一夜未歸，劉綺瑤正猶豫著要不要過去知與哥嫂，思來想去，她決定過了早晨再做定奪。

然及至接近午時，李都勻主仆二人依舊音訊全無，眼看著快到午膳時間，她不得不壓制住心中慌亂，免得自己現在便忍不住去找趙溪恬商量。

挨到了午膳時間，那短短的一兩刻鐘，劉綺瑤只覺得像過了幾日。

來傳用膳的小丫鬟剛剛走遠，劉綺瑤便起身，快步向正院走去。

跟在後面的春春幾乎一路上都在小跑，她看出劉綺瑤心中著急，因而不再似往日那樣嘰嘰喳喳說話，夏夏也只顧著走路。

她們到膳堂時，趙溪恬尚未到來，因而她候在門前。忽然她聽到一道蟬聲，接著一聲，又一聲。這是今年入夏以來，她第一次聽到蟬叫，那蟬聲還不算十分刺耳。

一會兒，她見李都泰與趙溪恬一同向膳廳走來，心想著大哥在家正好。

這一日，李都泰恰好休沐。

“哥哥、嫂嫂。”劉綺瑤笑著問了好。

李都泰繃著臉，擠出笑容。趙溪恬回道：“妹妹我們進去罷，三弟怎還沒來？”

劉綺瑤讓他二人先進，自己跟在後面，道：“三郎從昨日午間出去，到現今還未歸來。”她的聲音有點小，本來她想說會不會出什麽事，又怕哥嫂覺得自己大驚小怪，便欲先看他們的反應。

“夜不歸宿太不像話了，回頭要他快快入學才行！”李都泰儼然一個嚴格的兄長，他自認為父親不在身邊，管教督促弟弟之責便落到了自己身上。

“大哥，三郎往日亦不如此，我在想他會不會是出了什麽意外？”劉綺瑤小聲地回應，亦不知兄嫂會不會覺得她在護著李都勻，只是因心裏擔心，她亦顧不了那麽多。

“此話怎講？”李都泰眉頭皺了下，似乎想起什麽事情。

“三郎每常都會讓人知道他的行蹤，因此我推測的。”劉綺瑤感到有些難為情，不知李都泰會不會相信自己的話，“我們先用膳罷。”

“妹妹你亦不用擔心，這臨安城中是泰平的，料想三弟應該不會有什麽意外。”趙溪恬道。

“娘子，那可不一定！這兩個月以來我們抓獲了十幾個不法之徒，四月時，有一天夜裏在我回家路上曾被七八個人圍堵，料是那些人的餘黨，只不確定他們會不會找三弟麻煩。”

李都泰如此一說，劉綺瑤心裏更加不安。

“李郎，這事你竟沒跟我提起過！”

“他們被我打跑了，並不礙事。弟妹你放心，我們今日且等等看，若到晚間三弟再不回家，我自有主張。”李都泰道。

“有勞大哥！”劉綺瑤回道。

原本趙溪恬欲今日約劉綺瑤出門，但膳間見她心不在焉，料著她心中牽掛李都勻便打消了念頭，膳後他們便散了。

許是夫妻同心，及至午後，劉綺瑤越來越肯定李都勻有了意外。

而那邊被關著的李都勻，此時正拿出他所買的同心結，那本是他今日欲送給劉綺瑤的禮物，早前八字合婚之時，他便記下了六月一日是劉綺瑤的誕辰，不料竟遭了這樣的暗算。

待到晚膳之時，李都泰聽劉綺瑤說李都勻主仆依舊音訊全無，他匆匆地扒了幾口飯便將她妯娌二人留在膳廳，帶著小廝騎馬去找他官場中的朋友去了。

膳後，劉綺瑤與趙溪恬等了許久亦不見李都泰返回，她便道：“姐姐，我先回去了，若大哥回來有什麽消息，煩請令人傳與我。”

“妹妹，你且回去，若有消息我即刻派人過去知你。”

後劉綺瑤等至將近三更，不僅李都泰那邊沒人過來傳訊，李都勻亦依舊沒有蹤影，當下劉綺瑤坐立不安，除了等待卻又無能為力。

“姑娘，日前三郎君在明州時與趙二郎發生了那樣的事情，不知會不會是趙二郎派人來尋三郎君的麻煩？”春春忽然道。

劉綺瑤全然未將李都勻與趙憶棕聯想到一起，然經春春如此一說，她覺得亦不是完全沒有可能，但嘴上卻說：“趙二哥不是那種人。”

及至隔天早晨，趙溪恬道：“李郎已經報官尋人了，他自己亦已帶人去找去，妹妹稍安勿躁，我們只等消息便是。”

劉綺瑤點頭答應，但回到自己屋裏，她總難以平息心中的紛亂，無法靜下心來等待，因想起昨夜春春的提醒，她仿佛失去理智一般，當即書了一封短信，讓小樟立即騎馬送到參知政事府，並令他在那頭等著，將回信一同帶回。

那邊趙憶桐接到了劉綺瑤的信，恰好手上亦無緊要事情，乃立即提筆回覆她今日方便相見，讓候在門外的小樟帶回。

接到回信之後，劉綺瑤亦顧不上說與趙溪恬，只令夏夏去傳話，便帶上春春，乘著馬車前去見趙憶桐。

後她二人相見，劉綺瑤將事情梗概說與趙憶桐，因見趙憶桐皺著眉頭，她才意識到自己因為著急而忘記思前想後，不由得帶著歉意道：“趙姐姐，皆因為我忙中思慮不周，想來我夫君應是遇到其他不測的。”

“妹妹，因他們之間有過不愉快的那一出，你這樣聯想亦無可厚非，只不過我能向你保證，我二哥雖然並非友善之人，但他算得上是一個磊落的，並不會背後出刀。”趙憶桐見劉綺瑤慌亂、憔悴的模樣，不禁也替她感到著急，“現今既然已經報官，應很快便會有李三郎的消息。”

“惟願如此罷。”劉綺瑤一聲嘆息，“姐姐，那我便先告辭了。”

“妹妹，你且等等。”趙憶桐拉住她，“我們去見我二哥罷，然後一齊想想辦法，順道也可以打消我們的疑慮。”

“趙姐姐，你適才不是說——”

“轉念一想，我二哥亦不是那麽容易教人看透的，且他行事乖張，常常恣意妄為，如果真是他那正好央他及時回頭。”

劉綺瑤雖然猶豫，但依然任由趙憶桐牽著自己上了馬車，朝趙親王家駛去。

她二人到了趙親王府上，趙憶棕並不在，趙親王聽聞有要事，便令人到球場上知與趙憶棕，令他盡快回來。

那時，趙憶棕剛好從馬上下來，他的球隊適才得勝，因而一掃近日來心中的陰霾，心情大好。說起來，適才的馬球比賽中當朝天子亦親自上陣，上場的還有趙忱、趙停景，是皇親宗室對陣群臣，趙憶棕在馬背上大放異彩。

他才將馬兒交予廝兒，便聽聞他妹妹和劉綺瑤來找他，他先是一喜，繼而連著嘆了一口氣，料想著應不會是什麽好事。

本以為不會再見之人，如今卻自己找來，趙憶棕在回去的路上只想著，這一次決不能再為她而做出傻事來。

只是一見到劉綺瑤，他便將適才做的決定全忘了。

“妹妹、劉姑娘，你二人怎忽然一起來了？”趙憶棕趕回來，見到她二人，亦顧不上休息。

“二哥，看你滿頭大汗，先喝碗涼飲緩一緩罷。”趙憶桐說著，親自為他盛了一碗雪泡梅花酒。

“趙二哥，許久未見。”劉綺瑤回道。

趙憶棕只見他妹妹藏藏掖掖，明明神色凝重卻故作輕松，因而他也不接她遞來的涼飲，只在桌邊坐下，道：“你們來，總不會是為了給我倒酒的罷？”

他見劉綺瑤漲紅了臉，料想有事之人應是她，語氣不禁又軟了：“說來聽聽，到底有什麽事情！”

“趙二哥，既然來了我也不怕你惱我們那日不辭而別，”劉綺瑤看著趙憶棕，雖然他臉上汗漬未幹，但神色已恢覆昔日神采，她想起日前只覺得不會再與他相見，卻不曾料到，再見如此之快，只覺此時自己顏面無存，無比之狼狽，“我懇請趙二哥不計前嫌，李都勻他前日離家，至今未歸，想是遇了不測，若是你有找人的法子，可否幫我一忙？”

趙憶桐聽著，替劉綺瑤捏了一把汗，她二哥才不是那種不計前嫌的人，即便他能與劉綺瑤不計前嫌，但是與李都勻之間是絕無可能不計前嫌的了。

“劉妹妹，我也不怕你惱我，”趙憶棕一邊道，一邊邪惡地想著，若李都勻真的就此從這世間消失才好，“你是來向我討人，還是來請我幫忙？你能說得清楚一些、肯定一些麽？”

劉綺瑤被他說得擡不起頭來，只覺得自亂陣腳，疑了不該疑惑的人。

“二哥，劉妹妹的話，沒有一句是那樣的意思，你要是不能幫她，又何必言語相欺？”趙憶桐忙著打圓場。

“妹妹，你帶著她過來問我要人，我還沒說你，你倒先來說我欺她。”

“趙二哥、趙姐姐，你們別為了我相爭罷，今日原是我冒昧，對不住二位。”劉綺瑤站起來，準備回去，“本已報了官的，是我心太急，今日之事，對不住，我先告辭了。”

“劉姑娘且慢，我亦沒說不幫你。”趙憶棕伸手將欲離去的劉綺瑤攔了下來。

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