第61章 至今仍難以置信，築特城是被……
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這廂燕都城中歌舞升平, 淵梯天犁城卻亂作一團，滿城通緝段權灝與宇文音遙二人多時，始終未能尋到蹤跡。
宇文跡獨自立於議政殿滿目狼藉中，至今仍難以置信, 築特城是被段權灝拱手相送。
築特城乃淵梯立國命脈之一, 他能如此行事, 擺明不再將淵梯存亡放在眼裏, 而要去做大周走狗。
更遑論他竟還聯合賜周那賤人於巖古寺做戲, 看似水火不容鬧得天翻地覆, 實則暗通款曲竊國以贈, 更加無恥。
至於宇文音遙, 宇文跡從來都知自家這位長姐每每遇著跟那瘸子相關之事便再無原則可言, 於是只將所有憤懣難抑一股腦地遷怒於段權灝。連帶對待一向與他政見相同的攝政王, 也再無好臉色。
哪怕臨陣調換主將乃用兵大忌，宇文跡還是選擇將攝政王連夜召回, 由匹婁鶴接任烏坎城守衛之責。
消息傳至烏坎城外庫孫與撫北營大帳中，長孫義與段權灝面對沙盤而立, 皆面色嚴峻：“匹婁鶴為人心狠手辣, 昔年賀呼部滅絕之難，便經由他手。”
作為通往王都天犁的咽喉之城，烏坎素來固若金湯。加之痛失築特在先，眼下淵梯正是群情激憤時，此番一旦開戰，必定不死不休。
“擒賊先擒王，匹婁老賊慣以伏擊為先手。”
長孫義將沙盤之上主將模型置於烏坎河谷內，眼底驀地閃過一絲狠厲：“既如此，我等亦可以其人之道, 還治其人之身。”
自築特城戰後，段權灝夫婦便在重睦安排下共同前往圖鹿城，受庫孫汗王與王後庇護，以保淵梯難尋，性命無虞。
雖早有耳聞圖鹿城中是何情貌，卻從未親自踏足。兩人初入城那日第一次見到滿街木機甲橫行，著實震驚許久。
重昭見狀，雙眼不禁彎成半扇，難掩笑顏：“我從大周初至圖鹿城時，也與二位般瞠目結舌。到如今堪堪半年過去，才終於習慣。”
接下來三日，她又領著他們分別參觀了九層金頂飛檐木塔與中央廣場，遂其所願看過幾處木機巧配件生產工廠，相談甚歡間，竟不知不覺建立深厚情誼。
到後來每每段權灝入宮與長孫義商討戰事，重昭便相邀宇文音遙同去幾家開在她名下的絲綢布坊：“利用汗王所制木機甲紡 布與加工絲綢，效率比起大周亦不遜色。既已有材料，我索性嘗試著結合草原圖樣制作大周綢布衣裙，不成想會極為暢銷。”
說著還不忘繼續拉攏合作夥伴：“段夫人若感興趣，也可與我合作分紅。”
話畢生怕宇文音遙猶豫不決，急忙搬出長孫義佐證：“我們汗王摳摳索索得整個草原都出了名，連他都在我這兒入了股，夫人盡管放心。”
“咳。”
問過她殿內眾人王後何在，長孫義隨即相邀段權灝一道由王宮直往玉染坊而來，人還未進入坊內，已然聽見那句“摳摳索索”。
重昭回首，額前忽地被人拍打兩下，修正她道：“精打細算。”
她揉揉額心，沖他皺起鼻子：“並無區別，段將軍與夫人都長著眼睛，汗王越是刻意強調，越顯得此地無銀三百兩。”
長孫義搖頭收回目光，只對身側兩人無奈溢出寵溺：“王後頑劣，見笑。”
他原是沒想過會與重昭相處如此融洽，畢竟兩人年歲差較遠，為各取所需才得以成婚，自不必在意其他。
起初聽聞她打算開展絲綢生意時，他本沒太放在心上，誰知她當真做出些成績蒸蒸日上，連帶茂眷納伊和碧荔也跟著忙乎，賺得盆滿缽滿。
前些天他難得空閑，尋了政務間隙去往茂眷氏處想瞧瞧女兒，卻聽漫雪殿內侍女笑言：“芙公主喜愛王後布坊中的諸多花式裙裝，側妃這幾日便總帶著公主一道在坊中與王後談天。”
不免好奇趕至玉染坊外，只瞧見素來對詩書典籍都無甚耐心的阿芙正興趣盎然地跟著重昭辨認絲綢制式與布匹繡樣，連聲答應：“我今日若背下《鄭伯克段於鄢》，母後定要記得明日教我辨認印花色彩。”
“自然。”
重昭垂首與長孫芙相視而笑，覆又背過身沖茂眷氏眨眨眼，目光忽地一滯，與她身後站立之人匆匆行禮：“見過汗王。”
“王後對待孩子倒有些辦法。”
話音未落，聽見父親腳步聲已然伸展雙臂的長孫芙張牙舞爪地飛奔向他入懷：“父王，阿芙好想你呀，你都好幾天沒去母妃那裏看我了！”
她說著伸手揪住長孫義眼前鏡片，嘟嘴抱怨：“父王亦還未誇讚我背下《論語·先進篇》，阿芙為了背書，昨夜僅睡了不到兩個時辰呢。”
翻書便犯困的小祖宗忽地對背誦典籍喋喋不休，長孫義自覺奇怪，由著茂眷氏將女兒從他懷中抱走：“別累著你父王，”接著才又解釋道：“是王後殿下答應她，定得按照國學院先生要求完成每日蒙學作業，才能前來布坊學習染織工藝。她這才來了興致。”
長孫芙抿唇傻笑著往茂眷氏身後躲去，很是不好意思。
“父王莫笑，從前不學不知，如今確實覺著《論語》也很有意趣。昨夜背到子路、曾皙、冉有、公西華侍坐，”她牽緊母妃衣袖不願松手，同時又忍不住邁出小 步仰首向長孫義得意道：“母後與我都很喜歡曾皙之志：‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。’”
長孫義聞言，不禁揪起她滿頭小辮，哈哈大笑：“阿芙與聖人之志不謀而合，將來定非碌碌之輩。”
得到父親誇讚的長孫芙十分開懷地又一次抱住他小腿，跟小狗般賴著他在玉染坊中寸步不離，長孫義索性也由著她任性，只與重昭頷首道：“阿芙的性子外向，從不喜安靜讀書。幸得王後循循善誘，此等大恩，在下謝過。”
“汗王不必客氣，”重昭垂眸，俯身撫撫長孫芙鬢邊碎發，喜愛之情油然而生：“我能得以逃離大周與燕都王宮，亦仰賴汗王全力相助。”
有恩必報乃人之常情，況且若無長孫義默許相助，她的絲綢生意又怎會在庫孫國內開展如此順利，使得她如今更能放開手腳去做自己喜愛之事。
然長孫義卻搖首否認道：“王後連接兩國情誼，為我庫孫帶來無盡財帛生機，早已歸還在下昔日恩重。”
“都說草原人生就大方隨性，”兩人你來我往謝來謝去，重昭面上早已難抑粲然：“怎地偏偏汗王與眾不同，不灑脫還別扭。”
她避開他訝然神色，低聲表達心跡：“左不過你我如今夫妻一體，又何須客氣至此。”
大抵是從那時開始，他才忽地發現，她與他之間的距離，遠沒有他想像得那般遙不可及。
臨出發前，因心知此去數月乃至半年難歸，長孫義一連數日待在木甲室內不見人影，最終只將“冠者五六人”與“童子六七人”送至王後所居鳳澤殿院內。
木雕大約半掌大小，以歌舞與浴水造型居於流水潺潺間，端的是滿目花團錦簇，山水悠遠，成了一處極為亮眼的殿內微縮景觀。
長孫芙見過後更是四處嚷嚷恨不能整個庫孫王宮都知道，逼得莫那婁菲蒂氣勢洶洶地趕至漫雪殿與茂眷納伊對峙：“姐姐莫要忘了，你我均出自庫孫高門，本該齊心協力一致對外。怎地現下總是胳膊肘往外拐？”
“王後為人謙遜和善，進入王宮後也算時刻保全你我顏面，”緩緩放下手中賬冊，茂眷氏只與莫那婁氏好言相勸：“你非要咄咄相逼，除卻令自己不快罷，可還有其餘收獲。”
“那也比你這馬屁精好！”
莫那婁氏冷眼橫過那賬冊，三步並作兩步搶到手邊唰唰撕個粉碎，還恨恨踩了幾腳：“我看姐姐你當真掉進錢眼兒裏糊塗了去！”
眉間蘊起不耐，茂眷氏正待爭執，莫那婁氏立即搶先道：“她是王後，真要將你的阿芙搶去身前認作親女，你以為你還有反抗餘地不成。”
此話一出，茂眷氏果然如她所料變了神色。
她因此又添油加醋，抓住機會挑撥離間道：“更不必提汗王現下對她愈發寵愛，哪怕她自己不開口，汗王或許都會 替她做了這個主！”
茂眷氏的性子慣是不爭不搶，畢竟高門貴女出身，自小本也無需爭搶何物。
可她在長孫義後宮中地位尷尬，論信任與熟悉不及碧荔，論寵愛不及莫那婁氏，多年來唯一倚仗便是阿芙，母女二人相依為命這許久，她決不允許有人來爭搶。
她看得出重昭與阿芙彼此都很喜歡對方，阿芙每日回到漫雪殿後依舊會嘰嘰喳喳地常常說起母後，似乎比對她這個親生母妃還更上心。
思及此處，她終是沈下臉，與莫那婁氏低聲道：“依你之見，我們又該如何行事。”
……
重昭因中毒導致面容潰爛的消息傳至烏坎城時，長孫義並不在營中。
段權灝派出快馬於前線將他尋回，又將戰事全部攬於己身，方使他放心離去。
待他風塵仆仆日夜不休趕回鳳澤殿內時，已是第三日淩晨。
毒物初步認定為長孫芙從行走商人處所購，徑直帶入玉染坊與重昭同享的幾種鮮花糕。
只不過長孫芙用後並無任何異樣，重昭臉上卻發起紅痘膿腫，緊接著潰爛不止，請來禦醫診斷才知是中毒。
“糕點中含有‘甘定散’，僅單純使用，可美容養顏，”禦醫戰戰兢兢立於殿內，根本不敢擡眼張望長孫義：“若一旦不慎輔以綠豆，反損其道。”
“是碧荔側妃。”
正安心照料重昭用藥的阮兒聽見“綠豆”二字，倏地從塌前起身，行至長孫義面前跪定：“午後因暑熱緣故，碧荔側妃專程請了王後與另外兩位側妃去往她殿內飲食綠豆銀耳湯，定是她之後唆使芙公主又去購買這些養顏花糕，意圖謀害王後！”
因著臉頰腫脹導致出言困難的重昭急忙敲擊床欄引起她註意，蹙眉擺手：“阮兒，碧荔側妃與阿芙平日連話都說不上幾句，怎可能會唆使她。”
碧荔是長孫義婢女，與他自幼相識相伴。此等情義本就堅不可摧，她何須自作聰明，惹禍上身。
“可——”
阮兒焦急回首，見重昭搖頭，只得將滿腹委屈都憋回腹中，不再貿然開口。
長孫義亦揚手止住阮兒繼續言說。側首與禦醫道：“眼下王後中毒應不算重，及時服用解藥何時可恢覆常態。”
那禦醫頓時更為膽戰心驚，頭嗑在地面之上根本不敢動彈：“回，回汗王話，此毒無藥可解。甚，甚至，當面容已爛無可爛，”他閉了閉眼，終是將境況如實相告：“毒性會自主蔓延全身，性，性命難保。”
“哐當”一聲，阮兒手中藥盞瞬間落地碎裂四散，她回首看向靠在榻間同樣楞住沒能回神的重昭，整個人如同石化般留滯原地，半晌沒能邁出步子。
長孫義則不動聲色放開袖中緊捏雙拳，勉力維持平靜：“從毒發到面容爛無可爛，大約多久。”
“少則七日，多則十五日。”
不等禦醫說完，他已闊步來到重昭床邊，甩袖冷聲道：“退下罷。”
眼見 禦醫連滾帶爬地逃離鳳澤殿，阮兒忍不住沖著他背影暗罵幾聲，終於恢覆神智看向重昭：”公主，別聽他胡說，咱們，咱們一定有辦法的。”
她哽咽著抹去眼角淚珠，匆忙將碎裂藥盞清理而出，僅留下長孫義與重昭二人獨處。
他仿佛對她可怖面容毫無畏懼，聽見門鎖落下聲，蹲下身形執她雙手承諾道：“本汗從來堅信世間萬物皆有藥可醫，只是我等尚未窺得其內玄機。給我七日時間。”
握著她雙手的手略略用力，順勢將她整個人帶入懷中，好聲勸慰：“即使沒能尋得解藥，也絕不讓你孤單上路。”
“汗王荒謬。”
分明全身發抖，連牙關都止不住打顫，她卻還是努力堆出笑意：“生死有命，太過在意反成累贅。”
“王後是我妻。”
身為男子，未能庇護妻眷長安無恙，又有何面目獨活於世。
他曾因疏忽錯過一次，若再無悔改次次錯下去，豈非白長了數十年年歲。
從得知中毒到剛剛禦醫判下死刑，重昭眼底晶瑩來來回回晃蕩良久，到最後早嚇得幹澀無淚，此刻竟僅僅因他簡單五個字，潸然而下。
初至圖鹿城時，她滿心所願不過逃離燕都去過自己期待的自由生活。
可漸漸地，又無端生出些其餘祈求。
記得新婚大約半月後，某天夜裏長孫義為盡地主之誼，專程帶她策馬前去城外石壁山崖。
那時戰事尚未吃緊，八姐姐也似乎刻意放他假般，由著兩人新婚燕爾，形影不離。
因著對草原風光尚不熟悉，她不知該往何處去看，盯著黑乎乎的夜色疑惑許久，忽地感到耳邊一暖，是他雙手覆於其上，將她眸光移至頭頂星空萬裏。
燕都萬戶人家燈火恢弘，永遠將天空映襯得晦暗無光。
雖曾在繪本中見過廣袤群星，可真正身處其中，感觸全然不同。
星河如練，驚鴻纏繞越過天際，直擊心底，華彩迸裂而出，與身側之人緊緊相接。
那是她短短十六年人生裏，見過最美的夜。
後來他又帶她去過許多地方，走遍與燕都全然不同的草原市集，於林海雪原迷途誤入部落獵人篝火圍爐，還有浮禺山巔唾手便可觸及之無盡天幕，原是真的要比四方宮城大得多。
見過八姐姐與廣益恩愛模樣，其實不難辨別，長孫義待她並無情深。不過當她是摯友幼妹，既交給他看顧，萬不可有負所托。
可她卻不知緣何愈發牽掛，希望能離他更近。
在不斷笨拙試探地悄然靠近中，她都還沒來得及闡明心意，便只剩下區區七日時間。
落拓失神中，長孫義忽地被人圈住腰，從身後抱了過來。
重昭埋首在他肩處，沈默不語，他亦靜靜由她桎梏，不曾掙脫。
直至暮色蓋過滿室餘光，她才洩力般重新跌坐回榻間。
“七日後我會帶解藥返城，”長孫義回身，撫過她發間淩亂：“下毒之人如何處置，全由王後定 斷。”
罪魁禍首利用阿芙稚子無辜一箭雙雕，將罪名推在碧荔身上，重昭看在眼底且覺再愚蠢不過，長孫義監國數年，以一己之力周旋淵梯與大周間保得庫孫長盛不衰。
又豈會被她們蒙在鼓裏不明所以。
只可憐阿芙年僅四歲，正是離不開母妃的時候。
“長痛不如短痛，”長孫義冷言出聲，替她撚好被角：“養在那等惡婦膝下，毀的是她一輩子前程。”
他心系重昭解藥，對茂眷納伊與莫那婁菲蒂全無耐心，只叮囑她不必在意其後家族威脅，便喚回阮兒繼續照料，自己則連夜離宮而去。
先派出兩支暗衛分別於草原陸路及南下大周沿海路各地尋訪，自己則馬不停蹄微服趕至燕都城，向重睦求助。
然而剛到顧府下馬便出乎意料吃了閉門羹：“客人您今日來得不湊巧，東萊王府設宴，我家大人與公主晨起早早出發，現下想必正在其中宴飲。”
看門隨侍聽聞他是庫孫來客後倒極為客氣，已然為他打開府門，相請入內：“您若是不著急，可隨小的入府休憩。待晚間大人與公主回來，自能見到他們。”
“不必勞煩。”
他毫不猶豫翻身上馬，攥緊韁繩：“還請將東萊王府地址告知，我親自前去即可。”
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宇文跡獨自立於議政殿滿目狼藉中，至今仍難以置信, 築特城是被段權灝拱手相送。
築特城乃淵梯立國命脈之一, 他能如此行事, 擺明不再將淵梯存亡放在眼裏, 而要去做大周走狗。
更遑論他竟還聯合賜周那賤人於巖古寺做戲, 看似水火不容鬧得天翻地覆, 實則暗通款曲竊國以贈, 更加無恥。
至於宇文音遙, 宇文跡從來都知自家這位長姐每每遇著跟那瘸子相關之事便再無原則可言, 於是只將所有憤懣難抑一股腦地遷怒於段權灝。連帶對待一向與他政見相同的攝政王, 也再無好臉色。
哪怕臨陣調換主將乃用兵大忌，宇文跡還是選擇將攝政王連夜召回, 由匹婁鶴接任烏坎城守衛之責。
消息傳至烏坎城外庫孫與撫北營大帳中，長孫義與段權灝面對沙盤而立, 皆面色嚴峻：“匹婁鶴為人心狠手辣, 昔年賀呼部滅絕之難，便經由他手。”
作為通往王都天犁的咽喉之城，烏坎素來固若金湯。加之痛失築特在先，眼下淵梯正是群情激憤時，此番一旦開戰，必定不死不休。
“擒賊先擒王，匹婁老賊慣以伏擊為先手。”
長孫義將沙盤之上主將模型置於烏坎河谷內，眼底驀地閃過一絲狠厲：“既如此，我等亦可以其人之道, 還治其人之身。”
自築特城戰後，段權灝夫婦便在重睦安排下共同前往圖鹿城，受庫孫汗王與王後庇護，以保淵梯難尋，性命無虞。
雖早有耳聞圖鹿城中是何情貌，卻從未親自踏足。兩人初入城那日第一次見到滿街木機甲橫行，著實震驚許久。
重昭見狀，雙眼不禁彎成半扇，難掩笑顏：“我從大周初至圖鹿城時，也與二位般瞠目結舌。到如今堪堪半年過去，才終於習慣。”
接下來三日，她又領著他們分別參觀了九層金頂飛檐木塔與中央廣場，遂其所願看過幾處木機巧配件生產工廠，相談甚歡間，竟不知不覺建立深厚情誼。
到後來每每段權灝入宮與長孫義商討戰事，重昭便相邀宇文音遙同去幾家開在她名下的絲綢布坊：“利用汗王所制木機甲紡 布與加工絲綢，效率比起大周亦不遜色。既已有材料，我索性嘗試著結合草原圖樣制作大周綢布衣裙，不成想會極為暢銷。”
說著還不忘繼續拉攏合作夥伴：“段夫人若感興趣，也可與我合作分紅。”
話畢生怕宇文音遙猶豫不決，急忙搬出長孫義佐證：“我們汗王摳摳索索得整個草原都出了名，連他都在我這兒入了股，夫人盡管放心。”
“咳。”
問過她殿內眾人王後何在，長孫義隨即相邀段權灝一道由王宮直往玉染坊而來，人還未進入坊內，已然聽見那句“摳摳索索”。
重昭回首，額前忽地被人拍打兩下，修正她道：“精打細算。”
她揉揉額心，沖他皺起鼻子：“並無區別，段將軍與夫人都長著眼睛，汗王越是刻意強調，越顯得此地無銀三百兩。”
長孫義搖頭收回目光，只對身側兩人無奈溢出寵溺：“王後頑劣，見笑。”
他原是沒想過會與重昭相處如此融洽，畢竟兩人年歲差較遠，為各取所需才得以成婚，自不必在意其他。
起初聽聞她打算開展絲綢生意時，他本沒太放在心上，誰知她當真做出些成績蒸蒸日上，連帶茂眷納伊和碧荔也跟著忙乎，賺得盆滿缽滿。
前些天他難得空閑，尋了政務間隙去往茂眷氏處想瞧瞧女兒，卻聽漫雪殿內侍女笑言：“芙公主喜愛王後布坊中的諸多花式裙裝，側妃這幾日便總帶著公主一道在坊中與王後談天。”
不免好奇趕至玉染坊外，只瞧見素來對詩書典籍都無甚耐心的阿芙正興趣盎然地跟著重昭辨認絲綢制式與布匹繡樣，連聲答應：“我今日若背下《鄭伯克段於鄢》，母後定要記得明日教我辨認印花色彩。”
“自然。”
重昭垂首與長孫芙相視而笑，覆又背過身沖茂眷氏眨眨眼，目光忽地一滯，與她身後站立之人匆匆行禮：“見過汗王。”
“王後對待孩子倒有些辦法。”
話音未落，聽見父親腳步聲已然伸展雙臂的長孫芙張牙舞爪地飛奔向他入懷：“父王，阿芙好想你呀，你都好幾天沒去母妃那裏看我了！”
她說著伸手揪住長孫義眼前鏡片，嘟嘴抱怨：“父王亦還未誇讚我背下《論語·先進篇》，阿芙為了背書，昨夜僅睡了不到兩個時辰呢。”
翻書便犯困的小祖宗忽地對背誦典籍喋喋不休，長孫義自覺奇怪，由著茂眷氏將女兒從他懷中抱走：“別累著你父王，”接著才又解釋道：“是王後殿下答應她，定得按照國學院先生要求完成每日蒙學作業，才能前來布坊學習染織工藝。她這才來了興致。”
長孫芙抿唇傻笑著往茂眷氏身後躲去，很是不好意思。
“父王莫笑，從前不學不知，如今確實覺著《論語》也很有意趣。昨夜背到子路、曾皙、冉有、公西華侍坐，”她牽緊母妃衣袖不願松手，同時又忍不住邁出小 步仰首向長孫義得意道：“母後與我都很喜歡曾皙之志：‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。’”
長孫義聞言，不禁揪起她滿頭小辮，哈哈大笑：“阿芙與聖人之志不謀而合，將來定非碌碌之輩。”
得到父親誇讚的長孫芙十分開懷地又一次抱住他小腿，跟小狗般賴著他在玉染坊中寸步不離，長孫義索性也由著她任性，只與重昭頷首道：“阿芙的性子外向，從不喜安靜讀書。幸得王後循循善誘，此等大恩，在下謝過。”
“汗王不必客氣，”重昭垂眸，俯身撫撫長孫芙鬢邊碎發，喜愛之情油然而生：“我能得以逃離大周與燕都王宮，亦仰賴汗王全力相助。”
有恩必報乃人之常情，況且若無長孫義默許相助，她的絲綢生意又怎會在庫孫國內開展如此順利，使得她如今更能放開手腳去做自己喜愛之事。
然長孫義卻搖首否認道：“王後連接兩國情誼，為我庫孫帶來無盡財帛生機，早已歸還在下昔日恩重。”
“都說草原人生就大方隨性，”兩人你來我往謝來謝去，重昭面上早已難抑粲然：“怎地偏偏汗王與眾不同，不灑脫還別扭。”
她避開他訝然神色，低聲表達心跡：“左不過你我如今夫妻一體，又何須客氣至此。”
大抵是從那時開始，他才忽地發現，她與他之間的距離，遠沒有他想像得那般遙不可及。
臨出發前，因心知此去數月乃至半年難歸，長孫義一連數日待在木甲室內不見人影，最終只將“冠者五六人”與“童子六七人”送至王後所居鳳澤殿院內。
木雕大約半掌大小，以歌舞與浴水造型居於流水潺潺間，端的是滿目花團錦簇，山水悠遠，成了一處極為亮眼的殿內微縮景觀。
長孫芙見過後更是四處嚷嚷恨不能整個庫孫王宮都知道，逼得莫那婁菲蒂氣勢洶洶地趕至漫雪殿與茂眷納伊對峙：“姐姐莫要忘了，你我均出自庫孫高門，本該齊心協力一致對外。怎地現下總是胳膊肘往外拐？”
“王後為人謙遜和善，進入王宮後也算時刻保全你我顏面，”緩緩放下手中賬冊，茂眷氏只與莫那婁氏好言相勸：“你非要咄咄相逼，除卻令自己不快罷，可還有其餘收獲。”
“那也比你這馬屁精好！”
莫那婁氏冷眼橫過那賬冊，三步並作兩步搶到手邊唰唰撕個粉碎，還恨恨踩了幾腳：“我看姐姐你當真掉進錢眼兒裏糊塗了去！”
眉間蘊起不耐，茂眷氏正待爭執，莫那婁氏立即搶先道：“她是王後，真要將你的阿芙搶去身前認作親女，你以為你還有反抗餘地不成。”
此話一出，茂眷氏果然如她所料變了神色。
她因此又添油加醋，抓住機會挑撥離間道：“更不必提汗王現下對她愈發寵愛，哪怕她自己不開口，汗王或許都會 替她做了這個主！”
茂眷氏的性子慣是不爭不搶，畢竟高門貴女出身，自小本也無需爭搶何物。
可她在長孫義後宮中地位尷尬，論信任與熟悉不及碧荔，論寵愛不及莫那婁氏，多年來唯一倚仗便是阿芙，母女二人相依為命這許久，她決不允許有人來爭搶。
她看得出重昭與阿芙彼此都很喜歡對方，阿芙每日回到漫雪殿後依舊會嘰嘰喳喳地常常說起母後，似乎比對她這個親生母妃還更上心。
思及此處，她終是沈下臉，與莫那婁氏低聲道：“依你之見，我們又該如何行事。”
……
重昭因中毒導致面容潰爛的消息傳至烏坎城時，長孫義並不在營中。
段權灝派出快馬於前線將他尋回，又將戰事全部攬於己身，方使他放心離去。
待他風塵仆仆日夜不休趕回鳳澤殿內時，已是第三日淩晨。
毒物初步認定為長孫芙從行走商人處所購，徑直帶入玉染坊與重昭同享的幾種鮮花糕。
只不過長孫芙用後並無任何異樣，重昭臉上卻發起紅痘膿腫，緊接著潰爛不止，請來禦醫診斷才知是中毒。
“糕點中含有‘甘定散’，僅單純使用，可美容養顏，”禦醫戰戰兢兢立於殿內，根本不敢擡眼張望長孫義：“若一旦不慎輔以綠豆，反損其道。”
“是碧荔側妃。”
正安心照料重昭用藥的阮兒聽見“綠豆”二字，倏地從塌前起身，行至長孫義面前跪定：“午後因暑熱緣故，碧荔側妃專程請了王後與另外兩位側妃去往她殿內飲食綠豆銀耳湯，定是她之後唆使芙公主又去購買這些養顏花糕，意圖謀害王後！”
因著臉頰腫脹導致出言困難的重昭急忙敲擊床欄引起她註意，蹙眉擺手：“阮兒，碧荔側妃與阿芙平日連話都說不上幾句，怎可能會唆使她。”
碧荔是長孫義婢女，與他自幼相識相伴。此等情義本就堅不可摧，她何須自作聰明，惹禍上身。
“可——”
阮兒焦急回首，見重昭搖頭，只得將滿腹委屈都憋回腹中，不再貿然開口。
長孫義亦揚手止住阮兒繼續言說。側首與禦醫道：“眼下王後中毒應不算重，及時服用解藥何時可恢覆常態。”
那禦醫頓時更為膽戰心驚，頭嗑在地面之上根本不敢動彈：“回，回汗王話，此毒無藥可解。甚，甚至，當面容已爛無可爛，”他閉了閉眼，終是將境況如實相告：“毒性會自主蔓延全身，性，性命難保。”
“哐當”一聲，阮兒手中藥盞瞬間落地碎裂四散，她回首看向靠在榻間同樣楞住沒能回神的重昭，整個人如同石化般留滯原地，半晌沒能邁出步子。
長孫義則不動聲色放開袖中緊捏雙拳，勉力維持平靜：“從毒發到面容爛無可爛，大約多久。”
“少則七日，多則十五日。”
不等禦醫說完，他已闊步來到重昭床邊，甩袖冷聲道：“退下罷。”
眼見 禦醫連滾帶爬地逃離鳳澤殿，阮兒忍不住沖著他背影暗罵幾聲，終於恢覆神智看向重昭：”公主，別聽他胡說，咱們，咱們一定有辦法的。”
她哽咽著抹去眼角淚珠，匆忙將碎裂藥盞清理而出，僅留下長孫義與重昭二人獨處。
他仿佛對她可怖面容毫無畏懼，聽見門鎖落下聲，蹲下身形執她雙手承諾道：“本汗從來堅信世間萬物皆有藥可醫，只是我等尚未窺得其內玄機。給我七日時間。”
握著她雙手的手略略用力，順勢將她整個人帶入懷中，好聲勸慰：“即使沒能尋得解藥，也絕不讓你孤單上路。”
“汗王荒謬。”
分明全身發抖，連牙關都止不住打顫，她卻還是努力堆出笑意：“生死有命，太過在意反成累贅。”
“王後是我妻。”
身為男子，未能庇護妻眷長安無恙，又有何面目獨活於世。
他曾因疏忽錯過一次，若再無悔改次次錯下去，豈非白長了數十年年歲。
從得知中毒到剛剛禦醫判下死刑，重昭眼底晶瑩來來回回晃蕩良久，到最後早嚇得幹澀無淚，此刻竟僅僅因他簡單五個字，潸然而下。
初至圖鹿城時，她滿心所願不過逃離燕都去過自己期待的自由生活。
可漸漸地，又無端生出些其餘祈求。
記得新婚大約半月後，某天夜裏長孫義為盡地主之誼，專程帶她策馬前去城外石壁山崖。
那時戰事尚未吃緊，八姐姐也似乎刻意放他假般，由著兩人新婚燕爾，形影不離。
因著對草原風光尚不熟悉，她不知該往何處去看，盯著黑乎乎的夜色疑惑許久，忽地感到耳邊一暖，是他雙手覆於其上，將她眸光移至頭頂星空萬裏。
燕都萬戶人家燈火恢弘，永遠將天空映襯得晦暗無光。
雖曾在繪本中見過廣袤群星，可真正身處其中，感觸全然不同。
星河如練，驚鴻纏繞越過天際，直擊心底，華彩迸裂而出，與身側之人緊緊相接。
那是她短短十六年人生裏，見過最美的夜。
後來他又帶她去過許多地方，走遍與燕都全然不同的草原市集，於林海雪原迷途誤入部落獵人篝火圍爐，還有浮禺山巔唾手便可觸及之無盡天幕，原是真的要比四方宮城大得多。
見過八姐姐與廣益恩愛模樣，其實不難辨別，長孫義待她並無情深。不過當她是摯友幼妹，既交給他看顧，萬不可有負所托。
可她卻不知緣何愈發牽掛，希望能離他更近。
在不斷笨拙試探地悄然靠近中，她都還沒來得及闡明心意，便只剩下區區七日時間。
落拓失神中，長孫義忽地被人圈住腰，從身後抱了過來。
重昭埋首在他肩處，沈默不語，他亦靜靜由她桎梏，不曾掙脫。
直至暮色蓋過滿室餘光，她才洩力般重新跌坐回榻間。
“七日後我會帶解藥返城，”長孫義回身，撫過她發間淩亂：“下毒之人如何處置，全由王後定 斷。”
罪魁禍首利用阿芙稚子無辜一箭雙雕，將罪名推在碧荔身上，重昭看在眼底且覺再愚蠢不過，長孫義監國數年，以一己之力周旋淵梯與大周間保得庫孫長盛不衰。
又豈會被她們蒙在鼓裏不明所以。
只可憐阿芙年僅四歲，正是離不開母妃的時候。
“長痛不如短痛，”長孫義冷言出聲，替她撚好被角：“養在那等惡婦膝下，毀的是她一輩子前程。”
他心系重昭解藥，對茂眷納伊與莫那婁菲蒂全無耐心，只叮囑她不必在意其後家族威脅，便喚回阮兒繼續照料，自己則連夜離宮而去。
先派出兩支暗衛分別於草原陸路及南下大周沿海路各地尋訪，自己則馬不停蹄微服趕至燕都城，向重睦求助。
然而剛到顧府下馬便出乎意料吃了閉門羹：“客人您今日來得不湊巧，東萊王府設宴，我家大人與公主晨起早早出發，現下想必正在其中宴飲。”
看門隨侍聽聞他是庫孫來客後倒極為客氣，已然為他打開府門，相請入內：“您若是不著急，可隨小的入府休憩。待晚間大人與公主回來，自能見到他們。”
“不必勞煩。”
他毫不猶豫翻身上馬，攥緊韁繩：“還請將東萊王府地址告知，我親自前去即可。”
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