金鑲玉通寶是每位皇子與公主獲封時的皇家贈禮之一。

重旸去年年底封為東萊王後數月間，也曾高興得央求封貴妃替他縫在腰帶之上佩戴許久，生生將本就陰沈的十皇子臉色襯得更臭。

雖是枚不起眼的小小物件，但若生在皇室，越是細微之處越見真章。

當時朝中半邊倒地恨不能將棲霞宮與封府門檻踏爛，無非是為著套些近乎，一旦他日重旸有幸入主東宮，能記起他們幾分好處來。

自古但凡涉及皇位權力之地，無一不是如此。周朝不例外，庫孫亦心慕筆追。

長孫義貴為庫孫王嫡長子原是不必擔憂儲位之爭，可惜他生母，前任王妃早逝，如今的庫孫王妃膝下同樣育有一子，名為長孫並。

新任王妃墨娜來自淵梯部族，本是淵梯王用以拉攏庫孫之手段，誰知庫孫王人也娶了，卻依舊與周朝來往密切，也算結結實實給了淵梯一個響亮耳光。

庫孫王年歲已老，這些年來多數時候由長孫義負責監國，他對待繼母母子無有任何怠慢，然那位墨娜顯然並不知足，早就暗中策劃想要幼子篡權奪位。

此番長孫義與周朝定了親事回城，徹底撕破與墨娜母子間最後一層和平，她會聯合母家暗中偷襲，並不意外。

想來也正因著襲擊人馬中還有熟悉的庫孫兵士，才叫世子殿下一時心慈手軟，反而害得自己陷入險境。

程況方才理清楚這其中彎彎繞繞，重睦已然身披鬥篷覆於甲胄之上，單手執劍準備離開：“長孫義智謀上乘，不會輕易敗亡。”

畢竟還想到派出救兵求援，可見性命應暫時無虞。

沈吟片刻又道：“三龍蕩那處地形詭譎，被人逼至其中難尋生路。反之一旦藏身成功，也能拖  延至對方無奈之下，主動退兵。”

三龍蕩乃浮禺山中一處萬人坑，顧名思義，其間枯木嶙峋交錯覆雜，仿若神龍葬身此地只餘殘骨鱗次櫛比。

饒是神龍尚且插翅難逃，更何況人。

“本將親帶一隊騎兵先行，你與表哥殿後。”匆匆向廳外而去，重睦僅來得及草草行禮告別刺史府中眾人：“備足糧草，五日為限。”

雙指置於唇間一聲令下，棕毛兒便尋聲飛馳而至。程況甚至壓根沒看清她怎麽上得馬，人家早已穩穩當當攥住韁繩。

“大將軍，駙馬需要先行派人護送回營嗎——”

程況語氣中不乏憂慮，重睦反倒楞了半秒，面上浮現微妙笑意：“他隨本將一道前去。”

直到這時他才瞧見棕毛兒身邊還有匹駿馬為顧衍所用，本想叮囑幾句戰場刀劍無眼，駙馬到底不曾有過實戰經驗，結果話至嘴邊還是被他盡數吞了回去。

顧衍昨日方一入營，便在射箭場上略展身手，氣得封知桓連晚膳都不曾享用。

更在半夜尋了堆親兵暗中偷襲，卻被顧衍抓個現行送入自己營中，美其名曰：“阿睦事務繁重，下官不願再多勞煩。將軍聲威在營中僅次於阿睦，還請將軍定斷。”

此人比重睦還要道高一丈，著實不必他多此一舉。

只見兩人兩騎馳騁而出，直往撫北營方向，程況也及時尋至封知桓，召集其餘兵士後告辭離去。

……

三龍蕩暗洞之巔，夜深不見五指，寒風凜冽席卷幹枯百草，拂起地面塵土。

隨著腳下塵土飛躍升高，目野所及點點火光亦匯聚一處，灼燒天際。

重睦穩住棕毛兒站定身形，身後三千大軍逼境而至，數面“北”字旌旗高揚。

她與顧衍早在來路之中便暗中兵分兩路，一人於正面交鋒淵梯與庫孫兵士，另一人則繞道去尋長孫義藏身處所。

聲東擊西，不必多耗一兵一卒。

“將軍，來者正是賜周。”

段權灝垂眸，火焰明滅間，唯見半張可怖面具尖牙突出，猙獰可怖。其上一雙桃花眼並不含情，反而堅毅疏冷。

即使只餘半張臉亦不難看出，這是位傾國傾城的美人兒。

美人兒執斧，他自也該以足夠誠意奉陪。

緩緩收回目光，段權灝將手中纓槍遞還給副將，換做銅鉞：“既是天賜大周之明珠，鎮元佬兒竟舍得讓她上戰場。”

“將軍有所不知，她是替舅從軍。前任撫北大將軍封覺，便是她母妃兄長。”

段權灝聞聲瞬時露出厭惡之色：“本將今生最為痛恨此人，不必再提。”

話音未落，一道黑影呼嘯隨風過，原是他將手中銅鉞飛擲而出，直沖重睦身前。

重睦反應極快，飛身避開揚起蟠龍斧，兩相激烈碰撞聲響巨大，震徹天際。

她從未見過這般使鉞者，躲閃間不免好奇此人究竟何方神聖。

段權灝似腹中蛔蟲般知她所想，踱步下行離開戰車，拖著略顯不便的左腳立於巖壁邊  陲。

蟠龍斧反射火光落於他臉上，只叫重睦恍神，以為錯認。

那分明——

是穆朽的臉。

不過額前頸間多出幾道舊傷，不覆昔日清俊，眼神也更為漠然無謂而已。

就連素喜黑甲的習慣都一模一樣。

而正是這半秒失神，銅鉞飛回段權灝手中覆又於重睦鬢邊擦過，砍斷她半縷青絲。

兩邊兵士同時以此為號般蜂擁而出，拉開血戰。

淵梯與庫孫騎兵因著已與長孫義那一千精兵浴血奮戰過，此刻體力早已不及撫北營眾人，只不過他們此次目的也不在於要與撫北營爭出個你死我活，更多是助段權灝初次出征探明敵方深淺。

至於前去追捕長孫義的三百死士，撫北營能否有所顧忌，那便又是另一番說法。

說不定等他們趕到時，那與他們交好之庫孫世子，早已身首異處罷。

思及此處，段權灝眼底不免掠過得色。

可惜不過半個時辰，長夜嘶鳴聲從遠方傳來，原是前線密探驚惶返程：“將，將軍，周，周朝援軍來了。”

段權灝不為所動，冷聲應道：“本將長了眼睛，看得見。”

“不，不是，”那密探“噗通”一聲跪在地上，自知難逃訓斥，瑟瑟道：“另一支奇襲隊伍，在三龍蕩中左右突圍，與庫孫王所派木機甲戰車匯合，大，大敗我方。”

前方廝殺尚未停歇，段權灝聞言，握著戰車圍欄的雙手猛地用力，其下木欄瞬間化作粉末。

他熟悉他們所有兵力，怎會失誤。

最擅迷蹤探物的紀棣留守燕都，另外兩人傳統兵法出身，絕無可能在這麽短時間內於三龍蕩間大破淵梯死士，救出長孫義。

“為首者何人，程況，還是封覺之子。”

果不其然，那密探忙不疊否認道：“那人輕功極好，不遜紀棣。五箭連發無一錯漏，便是程況也不敢如此張揚。”他腦中靈光一現，趕緊補充：“對，對了，屬下聽聞撫北營中兵士，喚他‘駙馬’。”

段權灝聞言，垂在身旁的雙拳微微洩力，面上表情變幻莫測，難斷心意。

說來淵梯並非不知重睦回燕都成親之事，趁著這些時日還在平城周邊大肆搶掠一番。

傳言她不過貪圖狀元郎樣貌俊朗，進而兇悍施威，逼其迎娶，整個燕都大街小巷間無人不在嘲笑這段姻緣。

就連淵梯王都天犁城武將間提及此事，也是各個諷刺挖苦：“賜周那幅身子早不知被我汗國利器傷成什麽樣子，怕是那勞什子駙馬只得自戳雙目才能在床上對她下得去手，哈哈哈哈哈哈。”

極盡侮辱之能勢，嘴上功夫比帶兵打仗強得多。

如今再看，當真一夥庸才。

賜周坐鎮雲邕關數年，比之封覺那死人更加狠戾決絕，手下精兵質量遠盛以往。

這女子精明至此，如何會輕易為著貪圖對方外貌英俊而行婚嫁大事。

分明是借駙馬之名，又尋一良將入撫北營。

還有庫孫這幾年來與大周之盟愈發牢  不可破，也是因著監國者長孫義與這女人來往密切，方才水到渠成。

美人兒與生俱來的優勢，確實甘拜下風。

只是眼下淵梯草原僅餘三支部落，淵梯坐大，庫孫與歇安不過負隅頑抗。歇安地處偏遠倒罷，可庫孫坐擁浮禺山南邊半數牧場與數座礦產，勢必成為淵梯與大周必爭之地。

許久，段權灝終是闔下雙眼冷笑一聲，仿若越過密探看向更遠，可他身後分明僅有枯木樹根。

“將軍，接下來如何行事。”

聽得身側副將出言詢問，他只擡手示意密探先行退下，覆而看向混戰之中那抹禦敵強勁的窈窕身形，斬釘截鐵：“不必戀戰，撤退。”

話音未落，鳴笛聲起，淵梯兵士瞬間重新調整陣型，反進為退。

撫北營中眾人見勢，心知定是因為顧衍已經成事才引得他們選擇退守。雙方幾乎同時鳴金收兵，重睦立刻叮囑先行兵去與程況匯合，告知他們不必纏鬥，配合運送傷員。

遠方蒼茫原野地平線處此刻早已泛起微光，不多時旭日初升，普照整座谷內，便是連夜中可怖樹杈之間都染上赤色初陽。

雖說淵梯草原中冬日陽光並無暖意，但也足以掃盡三龍蕩中慣來冷寂。

也是直至此刻，重睦才終於有機會安下心，再次想起那張臉。

淵梯與未曾開辟科舉制度前的中原相似，極為註重門第，方才使鉞者身為將領，定然出自貴族。

穆朽是從邊境小鎮撿回的棄嬰，五官不似周朝人原本再自然不過。多年來他並不在意自己血統，重睦也同樣不曾想過他許是來自淵梯，甚至是其間王宗貴胄。

那人想必是他近親，又或者他其實根本沒死，不過趁亂返回故鄉為淵梯效力——

不可能。

重睦搖了搖頭，將胡亂思緒一掃而空。

她親眼見過他的屍體，哪怕肢體不全，外貌卻做不得假。

更何況穆朽長在封家，他即使真是什麽淵梯王族，也永遠不會拋棄大周。

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