顧衍依制行禮：“見過世子殿下。”

昨夜須蔔哲回到驛站後，恨不能將此人誇讚得天上有地下無，一副“大將軍尋到好歸宿”的欣慰模樣，過分刺眼。

原本認定必是須蔔哲見識淺陋，長孫義今日在顧府做客時便總想著等到顧衍下朝後親自相看。

不料顧衍根本不曾歸府，倒叫他白等一場。

眼下終於得見其人，縱然再不情願，也得承認須蔔哲確實並未妄語。

但長孫義還是微笑拒絕道：“大將軍與在下相熟多年，駙馬大人不必多禮。”

他有意加重“相熟多年”四字，微揚眼角。

顧衍眉間微動，雖不甚明顯，亦被視作破綻。

感受到對方落在身前，挑釁意味十足的目光，顧衍終是不急不緩，收袖立定身形：“若非與世子情誼深厚，阿睦不會為世子娶妻之事深夜不寐。下官身為阿睦夫君，也當鄭重以待。”

雖說成婚僅僅數日，但重睦已然發現，每每自己擔心顧衍會被她身邊粗野人士們誤傷時，他總能先令對方倍感不適。

比起她走到哪兒都帶著柄斧頭，重睦不免失笑，對上顧衍略帶疑惑之色，只踮腳湊近他耳邊低聲道：“本宮看見顧卿方才覺得，多讀書果然要比舞刀弄槍來得暢快。”

她今日發間簪了幾朵紅梅點綴，兩人靠近時清香撲面  而來，顧衍幾乎是當下頓住腳步。

腦中再次空白，一時竟想不起要與她言說何物。

好在重睦並未察覺，已然收回目光看向長孫義：“人已見到，世子自可向父皇請命。”話畢停頓半秒，覆而又道：“但若十二皇妹不應，還請世子勿要強迫。”

上一世顧衍關於聯合邊陲部落，趁淵梯勢弱一勞永逸之奏章並未得到諸臣附議，所以庫孫與周朝間交往也不似眼下這般親厚。

大約壽崢八年，庫孫便被淵梯所吞並。而長孫義直至自殺殉國，都不曾再次娶妻。

說來長孫義其實從未將求娶周朝皇室女當做外交手段，金堆玉砌出來的姑娘家，離家千裏嫁到庫孫，不習慣當地風土人情，亦難掩思鄉苦悶，何必相互折磨。

此次親自前來燕都，旁人都以為他是為兩國邦交專程前來聯姻。

實則他不過是想親自看看，威名震懾淵梯草原的撫北大將軍，所選男子究竟有何出眾之處，竟能叫她拋卻征伐淵梯大業，於年關雲邕關逢亂頻繁時回京成婚。

然而還未等庫孫車馬入住列國驛站，他便收到一封密信傳書。

送信人是位年輕尚宮，有意打扮得低調樸素，依舊不難看出並非普通宮人身份。

堂堂大周公主私下約見異族男子，他本以為這世上除了某位大將軍外再沒有旁人做得出如此出格之舉，不免好奇，前去相會。

雖戴著兜帽不曾露出面目，但重昭在兩人坐定後便主動報上名姓，提出聯姻之事：“世子既是來求親，與其被郡主縣主們敷衍搪塞，不如迎娶聖上親女。身份之重，足以彰顯我朝誠意。”

少女擲地有聲，言辭懇切不失堅毅，所思所慮皆有理有據，根本不給對方任何回拒之機。

但長孫義還是笑道：“庫孫山高路遠，或許十年方能歸家一次。公主所求，在下不解。”

唯見重昭覆在桌面上的雙手忽地握緊，後又緩緩松開：“燕都並非本宮之家。”

“公主年歲還輕，難免沖動。”長孫義聞言，只當她是習慣了舒坦日子偏生得鬧騰些幺蛾子，不甘寂寞的性子：“嫁娶向來講究父母之命，媒妁之言。公主沒有家人相送，又如何成婚。”

在他看來，眼下不過小姑娘胡鬧之舉，被好生勸慰後自會知難而退。

誰知重昭沈默半晌，仍然倔強道：“母妃與八姐姐是本宮家人，足矣。”

她並不喜歡自己出生成長的這處四方宮城。

方德妃房中至今依舊放置著許多游記繪本，聽鎖辰宮裏老嬤嬤所言，那是母妃少時欽慕之人所贈。

老嬤嬤並未明說那人是誰，可重昭曾在市井間見過有人販賣望博居士所繪西疆與海外風貌，其間畫風勾勒，筆力渲染，絕無可能認錯。

她不願重覆母妃的一生，與所愛之人宮墻相隔，囿於內外朝利益連接，再無期待可言。

更不齒鎮元帝為了賈昭儀將龐大帝國棄之不顧，自  暴自棄。

所以小時候總是很羨慕八姐姐，能夠逃離此地去往雲邕關外。

後來再長大些，除太學院課程外，她也到了可以練習騎射的年紀。可惜這許多年過去，雖說冬日少病，體魄強健，甚至長得比其餘姐妹都要高挑許多，但所謂“武學造詣”卻根本無有半分突破。

也是直到那時重昭方才明白，她所羨慕的自由，亦是八姐姐用數年艱辛與無數傷痕所換。

世間眾生百態，各有各的緣法去處，不是誰都可以得償所願。

人活一世，不該總盯著自己不曾得到什麽，進而固步自封，作繭自縛。

她想要去更遠更廣闊的地方看看，代替母妃完成未盡之心願，亦如歐陽院正多年所授：“滿目河山，家國故土，是大周子民共負之責。”

既無法成為如八姐姐般巾幗英豪，那麽嫁往他鄉，維護兩國邦交，共同抵抗淵梯，也未嘗不可。

所以當宴上長孫義提出求娶議親，眾人皆默時，獨重昭自請而出，生生驚住半數席間之人。

重睦看得出鎮元帝有些遲疑兼猶豫，但他顯然並非在意重昭遠嫁之苦，而是一時想不太清楚重昭身後外戚勢力如何，會否影響朝堂穩固，逼得他不得不上朝處理。

竊竊私語間，封貴妃越過賢妃與淑妃身形看向處在四妃末位坐席的方德妃，見她面色如常似乎早已料到重昭此舉，終是捺住開口之心，未免多管閑事。

“賜周，”鎮元帝倏地出聲，眼神緩緩移至重睦身前，示意內侍為她斟酒：“此事由你全權負責，依照禮制，備全嫁妝與交予庫孫之贈禮即可。”

不等重睦應答，殿內某處忽地傳來幾聲咳嗽，重睦順勢向座下看去，沒由來打了個冷顫。

歐陽院正的年歲與封老將軍相近，須發盡白之間僅餘幾絲黑色，鷹眼如炬，立於殿中時雖悄然無聲，周身已自然生出壓迫之勢。

“陛下，老臣以為，此舉不妥。”

他擡袖行禮的動作仿佛尺量般規整標準，重睦瞧在眼底，總算明白顧衍之儀從何處而來。

“庫孫雖與我朝建交許久，始終地處關外極寒處。”

歐陽院正面無表情時還勉強稱得上和藹，一旦開口牽動面上溝壑移動，頓時顯得兇神惡煞，令人膽寒：“前任世子妃嫁去圖鹿城不過兩年便香消玉殞，老臣不敢否認世子殿下之誠心，但如此惡劣環境，又該如何請我朝放心將公主下嫁。”

昨夜與重昭分別返回驛站後，長孫義其實已有計較，否則也不會趁鎮元帝邀他入宮時請須蔔哲去往重睦處打探消息。

重昭究竟心性如何，他還是得從相熟信任之人處了解才好。

性情開朗，博學多才都不難大致想象，唯獨“從不偏信尊長”一條，引起長孫義註意。

他僅從兩人短暫會面倒也可瞧出些端倪，只是她竟能在一向看重禮法制度的大周皇宮內表現得人盡皆知，著實出乎意料。

果不其然，重昭提起冗長裙擺三步並作兩步跑向歐陽院正，扇形雙眼瞬間綻開：“老師言重了。庫孫地處淵梯草原邊陲，靠近平城，氣候幹燥卻不算極寒。”

她的語氣平靜，並非刻意與尊師相左，而是認真解釋：“況且您也知道我自小鍛煉騎射技藝，體魄甚好，沒有那般嬌慣。”

長孫義推推鏡片，自覺不該讓小姑娘獨自擋在前方，好整以暇起身行禮道：“公主對我國頗為了解，是庫孫榮幸。”

他猶豫半刻，還是邁開腳步向重昭而去，站定在她身側面對歐陽院正：“在下亦鬥膽解釋數句，庫孫王都圖鹿城位於山崖之上，天然石壁遮擋疾風冷氣，亦有綠洲伴河流而生，並不似諸位大人所想那般條件惡劣。”

聽見重昭喚眼前老者為師，面對他甚至比對鎮元帝情緒更加豐富時，長孫義便知此人不可怠慢，難得收斂肆意神色道：“在下既誠心求娶，自也會傾盡全力相護貴朝之女。”

重昭聞言，心底微動，略一側首看向長孫義，忽然想起先前得知他比之廣益還要年長兩歲時，她本還擔心會是位虬髯叢生，飽經風霜的中年人。但眼下仔細觀察，他分明比昨夜隔著兜帽看上去更年輕些。

她將目光從長孫義身前移開，卻始終不敢面對歐陽院正。

老師向來掛念她的婚事，這些年也沒少替她考慮，但重昭去意堅定，未免老師傷懷才從未言說，僅有母妃知她所願。

眼下陡然公布如此決定，雖料到老師會有所不滿，可無論如何也沒想過早已無心朝堂政事的老師竟為了她挺身而出，於百官面前闡明表態。

思及此處，重昭還是率先出聲道：“老師——”

只見歐陽院正擡手阻了她繼續解釋，對視許久，方才低聲叮囑道：“此去千裏，山水迢迢。你若考慮得周全明白，老師自會支持。”

一陣酸澀倏地湧上心間，連帶未曾出口之語也帶上些哽咽。

垂首片刻後方才重新彎起眼角，仰首笑道：“老師放心，我絕非一時沖動。”

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