不知為何，重睦總覺顧衍這些時日的笑意比她之前見過的都要多。

雖是轉瞬即逝，但她絕無可能看錯。

下意識湊近他微微瞇起  雙眸，神情像極草原深夜中尋覓獵物的狼群：“說來本宮還有一個疑惑。”

顧衍側首，只覺自己略一低頭，便能碰上她的唇。

喉結不自覺滾動，顧衍坐直身形，禮貌道：“何事。”

重睦已然恢覆平素笑意，一掃方才那副審犯人的氣焰：“顧卿似乎與外公很熟悉。”

封老將軍喜茶，滿朝皆知。

能前去封府送茶者，已算是老將軍極為相熟之人，而後相邀共品者，則更上一層臺階。

從前永康帝有這面子，到如今朝中以楊太傅為首的那幫老頭子也常來，但重睦卻從未見過外祖與哪位後輩共享新茶。

雖說上一世她曾聽封老將軍念叨過顧衍數次，可兩人也僅僅數面之緣，談不上能夠相談甚歡。

只聽顧衍如實答道：“還得感念老師引薦。”

他入朝那年主考，是如今的太學院院正歐陽德海。

思及在太學院讀書時被歐陽院正支配的恐懼，重睦沒忍住撇下唇角：“顧卿竟能與歐陽老頑固相處甚好，令人膽寒。”

話畢轉而又道：“不過老頑固向來喜歡顧卿這般寫得出精彩策論的好學生，說到底還是顧卿才學深厚。像本宮這般，與他彼此都敬而遠之。”

歐陽院正惜才又極具氣節風骨，朝中諸人皆知。

當年他不假思索批了顧衍頭名入殿試，而後顧衍狀元及第，自此二者便以師徒相稱。

顧衍過去便因著老師緣故與封老將軍相識，只是並未深交。

在重睦提出成婚，許他考慮那幾日中，顧衍專程攜重禮親自拜訪，僅為向封老將軍了解重睦瑣事。

“阿睦對淵梯執念頗深，想來選定顧禦史，也是為此。”

到底是自己帶大的丫頭，重睦一言一行所求為何，封老將軍看得清楚明白。

但顧禦史年少有為，將來仕途不可限量：“於此時願娶阿睦，老夫不解。”

那時他方才重生不久，心中憤懣難平。

既已知朝堂參奏一路難走，不妨嘗試與重睦合作，以兩人才能彼此成就。

他對官場逐利本就無意，科考入仕也是為征戰淵梯尋求契機，如此，自無需在意所謂前程。

“封家從高祖開國到如今八公主掌撫北營，一門五將，皆奉赤誠之心為大周拋灑熱血，燕都巷間常常稱頌。”

封老將軍聞言，顯然並不滿意顧衍回答：“如此，結成同盟未嘗不可。”

袖中五指略略收緊，顧衍不曾隱瞞：“夫妻同根相連，強於任何同盟。”

思忖片刻後又道：“成婚並非兒戲笑談，下官亦願真心以待。今後沙場朝堂，竭力相護。”

封老將軍神色總算有所松動，只端起茶盞緩緩飲盡：“如何相護。”

“助她所願，成她所求。”

略停頓半晌，顧衍擡步行至廳間立定，鄭重向座上老者承諾：“永不相負。”

……

壽崢五年暮春，鎮元帝下旨指婚。而後平城逢亂，重睦一去半年，直到成婚前半月方才重新歸朝。

期間她常與顧  衍書信往來，多數時候不過道聲平安，偶爾幾句調侃，不是笑談關外沙暴撲了滿臉，便是軍中弟兄又抱著媳婦兒寄來的衣物嚎啕大哭。

亦不知何時開始，他已然習慣於滿桌公文中尋出她的信件，匆匆重溫一遍，那雙飛揚笑眼便躍然紙上，頓感輕松愜意。

相處漫長時光以來，顧衍找不出理由不待面前之人好。

“所以顧卿竟是買通了外公，才能將本宮喜好拿捏得這般清楚。”

直到馬車緩步行至顧府門前停穩，重睦方才恍然大悟，忍不住低聲喃喃自語：“是說慈衿才不會輕易背叛本宮——”

顧衍失笑，兩人先後下車，只見燦戎迎面而來：“大人，公主，府上有客。”

此時已過酉時，按說未行拜帖，不該有人輕易上門拜訪。但顧衍公務繁忙，偶遇著同僚如此，倒也不算異事。

誰知燦戎卻是面向重睦行禮道：“公主，那人說他是什麽庫孫使臣，小的想應是認得公主，便先留他在客房入座了。”

眼下已近年關，不少屬國都會派遣使臣入燕都繳納歲貢，連帶著在天/朝上國享受數日招待。前些時候暹羅使臣到達當日，重睦還收下了鎮元帝分賞給各位皇子女的象牙飾品與保鮮瓜果。

然而，淵梯草原數支部落並非周朝屬國，並無年前歲貢一說。甚至每每遇著年關，他們都會集結兵士入大周邊關城鎮燒殺搶掠一番，補足物資。

其中又以庫孫與眾不同，因著距離平城實在太近，從上任君王起便被周朝策反，簽訂和平協議。但也並非以屬國相稱，而是平等邦交。

庫孫王派遣使臣來過燕都數次，皆由重睦負責接待，其中須蔔哲與她甚是相熟，所以燦戎話音未落，她便已猜到所到何人。

須蔔哲身近九尺之高，魁梧身形立於客房中頗為不適，聽見熟悉腳步聲登時轉身，卻露出疑惑神色，半晌不敢開口。

直到重睦端手抱拳，露出笑意，他方才認得眼前宮裝女子便是撫北大將軍。

“須蔔大人，何時到的燕都。”

“回大將軍話，”幸而屋內燈火昏暗，不曾叫人看出他見著女裝大將軍便忍不住耳根泛紅：“今日才到，殿下入宮拜見大皇帝，先派臣下來為大將軍送上新婚賀禮。”

他口中的“殿下”乃是庫孫王長子長孫義，自他監國多年以來，與周朝交往頻繁，甚至他的第一任世子妃也是娶自大周皇室。

可惜世子妃嫁到庫孫沒多久便因著思鄉之苦而病入膏肓，藥石無醫，距今離世也將近十年有餘。

若重睦沒猜錯，此次長孫義親自前來燕都，應是想再娶一位大周皇室女為妻。

“禮品不急，慈衿，給須蔔大人看茶。”

飲茶事上須蔔哲與重睦別無二致，是以她也不願浪費顧衍府上那些名貴茶葉，只回首看向一直侯在屋外的慈衿，不忘叮囑：“清茶便好，其餘的他非但品不出來，還嫌  苦澀。”

隨後請須蔔哲上座道：“今日剛到便該好好在驛站修整，何必風塵仆仆非來這麽一趟。”

“無妨無妨，”須蔔哲擺手笑道：“大將軍也知道，臣下不過粗人一個，沒那麽精貴。”

其實他出身庫孫貴臣之家，自小熟讀淵梯文字與周朝經典，入朝時初為譯官，隨後才逐步升至外交長官，根本算不得什麽粗人。

只是草原男兒尚武好戰，讀書這事兒非但不為人所推崇，反會遭至嘲笑。

須蔔哲從前不願被同齡友人所棄，自是也與他們那般鬥勇逞兇，非守著那粗野之氣不放，久而久之，反成習慣。

因此重睦只垂首笑道：“須蔔大人在本將面前無需如此自謙，飲茶。”

帶著延年萬裏奉茶而入，這是慈衿第一次近距離面見外族人，難掩好奇，原是自家公主每日打交道的關外戎狄都生得這副虬髯叢生，高大寬厚模樣。

不過瞧著他笑起來眼睛瞇成縫的實誠開懷，倒也不像什麽壞人。不過公主似乎的確說過，如今草原上僅剩三個部落中，唯獨這庫孫，算是大周友邦。

“大將軍別急著叫這幾個丫頭走，那禮品極好，給她們也長長見識。”

重睦實在想不出長孫義能送她什麽頂好的新婚賀禮，難免腹誹，但面上依舊保持微笑：“那便一起瞧瞧。”

眾人一道行至院內，只見顧衍也正從書房穿越回廊而來，看見客房小院內的巨型機巧，不免駐足。

“大將軍請看，此乃‘類花草凈化機甲’，貌似犀牛，是殿下耗費半年親手所制。”

半年前重睦婚訊傳遍雲邕關內外，當時長孫義便道會送她件大禮，眼下總算見到實物。

“按照殿下所言，此物如花草那般能夠於夜間凈化周遭環境，若在尾部加水運作形成霧氣，更能蒸面滋潤。”

當然長孫義原話是：“本世子瞧著大將軍沙坡裏摸爬滾打那麽多年，一身病傷也不知能不能討得她家駙馬喜歡，不若送份美化容貌之禮，證明情誼。”

此話須蔔哲不敢說，只得加以改動。

但重睦眉間暗挑，顯然無需他親口相告。

“大將軍請看，犀牛體內還可放置香薰物料，同時輔以草藥，伴隨水霧彌漫整個府苑，吸入體內，強身健體。”

須蔔哲說著，只將犀牛尾接入院中曲水流觴，引起整個機巧運作。霧氣噴出時，眾人皆難掩訝異，不曾料到草原蠻族中竟還有這般通識萬物者。

“最後——”

須蔔哲很滿意眾人給予的反應，他讓開犀牛腿肚一側，拉開門閘，從兩腳處伸出支架拼接，形成一張稚童床榻模樣：“水盡關閉所有機巧後，犀牛亦可在院中行走，此床遂而隨之晃動，達到哄騙，”他硬生生將長孫義所言之“騙”字吞了回去，笑得自然：“哄弄稚兒的效果。”

周遭靜默之間，驟然爆發一陣掌聲。

重睦不禁扶額無奈，只嘆長孫義此人，叫他當  個世子都是屈才。

但思及他們行走多日除卻拖帶行李之外還牽著這麽只犀牛到達燕都，她終究還是感謝道：“替本將轉告世子，多謝他相贈之情，他日必當報答。”

誰知須蔔哲搖頭拒絕得飛快：“殿下說，大將軍不必他日報答，盡快告知他眼下適齡皇室女眷名姓品性與姿色即可。”

他沒有絲毫猶豫，迅速從隨身行囊中抽出數張牛皮紙遞給重睦，總算完成任務般長舒一口氣：“殿下明日便會親自來取，多謝大將軍。”

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