第一章 初見
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元慶年間,邊境少戰事,國富民豐,貿易昌盛,位於邊境的襄陽城,得幸於邊境貿易,更是物阜人豐。
而提起襄陽王尹風羿,襄陽城的百姓無不眉飛色舞,津津樂道。據說襄陽王聲色犬馬,無不精熟,獨獨對政務一竅不通,偏偏還能把襄陽城打理得井井有條;據說襄陽王夜夜高燃銀燭照紅妝,芙蓉帳中偎紅倚翠,卻既不娶妻,也不納妾,絲毫不把“不孝有三,無後為大”放在心上,只是急壞了他的兄長,當今的聖上,三天兩日裏往襄陽送美嬌娘;據說襄陽王不學無術,卻極擅岐黃,更是對驗屍一事情有獨鐘,舉凡命案現場,必定能看見他的身影;據說……
積極為全襄陽城的百姓提供談資的襄陽王,此刻正在“大發雷霆”:“他們到底有什麽要事,就這樣棄本王於水深火熱中不顧?去告訴他們,若再晚個一時三刻到來,本王可不敢保證他們項上的人頭可安好!”刻意地將手中的茶盞甩在了地上,增加威懾的效果。
大廳中的眾人頓時噤若寒蟬,人人自危,平素裏主子很少發火,但是並不代表主子是個好脾氣,更何況,連日親自處理政務,主子變得喜怒無常也是情理之中的事情。
“去啊!”暴喝一聲,嚇得一幹人等頓作鳥獸散,全部都出去傳喚令主子發怒的罪魁禍首——襄陽城的脊柱棟梁。
看到眾人張皇失措地離開,笑容悄悄地爬上他的嘴角。他也是沒有辦法,自這月初起,王府中的侍郎、執事、書記一個接一個地請假,偌大的王府中只有他一人處理政務,繁多的事物累得他形銷骨立,呃,雖然未到形銷骨立,也不遠矣,他怎麽能不尋個由頭,把他的官員都召喚回來,繼續為他當牛做馬,不,為襄陽的百姓們鞠躬盡瘁。
揀了個最近的座位坐下,端起小廝新換的香茶,嘟起嘴,吹散熱氣,輕輕地啜飲,安閑地等待他發怒的結果。
不一時,腳步聲接踵而至。
“稟告王爺,黃侍郎在家中治喪,無法前來……”
“稟告王爺,王侍郎家遭橫禍,不便前來……”
“稟告王爺,曹執事愛女亡故,傷心不能自持……”
“稟告王爺……”
“好了,不要再說了!”城中一下子死了五個千金小姐?怎麽跟他混了這麽久,這群官員的腦子還是活絡不起來?竟然全部用治喪這個晦氣的借口來搪塞他。
“來人!”襄陽王尹風羿大聲吩咐。
“是!”手下戰戰兢兢地應聲。
“包幾封帛金,本王要親自去慰問慰問!”尹風羿決定,要親自去揭穿他那一幹有罷工嫌疑的下屬們。
微服輕騎,不消一炷香的工夫,便到了侍郎府。未及入內,便聽到淒厲的哭聲不絕於耳,尹風羿眉頭緊蹙,看來王侍郎家中果真有喪事。
侍郎府外有個仆役,正匆匆而出,見到尹風羿,慌忙跪下行禮。
“免禮,是誰亡故了?”死亡的氣息讓他不甚愉快。
“是我家小姐!”仆人恭順地回答。
尹風羿的隨從已先行入內傳喚王侍郎,尹風羿隨口問道:“如何死的?”
“這——小人並不清楚。”仆人回答得吞吞吐吐,面上也浮現出慌亂的神色。
大大的一記問號,頓時打在尹風羿的心頭,難道這喪事真有什麽蹊蹺不成?
“不知王爺駕臨,卑職未能遠迎,請王爺恕罪!”王侍郎雖然身未著素服,但雙眼腫若紅桃。
“王侍郎請起,幾日不見,侍郎清減了!”望著王侍郎鬢邊新添的白發,尹風羿由衷地說。
“王爺的關懷,讓卑職不勝感激!”王侍郎再度哽咽。
“聽這個下人說,令千金亡故,不知是感染了何等的惡疾?”
王侍郎狠狠瞪了一眼站立在側的仆人,回轉頭,悲戚的面容上努力地想擠出一絲笑容,“有勞王爺掛心了,小女感染了癆病,不過一月的光景,便病至沈屙,無藥可醫,竟令我這白發人送黑發人,叫我情何以堪情何以堪啊?”王侍郎不由得痛哭失聲,老淚縱橫。
尹風羿道:“死者長已矣,若死者在天有靈,必然不希望侍郎哭壞了身體,倘使侍郎再有個三長兩短,實在不是襄陽與社稷之福啊!”
王侍郎勉強地止住哭聲,道:“多謝王爺好意,下官自當遵從王爺的教誨,為襄陽為社稷珍重自身。”
滿意地點了點頭,示意侍從送上帛金,尹風羿腦海中的問題有增無減。癆病雖為難治之癥,一個月便過世倒也不至於,加之王侍郎瞪向仆役的舉動,盡收尹風羿的眼底,他可以斷定這小姐的死因斷然不是真的,但王侍郎悲慟欲絕,治喪之事又斷然不是假的。
作勢往內庭走去,王侍郎急道:“王爺,寒舍有白事不甚清雅整潔,恐有汙王爺貴體,王爺政務纏身,下官就不多留王爺了。”王侍郎哭腫的雙眼透著不安的神色。
“不妨事不妨事,本王即是襄陽王,令嫒也是我襄陽的子民,我理應探視。”
“王爺,新鬼陰氣甚重,如若沖撞王爺,不是我襄陽之福啊,還請王爺慎行。”
果真是有古怪,他只不過是想探看一番,又未曾想開棺驗屍,王侍郎何故如此的緊張?
“既然王侍郎如此說,本王也不便造次,只是不知令嫒幾時安葬?”
“承蒙王爺掛心,卑職不勝感激,小女定於三日後安葬……”王侍郎一說及安葬,淚眼再度迷離。
尹風羿只聽得三日後這一字眼,三日,看來他驗屍的時間甚是充裕。
襄陽王有驗屍的癖好,看來並非是無中生有,以訛傳訛,而是千真萬確的啊。
走訪了幾家,尹風羿心頭的疑雲越發的擴大,所有暴亡的都是未出嫁的小姐,問及死因,無不支吾以對。幸好都不是當日下葬,給了他探知究竟的時間。
策馬徐行的尹風羿思及此,緊皺的眉頭方才舒展,剛要快馬加鞭,卻看到前面摩肩接踵,擠擠挨挨的盡是人流,把本來不窄的街道擠了個水洩不通。
尹風羿的高頭大馬寸步難行,他又討厭在外隨便擺王爺的威風,翻身下馬,就近進了臨街的酒樓。
選取了臨街的位置,讓隨從各自坐下,隨意點用了幾樣小菜,尹風羿暗暗佩服自己真是位體察民意不驕不奢的好王爺。
鄰桌酒客的議論打散了他繼續自我膨脹。
絡腮胡酒客把胡子上的酒沫抹幹凈,故作神秘道:“這個神測娘子,可不是浪得虛名的!”
山羊胡酒客問道:“何以見得?”
絡腮胡酒客道:“聽說她在江南時,有人測問生死,神測娘子看過他的字,斷言他活不過當日,那人大怒,說自己無病少災,怎麽會活不過當日,當時便將神測娘子的字攤砸了個稀巴爛,更甭說是給例錢了!”
沒胡子的青年酒客急匆匆地問道:“後來如何,那神測娘子的話可曾應驗?”
“你別急啊,那人將測字攤砸爛還不解很,還想上前打那神測娘子,被別人攔開,便氣沖沖地上了一家臨街的花樓,揚言要讓神測娘子好好瞧著他如何活過這一天。”
“後來呢?”山羊胡酒客也禁不住追問。
“後來,那人摟著花樓的艷娘臨窗尋歡作樂,卻不想樓上有只繡鞋掉了下來,生生地把那人砸死了!”
“老兄你真是能胡謅,繡鞋如何能砸死人?”山羊胡酒客對絡腮胡酒客的說法嗤之以鼻。
“你們有所不知,仵作驗屍後才發現,那人天生異形,長那麽大頭骨竟然沒有合攏,別說是一只繡鞋,即便是一只鳥蛋,只要落在他的頭骨縫處,也能結果了他的性命。”絡腮胡酒客說得口沫橫飛。
“如此說來,那神測娘子,真的當得起神測二字了!”山羊胡酒客嘖嘖稱奇。
“可不是嘛,你沒看到樓下那人山人海的。”
“都是為測字而來?”
“當然不是,聽說那神測娘子也是個二八佳人,風華絕代,美艷不可方物!”絡腮胡酒客飲盡一海碗酒後說。
“二八佳人風華絕代,又生有異術,真是遺世獨立啊!”沒胡子的青年酒客心神俱往。
“兄弟此言差矣!”絡腮胡打斷沒胡子的臆想。
“兄長何出此言?”
“那神測娘子從字中便能斷人生死,知曉福祿,倘若得其為妻,一言一行必在她的掌握之中。”絡腮胡酒客做心有戚戚焉狀。
山羊胡酒客和沒胡子酒客不約而同地點頭,誰想被一個人完全地看透呢?
尹風羿慢吞吞地剝著雞蛋,狀似無意地瞟了眼樓下,由一群人組成的圓的圓心裏,果真端坐著一位身著白衣的女子。尹風羿動作優雅地享用他的雞蛋,享用完畢後,站起身徑直走向樓梯處,留下他訓練有素的一幹下屬在座位上目瞪口呆,他們的王爺是如何做到將兩只雞蛋一齊吞下去的?
樓下擠擠挨挨的人群沒有絲毫要散去的跡象,尹風羿依仗他好歹學過幾年輕功,在人群中鉆來鉆去,倒還游刃有餘。
好不容易擠到了最前方,恰好神測娘子正在為一愁雲密布的婦人測字。
“亥字,亥,乃孩失子,又為十二時辰之末,上為六不全,中為久不得,下為人不長,恐怕令郎兇多吉少!”
婦人面上悲戚更甚,幾乎是要哭出聲來,“求求你,求求你,告訴我破解的法子吧!我只有這麽一個兒子啊!”
神測娘子淩琚抽回被婦人緊緊握住的手,口氣淡然:“生死有命,我怎麽會有破解的法子呢?”
婦人見淩琚不為所動,只好抽泣著離開,淩琚略略地看了眼她的背影,一聲輕嘆從她口中逸出。嘆息聲雖然清淺,但還是被尹風羿聽在耳裏。
他端詳著這位頗為傳奇的女子,一身白衣,頭戴白葦鬥笠,白色的面紗從鬥笠檐處垂下,將她的面龐遮了個嚴嚴實實,唯一能給人留下想象空間的,是她露在外面的一雙纖纖素手,膚若凝脂。
“餵,給俺也測個字!”站在尹風羿身旁的壯漢出聲道。
“測何事?”淩琚的聲調無波無瀾。
“俺老婆有喜七八個月了,俺想知道是男還是女?”壯漢搓了搓手,一臉傻笑。
圍觀者轟地笑開,就連尹風羿也不禁有幾分笑意,可那面紗與那白衣,絲毫未動,她沒有笑嗎?
“測何字?”
壯漢隨口道:“便測刮風下雨的風字吧?”
“風字極類女子品冠,必生女無疑……”
“哥哥,哥哥……”淩琚尚未說完,便被擠進來的少女打斷——
“快回家快回家,嫂子剛才生了!”
“是男是女?”壯漢急急問道。
“丫頭!”
壯漢不甘願地掏出銀錢,擲在淩琚的桌前,嘟囔道:“又是個賠錢貨嗎?”說罷,和妹妹匆匆擠出了人群。
淩琚安然地把錢收至匣中,對人群道:“尚有三字可測,還有人測否?”
尹風羿居高臨下,“給我測輕!”
“測何事?”
“便測我剛才吃了什麽?”此言一出,眾皆嘩然,這神測娘子測一字便要三兩銀錢,在這物阜民豐的襄陽城,三兩銀子足夠小康之家消費月餘,竟然為了測算吃什麽而浪費白花花的銀子,真是太不劃算了。
“測何字?”照例,喧嘩與淩琚無關。
“便測招牌的招字好了!”尹風羿看了眼酒樓招財納福的幌子,道。
淩琚素手輕舒,一個大大的招字便落在了紙上。
“手、刀、口,刀削面。”
“我還要測上一字。”尹風羿以為她剛覷見他從那家酒樓下來,而那家的酒樓主食素以刀削面馳名。
“測何事?”
“測我剛才還吃了什麽?”話音剛落,嘰嘰喳喳的議論聲再度響起,這少年子弟莫不是覬覦神測娘子的美貌,方問這種無聊的問題。
尹風羿何許人也,怎會為區區議論聲所動,氣定神閑地望著淩琚。
“測何字?”
“還是招字!”
“左手提手為艮,右邊召有入象,有卵像,你還吃了蛋類!”
尹風羿微微有些吃驚,難道眼前的女子果真是有異數?腦海中忽然閃過王侍郎女兒之死,尹風羿道:“我還要測算一字!”
淩琚的丫鬟蓉兒不安地在她耳畔低語。淩琚輕拍了蓉兒手掌一記,以示撫慰。
“何字?”口氣依舊淡定。
“姓尹的尹吧!”扈從尹文正好映入他的眼簾。
“測何事?”
“我有一故人,王姓,多年未見,不知近況如何?”
淩琚面紗覆蓋下的身體開始簌簌發抖,顫聲問:“是女子嗎?”
雖然驚訝淩琚與剛才判若兩人的表現,但尹風羿還是回道:“不錯。”
淩琚努力抑制住強烈的不適感,從牙縫擠出四字,雖聲若蚊蚋,但仍清晰可聞:“伊人已逝!”說罷,瑟縮成一團,蓉兒趕忙上前扶住。
尹風羿驚疑不定,問道:“她是如何死的?”
“你快些走,三算已畢,我們家小姐只測活人不測死者。”
像是為了應和她的話般,淩琚頭一歪,頹然倒在了地上,同時跌落的還有她的面紗,露出一張傾城傾國精致絕倫的面孔。
人群中有登徒子,立刻圍攏上前,想要渾水摸魚,圍在中央的蓉兒抱著小姐,不知所措。
“來人!”尹風羿吩咐道。
“是,王爺!”散布在人群中的侍從齊聲應道。
“將兩位姑娘帶回王府。”
“是!”將一幹登徒子架開,襄陽王府的侍衛以驚人的速度找來頂軟轎,將淩琚與哭哭啼啼的蓉兒塞將進去。
“你是誰?憑什麽把人帶走?”人群中猶有人不甘心。
尹風羿利落上馬,恍若未聞,只有尹文面向人群,厲聲道:“大膽,此乃襄陽王,不得造次!”
喧囂頓時化為靜寂,眾人想起行禮之時,尹風羿等人的背影早就消失得無影無蹤了。
“這襄陽王果真是性情中人啊!”一男子暧昧地笑道。
“恐怕這回神測娘子是兇多吉少,在劫難逃啊!只是可惜了一張花容月貌!”
“難說難說……”
尹風羿並不知道,他剛才的舉動再度為襄陽城的百姓提供了茶餘飯後的談資,他只是知道,既有撲朔迷離的死亡真相待挖掘,又遇見似乎身懷異能的神測娘子,他,在以後很長的一段時間裏,都不會再覺得無聊了。
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而提起襄陽王尹風羿,襄陽城的百姓無不眉飛色舞,津津樂道。據說襄陽王聲色犬馬,無不精熟,獨獨對政務一竅不通,偏偏還能把襄陽城打理得井井有條;據說襄陽王夜夜高燃銀燭照紅妝,芙蓉帳中偎紅倚翠,卻既不娶妻,也不納妾,絲毫不把“不孝有三,無後為大”放在心上,只是急壞了他的兄長,當今的聖上,三天兩日裏往襄陽送美嬌娘;據說襄陽王不學無術,卻極擅岐黃,更是對驗屍一事情有獨鐘,舉凡命案現場,必定能看見他的身影;據說……
積極為全襄陽城的百姓提供談資的襄陽王,此刻正在“大發雷霆”:“他們到底有什麽要事,就這樣棄本王於水深火熱中不顧?去告訴他們,若再晚個一時三刻到來,本王可不敢保證他們項上的人頭可安好!”刻意地將手中的茶盞甩在了地上,增加威懾的效果。
大廳中的眾人頓時噤若寒蟬,人人自危,平素裏主子很少發火,但是並不代表主子是個好脾氣,更何況,連日親自處理政務,主子變得喜怒無常也是情理之中的事情。
“去啊!”暴喝一聲,嚇得一幹人等頓作鳥獸散,全部都出去傳喚令主子發怒的罪魁禍首——襄陽城的脊柱棟梁。
看到眾人張皇失措地離開,笑容悄悄地爬上他的嘴角。他也是沒有辦法,自這月初起,王府中的侍郎、執事、書記一個接一個地請假,偌大的王府中只有他一人處理政務,繁多的事物累得他形銷骨立,呃,雖然未到形銷骨立,也不遠矣,他怎麽能不尋個由頭,把他的官員都召喚回來,繼續為他當牛做馬,不,為襄陽的百姓們鞠躬盡瘁。
揀了個最近的座位坐下,端起小廝新換的香茶,嘟起嘴,吹散熱氣,輕輕地啜飲,安閑地等待他發怒的結果。
不一時,腳步聲接踵而至。
“稟告王爺,黃侍郎在家中治喪,無法前來……”
“稟告王爺,王侍郎家遭橫禍,不便前來……”
“稟告王爺,曹執事愛女亡故,傷心不能自持……”
“稟告王爺……”
“好了,不要再說了!”城中一下子死了五個千金小姐?怎麽跟他混了這麽久,這群官員的腦子還是活絡不起來?竟然全部用治喪這個晦氣的借口來搪塞他。
“來人!”襄陽王尹風羿大聲吩咐。
“是!”手下戰戰兢兢地應聲。
“包幾封帛金,本王要親自去慰問慰問!”尹風羿決定,要親自去揭穿他那一幹有罷工嫌疑的下屬們。
微服輕騎,不消一炷香的工夫,便到了侍郎府。未及入內,便聽到淒厲的哭聲不絕於耳,尹風羿眉頭緊蹙,看來王侍郎家中果真有喪事。
侍郎府外有個仆役,正匆匆而出,見到尹風羿,慌忙跪下行禮。
“免禮,是誰亡故了?”死亡的氣息讓他不甚愉快。
“是我家小姐!”仆人恭順地回答。
尹風羿的隨從已先行入內傳喚王侍郎,尹風羿隨口問道:“如何死的?”
“這——小人並不清楚。”仆人回答得吞吞吐吐,面上也浮現出慌亂的神色。
大大的一記問號,頓時打在尹風羿的心頭,難道這喪事真有什麽蹊蹺不成?
“不知王爺駕臨,卑職未能遠迎,請王爺恕罪!”王侍郎雖然身未著素服,但雙眼腫若紅桃。
“王侍郎請起,幾日不見,侍郎清減了!”望著王侍郎鬢邊新添的白發,尹風羿由衷地說。
“王爺的關懷,讓卑職不勝感激!”王侍郎再度哽咽。
“聽這個下人說,令千金亡故,不知是感染了何等的惡疾?”
王侍郎狠狠瞪了一眼站立在側的仆人,回轉頭,悲戚的面容上努力地想擠出一絲笑容,“有勞王爺掛心了,小女感染了癆病,不過一月的光景,便病至沈屙,無藥可醫,竟令我這白發人送黑發人,叫我情何以堪情何以堪啊?”王侍郎不由得痛哭失聲,老淚縱橫。
尹風羿道:“死者長已矣,若死者在天有靈,必然不希望侍郎哭壞了身體,倘使侍郎再有個三長兩短,實在不是襄陽與社稷之福啊!”
王侍郎勉強地止住哭聲,道:“多謝王爺好意,下官自當遵從王爺的教誨,為襄陽為社稷珍重自身。”
滿意地點了點頭,示意侍從送上帛金,尹風羿腦海中的問題有增無減。癆病雖為難治之癥,一個月便過世倒也不至於,加之王侍郎瞪向仆役的舉動,盡收尹風羿的眼底,他可以斷定這小姐的死因斷然不是真的,但王侍郎悲慟欲絕,治喪之事又斷然不是假的。
作勢往內庭走去,王侍郎急道:“王爺,寒舍有白事不甚清雅整潔,恐有汙王爺貴體,王爺政務纏身,下官就不多留王爺了。”王侍郎哭腫的雙眼透著不安的神色。
“不妨事不妨事,本王即是襄陽王,令嫒也是我襄陽的子民,我理應探視。”
“王爺,新鬼陰氣甚重,如若沖撞王爺,不是我襄陽之福啊,還請王爺慎行。”
果真是有古怪,他只不過是想探看一番,又未曾想開棺驗屍,王侍郎何故如此的緊張?
“既然王侍郎如此說,本王也不便造次,只是不知令嫒幾時安葬?”
“承蒙王爺掛心,卑職不勝感激,小女定於三日後安葬……”王侍郎一說及安葬,淚眼再度迷離。
尹風羿只聽得三日後這一字眼,三日,看來他驗屍的時間甚是充裕。
襄陽王有驗屍的癖好,看來並非是無中生有,以訛傳訛,而是千真萬確的啊。
走訪了幾家,尹風羿心頭的疑雲越發的擴大,所有暴亡的都是未出嫁的小姐,問及死因,無不支吾以對。幸好都不是當日下葬,給了他探知究竟的時間。
策馬徐行的尹風羿思及此,緊皺的眉頭方才舒展,剛要快馬加鞭,卻看到前面摩肩接踵,擠擠挨挨的盡是人流,把本來不窄的街道擠了個水洩不通。
尹風羿的高頭大馬寸步難行,他又討厭在外隨便擺王爺的威風,翻身下馬,就近進了臨街的酒樓。
選取了臨街的位置,讓隨從各自坐下,隨意點用了幾樣小菜,尹風羿暗暗佩服自己真是位體察民意不驕不奢的好王爺。
鄰桌酒客的議論打散了他繼續自我膨脹。
絡腮胡酒客把胡子上的酒沫抹幹凈,故作神秘道:“這個神測娘子,可不是浪得虛名的!”
山羊胡酒客問道:“何以見得?”
絡腮胡酒客道:“聽說她在江南時,有人測問生死,神測娘子看過他的字,斷言他活不過當日,那人大怒,說自己無病少災,怎麽會活不過當日,當時便將神測娘子的字攤砸了個稀巴爛,更甭說是給例錢了!”
沒胡子的青年酒客急匆匆地問道:“後來如何,那神測娘子的話可曾應驗?”
“你別急啊,那人將測字攤砸爛還不解很,還想上前打那神測娘子,被別人攔開,便氣沖沖地上了一家臨街的花樓,揚言要讓神測娘子好好瞧著他如何活過這一天。”
“後來呢?”山羊胡酒客也禁不住追問。
“後來,那人摟著花樓的艷娘臨窗尋歡作樂,卻不想樓上有只繡鞋掉了下來,生生地把那人砸死了!”
“老兄你真是能胡謅,繡鞋如何能砸死人?”山羊胡酒客對絡腮胡酒客的說法嗤之以鼻。
“你們有所不知,仵作驗屍後才發現,那人天生異形,長那麽大頭骨竟然沒有合攏,別說是一只繡鞋,即便是一只鳥蛋,只要落在他的頭骨縫處,也能結果了他的性命。”絡腮胡酒客說得口沫橫飛。
“如此說來,那神測娘子,真的當得起神測二字了!”山羊胡酒客嘖嘖稱奇。
“可不是嘛,你沒看到樓下那人山人海的。”
“都是為測字而來?”
“當然不是,聽說那神測娘子也是個二八佳人,風華絕代,美艷不可方物!”絡腮胡酒客飲盡一海碗酒後說。
“二八佳人風華絕代,又生有異術,真是遺世獨立啊!”沒胡子的青年酒客心神俱往。
“兄弟此言差矣!”絡腮胡打斷沒胡子的臆想。
“兄長何出此言?”
“那神測娘子從字中便能斷人生死,知曉福祿,倘若得其為妻,一言一行必在她的掌握之中。”絡腮胡酒客做心有戚戚焉狀。
山羊胡酒客和沒胡子酒客不約而同地點頭,誰想被一個人完全地看透呢?
尹風羿慢吞吞地剝著雞蛋,狀似無意地瞟了眼樓下,由一群人組成的圓的圓心裏,果真端坐著一位身著白衣的女子。尹風羿動作優雅地享用他的雞蛋,享用完畢後,站起身徑直走向樓梯處,留下他訓練有素的一幹下屬在座位上目瞪口呆,他們的王爺是如何做到將兩只雞蛋一齊吞下去的?
樓下擠擠挨挨的人群沒有絲毫要散去的跡象,尹風羿依仗他好歹學過幾年輕功,在人群中鉆來鉆去,倒還游刃有餘。
好不容易擠到了最前方,恰好神測娘子正在為一愁雲密布的婦人測字。
“亥字,亥,乃孩失子,又為十二時辰之末,上為六不全,中為久不得,下為人不長,恐怕令郎兇多吉少!”
婦人面上悲戚更甚,幾乎是要哭出聲來,“求求你,求求你,告訴我破解的法子吧!我只有這麽一個兒子啊!”
神測娘子淩琚抽回被婦人緊緊握住的手,口氣淡然:“生死有命,我怎麽會有破解的法子呢?”
婦人見淩琚不為所動,只好抽泣著離開,淩琚略略地看了眼她的背影,一聲輕嘆從她口中逸出。嘆息聲雖然清淺,但還是被尹風羿聽在耳裏。
他端詳著這位頗為傳奇的女子,一身白衣,頭戴白葦鬥笠,白色的面紗從鬥笠檐處垂下,將她的面龐遮了個嚴嚴實實,唯一能給人留下想象空間的,是她露在外面的一雙纖纖素手,膚若凝脂。
“餵,給俺也測個字!”站在尹風羿身旁的壯漢出聲道。
“測何事?”淩琚的聲調無波無瀾。
“俺老婆有喜七八個月了,俺想知道是男還是女?”壯漢搓了搓手,一臉傻笑。
圍觀者轟地笑開,就連尹風羿也不禁有幾分笑意,可那面紗與那白衣,絲毫未動,她沒有笑嗎?
“測何字?”
壯漢隨口道:“便測刮風下雨的風字吧?”
“風字極類女子品冠,必生女無疑……”
“哥哥,哥哥……”淩琚尚未說完,便被擠進來的少女打斷——
“快回家快回家,嫂子剛才生了!”
“是男是女?”壯漢急急問道。
“丫頭!”
壯漢不甘願地掏出銀錢,擲在淩琚的桌前,嘟囔道:“又是個賠錢貨嗎?”說罷,和妹妹匆匆擠出了人群。
淩琚安然地把錢收至匣中,對人群道:“尚有三字可測,還有人測否?”
尹風羿居高臨下,“給我測輕!”
“測何事?”
“便測我剛才吃了什麽?”此言一出,眾皆嘩然,這神測娘子測一字便要三兩銀錢,在這物阜民豐的襄陽城,三兩銀子足夠小康之家消費月餘,竟然為了測算吃什麽而浪費白花花的銀子,真是太不劃算了。
“測何字?”照例,喧嘩與淩琚無關。
“便測招牌的招字好了!”尹風羿看了眼酒樓招財納福的幌子,道。
淩琚素手輕舒,一個大大的招字便落在了紙上。
“手、刀、口,刀削面。”
“我還要測上一字。”尹風羿以為她剛覷見他從那家酒樓下來,而那家的酒樓主食素以刀削面馳名。
“測何事?”
“測我剛才還吃了什麽?”話音剛落,嘰嘰喳喳的議論聲再度響起,這少年子弟莫不是覬覦神測娘子的美貌,方問這種無聊的問題。
尹風羿何許人也,怎會為區區議論聲所動,氣定神閑地望著淩琚。
“測何字?”
“還是招字!”
“左手提手為艮,右邊召有入象,有卵像,你還吃了蛋類!”
尹風羿微微有些吃驚,難道眼前的女子果真是有異數?腦海中忽然閃過王侍郎女兒之死,尹風羿道:“我還要測算一字!”
淩琚的丫鬟蓉兒不安地在她耳畔低語。淩琚輕拍了蓉兒手掌一記,以示撫慰。
“何字?”口氣依舊淡定。
“姓尹的尹吧!”扈從尹文正好映入他的眼簾。
“測何事?”
“我有一故人,王姓,多年未見,不知近況如何?”
淩琚面紗覆蓋下的身體開始簌簌發抖,顫聲問:“是女子嗎?”
雖然驚訝淩琚與剛才判若兩人的表現,但尹風羿還是回道:“不錯。”
淩琚努力抑制住強烈的不適感,從牙縫擠出四字,雖聲若蚊蚋,但仍清晰可聞:“伊人已逝!”說罷,瑟縮成一團,蓉兒趕忙上前扶住。
尹風羿驚疑不定,問道:“她是如何死的?”
“你快些走,三算已畢,我們家小姐只測活人不測死者。”
像是為了應和她的話般,淩琚頭一歪,頹然倒在了地上,同時跌落的還有她的面紗,露出一張傾城傾國精致絕倫的面孔。
人群中有登徒子,立刻圍攏上前,想要渾水摸魚,圍在中央的蓉兒抱著小姐,不知所措。
“來人!”尹風羿吩咐道。
“是,王爺!”散布在人群中的侍從齊聲應道。
“將兩位姑娘帶回王府。”
“是!”將一幹登徒子架開,襄陽王府的侍衛以驚人的速度找來頂軟轎,將淩琚與哭哭啼啼的蓉兒塞將進去。
“你是誰?憑什麽把人帶走?”人群中猶有人不甘心。
尹風羿利落上馬,恍若未聞,只有尹文面向人群,厲聲道:“大膽,此乃襄陽王,不得造次!”
喧囂頓時化為靜寂,眾人想起行禮之時,尹風羿等人的背影早就消失得無影無蹤了。
“這襄陽王果真是性情中人啊!”一男子暧昧地笑道。
“恐怕這回神測娘子是兇多吉少,在劫難逃啊!只是可惜了一張花容月貌!”
“難說難說……”
尹風羿並不知道,他剛才的舉動再度為襄陽城的百姓提供了茶餘飯後的談資,他只是知道,既有撲朔迷離的死亡真相待挖掘,又遇見似乎身懷異能的神測娘子,他,在以後很長的一段時間裏,都不會再覺得無聊了。
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