“嘭——”

鞭炮聲震耳欲聾，煙火升空，映得夜如白晝，也映紅了沈蕓的臉頰。身前的楓裕在餘世伯的帶領下正點著鞭炮，剛一點燃，劈裏啪啦的聲音嚇得他竄進了沈蕓的懷裏，捂著耳朵，眼睛瞇成了一條縫。

劈裏啪啦——

炮聲罩著整個宅院，沈蕓眼中滿是濺起的亮光，聲響心驚，讓她來不及顧慮其他，全身心地投入到了這喜悅的氣氛之中。

放完了鞭炮，全家人圍坐著，餘世伯趁此機會考驗楓裕的詩詞背誦，桌上的糖球蜜糕每一樣都讓他垂涎，但只有回答對了世伯的難題才能得到一個獎勵。可這餘世伯似是故意刁難，問的楓裕抓耳撓腮，回答不出幾個。

沈蕓見狀，便趴在他耳邊進行提示，加上青姨的求情，桌上的好吃的很快就被吃光了。楓裕看著沈蕓，眼中滿是可憐，他用手摸著小肚子，似是在抗議吃的不夠。無法，沈蕓只好去拿。

她出了廳堂的時候，正好一個煙火點燃了天空，院子被點亮了，還帶著雪的枝椏、照壁、院墻、石桌......一覽無遺。

忽然，一個黑影順著院墻移動，她眼尖一下子就看到了，似是個人影。沒待多想，沈蕓便追著那個人影到了後院。黑影一閃，進了她的小院，因小院裏一片漆黑，黑影很快融進這漆黑之中，難以分辨。

會是誰呢？心中隱隱有個答案，沈蕓摸索著進了屋內，點燃了油燈，房裏一切瞬間盡收眼底，借著昏暗的燈光，沈蕓向院中望去，除了幢幢樹影再無其他。心裏有些納悶，桌上除了燈什麽也沒有，不似上次的“把戲”。

沈蕓走到妝臺跟前，打開了自己的“寶貝”螺鈿盒子，盒中一塊雙環玉牌、一塊羊脂纏枝牡丹玉環佩靜靜地躺著，她伸手摸了摸那塊環佩，涼涼的。

也許是她最近抄書太多眼昏花了，今晚上煙火太亮，也有可能是什麽小動物誤闖了進來。想著種種可能，沈蕓關上了盒子，準備去給楓裕拿吃的，待她經過書架的時候，一個從未見過的東西映入眼簾。

這東西形狀四方，像是被人仔細包起來打捆的。她將那包東西拿到燈下仔細看，是片蒲葉包著的糕點，沈蕓一眼就認出，是寧州有名的八寶齋的糕點——蚫螺酥，這酥形似蚫螺，外酥裏嫩，咬一口掉的滿桌渣，因此又叫“掉渣子糕”。

沈蕓拿起一塊放入了口中，甜而不膩，酥而不油，吃了一口還想著下一口。待她咬了第二口的時候才覺得有些不對勁，背出冷汗，屋中憑空生出一包吃的，不明來歷，不知好壞，而她卻吃得津津有味，全然忘我。想及此，她趕緊到了杯茶漱口，將口中的渣子都吐掉。

一張字條壓在蒲葉中間，露出一角，她抽出來看，上面寫著一排小字。

前日偶嘗此酥，喜愛非常，特送一包，明夷。

明夷......是陸明夷！沈蕓不自覺地揚起了嘴角，又拿起一塊螺酥放進口中，細細品味著，想來那玉環佩也是他送來的，只是不知為何像做賊似的不露臉。他肯定有難以路面的緣由，沈蕓不去多想，只覺著心裏暖暖的，一個月來的煩惱都隨著口中的糕點融化，拋至了九霄雲外。

“蕓姐姐——”

院子裏響起了楓裕的喊聲，沈蕓趕緊將那張紙條收了起來，桌上的糕點還未來得及收好，已被“小饞貓”發現了，他一個“賊抓”伸向了那包吃的，撈起一塊螺酥塞進嘴裏，大口嚼了幾下就吞入肚中。

“咳咳——好吃是好吃，就是有點——幹！”楓裕唇上還粘著幾小塊酥皮，他伸出舌頭想要舔下來，可舔了半天也下來，急得直咬嘴唇。

“誰讓你吃得那麽急。”沈蕓給他倒了杯茶，笑著說道：“這酥啊，得這樣吃！”說著，她拿起一塊送至嘴邊，小咬了一口，另一只手在下面接著掉下的渣子。“你看看，你腳底下那麽多渣子，一會兒準把蟲子引過來了。”

楓裕看了一會兒，似懂非懂地點點頭，也學著沈蕓的樣子小口吃起來。二人一連吃了好幾塊兒，又喝下不少茶水，吃得沈蕓有些撐，她看見楓裕仍是一副吃不夠的模樣，害怕他積食，將蒲葉合了起來。

“你這個小饞貓，別都吃完了！”她拉著楓裕回到廳堂，此時的青姨和餘世伯正有說有笑，聊得正歡。

“爹——青姨——”楓裕剛一進門就撲進了青姨懷中，告起了狀，“蕓姐姐她藏著好吃的，自己偷偷吃，要不是我剛去找她，她就吃完了”。楓裕轉著眼珠子，眼中閃著“算計”，沈蕓噗嗤一聲笑了出來，原來這小饞貓是“以怨報德”，吃了她的東西還不說她的好。

“我看是你偷吃東西被發現了，反來告狀吧。”一旁的餘世伯看著楓裕嘴邊的螺酥渣，笑著說道，用手抹了下來，給他看自己的“罪證”。

還是餘世伯“明察秋毫”，說得在理，不過她確實也偷吃了，只怪這螺酥太好吃，一時沒忍住，多吃了幾塊。沈蕓將手中剩下的螺酥攤在桌上，遞給青姨和餘世伯一人一塊。

二人均是一驚，而後接過螺酥細品起來，吃進嘴裏也都是笑而點頭，連連稱讚。

“蕓兒啊，你這是什麽時候出去買的啊，這不是八寶齋的點心麽。”青姨吃了一塊，又拿起一塊遞給了懷裏的楓裕，小家夥毫不客氣地自己吃了起來。

“是個朋友送來的......”沈蕓吐露了實情，不過也隱了一半去。

“朋友？”餘世伯聽罷，皺著眉問道，他眼露疑問地看著沈蕓，顯然是對她這個“朋友”有些訝異，確切地說，是對沈蕓有個他不知道的“朋友”感到有些訝異。

他側目看著青姨，她好像並不感到訝異，倒是笑容滿面。她看了沈蕓一眼，眼神像是在說“我明白的”，看得沈蕓有些不好意思，別過了目光。她又與身旁的不明之人交換眼色，似是在用眼神交流著。

沈蕓看著他們的眼神交流，也不知是福是禍，青姨的性子她明白，又找她夜談了那麽多次，又和采薇通了氣，自然是讚同她的。可餘世伯的態度她摸不準，若是世伯因此生氣了......她不敢想象世伯生氣的情景。

就在三人“眉來眼去”，你來我往之時，楓裕已經湊到了桌邊，一人獨賞著好吃的，吃到蒲葉上只剩下一堆殘渣。

“楓裕！你吃的太多了......”反應過來的沈蕓，將他抱離了桌子。

楓裕早已吃的心滿意足，拍著自己的小肚子，避開了他爹的苛責目光，笑著說道：“不多不多！再讓那位朋友買點不就行啦，我還沒吃夠呢！”

“咳咳——！你吃了這麽多，也該好好活動一番，去房裏再將《曲禮》抄一遍！”餘世伯語氣嚴肅，不容聽者反抗，也不顧聽者的哭臉。

“爹——我——吃夠了吃夠了！再也不吃了，這輩子也不吃了！”楓裕惡狠狠地瞪了桌上的螺酥一眼，表達他的“厭惡”之情，可這招顯然是不管用的，他還是被拖著走向了屋裏，帶著哀怨的眼神飄向沈蕓。

“哈哈！”沈蕓被他的眼神逗笑了，朝著他揮了揮手以示告別。

可有句古話說的好，“物盛而衰，樂極生悲”，偏偏在沈蕓揮手的時候，她藏在袖中的紙條飄落而下，被她身後的青姨看見了，還撿了起來。沈蕓對此全然不知，直到青姨將那字條還回她手裏，才幡然醒悟，好不尬尷。

青姨遞給沈蕓紙條，沒了之前的笑容，倒是有些愁容，她將沈蕓攔在了廳堂門口，一副要“拷問”的樣子。沈蕓又讀了遍紙條上的字，有些明了了情況。上次青姨找她談話，提到了楚家定親之事，青姨定是將這送酥之人當作楚敦覆了。

一想及此，沈蕓也愁容滿面，這些天來她一直煩惱著各種事，好不容易“見”到了舊友，又得到了這包吃的，有些飄飄然，竟忘了陸明夷的事除了采薇之外，府裏無人再知。

“蕓兒，聽青姨一句勸，這事是萬萬做不得了，況且如今你和楚家......”青姨欲言又止，但沈蕓知道她是在說定親之事。

“青姨，和楚家之事不過兒時一句口頭之言，定情之物我已還給了他，況且......”沈蕓眼前浮現了秋燕的笑顏，楚敦覆關切的目光，雖是又定親之事，卻無定情之實，為何楚敦覆會給“沈蕓”玉釵，她不清楚，為何給了玉釵又朝三暮四，她也猜不出，但此刻她只覺得自己若嫁入楚家更像是棒打鴛鴦，還打地是她“自己”的鴛鴦，既已決心放棄，縱有千般留戀，沈蕓也是不願回頭的。

“青姨，我知自己是不自量力，楚家有很多人希望能高攀上，我無爹無娘孤身一人，請您信我，這事兒我有難言之隱。”沈蕓本想說出秋燕之事，可她不知如何開口，這樣一個樂籍女子，她怎麽會認得，說出來怕是難圓回來。

青姨眼中閃著一絲疑惑，但她並未追問：“好孩子，你有難言之隱現在不願說不要緊，你退還玉釵可與此有關？”

沈蕓頷首無言，二人又站了一會兒才各自回了屋。她坐在屋內，看著手中的字條發呆，不知接下來該如何是好，院外隱約傳來楓裕背書之聲。

“女子許嫁，纓，非有大故不入其門......姑、姊、妹、女子子，已嫁而反，兄弟弗與同席而坐，弗與同器而食......父子不同席......男女非有行媒，不相知名，非受幣，不交不親。”

聽得斷斷續續，沈蕓偏聽到了這幾句話，已是前朝的儀禮規矩，本朝並不忌諱這些，而如今又是動蕩之時，禮便被看得更輕。雖是如此，這國中朝中還是有許多衛禮之士，據說前些年還有場覆禮辯論。

餘世伯是禮學名士，雖他平日作風被有些人稱作“離經叛道”、“虛偽做作”，但他關註的主要是術數歷法，不以為意，看采薇的性子便能猜出。

接下來的幾日，沈蕓的生活並未發生多大變化，初一至十五，每日一包八寶齋的糕點準時送到沈蕓的書架上，每日一張字條，同樣的落款青姨應該沒有告訴餘世伯，她便很快將此事拋在了腦後。

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