——谷雨分為三候：“第一候，萍始生；第二候，鳴鳩拂其羽；第三候，戴勝降於桑。”

1.

老話說，清明難得晴，谷雨難得雨。

連奚初來西廂未幾日，便是谷雨時節，適逢天降牛毛細雨，預示著這會是個五谷豐登的好年景，是以鎮子上祭祀文祖倉頡的廟會比之往年都要喜慶熱鬧些。

“天雨粟，鬼夜啼”，請來的儺戲班子做足了場面，只見得那角兒戴臉殼子踩著密集的鼓點且歌且舞，場下一片叫好。

這場戲一直唱到了日暮，鮮有人發覺，這已是今年春天最後一個節氣了呢。

當市集的喧鬧聲穿過層層林障飄入西廂時，已不如這院落裏淅淅瀝瀝的雨聲聽的真切。這兒的人不事農耕，他們的職責和生活就是照料主子的起居，是以這金貴的春雨在他們看來，倒是件麻煩事了。

這西廂是喬家一處別院，位於西郊半山上，前身是間荒了的和尚廟，易主後整間院子尚未修繕妥當。管事椋叔當初一眼相中了連奚這跟著做木匠的爹學承的一門好手藝，以及在一眾毛頭小子裏個頭躥的最高，西廂地偏人稀，想來還能看家護院用。

2.

“哐當！”瓷碗墜地，落了一地白花花的碎渣和著黑漆漆的藥湯，劃破了西廂慣有的沈寂。

雖聽人說起過這砸湯擲藥的事兒隔三差五便要演上一出，連奚手提木匣子站在西廂這扇精致的鏤花窗下，正猶豫要不要隔著打聲招呼的當口，冷不防的還是被嚇了一嚇。

喬家小少爺平日裏總是閉門不出，也不喜人近身伺候。此刻，窗內傳出一聲冷嘲，“怎麽，你也覺得小爺我這副半死不活的模樣很可笑是麽？”

一個“也”字，把一屋子的人都拖下了水。

屋內，劉婆子領著個丫頭照例服侍著，聽主子憑白說了這麽一句話，便知莫不是哪裏一個不小心又惹的這位少爺不高興了，連忙掃地的掃地，賠不是的賠不是，額上手心已是冷汗涔涔。

“少爺呀，犯不著跟小丫頭置氣。你看不慣她笑，我叫她不笑便是，你順順氣，順順氣。”劉婆子趕忙勸慰，順帶與自己撇清關系。

“肇事”的小丫頭被唬得不行，“少、少爺，我錯了，我、我不是有意要笑的，我是看你今兒氣色好些，高、高興呢……嗚嗚嗚……”

“嘖，哭的真不走心呢，無趣，甚是無趣。”那人托著腮，涼嗖嗖的評價道，慵懶的聲線透著一股子涼薄，“你們就這麽怕我麽，就憑我這幅身子能吃了你，還是你？”

此話一出，屋裏隨即沒了聲響。

“喲，不吭聲了？剛剛不是叫嚷的挺歡的麽？”

“別說小爺我沒教你們，下次端藥來的時候，加些東西。早些把我藥死了，就好卸了這爛差事，你們說呢？”

“哎呀少爺，呸呸呸這話可不吉利，您千萬別這麽糟踐自己的身子呀，若是傳到老爺耳朵裏，他怪罪下來我們……”劉婆子下意識捂上嘴，若不是半邊臉還腫著，恨不能抽自己幾個耳刮子。

流年不利啊，小丫頭不懂事管不住表情便罷，怎麽自己一把老骨頭了還脫口提老爺，這可是犯了大忌。

果不其然，少年默了一瞬，旋即綻開一絲無溫笑意，似是玩性更大了。

劉婆子只覺得舉步維艱，認栽的縮起脖子，少爺的脾氣她怎會不知，看來她今日定是出門犯太歲了。今早，先是管事，這會又……

3.

今早的事，連奚也是知道的。

連日幾場雨，山上泥濕路滑請不來木匠，連奚一早就被遣來下人房裏修補房梁。幾個老婆子見來人不過是個十五六模樣的少年，便也不避諱，閑散的窩在熱炕上，一邊磕著瓜子，一邊又將老東家那點陳芝麻爛谷子的事給捯飭了出來。好似把一件總也舍不得扔的破舊衣裳再三縫補，還能將就上幾個年頭。

東家喬氏，世代經商，在鎮子上頗有些聲望。

喬家的祖上許是積攢了些陰德庇佑了子孫。早年間世道紛亂，倒成為了一眾手段活絡之人的沃土，喬家太老爺也從中分得了一杯羹。喬家那時算是外來戶，祖籍不明，鎮上的人只曉得這家主人與靠天吃飯的平頭百姓不同，喬家可是有那陶朱之富。

時光荏苒，如今當家的喬老爺也已過了不惑之年。這喬家老爺常年在外走動，看遍林林總總，是否又是塊經商的料子未可知，骨子裏的隨性風流倒是出了名的。幾段纏綿繾倦，幾處樓榭宅院，想來也算是得著了先祖狡兔三窟的性子。

只是喬老爺置辦了西廂後，倒也不常來，次數掰著手指頭便可數過來。喬淮雖說是喬家的獨苗，但卻不是府裏的夫人姨娘生的，下人們私底下都說他是老爺在煙花地留下的風流債。

“喬老爺身家再多又有什麽用呢，大夫人去的早，沒留下個正經兒子，日後這獨苗兒萬一有個三長兩短，金山銀山還不得讓那些個小老婆們分刮的幹凈。”一個婆子不屑道。

“嗐，你們說的那些都不算什麽新鮮事，我這耳朵都生出繭子了。還是聽老身說道說道吧。”資歷最老的劉婆子擺了擺手，終於按耐不住了。

劉婆子在裴府少說也有近四十個年頭了，是少有的從主宅伺候過來的老人，“你們想，少爺已到了束發之年，擱十五年前大夫人還是個待字閨中的黃花大閨女，幾房夫人更是後話，想也知道是從那煙花地拾回來的不明不白的種。可是，倘若只是這般，為什麽老爺還要把獨苗兒送到這荒蕪雕敝的旮旯地兒，一年也不見來瞧上個一兩次？”

王婆子搔了搔頭，“這有何稀奇，喬家畢竟是大戶人家，喬老爺名聲在外，定是要面子的。少爺這身份怕是見不得光吧。”

李婆子附和道，“可不是麽，少爺單字一個淮，若不是老爺心中膈應，怎會囫圇給起了這麽個名。”

淮，免不了叫人聯想起那秦淮之上的煙塵呢。

眾婆子連連點頭，看來老爺是打心裏不待見少爺生母的身份，卻又奈何不了半輩子無後的事實，這才姑且領了回來將養著。

此話正中劉婆子的下懷，“唉，這你們就不懂了吧，真真是頭發長見識短。這老爺原先來的也是勤的，若不是親眼見過那晚的光景，連我都……”

“啪”，一聲脆響來的突兀。

連奚註意到屋內的動靜側目看去，入眼只見劉婆子正捂著臉，指縫間赫然透出幾道紅印子，屋裏霎時鴉雀無聲，眾婆子們識趣的清掉了炕上的瓜子皮，紛紛下地麻利的穿了鞋，出門各自找活兒去了。

這打人的就是喬家的管事，裏外上下都喚其椋叔。椋叔是一個估摸著有四五十的中年男子，兩鬢斑白，一雙細長而渾濁的眼一眨不眨，面無表情卻不怒自威。

他收了手，淡淡的說了句，“藥該涼了。”劉婆子方才想起給少爺熬的藥該端去裏屋了，也顧不上羞憤，觍著笑連連點頭，忙不疊的出門端藥去了。對於椋叔的到來，大夥已是習以為常了，只當是作為府上管事例行的一番走動。

連奚已見慣了這樣的場面，有人的地方便不缺是非，他家是，戲班後臺是，大戶人家自然也是。少年面色無常，垂首攏了個釘子，又覆敲打了起來。椋叔朝他那兒草草一瞥，轉身出了這又陰又悶的屋子。

4.

“少爺，可有好生安歇？”椋叔的聲音適時的在門外響起。

喬淮懸在半空的手猛的頓住，有些不甘的篡拳，輕哼一聲還是放了下來。

他偏過頭，啟唇輕吐，“都給小爺滾出去。”

劉婆子趕忙拉扯著丫頭退出門外，他卻似猶不解恨，一把搡開面前礙眼的鏤花格窗，徒手抓起一地的碎渣，朝窗外用力擲去。

連奚也不知是否是鬼迷了心竅，許是這些天聽慣了婆子們碎嘴，這會竟在窗外站了好一陣才想起聽人墻角這事頗有些失當，正想離開，不料那木窗子“吱呀”一聲打開了。

入眼只見細碎的瓷塊兒割碎了日暮餘光紛至沓來，敲打在鬥笠上，有一片擦過了他的眼角，沁出一絲血紅。

窗內立著一位一身素衣的少年，逆著光只能瞧見一個修長而單薄的輪廓，居高臨下的看著他。

“你……”窗內的人兒似也怔楞了片刻。

“我……”連奚正想解釋，回應他的，只有那“哐”一聲合上窗的刺耳聲響，揚起一抹細灰彌漫在空氣裏。

一切不過片刻間，如不是那搖搖欲墜的板門控訴著方才的行徑，眼前的這扇窗仿佛從未打開過。

良久，他擦去了臉上淌下的血漬，轉身拾起墻根的掃帚把一地的碎渣掃進了簸箕裏，系好鬥笠匆匆走入了雨簾中。

這扇窗的確該修修了，但不會是現在了。

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