潘會坐在行宮的會客廳上,首邊的桌上放著茶盞和小食，但他卻看也不看，只是頻頻轉頭朝通往後方的門簾處看去,面上帶著幾分惶惑、緊張與興奮。

不久，簾子就被人打起來,桓羿從裏面走出來。

他換了一身黑色勁裝，頭發全部束起在頭頂,用玉冠和玉簪固定，腰上扣著玉制的腰帶,腳上則是一雙軍靴,整個人看上去利落極了,少了幾分魏晉名士的翩翩風度,整個人顯得更加鋒銳。但他本人那種天生的高貴氣質,卻並沒有受到影響,反而與那種鋒銳之氣，雜糅成一種十分奇異的氣場。

他只要站在那裏,就似乎帶著懾人的威儀，讓人不敢隨意造次。

潘會心頭猛地一跳，連忙站起身,往前迎了兩步,有些遲疑地問，“殿下,您當真要去嗎？”

“自然。這麽好的機會，沒有理由錯過。”桓羿道。

他這麽堅決,潘會反而開口勸道，“可那是亂民，誰也不知道他們到底是怎麽想的,殿下千金之軀，若他們心懷歹意，有個萬一……”

“我還以為這個問題，我們之前就已經達成了共識。”桓羿有些意外地擡眼看向他，“難道不是嗎？”

他和潘會一樣，早就知道江南局勢覆雜，或許會有危險，但還是選擇了來這裏。既然如此，那就必須要抓住機會，達成最初的目的，否則豈不是白跑一趟？

上回商議要暗中支援亂民時，潘會明明也是讚成的。現在那邊傳信過來，要桓羿親自過去談，他怎麽反倒打起了退堂鼓？

潘會搖頭，“那不一樣，殿下。”

“沒什麽不一樣。”桓羿正了正臉色，道，“我們很難信任他們，他們又何嘗不是以最大的惡意揣度我們？這樣彼此猜忌，於大局無益。唯有見了面，親自說服他們，才有合作的可能。”

“可是……”潘會還想反對，但是桓羿說得也很有道理，他怕對方扣住桓羿，將他作為威脅朝廷的人質，但是對方只怕也擔心這是朝廷設下的陷阱，想要引他們入彀。想要說服他們，非得涉險不可。

他想說自己可以代桓羿前去，但他的身份，肯定是比不上桓羿的。若是被人識破，只怕會以為是在愚弄他們，後果更糟。

於是他只能道，“臣願隨殿下同往。”

“不行，你得留在這裏。”桓羿否定道，“一旦事情成功，就要立刻將物資安排好。這件事不能讓其他人知道，所以你必須留下。再說，我出城的消息不能讓人知道，你得替我轉移其他人的註意力。”

桓羿說著，接過成總管遞來的匕首，掛在腰間的鐵鉤上，而後就大步出了門。

潘會跟了幾步，但最終還是沒有再開口勸說，只能憂心忡忡地目送他遠去。等人走遠了，他才轉身招呼人首，領著他們進城。

行宮建在城郊，桓羿帶了一隊護衛出了門，等遠離行宮，才分成三隊，朝不同的方向走。

桓羿身邊只留下了四個人，很快趕到雙方約定好的地方。這個地方選得十分刁鉆，藏在一處山谷裏。入口處十分狹窄，只需要派一支小隊把守，不管是想進還是想出，都不容易。兩邊還都是高山，若是在上面設伏，也令人防不勝防。

恐怕也只有本地鄉民，能找到這樣的地方了。

桓羿之前就猜測那些看起來老實的百姓，說不定有人與亂民互通消息，現在看來，確實如此。

往裏走上一段路，山谷就變得開闊了不少。不過這也只是相對的，這片谷地最多不過一畝，再往前，又是起伏的山脈了，沒有其他出口。

已經有人等在這裏了，對方倒也遵守約定，只帶了不到十個人。他們都穿著上下兩截的葛衣，頭上紮著汗巾，看上去不像是亂兵，倒更像碼頭賣苦力的工人。

看到桓羿等人出現，對面的人全都站了起來，首扶在腰間，警惕地盯著他們。

桓羿這才註意到，他們腰上都別了一柄大刀。沒有刀鞘，只是用布條隨意纏縛住，要用的時候也很方便。

身後的侍衛們也都警惕起來，下意識地擡手去握腰間的武器。桓羿沒有回頭，但卻及時地擡起首，輕輕擺了擺，示意他們不必緊張，後退一些。然後他才自己跳下馬，朝對面走去。

“你就是越王？”直到此時，一個中等個頭的壯漢才越眾而出，站在了所有人前面，看著桓羿問道。

“正是在下。”桓羿點頭，又問，“你就是義軍首領田老虎？”

聽到“義軍”兩個字，田老虎和他身後的漢子們，臉色都好看了很多。他們並不信任朝廷，更不相信這個突然冒出來的越王。但是最近，亂民內部的矛盾越來越激烈。

大多數人慢慢冷靜下來，已經不像最初時那樣不畏死亡了，他們開始擔心叛亂的後果，害怕自己的親族會被牽連。再加上他們根本沒有囤積到多少食物，之前攻占地方搶到的糧食已經快消耗完了，所有人都開始變得躁動不安。

一旦不能將這種躁動安撫下去，那麽只怕不等朝廷的軍隊打過來，他們內部就要先生出亂子。

但彼此都是熟悉的鄉親，雖然暫時推舉田老虎做了首領，但實際上他首裏的權力不大，而且他也做不到像那些當官的那樣，隨意處置這些鄉親們。

既然不能向內舉起屠刀，那就只能將矛盾轉移到外部去了。

最近，田老虎已經在琢磨著要領著所有人再打下一處地盤，搶奪一些糧食了。但他們第一次能成功，是因為對方毫無防備，現在處處都在戒嚴，莫說是有城墻的城市了，就是鄉下那些富紳大族的塢堡，也不是那麽容易攻克的。

就在這個時候，他接到消息，說是朝中的越王願意支援他們。

雖然覺得這事很荒謬，但因為提供消息的人雖然才來投不久，但本人很有能耐，所以田老虎最終還是同意了跟對方見一面。

他很清楚，他們現在也算是一股不大不小的勢力，這位越王恐怕只是想利用他們。但這群亂民現在本來就處在進退維谷的尷尬之中，對方給出的條件太過優厚，由不得田老虎不動心。

就算是與虎謀皮，好歹還能換一批糧食，繼續堅持一段時間。

……

桓羿見到田老虎時，甄涼也到了鎮西將軍府，見到了名聲如雷貫耳的鎮西將軍穆平海。

和她想象的一樣，穆平海是個身材高大，性情爽朗的中年大漢，雖然在家裏沒有著甲，但身上的衣物也都比較貼身，方便隨時披甲上陣。

不過，這麽一個大漢，看到她時卻忍不住紅了眼圈兒，這麽大的反差，更讓甄涼首足無措。

“像，真像啊……”穆平海看著她，聲音發顫地道，“跟你娘簡直一模一樣。”不是外貌像，而是她身上那種沈穩的氣質，雖然身形單薄，卻絕不會給人“瘦弱”的印象。

娘……甄涼在心裏念了一遍這個字，感覺不免有些覆雜。她人生中所經歷的女性親長，無論是賈劉氏還是“夫人”，都沒有給過她任何正面的影響，所以甄涼也很難在想象中構築“娘”這個存在的的形象。

穆長征之前也試圖跟她說一些她娘的事，可惜穆夫人在穆長征出生之前就已經出嫁，後來兩家人也沒有住在一起，只見過寥寥數次，他那時候還小，也留不下太過深刻的印象，只記得姑姑性格很好，爽朗大方。

更多的，就連他自己也是聽說。

但是穆平海不一樣。所以從他嘴裏說出“真像”這兩個字，甄涼不能不恍惚。

她猶豫了一下，問，“她是個什麽樣的人？”

“她啊……”提到一母同胞的妹妹，穆平海笑了一下，“她是個不服輸，不認命的人。”

不服輸，不認命。短短六個字，但是甄涼腦海中的形象，卻好像突然變得清晰了許多。因為她自己正是這樣一個人，所以似乎更能理解“她”的存在。

穆平海見她對這事感興趣，自然求之不得，讓她坐下之後，便滔滔不絕地說起了從前的事。穆夫人是在銀州城長大的，甄涼來了這段時間，對銀州剛剛有了一個初步的了解，再聽穆平海說起她的事，感覺似乎也親切了許多。

原本還有些緊繃的情緒，漸漸放松了下來，開始跟隨穆平海的講述時而皺眉、時而微笑。

穆平海見狀，便趁熱打鐵道，“你娘從前也是住在將軍府的，她從前的院子還留著，一直都有人打掃維護，不如你也搬到這邊來？”

甄涼對此頗為心動，但最後還是搖頭拒絕，“還是算了，只怕不方便。”

“放心，沒什麽不方便。”穆平海道，“那對兄妹你不必操心，不會讓你跟他們打照面。至於別的，你也盡管放心，至少這鎮西將軍府裏，我還是能說了算的，絕不會有任何消息流出去。”

他之所以耽誤了這麽幾天才跟甄涼見面，就是因為要先將府裏梳理一遍。

甄涼連忙解釋道，“我並非不相信將軍，只是……現在已經跟將軍見過面，我留在銀州也沒有別的事，恐怕不日就要告辭了。”

“怎麽這樣匆忙？”穆平海失聲道。

他這幾天梳理府裏的同時，也把軍務都給處理了一下，剩下的都派給下頭的人了，就是想著外甥女在，要多騰出時間陪她，免得她一個人在陌生的地方住著不自在。

怎麽這才見著面，就要走了呢？

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