事情也確實如甄涼所說的那樣，桓衍見到這種別具一格的聚餐方式，自然好奇詢問，聽皇後一番解釋，不免心懷大慰，“果然是皇後行事妥當。”

“陛下謬讚。”曹皇後笑著向他欠身，“前幾日，臣妾聽下頭的宮人說起，方知當年太-祖皇帝與高皇後，俱是一生節儉，堪為天下楷模。咱們這些後輩，別的地方及不上也就罷了，這種地方，總不能也落於先人之後。”

桓衍不由點頭，“的確。太-祖皇帝還曾屢次下詔，杜絕民間奢靡之風。可惜近些年來，這股風氣還是漸漸興起。”

“這也是因為天下承平，百姓們吃飽喝足，沒有後顧之憂，自然就舍得花費了。”曹皇後道，“這都是陛下與朝中諸公兢兢業業治理的結果，陛下該高興才是。”

這話更是說到了桓衍的心裏，但面上還是搖頭，“只是舍得花費自然無事，但過於靡費，就是糟蹋東西了。朕正欲推行節儉之風，也好讓天下百姓憶苦思甜，知曉當年創業之艱辛。皇後這鍋子倒是來得正是時候，來人——”

“聽陛下吩咐。”站在他身後的何榮連忙上前躬身。

桓衍道，“這鍋子是個好東西，朕也不能獨享，讓人往幾位相公家中都送上一具，也好與朕同樂。”

“是。”何榮應聲退下。

“待會兒諸位皇親走的時候，也帶上一具吧。”桓衍想了想，又說。

這下在場所有皇親都坐不住了，紛紛起身謝恩。

桓衍與先帝不同，對皇室宗親並無太多優容，因此雖然是私下的小宴，但其他人都不太敢做聲，方才也只是聽他與皇後笑談，這會兒事情牽涉到自己，一個個心下都忐忑不已。

皇帝說天下奢靡之風漸起，不是太-祖想見到的結果，誰知道是不是在敲打他們？畢竟這天下，能奢靡的得起的，除了那些世家大族，也就只有他們這些宗親勳戚了。

他們和朝臣不同，榮辱都系於皇帝一念之間，所以實在沒什麽底氣。要是桓衍想對他們動手，也根本沒有反抗之力。

等僵硬地謝完恩，再坐下來時，看到面前的火鍋，就有聰明人腦海裏靈光一閃：既然皇帝誇這鍋子是好東西，那就多多推廣，多多使用，想來就不至於礙著陛下的眼了。

於是一個二個打起精神，紛紛出言誇讚皇後的巧思，又說回去之後也要讓家眷學習雲雲。

桓衍聽得心情舒暢。

其實他當然也沒有認真推行節儉的意思。身為富有四海的皇帝，若不縱享這樣的富貴權勢，他爭這個位置又有什麽意思？只是近來宮中出了事，桓衍很清楚，私底下只怕就有人要笑自己連皇宮都掌控不住。這種話沒有人會當面說出來，他也沒有地方發作，自然要找別的由頭。

推行節儉，就是個很好的由頭，而且是所有人都挑不出錯的那種。

借此機會，也是要敲打一下下面的人。

當然了，這些宗親勳戚都是附帶的，真正讓桓衍在意的，還是朝中那班文臣。

所以他也沒有過於計較，見所有人都老實了，也就笑著道，“咱們這都是偏了皇後的好東西，該向皇後道謝才是。”

眾人自然紛紛湊趣。

其中好幾個都說起太-祖與高皇後時的舊事，一時頗為感觸。倒是桓衍有些意外，“怎麽你們都知道這些舊事？而且言辭鑿鑿，倒像是親眼所見似的，連朕都還是頭一回聽見說呢。”

“啊呀……”曹皇後聽他一問，連忙掩口笑道，“這事說起來是臣妾的疏忽之過，陛下恕了臣妾，臣妾才敢陳情。”

“好啊，原來是在這裏等著我。”桓衍擺了擺手，“我看也不是什麽大事，皇後但講無妨。”

曹皇後這才將這幾年宮中流行起一本小冊子的事說來，又替他們分辨道，“這冊子上寫的都是太-祖與高皇後舊事，於宮中許多人事倒是頗有指點之意，再者其間也並無僭越冒犯，因此臣妾便沒有查問此事，由她們去了。”

之後才對身後的黃宮正道，“你且將那冊子取來，給陛下一觀。”

黃宮正連忙從袖子裏摸出一本做工精致的小冊子，雙手捧著送到桓衍手邊。

桓衍翻看了幾頁，見內容確實寫得有趣，都是些頗具教育意義的小故事，對太-祖和高皇後也是一味的稱讚，並無冒犯之意，便頷首道，“這也罷了。只是這小冊子既無名目，也不見著者署名，卻不知又是何緣故？”

“這……其中自然有緣故。”曹皇後面露難色。

桓衍皺眉道，“皇後但說無妨，這裏都是內親，莫非還有什麽話不便開口麽？”

曹皇後只得道，“臣妾使人查過，這小冊子正是由當年太-祖與高皇後身邊的桓安總管編寫。他有個同鄉，偶爾去皇陵辦差時見到，便帶了回來，又傳授給自己的幾個徒弟，誰知道這小冊子十分受歡迎，一個傳一個，如今竟是大半宮人內侍都讀過、聽過了。”

“桓安？”桓衍重覆了一遍這個名字。大約此人確實有些能耐，他很快就想起來了，不由恍然，慢聲道，“原來是他。”

“正是。桓總管在皇陵為□□和高皇後守陵，追思二位聖人當日的風采，因此將這些小事記錄了下來。如今於宮中流傳，也成了許多宮人行事的典範。這正是二位聖人遺澤人間呢。”曹皇後輕聲道。

她絕口不提桓安當年去皇陵的緣故。

反正先帝雖然把桓安逼得去皇陵躲避，但是就因為他走得太幹脆，後來對他的事情也就沒有個確切的說法，更談不上什麽罪名。如今時過境遷，先帝已經不在了，自然也不必多提。

果然桓衍點頭道，“也是個有心人。這位桓總管今年高壽？”

“已經六十八了。”曹皇後既然要舉薦桓安，自然事先了解過他，因此對答如流。

“人生七十古來稀，實在難得。”桓衍道，“這樣的老人，咱們皇家卻不可薄待了。他如今仍是在皇陵麽？不如宣進宮來，一者褒獎他多年忠心與苦心，二者，朕也想聽聽太-祖皇帝與高皇後的故事呢！”

“陛下恩典，臣妾先替桓總管謝過了。”曹皇後笑著道。

……

桓羿放下手裏的酒杯，垂眸笑了笑。

他這位皇嫂真是個妙人。今晚這一番施為，真是叫桓羿大開眼界。

一切都發展得如此自然，若不是從甄涼那裏先得了提醒，他恐怕一時也看不出，這一切竟都是皇後提前計劃好的，目的就是為了在皇帝面前舉薦桓安。

之前桓羿還在想，皇後既然應承了此事，為何拖著遲遲不向皇帝進言？如今看來，她胸中的丘壑，竟比自己想的更廣。

若是直接當面舉薦，以桓衍的秉性，只怕又要疑心這事背後是否有什麽幹系了。所以要想讓他安心用桓安這個人，就只能讓他自己動念把人召進宮來。

而這個計劃進行得如此順利，還說明曹皇後對桓衍的了解之深。

馮姑姑會擔心桓安是太-祖皇帝身邊的人，怕桓衍不肯用他。可是皇後卻很清楚，正因為他的這個身份，桓衍才會選擇他。

桓衍的皇位是從先帝手中繼承來的，然而在先帝活著的時候，他卻沒有一天是被當成儲君來培養的。

先是明德太子桓嘉，後是九皇子桓羿，他們每一個都比他更得先帝青睞。桓羿從來不是先帝眼中的繼承人選，若不是陰差陽錯、上蒼開眼，現在也不會是他坐在這個位置上。

所以對於自己的父親，桓衍心中其實並沒有太多敬意。

然而國朝以孝治天下，這個“孝”字壓在所有百姓和官員的頭頂，也同樣壓在了他桓衍的頭頂。他不但不能表現出任何不敬，還要處處維護先帝的種種施政方針。

即使對方已經死了，對他，對朝堂的影響依舊無處不在。

這種掣肘，桓衍如何能忍？他努力了三年，但僅靠自己，想要消除這種影響，並不容易。這個時候，向外借用另一個人的名義，就是個更好的選擇了。

毫無疑問，太-祖皇帝是最好的人選。

先帝的皇位是從他那裏繼承來的，卻不是歷代認可的子承父業，而是相當微妙的兄終弟及。只不過先帝勢大，登基之後大肆推翻太-祖所遺留的的種種政策，根本沒讓他影響到自己。所以現在，桓衍要摒除先帝的影響，最好的口號，自然是恢覆太-祖時的舊制。

這樣一來，桓安身為太-祖皇帝當年最信任的內宦，自然而然就會成為桓衍手中最好用的盾牌。

皇後把這面盾牌送到他面前，還怕他不用嗎？

可笑桓衍從始至終都沒有意識到皇後在這件事裏扮演的角色，以後恐怕也堪不破。

能把事情辦得這麽漂亮，若論起智計和設想周全，在桓羿看來，曹皇後恐怕比桓衍這個皇帝還要出色些。可惜生為女子，也只能在後宮這些繁瑣之事裏轉圈，不得施展。

他的思緒在此處微微一頓，不由想到了甄涼身上。

她的聰慧與才能不會比曹皇後差，而她的未來，又會是什麽樣子的呢？

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