徐達安唇角輕勾, 隨即端起面前的茶盞，不疾不徐地抿了一口。順勢也透過屏風的鏤空雕花，朝著楚昭的方向隨意掃了一眼。

只卻這一眼險些讓徐達安失態，連忙穩住了手中茶盞, 才沒將其掉落在桌上。

“今天用的是鮮茶炒的, 我見您喜好茶味更濃些的口味, 便做主給您換了鮮茶炒, 鮮茶與泡過的成茶相比多了一些青澀, 茶味便更顯得歸真, 或許會合您的口味。”

秦母端著一盤新出鍋的綠茶龍井, 輕輕放在楚昭桌前。

她先前聽織蕓提過這位常客, 知曉他每次都會指明點她做的綠茶蝦仁, 估摸著是嘗出她的菜裏的茶味相對更濃郁一些。便做主將茶葉換成了鮮茶, 興許他會更滿意。

前面的婦人面露含笑，穿著淺色的衣裙, 腰間的圍兜，將纖細的腰肢掐得內陷, 反襯出那上圍更加地傲人。驚得楚昭連忙將視線移開, 拿著木筷的手背都崩出了青筋。

當真不是他非禮勿視，而是坐著的楚昭正巧跟那處平齊，秦母迎面走來，猝不及防地便映入了眼簾。

隨即楚昭一雙濃眉更是皺了起來，就顯得面相格外地兇悍，幹巴巴地擡眼朝著秦母謝道：“有勞了。”

秦母慣常素面朝天的臉，只輕描了兩道柳眉。偏淡的唇色透著淺淺的水紅，點綴在素白的面龐上，更顯得幹凈純粹, 透著股古典美人的楚楚動人之感。似是她就應該養在深閨，養在不見風雪的溫室，被人嬌寵在手心裏，而不是在這人聲嘈雜的飯堂。

當下，楚昭更覺得他這雙見慣殺戮的眼睛，落在哪裏都會唐突了對方，連忙低著頭自己端詳著面前的菜肴。隨即眼中便帶上了幾分傷感與懷念。

沒錯，年少時，他每每練武上火時，阿娘就會采院子裏的鮮茶，給他做的這盤菜，三炒兩碟就會盛起來，茶葉中的苦味都沒有消去。小時候他嫌苦從不愛吃，阿娘就會苦口婆心地勸他，還說這樣最是清熱敗火。

雖說他娘的廚藝，遠遠沒有眼前這小婦人的手藝好，但還是會輕易就勾起他對早逝生母的思戀。

“多謝。”

楚昭再次拱手朝著秦母道謝，這回眼睛也沒敢擡，只垂眸輕輕頷首。

“您不必多禮.....”

秦母不介意的笑笑，剛要告退便聽到身後傳來一句，蒙塵已久的稱呼。

“蓮娘？”

並未轉身的秦母，背脊已然微僵，攏在腹前交握的雙手緊緊地攥在一起，細長的指節因為用力都有些泛白。

微覺異樣的楚昭擡起了頭，便見這小婦人深吸了兩口氣，菱唇輕抿幹脆地轉身，面朝那突然冒出來的徐志遠。

秦蓮笑面上帶著恰到好處的笑意，似是在對待所有顧客一般，疏離卻有禮啟唇詢問：

“這位客官是在叫我嗎？”

再次瞧見秦蓮笑正臉的徐達安，當即便確定了。心裏那道還有些懷疑的聲音，此刻變得無比地篤定。

沒錯這就是他的蓮娘，不光聲音一模一樣，更別說還帶著點靈璧的口音。

當即就笑得一臉驚喜，他說這些天怎麽苦苦尋覓，都沒再見到她，沒成想她竟藏在這小飯館之中，聽說這老板是永州人士，也難怪會聘她做廚娘。

“蓮娘你怎的來了京城？為何不前去尋我？這麽多年你過得可好？”

突然的相遇，讓兩人曾經的溫馨回憶盡數如泉湧，都還歷歷在目，也讓徐達安短暫地忘卻了目前的處境，與現今兩人的關系，口氣熟稔無比。

聽得一旁的楚昭都皺起了眉，他若是沒記錯，這徐志遠不是說他是孤兒嗎。

尋你？秦母眼裏帶著嘲諷，尋你又能如何？控訴你這麽多年拋妻棄子的所作所為？控訴你隱瞞家室另娶高門？還是，控訴你為了加官進爵轉眼便踹了供你讀成的岳丈？

這人怕不是以為這些過去了，便就都不存在了吧？

秦母隱了嘴角的笑意，也不屑與他虛與委蛇，這等沒心沒肺的人當真萬分的可笑。現在怎麽還能這般旁若無人地叫她蓮娘。

隨即便幹脆一福身：“這位客官您認錯人了，我並不是什麽蓮娘，更不認識您。店中繁忙，招待不周先行告退。”

說罷就腳下不停地朝著後廚走去，層層的裙擺掃得輕輕作響。

兩人的聲音不大，並沒有引起眾人的側目，只除了目睹了眼前這一幕的楚昭。

男人鷹隼般的眸子，淡淡地看向還站在他桌前，呆望向後廚的徐達安。濃眉輕皺，粗壯有力的指節輕叩桌面。

似是才喚醒神游的徐達安，見自己許是妨礙了楚將軍用飯，便忙歉意地拱了拱手，腳步淩亂地就回了卡座。

“這是，徐大人的舊識？”

幾位大人的眼裏藏著八卦，卻因為門簾的遮擋看不清全貌，畢竟若讓幾位大人為了瞧熱鬧巴巴地掀開門簾，當真是有辱斯文，誰都幹不出這事兒。

只待徐達安落座，擠眉弄眼地揶揄兩下。想不到這京城裏有名的專情郎，竟然還會認識除了自家夫人以外的女人。瞧那身形就知是個妙人，那般急切想去相認的模樣瞧著就關系匪淺。

“哦，是徐某唐突，認錯了，原以為是老家的親戚。”

徐達安笑得牽強，端起面前的茶杯一口飲下。

“婉兒你去前邊忙吧，人漸漸多了，這裏交給我跟你梅子姐。”

秦母一走進後廚，便催促著秦婉去前頭。面上的神情已然恢覆了往常的模樣，好似不速之客徐達安不過是一個不足掛齒的小插曲。

“馬上好，這鍋茶餅已經炕好了，我盛起來就行。”

秦婉甜笑著朝她娘眨眨眼，說著便取過一邊的木筷，將鍋裏的茶餅盛在碟子中。

留了幾塊給秦母跟秦冬梅墊肚子，就掀開布簾去了前廳，直奔向墻邊楚昭那桌而去。

“剛出鍋的，您嘗嘗？”

楚昭看著眼前突然多出來的一疊茶點，微微一楞，擡眸見是那小婦人的閨女，略帶疑惑道：“我未點此物。”

“送給您的，見您是我們家的常客，自是要有些老顧客的福利的！您嘗嘗吧，我隔了茶葉磨成粉，並不甜膩，你若是覺得尚可，也可帶一些回去給孩子嘗嘗。”

秦婉朝他笑道。眼神掃到桌上已經吃剩一半的綠茶蝦仁，當真是有些咂舌，連著吃了這麽多天都不會覺得膩嗎。說罷便不容他拒絕，腳下輕快地就回了櫃臺後頭。

獨留楚昭皺著眉看向眼前的茶餅，唇角輕抿。他哪來的孩子，孤家寡人一個，自己吃還差不多，思及此便也直接上手拿了一塊塞進嘴裏。

入口酥脆，甜中帶著清苦的茶香，楚昭暗自點點頭，這家小飯館的吃食的確都不錯。不知為何，突然又想起了剛剛桌前那一幕，隨即便鬼使神差地看向了坐在卡座的徐志遠一行人。

徐志遠正是徐達安入京後改的名字。此時的他，卻坐如針紮，一頓飯吃得食不知味，滿腹的心事。

恨不得馬上草草結束，讓他得空去問問蓮娘來京城到底為何，到底是不是來尋他的。雖然他的確是這麽認為，畢竟蓮娘的心中還有他，不然剛剛也不會顧忌著人多眼雜不與他相認。

回想起剛剛自己的行為，徐達安暗懊悔，是他莽撞了。怎麽就問出那樣的話，如若她當真去府裏尋他，那他又該如何跟夫人解釋。

思及此，徐達安不由得又松了一口氣，幸好今日讓他發現了蓮娘，待他過兩日便尋個住所將她安置進去。

“徐兄，不如乘在下的馬車一同回去？”

一頓飯後，幾人便已經熟絡地開始稱表面兄弟。

徐達安與他們一同出了小飯館，聞言忙擺手謙道：“多謝王兄，不過徐某還要去給夫人帶些糕點，怕是有的等的，就不麻煩王兄了。”

“徐兄果真與令夫人鶼鰈情深呀，那麽我等先行告辭。”

王大人說完，便朝著徐達安拱拱手就上了馬車。坐在車裏一副神在在地搖了搖頭，什麽買糕點他才不信，指不定還惦記著那飯館的美嬌娘。這天下男人吶，果真都一個樣兒！回頭看他夫人還怎麽在他面前提這徐大人有多專情。

見幾位大人的馬車走遠了，向著京城裏最有名的糕點鋪子走的徐達安，立刻便轉了身，腳步匆匆地就回了秦家的小飯館。

彼時店裏的客流也過了高峰期，除了大堂裏零零散散的兩三桌，便沒什麽人了。

瞧見那兩三桌裏就有楚昭，徐達安腳下便是一頓。堂內擦著桌子的織蕓正好瞧見了折回來的徐達安，以為這大人是落下了什麽東西，忙上前招呼。

“不不，沒有落下東西，我是想找你們店裏的廚娘說幾句話。”

見這丫鬟問起，徐達安餘光掃了眼沒關註這邊的楚昭，便直接開門見山地說明了來意。

“廚娘？不知這位大人，是否是對於今天的菜品有什麽不滿？”

櫃臺後頭理著賬目的秦婉，聽到堂內的對話耳尖動了動，合上賬本便兩三步行至堂中。態度溫和有禮地朝著徐達安問道。

小姑娘年紀不過十五六，行為舉止卻頗有氣度，待看清楚走來人的五官，徐達安就是一楞。

這小姑娘長得好像蓮娘。

怔楞了片刻，便見她眼帶疑惑的瞧過來，徐達安忙道：“姑娘誤會了，不是對你們的菜品有什麽不滿，貴店的菜肴別出心裁甚合我心，是....我與貴店的廚娘是舊識，不知可否行個方便？”

舊識？

秦婉黛眉微擡，當即便面色不善地打量起面前的中年男子。

體型適中五官端正，還蓄著整齊的唇須，身上的衣袍剪裁得體布料精良，瞧著就非富即貴，當真是一副正人君子的儒雅模樣。

小姑娘臉上掛著純良的笑容，頗為意味深長地開口問道：“敢問大人姓甚？”

“在下姓徐，與蓮娘確是舊........”

下面的話還沒說出口，便被秦婉翻臉無情地打斷：“不好意思，我們小飯館裏並沒有什麽姓徐的舊識，更沒聽過你口中的蓮娘，織蕓送客。”

還蓮娘，要不要臉啊這個狗渣男，差點沒將她隔夜飯吐出來。

前一秒還笑瞇瞇的小姑娘，下一秒便板起一張臉厲聲送客。弄得徐達安都有些措手不及，好端端的怎麽就趕起客了，這翻臉當真比翻書還快。

“不必了，婉兒，讓我與他說。”

在後廚聽到動靜的秦母，直接便走了出來。朝著秦婉眼神示意她放心，便領著徐達安去了另一邊的卡座，秦婉為了監視徐達安的一舉一動，特地將門簾卷了起來。

“蓮娘，我知你這次是來尋我的，你放心，我定會安排妥善，只等你先在這裏委屈幾日，我就來接你.......”

剛一落座，徐達安便大言不慚地自話自說起來。

只不過，他的計劃還未暢想完，立刻便被聽不下去的秦母給打斷了：“我不想聽你這些廢話，我只想問你兩個問題，你如實回答便可，同意嗎？”

廢話？見記憶中性格溫順的女人，如今竟會這般出言不遜，徐達安具是一楞。

隨即便想到，或許是這些年被他拋在鄉下心中有氣，那用詞不雅一些倒也在所難免，便不與她計較。

且瞧她如今往日更勝的樣貌，心中更是多了幾分憐惜，為了上京尋他怕是受了不少苦。

心知她想問的無非是以後名分的問題，現今也已今時不同往日。他不僅已身居要職數年，而且岳父也已病逝，如今他想擡個人入後院也不是不可。

只不過具體細則還需謀劃一番，起碼不能讓柳於慕心中起疑。

轉念想通，便也允了她的話，點了點頭。

秦母見他一番思索，又是皺眉又是恍然的，也不在意他心底到底在盤算著什麽。

既然他現在找上門了，便將自己先前十幾年就想問的事情，問了出來。

柳眉輕皺面帶嚴肅道：“第一，我爹在恒仁七年冬，上京去尋你的路上遭遇了響馬，身死當場。你.......知不知這件事？”

“什麽？你爹他死了？我不知！我真的不知此事！”

徐達安一臉驚訝，面上的表情不似作偽，他的確是當真不知道這件事情。

你爹？

呵，秦母面上帶著苦笑。

為自己那位，費勁心思供眼前這白眼狼讀書的爹，感到不值。爹，你看到了嗎，這就是你看中的好女婿，是你挑著擔子賣貨，一分一厘供起來的才學兼備的狀元郎。

秦母壓下心頭的刺痛，緩了口氣，繼續開口：“既然你不知，我就暫且信了你。第二個問題，我們的和離書你準備好了嗎？”

“和離？你竟想跟我和離？”

這個問題好似比告知他秦父的死，還要讓徐達安驚訝，一張稱得上儒雅英俊的臉上，寫滿了難以置信，瞧向秦母的眼神，就像是這才認識了她一般。

徐達安心中當然震驚，甚至覺得可笑，這個以夫為綱的柔弱女人，竟然會說出這等大逆不道的話，難不成沒讀女誡連三從四德都忘了。

秦母見他這模樣，就知道這白眼狼沒有準備，隨即也不惱，直接就將早就攥在手心的休夫書放在了桌面上。

黃底的信封上，一筆一劃的三個黑字格外地顯眼，好似一把刀子，將徐達安滿腹的打算戳個稀爛。更是刺痛了他的雙眼，且深深地紮進了他的眼眶深處，仿佛眨一下眼皮都會連著他的心口抽痛，且讓他身為男人的尊嚴受到了前所未有的挑釁。

怒火上頭的白眼狼，當即便一把抓過面前的休書撕了個粉碎，之後還尤為不解恨，作勢還要去抓秦母的手腕，想要逼著她讓她將剛剛的話收回去。

時刻警惕在一旁的秦婉見狀，立刻便沖了過來，迅速格擋下徐達安的手，將她娘拉出卡座護在身後。

“徐大人，您這是作甚？看不到我娘已經給你遞了休書了嗎？成全你跟你的高門夫人的第二次婚姻，你還不滿足嗎？難不成你非要我們去徐府鬧個天翻地？當然，那也不是不可，就是不知道我們這一去，你先前的謊言怎麽圓回來！畢竟你可是我們秦家的倒插門！”

秦婉跟個護犢子的母雞似的，將秦母牢牢地護在身後，一張犀利的小嘴劈裏啪啦的一段話，就將徐達安砸了滿頭滿臉。且面上還開著滿級嘲諷，似是眼前這中年男子在她眼中，從來就不是什麽朝廷大官，只是一個令人齲齒的人渣敗類。

倒插門三個字一出來，不僅直接戳在了徐達安的肺管子上，還似踩著刀柄又來回碾了兩圈。惱羞成怒的當即怒吼而出：“大膽！！我看你再敢大放厥詞！胡言亂語！”

話落便要揚手打向秦婉，秦婉當然不怕他一介文官，就這樣的弱雞她能打十個。

只便等著他出手，就順勢將他揍一頓。縱使他官再大，那她也是屬於正當防衛，元晉自立國以來便重律法，即便鬧到皇上跟前，也是她有理。

可不待她出手，徐達安便被不知何時，候在一邊的楚昭拎了起來，身形魁梧的壯漢仿佛拎小雞一般，長腿兩三步就走到了門邊。

直接毫不客氣地，將徐達安狠狠丟在了街上，人身砸在地上的悶響，聽得周圍人都覺得疼。也幸好此時已然天幕黑沈過了飯點，不然瞧見這一幕的人只怕會更多。

“聒噪。”

楚昭面無表情的留下這兩個字，就又折回了座位淺酌起來。

而被丟在街道上的徐達安周圍，瞬間就圍上了一圈兒人。雖說天色黑了，但是沿路的鋪子門口都點起了燈籠，瞧著光線也並不比傍晚的時候差。

“哎，這不是徐大人嗎？怎麽被人扔了出來？誰這麽大膽子？”

“認錯了吧？怎麽可能會是徐大人。”

“沒認錯，我晚上就看見他跟另幾位大人一同來的這飯館兒，穿的就是這衣服。”

周圍毫不遮掩，甚至愈演愈烈的議論聲，讓徐達安覺得臉上臊得厲害，恨不得立刻摳出一條地縫鉆進去。

十分懊悔今天就不該在楚昭那個莽夫沒走的時候，找蓮娘這個賤婦。

忍著渾身的酸痛，徐達安咬緊了後槽牙，忙擡起寬袖將臉遮擋好，才從地上爬起來。甫一站直腰板，卻覺得身上更痛了，整個臀部連同半邊身子都覺得痛得厲害，似是像要散架了一般。

原還想進去跟楚昭理論，又生怕被那莽夫直接戳穿他的身份，掃了眼周圍這些瞧熱鬧的看客，當即一瘸一拐地快步離開。

改日再來教訓那小姑娘也不遲。思及此，徐達安一瘸一拐的步伐就是一頓。若是沒記錯，她剛剛好像稱呼蓮娘為，“我娘”？

“剛剛真是多謝您了，若不您出手相助，他怕不是還要糾纏一會兒。只是.....我聽聞他官職頗大，這許是會給您招來麻煩......”

秦母心有餘悸地朝著楚昭道謝，順便眼神示意秦婉將他今天的飯錢免了。

說到後頭也是一臉的擔憂，難不成這番見義勇為，還會替他自己招來禍事，那她罪過可就大了。

屋子裏的其他幾人皆是朝著楚昭一臉的感激，而立在旁邊的秦婉卻在心裏嘆了口氣，幽幽的瞧了她娘一眼。娘啊，你得相信咱們自家人，其實我能搞定的。

嘖，真是白白浪費了一次出氣的機會。

桌前的楚昭聞言，放下了手中早已空了的酒杯，站起身朝著秦母微微頷首：“無事，他不會找我麻煩，怕是往後還會來你店裏，以防萬一，你們還是雇兩個家丁的好。”

說罷掃了一眼她們身後站著的平安跟白全，左邊這個身強力壯的瞧著倒還行，可惜有些木訥，右邊那個瞧著機靈，但是又太弱。

男人一站起來，就像一座小山，而站在他面前的秦母，就像一只戰鬥力為零的幼兔。甚至要費力地仰起頭才能跟他說話，挽在發頂的烏黑發髻，就像是兔子耳朵，柔順且乖巧地往後拉攏著。

“多謝提點，不知您如何稱呼？”

咳，楚昭連忙收回了神游的思緒。看向眼前盈盈望過來的小婦人，再次感嘆她是這般嬌小，仿佛戳一下就會破碎。

兩瓣唇輕抿，盡量放輕聲音：“在下姓楚，單名一個昭字。”

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