老皇帝的病重, 就在這個難捱的冬日來臨的，原文中就是如此。

但他的情況還算是好的，至少接下來, 他還會有一年纏綿病榻的彌留時期。

而慈安殿的那一位就更慘些。

保養的再好, 看起來再年輕，她終究也是位老婦人了。不知修身養性, 任由自己的憤怒沖刷神經, 在這個遭受了打擊的冬天, 那位太後的生命猶如風中殘燭。

一旦宮內辦了白事，皇親國戚們的婚事就難搞了。

要麽在百日內迅速成婚，要麽就要守整整三年的孝。

在大鄴朝, 至少王親貴族之中，男女在這一點上一視同仁。

姜濯川老大不小, 這婚事禮部來安排, 原本的計劃就在這期限之內，區別只有白事之前的大操大辦，亦或是白事之後的低調完婚。

可若是姜照月如今連個人選都沒譜, 到時候要麽臨時抓一個，要麽那得等整整三年。

不, 若是等當今陛下駕崩之後，那就是從那時起算，再續三年。

孝期疊著孝期, 這樣蹉跎下去，等真能嫁人了，差不多點的男人，膝下的孩子都該學千字文了。

總不好找個鰥夫，或者橫刀奪愛吧？

只是這話連方士說出來恐怕都要掉腦袋, 灼華在好友面前，也只能委婉的說，她上次面見太後時，覺著太後的面色不太好。

雖然在那種情景下，臉色好才是怪是一樁，但姜照月聽出了灼華話裏的意思。

她落寞的十指交叉，撐著下顎：“好吧，如果連你都這麽說了……”

那就稍微考慮一下……

“所以，等你的及笄禮，我正好去看看，有沒有什麽順眼的人沒有！”

“……”

怎麽又又又落到了她及笄禮上，那是成人禮，不是相親大會！

這一次進宮，折騰好久，灼華堪堪趕上宮門關閉之前離開。

坐上馬車之後，才意識到，這次進宮好像少見了個老熟人——

閆道蘊。

別管他是出於什麽心思，至少在這樁親事上，可沒少打助攻。

雖然接下來，在她真的成為太子妃之後，這位如今已然掌握了大半內廷實權的閻羅王，就該倒戈，轉而開始挑撥離間了。

但就算真是如此，如今還沒成婚，生米還沒煮成熟飯，他大概率還是憋著。

不然鬧的太難看，婚事吹了，豈不是雞飛蛋打？

故此，灼華這一回根本就不怵閆道蘊。

然而沒見到。

估計是宮內暗潮洶湧的，他也忙的分身乏術，沒工夫將時間花在她這裏。

灼華進宮的時候陽光明媚，出宮時已然月黑風高，她猶豫了片刻，決定給自己上一層保險。

系統覺著宿主這膽子並沒隨著這段時間以來的吉星高照變大，反而越來越小，兔子似的，丟人！

不過灼華的小心謹慎，確實起到了成效——

她早先托趙回預備了另一輛很低調的馬車在宮門附近，如今悄無聲息的坐上去，繞了個大圈子才回府。

而先前她入宮時乘坐的那一輛，果然被人打劫了。

天子腳下，打劫貴族的馬車，還是多年難得一見的案子。

只是這一次，就連大理寺卿都只是叫差役去例行詢問，沒親自現身。

針對沐家小姐的麻煩，到現在就沒一樁能結案的，對方來路不明，且謹慎著呢！

既然一時片刻抓不到罪魁禍首，而且也只是騷擾，不會真的傷人，那那大可不必浪費人手。

經歷了這麽一樁事，灼華親自去給樂如是送請柬的計劃取消，反過來請樂如是過府來小聚。

到底是未來太子妃的邀約，樂家很給面子的，推掉了一次相親，樂如是放了個假。

樂如是還是給人以淡然的模樣，似乎所謂婚姻，對她來說不過是全權交給家人來處理的事。

在聽到灼華好似無意提起，太子大概率不會納後妃，以及她的兩個哥哥終於要入朝為官之後，神情略有松動。

不耐煩的那種。

“你的意思我懂了，不過我其實沒所謂，若是聽這番話的人是我母親和叔叔，觸動才會更大些。”

天知道她從沒認為，以樂家的身份，以及太子殿下的……不解風情，才女的名頭真能讓她在東宮，以及將來的後宮中得到地位。

樂家不斷挑女婿，卻又遲遲沒真的定下來，自然是抱著一份癡心妄想的。正妃不行，側妃也可以啊，到時候混個四妃之一的位子，也一樣可以光宗耀祖！

灼華突然意識到，樂如是不對勁的地方在哪了。

其實應該早就註意到的，只可惜她先前自顧不暇，沒深想罷了。

她暗搓搓的將窗戶關上，以防外頭有人經過，聽到一字半句，以為她又發瘋。

“其實你只是為了替你父親證明，就算是聽從了家族的安排，也沒什麽好結果吧？”

樂如是被戳破心中所想，下意識反駁：“我不是……”

“你就是！”

灼華打斷她。

“否則的話，難道你不比誰都清楚，太子殿下就算身邊多了寵愛的女人，也不會為了她在朝堂上徇私嗎？而真論實用性，大理寺卿又差在哪裏？”

別看謝廷玉的身份，尷尬在於他以吏出身，很可能仕途就止於如今大理寺卿這個位置了。

但作為經手金陵城大小案件，比誰都能更早得知一些風吹草動的人，他可比鐵面無私不解風情的儲君，要對家族的助力更大。

樂如是一邊心心念念著小謝大人，一邊又對家人的安排聽之任之，簡直就是往獨木橋上走，自虐一般。

被灼華全然揭示心中所想，樂如是面上的淡然不知不覺間緊繃起來。

“我不想談這些了，改日再來給你道喜。”

她這樣說著，轉身要走，卻發現房門被外頭不知道哪個手欠的給鎖了……

所以她不得不繼續聽灼華的“循循勸導”，以及“一不小心”說漏的秘聞。

比如樂家之所以不得勢，與其說是父親太過放浪形骸，以至於荒廢了一代人，倒不如說是剩下的人太有上進心，以至於暗中投機逢迎，讓皇帝看不慣了。

這些話，從灼華口中說出來，令樂如是瞠目結舌。

她不敢相信。

作為一個大多數時光都徜徉於四野的姑娘，就算足夠聰明，對朝中那些事，也無法瞥一眼就洞悉。

灼華跟她不一樣，哪怕從前十幾年在鄉野中度過，但如今跟大公主跟太子殿下都交往密切，父親沐太傅又是身處權力中心。

一番掙紮，樂如是終究是信了。

在打算卸下肩頭莫須有重擔的同時，也做了個決定：要去找機會對小謝大人表明心意！

灼華：“好！我支持你！”

轉頭一想，不對啊……她本來不是，想要試著替二哥爭取一下來著？

不管怎麽說，作為知心大姐解開了友人的心結之後，灼華給了打助攻的青竹一個大大的好評。

安靜有眼色，真是不錯！

這靠譜的暗衛，真是好用啊！

與此同時，不那麽靠譜的紅柳，穿著一身雪白的罩衫，正在北地荒原中執行任務。

趙將軍奉命鎮守北疆，朝裏明著暗著，許多人都覺著趙家也功高震主，當今聖上的意思暧昧不明。

姜濯川則不聽這些，他認為，眼見為實，要趁著自己如今還只是儲君，沒那麽多人故意給他灌輸似是而非的擾亂信息，去求證趙家是否可信。

不用親臨，他的暗衛就是他的眼睛。

這眼睛如今狠狠打了個噴嚏，驚起了枝頭肥的球一樣的麻雀。

“嘖，也不知道是感了風寒，還是誰罵我呢！”

今年的冬天確實夠冷，北地冷的凜冽張揚，南方略含蓄些，卻是滲透到骨子裏的濕寒。

灼華只覺著被褥一日不換，第二天就好似被撒過了茶水似的，而屋裏就算總開著窗子曬，也還是不那麽幹爽。

至於去室外曬太陽……那也得有太陽可以曬！陰雨連綿是今年冬日的常態，灼華就算萬般不喜歡煙熏火燎的氣息，也只好讓丫鬟們來將被褥和衣衫每日都熏好。

至少這樣能幹爽些，不至於讓她總覺著穿了一身黴菌。

偏偏是這樣讓人幾乎快忘了太陽長什麽樣子的冬日裏，到了及笄禮的那一天，卻是個大晴天。

這仿佛又是一個她吉星高照，貴不可言的佐證。

一場典禮舉辦的格外熱鬧，甚至熱鬧的太過了頭。

說好的這是獨屬於女子的大場合呢！那些跟她關系密切，總不好不請的人，由他兩個哥哥招待著另擺一桌酒席也就算了，在花園裏還能遇到算怎麽回事？

沐家院子本就不大，人一多，互相之間就低頭不見擡頭見，灼華總覺著自己仿佛到了雙休日的旅游景點，恨不得掏出小旗子，指揮他們出大門。

再說一次，這是及笄禮，不是相親大會！

她憤憤的想要找對看起來不登對的，去當個電燈泡，突然感受到，有視線落在她身上。

轉頭，正瞧見了姜濯川。

這兩人一同框，就吸引了很多視線。

灼華恨的牙癢癢：怎麽，八卦比自己的終身大事還重要？相你們的親去！

灼華不想被人圍觀，游魚一樣，迅速繞進了一座並不熱鬧的小院子裏。

院子很清幽，只是沒什麽人氣，只有淡淡梅香浮動。

她下意識放緩了腳步。

這似乎，是母親生前住過的地方。

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