第三十九章 (二合一) 閉著眼他都能描……
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吳氏領著連甄與連誠下車, 剛送了梁王世子上樓的掌櫃忙又來親自接待，知道連相家的千金也不得慢待，殷勤得可以。
連誠原本很是興奮，可在馬車上時不知不覺睡了過去, 此刻還趴在龔嬤嬤背上, 睡得正是香甜。
吳氏和連甄看了連誠, 都決定先不叫醒他, 讓他睡著。
他們訂的這間雅間位置雖好，恰好是正中央，正對著花神廟，就是從迎客來通往二樓的樓梯走來還得經過許多房間。
現下人不多還算安靜，也沒有許多人出入, 一路上倒是暢行無阻。
進到雅間安置好了之後，吳氏對連甄說：“你與白小姐是壓軸，表演完後散場，定會一片混亂，屆時表演結束你別急著走，等人潮散了些再回來, 身邊不可離了人，知道嗎？”
連甄點頭：“多謝二嬸提醒, 甄兒知道。”
往年因為曾發生過踩踏事件，之後每逢這樣熱鬧的節日，官府便會加派人手, 此後倒不曾再發生過那樣的憾事。
不過人多的地方畢竟容易發生意外，因此，出來的女眷總會多帶點護院，不說武功多麽高強, 起碼在人群湧動時能護著主家不會被擠著，那也算是大功一件了。
剛剛他們走上二樓時連甄就有註意到，走廊盡頭那間廂房外頭就守著兩名警惕的男子。
雖他們這方什麽可疑的舉動也沒做，也不過是毫無殺傷力的女子與小孩，可盯著他們的視線直到進入雅間以後才收起，可說是相當謹慎。
連甄摘下帷帽，露出化了精致妝容的臉蛋。
即便同為女子，吳氏今天也不是第一次瞧見，稍早進到連甄閨房時就被驚艷了一次，這回再看，仍是讓她看直了眼。
吳氏喃喃：“也不知道最後會便宜了誰家小夥子……”
某個小夥子睜開眼，原本見到與閉眼前差不多的擺設，還以為自己仍然好好待在“江城”的身體裏，直到一道女聲響起，剛要開口說話的江城頓住，眨了眨眼，看向聲音傳來的方向。
“誠哥兒，你醒啦？要不要再睡會兒？”
熟悉的聲音，江城絕不會錯認。
他看過去，見到盛裝打扮的連甄，不論是臉上妝容還是頭上挽的發髻，都比試衣裙那日來得更細致些。
遲遲沒聽見連誠的回覆，連甄湊了過來，露出擔心的神色：“誠哥兒，怎麽不說話？”
她柳眉微蹙，靈動的杏眼眼角暈染了少許紅色，閃亮的銀色亮粉隨著光線折射，乎閃乎滅，看著讓連甄嬌媚的容顏更顯楚楚可憐。
江城張了張口，還記得夏陽告訴自己怎麽稱讚女子最得宜的技巧，可此刻對著連甄，他覺得她哪裏都好，卻半個字都難以說出口，最後只得艱難地別開眼，抿了抿唇。
“我沒事。”他悶悶地道。
縱使拖著病體，但學習能力江城自詡也能比得過一般人。
他有自信能一雪前恥，也用了心思去想著該怎麽誇她，才能讓連甄聽了露出笑意。
偏偏事到臨頭，他卻只能對著她啞口無言，難為情地別開眼。
江城從沒這麽唾棄自己過。
因著沮喪，連帶連誠剛睡醒的小臉看著就特別沒精神。
弟弟沒精打采，連甄同樣也擔心。
吳氏見狀，瞧著這樣不行，就怕會影響了連甄的發揮，忙出聲一起哄著連誠。
“誠哥兒這是怎麽了？出門前不還開心地誇姐姐跟下凡的仙女一樣好看嗎？”
聞言，江城身子一震。
連個三歲孩子都比他懂得誇人！
江城扶額。
而他，除了“好看”之外，竟是沒法再對連甄講出更多……
為何會如此？
他垂著頭，深深地嘆了口氣：“我沒事……”
也不知道為什麽，盯著連甄看的時候，感覺周遭都變熱了些。
連誠也就算了，這樣的天氣沒燒炭盆的話，他是還沒法脫下大氅的。
如今竟然都覺得熱了，可真是令他納悶不已。
連甄知道連誠沒事，放下心來，也跟著笑了：“說什麽仙女，說得好像你就看過下凡的仙女似的。”
這話雖是連誠說的，童言童語，大人可能也就當個笑話聽聽便罷。
可實際見了連甄的江城卻覺得，如果連甄都當不得仙女的名頭，那天上的仙女只怕也不過爾爾。
他們說話的期間，樓下熱鬧起來，大鑼一敲，宣告著活動的開始。
花神廟前女子們翩翩起舞以做開場，花朝節當日客棧的廂房價格可是貴上好幾倍，百姓們買不起，湊在街道兩旁爭相望著，邊欣賞舞蹈，邊大聲叫好。
攤販們更是不肯放過這大好機會，老早就選了上好的位置，擺起攤來，尤以叫賣吃食的攤子生意最為火爆，剛出爐的包子、大餅一下子就賣得精光，攤販包餡桿面的手停不下來，爐子裏的火升起就沒再熄過，熱鬧非凡。
江城也是第一次見到這樣鬧騰的景象，趴在窗邊看著，嘆為觀止。
原本今天他就不曉得自己會維持江城的樣子還是會變為連誠，不過臨睡前他吩咐過夏陽，若是自己睡了也別叫醒自己，雖然盡管沒有事先囑咐，夏陽大概也不會擾了他的睡眠。
自己能睡好吃好這些事，夏陽可是看得比旁的一切還重要，而他現在依舊安穩待在連誠體內，想必夏陽也是好好在守著自己身體的。
一舞結束，緊接著是今年及笄的女子們表演才藝。
連甄也陪在江城身邊觀看，她們出場順序在後，並不如何著急。
對於這一生只有一次的機會，姑娘們個個卯足全力。
此事不光是為了掙家族的名聲，姑娘們精心打扮與耗費大量時間練習，為的就是能在今日大放異彩。
有還未定親的姑娘若在花朝節這日表現得足夠出色的話，隔日便會有媒婆踏破門檻上門求親，這樣的事歷年來屢見不鮮。
為了給自己求得好姻緣，姑娘們更是煞費苦心。
今日雖是姑娘們的盛事，但來觀禮的更有家中有適齡子弟的婦人們，即便沒有明說，但大夥兒也都明白，這就是個光明正大相看的機會。
因此客棧的雅間除了進行表演的姑娘們家眷外，這些婦人們也是一大客源。
連甄取了面紗戴上，雖遮掩了半張面容，但仍是露出那雙姣好的眉眼。
白翎英面上別說面紗了，連脂粉都不想略施一下，就與平時同樣，素著一張臉跑來尋連甄。
“杜惠安已經去做準備了，你要是好了咱們也先過去候著吧。”
“嗯。”連甄點頭，轉而對吳氏和連誠說，“我很快就回來。”
身後的白芷抱著琴跟上，吳氏想了下，還是出聲喚住了連甄：“慢。”
她指了指放在一旁的帷帽：“雖說只有這一小段路，但只有面紗到底還是不保險了點，還是再戴著帷帽吧。”
連甄並不反對，白翎英甚至也覺得這是好主意。
“戴著吧！雖說有我跟著，但你這張臉太禍水了，又不像我會耍劍使鞭可以自保，還是遮掩些穩妥點。”
白翎英雖行事大剌剌，卻也知道像連甄這樣手無縛雞之力的女子卻長了一張傾城的臉蛋實非什麽好事。
連甄當然不會拒絕，戴了帷帽便與白翎英結伴而去。
江城守在窗邊，看著連甄的身影被護院護著，緩慢向前行去，仿佛一個錯眼，她們就會被人群給淹沒似的。
吳氏張望著：“也不知道甄姐兒她們走到哪兒了……”
江城伸出手，準確地指了一個方向：“在那兒。”
分明人潮眾多，要從那樣多的人裏一眼瞧見連甄也不是什麽容易的事，但江城還是一眼就看見了她。
吳氏驚訝：“喲，誠哥兒你這眼力可真好。”
江城自己也覺得不可思議，他試探著閉起眼，默數到三後再睜開，仍是不費吹灰之力就尋到連甄她們一行人。
他記得她走路的樣子，知道她的身形，也記得她的身長幾許。
作為連誠的時候，他早已看慣了她的背影，閉著眼他都能描繪出她的模樣。
從前只能擡頭仰望，像今日這樣從高處默默守望著她，倒還真是頭一回。
現下正在表演什麽，江城無心觀看。
在他眼裏，任何演出都比不得連甄優雅地前行，也沒有其他事物，能奪去他的目光。
他疑惑地摸了下連誠的臉頰。
有些發熱，難道是吹風吹太久了嗎？
可被風吹久，應該是要泛著涼意的吧？
他歪了歪頭，更加困惑了。
……
花朝節當日依序要到廟前表演的姑娘，在即將輪到自己前或是表演完之後，都可以在廟方安排的一處花廳中等候。
連甄她們去得晚，廳裏早已聚了不少姑娘，多半都是圍繞在穿著碧色衣裙，一身打扮華貴的女子周遭，嘰嘰喳喳不間斷地在說話。
“惠安，你今日要撫琴啊？聽說你練得可久了，一定很辛苦吧？”
“我剛剛上去都快緊張死了，現在心兒還撲通撲通在跳呢！”
“你當惠安是你？惠安什麽場面沒見過？不過就是在人前撫琴，哪能難得倒她。”
恭維的話語此起彼落，被她們圍在正中的姑娘雖嘴角噙著笑，卻不言不語，只低眸瞧自己指甲上纏著的甲片。
分明就是傲慢的神色，可周圍姑娘卻沒有半點被慢待的惱怒，反而更加殷勤，仿佛她本該就是這麽個態度，而她們也該說好聽話哄著她，這才是正常不過的事。
平隆公主長女杜惠安，本就是這京中閨秀們被家裏耳提面命，囑咐千萬得交好的高門貴女。
作為當今聖上一母同胞的長姐，即便已開了公主府，招了駙馬誕下兩個孩子，但在陛下面前依舊有話語權，哪怕不怎麽搭理朝中事，也時常有朝廷官員求到平隆公主面前，只為了讓她在聖上面前多說說自己好話。
平隆公主煩不勝煩，最後直接閉門謝客，官員們見不到她，可送進公主府的禮卻直至今日從未斷過，因著她識時務這點，陛下對公主府的聖寵反而是有增無減。
對於這樣一個人可哪還有人敢得罪？因此對平隆公主所出的杜惠安，眾閨秀自然是竭盡全力地去巴結，就盼著能在貴人心裏留下印象來。
杜惠安下頷微揚，很是享受這樣的眾星拱月。
直到花廳裏，結伴走來的兩名女子出現。
“怎麽這麽吵鬧？”
白翎英皺了皺眉，臉上的嫌棄絲毫不掩飾。
她照樣是一身颯爽的騎裝，腰上配著細劍，大步走來，行走間半點沒有小兒女姿態，卻因為她態度過於直率坦蕩，也從來沒有人抓著她這點小辮子諷刺，盡管她這身裝扮在這廳內只著裙裝的女孩子面前，確實是突兀得太過了些。
──光腳的不怕穿鞋的，白翎英向來天不怕地不怕，加之武功在身，只會動嘴皮子功夫的姑娘還沒膽子大到敢主動去招惹她。
而她身後那個，就算帷帽遮擋得嚴嚴實實，叫人看不清底下的面容，但來人的身分還是讓她們一望便知。
原先誇讚杜惠安的女子都歇了說話聲，視線一個個往門口的方向望去。
杜惠安臉上的笑容僵住，捏緊了手上的帕子。
每次，只要她們兩個出現，自己就不會再是人群的焦點！
她咬牙，火氣藏也藏不住，卻在看見連甄身後的丫鬟抱著古琴的同時，滿腹怒氣消散。
杜惠安笑了：“喲？連大小姐竟然也是打算撫琴的嗎？我還以為像連大小姐這樣與世無爭的溫柔女子，知道前個順位表演的人同樣撫琴後，會選擇換個方式，不會與人撞才藝的呢。”
連甄摘下帷帽，只露出戴著面紗的面容。
這裏的女孩子不是沒有見過連甄，平日她施了淡妝赴宴時那容顏就讓她們自慚形穢，今日連甄在吳氏的堅持下用了心思裝扮，雖掩去半張臉，但那精致的眼妝加上面紗若隱若現的效果，更是讓閨秀們都不禁看呆了眼。
對於杜惠安的挑釁，連甄半點都沒被激起情緒，視線掃過她手上戴著的甲片，旋又轉開目光，並不多加品評。
她淡淡地道：“要表演何種才藝，早在幾個月前便已經定下，都已苦練多時，怎好再做更改？如此，豈不是廢了自己的心力以及糟蹋了教導先生的苦心培育？”
連甄的語調輕柔平穩，分明是溫和的言語，可杜惠安卻覺得這話就像一個大大的巴掌，狠狠甩在自己臉上。
她話中那個苦練多時臨時做了更動，無視自己付出的心力和先生教導的人，說的不就是自己嗎？
杜惠安氣得說不出話來，白翎英坐在一旁撐著下巴，還直接翻譯了連甄話中的意思：“連大小姐道德上怎會有瑕疵？又不是跟某人似的，為了搶鋒頭，不光更動了表演才藝，連曲目也故意挑跟人家一樣的呢，也不知道怎麽會有人這麽厚臉皮？難道都不會覺得羞恥的嗎？”
“噗。”
後頭有個姑娘聽了直接笑出聲來，發了個音後急忙忍住，免得被扭頭過來狠瞪的杜惠安發現。
杜惠安要演奏《千山》的事那麽大張旗鼓，她們這些人不可能不知道。
雖然也的確覺得她這麽做不地道，可誰也沒有白翎英那個勇氣，能直接對杜惠安叫板。
這會兒當著眾人的面被如此說破，杜惠安的臉色又能好看到哪裏去。
但她早在做這決定時就深刻明白，此舉無疑矛頭是對著連甄，那麽與連甄一同表演的白翎英想找她碴，那勢必沒法躲得過去。
調整好自己呼吸，杜惠安平覆了情緒後，知道自己現在最該做的就是把行為正當化。
她說：“我覺得自己原本要練的琵琶不順手，想換琴又怎麽樣？一生只有一次的花朝節表演，要獻給花神娘娘的祝壽才藝，我難道能讓自己蒙羞？當然是往挑戰性高的曲子上去選，難道我隨意彈些曲子蒙混過去，就能給我杜家長臉了嗎？好說歹說，換樂器或是與下一位表演撞曲子的事，本來就沒人說過不行，那我為了我杜家名聲這麽做，又有何不對？”
說得意正嚴辭，把姑娘們都給唬住了，聽得一楞一楞的。
連甄卻是第一個做出反應的，她點點頭：“確實合乎規矩。”
她自己是沒有意見的，但一如杜惠安要維護她杜家顏面，連甄自己也不可能臨陣退縮。
這花朝節說是女子們的表演，可代表的更是背後自己的家族。
如若今日連甄真的因顧忌杜惠安選了別的琴曲，那讓其他人如何看待他們連府？看待爹爹？
要嘛就光明正大，以同樣曲目一決勝負。
白翎英聽了杜惠安那長篇大論，輕嗤一聲：“歪理。”
見杜惠安還想再同自己爭執，白翎英連忙伸出手，制止了她。
“嗳，同曲就同曲，我們出場在後確實是吃虧了點，但是也有個好處啊。”
杜惠安露出懷疑的眼神：“什麽好處？”
白翎英笑得賊兮兮的，一雙明媚的眼瞇了起來，笑著說道：“演奏同曲，那就是誰彈得差誰尷尬，與我這個耍劍舞的，又有何幹？這不是好處是什麽？”
還確實是與她無關。
杜惠安氣得翻了個白眼，拂袖而去，決定在自己上場前遠著她，免得被白翎英帶得影響心緒，讓自己演出出了差錯。
“說不過人就落荒而逃啊……嘖嘖。”
白翎英搖頭，連甄好笑地看了她一眼，接獲她的眼神，白翎英挑挑眉，臉上盡顯得意。
沒了杜惠安，姑娘們便轉而圍在連甄身邊。
不是她們不想去白翎英身旁，而是白翎英一臉不耐煩的樣子，就是長得再明艷的臉，也禁不住她總擺出一張兇神惡煞的表情。
相較之下，連甄不論對誰都是溫聲說話，與她談起任何話題也總能接下去，並不會單單漏了誰，所以其實閨秀們都喜歡跟連甄待在一塊兒。
杜惠安離開後，她們才敢說出心裏話。
“連小姐，你也別往心裏去，惠安就是從小就被人捧慣了，自從你到京城來了之後，分在她身上的註意力就少了，她不甘心才會這樣的。”
“就是，她就是好勝了些，心眼不壞的。”
連甄笑笑：“我知道的，並沒有放在心上，謝謝你們。”
說完又開始誇起剛剛上場的幾位姑娘，被點名的女孩子沒想到連甄有在看她們表演，更是開心得面上都露著羞怯的喜色。
白翎英看著連甄那兒的景象，不禁惡寒：“一碗水端平的技術哪……”
對連甄，她還是只有“佩服”兩字，能用來形容她。
不多時，輪到杜惠安上場。
姑娘們坐在座位上，從她們這處花廳也是能看見廟前的情景的，只是垂著簾子，看得並不真切，但好在杜惠安是撫琴，聽聽琴音倒也沒有妨礙。
幾個琴音順暢地流出，不知從哪兒突然傳出了一聲：“果真是《千山》！”
花朝節這日的活動，周遭也聚了許多文人雅士，更別提今日還有姑娘要彈奏那對女子來說並不容易的琴曲。
千山先生只作了兩首曲子，可曲子不僅耗時長，琴音由慢至快，從急促中還得再緩下來，難度可不是區區練了一兩天就能完整演繹出來的。
連甄聽著琴音，點點頭：“杜小姐確實是用心去練習的。”
她不喜歡別人糟蹋了千山先生的曲目，但倘若有人懂得欣賞，並願意為之付出努力，那麽她也不是那般小心眼之人。
杜惠安完整彈奏完一曲的時候，全場響起熱烈的鼓掌與叫好聲，就連連甄自己也頷首予以肯定。
在與杜惠安擦肩而過時，連甄瞧見她雖笑著，笑容卻很是勉強，額上冒了細汗，縮在袖子裏的手仍在顫抖。
“知道我厲害了吧？”
為了今天，她費了多少努力，用了多少心思，這滿場的歡聲便是給予她的回饋！
她杜惠安，終於也有一日，能夠與連甄同站在一起時，享有比她還多的目光！
連甄並不否定杜惠安的表現，她點頭：“確實很厲害。”
在短短時間內能練到這個程度，已屬不易。
她停下腳步，笑著對她說：“但是，我也不會輸的。”
連相嫡女琴棋書畫樣樣精通，這話是不是空穴來風，杜惠安再清楚不過。
不過有了她演出在前，即便是連甄，就算奏出同樣的曲子，想必觀眾們也是興致缺缺的吧？
杜惠安輕笑一聲：“我等著看。”
白翎英抱著劍，笑笑地看了她一眼，杜惠安冷哼一聲，提步走人。
在廂房裏觀賞了自己妹妹撫琴的杜智鵬打了個呵欠，懶洋洋起身：“惠安那丫頭，還算是有兩把刷子。”
下人揚著笑臉湊上來：“那可不是嗎？大小姐可是足足練了許多天的，斷不會給杜家丟人。”
看了一上午小姑娘們的表演，杜智鵬也乏了：“看都看過了，可以走人了，這表演也是無趣得很，竟引了這許多人來觀看，可真稀奇。”
畢竟都是身居內宅的閨秀，琴藝和舞技要是比得上歌伶舞娘，那才是奇事。
聽慣了專業的表演，再來這兒聽這些跟過家家似的演出，杜智鵬心裏冷笑一聲，覺得自己也是太閑了點，竟然會想著來湊熱鬧。
他搖了搖頭，步下樓梯。
這迎客來站前聚了太多人，馬車不好停在門口，還得杜智鵬自己走出幾步才行。
一踏出去見到人山人海擁擠的場面，他眉頭就是深深鎖起。
“嘖。”
真是越來越後悔來這趟。
在家裏有美人服侍，輕松躺著等她們取悅自己不成嗎？偏偏出門來受罪。
他擡頭看了一眼刺眼的日光，搖搖頭，再次為自己今日作出的行為後悔不已。
下一個表演者已然開始演出，熟悉的樂音流瀉，饒是不懂琴曲的百姓都聽出了異樣來。
“咦？這曲子不是剛剛那首的？連小姐這是沒打算換曲啊！”
還有沒在關心連杜兩人較勁一事的人提出疑問：“一模一樣的琴音？上一個撫琴，這個也同樣是琴？還是一樣的曲子？”
眾人你看我我看你，喧嘩聲四起，都很驚訝竟會有這種事發生。
杜智鵬原先要離去的腳步因而駐足，擰起的眉就沒松開過，望向臺上。
這樣公然與他們杜家作對的女子，膽氣可真是大得很。
距離並不算近，加之百姓們一個個伸長脖子往前張望，杜智鵬虧得自己身量有一米八，不必踮腳便能越過湧動的人頭，輕松看向前方。
撫琴的女子戴著面紗，與那紅色的衣裙迎風飄蕩，細白的皓腕與柔長的纖指在琴身上舞動，指法嫻熟毫無凝滯感，然後，低垂的眉眼擡起。
杜智鵬一瞬間，忘了如何呼吸。
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連誠原本很是興奮，可在馬車上時不知不覺睡了過去, 此刻還趴在龔嬤嬤背上, 睡得正是香甜。
吳氏和連甄看了連誠, 都決定先不叫醒他, 讓他睡著。
他們訂的這間雅間位置雖好，恰好是正中央，正對著花神廟，就是從迎客來通往二樓的樓梯走來還得經過許多房間。
現下人不多還算安靜，也沒有許多人出入, 一路上倒是暢行無阻。
進到雅間安置好了之後，吳氏對連甄說：“你與白小姐是壓軸，表演完後散場，定會一片混亂，屆時表演結束你別急著走，等人潮散了些再回來, 身邊不可離了人，知道嗎？”
連甄點頭：“多謝二嬸提醒, 甄兒知道。”
往年因為曾發生過踩踏事件，之後每逢這樣熱鬧的節日，官府便會加派人手, 此後倒不曾再發生過那樣的憾事。
不過人多的地方畢竟容易發生意外，因此，出來的女眷總會多帶點護院，不說武功多麽高強, 起碼在人群湧動時能護著主家不會被擠著，那也算是大功一件了。
剛剛他們走上二樓時連甄就有註意到，走廊盡頭那間廂房外頭就守著兩名警惕的男子。
雖他們這方什麽可疑的舉動也沒做，也不過是毫無殺傷力的女子與小孩，可盯著他們的視線直到進入雅間以後才收起，可說是相當謹慎。
連甄摘下帷帽，露出化了精致妝容的臉蛋。
即便同為女子，吳氏今天也不是第一次瞧見，稍早進到連甄閨房時就被驚艷了一次，這回再看，仍是讓她看直了眼。
吳氏喃喃：“也不知道最後會便宜了誰家小夥子……”
某個小夥子睜開眼，原本見到與閉眼前差不多的擺設，還以為自己仍然好好待在“江城”的身體裏，直到一道女聲響起，剛要開口說話的江城頓住，眨了眨眼，看向聲音傳來的方向。
“誠哥兒，你醒啦？要不要再睡會兒？”
熟悉的聲音，江城絕不會錯認。
他看過去，見到盛裝打扮的連甄，不論是臉上妝容還是頭上挽的發髻，都比試衣裙那日來得更細致些。
遲遲沒聽見連誠的回覆，連甄湊了過來，露出擔心的神色：“誠哥兒，怎麽不說話？”
她柳眉微蹙，靈動的杏眼眼角暈染了少許紅色，閃亮的銀色亮粉隨著光線折射，乎閃乎滅，看著讓連甄嬌媚的容顏更顯楚楚可憐。
江城張了張口，還記得夏陽告訴自己怎麽稱讚女子最得宜的技巧，可此刻對著連甄，他覺得她哪裏都好，卻半個字都難以說出口，最後只得艱難地別開眼，抿了抿唇。
“我沒事。”他悶悶地道。
縱使拖著病體，但學習能力江城自詡也能比得過一般人。
他有自信能一雪前恥，也用了心思去想著該怎麽誇她，才能讓連甄聽了露出笑意。
偏偏事到臨頭，他卻只能對著她啞口無言，難為情地別開眼。
江城從沒這麽唾棄自己過。
因著沮喪，連帶連誠剛睡醒的小臉看著就特別沒精神。
弟弟沒精打采，連甄同樣也擔心。
吳氏見狀，瞧著這樣不行，就怕會影響了連甄的發揮，忙出聲一起哄著連誠。
“誠哥兒這是怎麽了？出門前不還開心地誇姐姐跟下凡的仙女一樣好看嗎？”
聞言，江城身子一震。
連個三歲孩子都比他懂得誇人！
江城扶額。
而他，除了“好看”之外，竟是沒法再對連甄講出更多……
為何會如此？
他垂著頭，深深地嘆了口氣：“我沒事……”
也不知道為什麽，盯著連甄看的時候，感覺周遭都變熱了些。
連誠也就算了，這樣的天氣沒燒炭盆的話，他是還沒法脫下大氅的。
如今竟然都覺得熱了，可真是令他納悶不已。
連甄知道連誠沒事，放下心來，也跟著笑了：“說什麽仙女，說得好像你就看過下凡的仙女似的。”
這話雖是連誠說的，童言童語，大人可能也就當個笑話聽聽便罷。
可實際見了連甄的江城卻覺得，如果連甄都當不得仙女的名頭，那天上的仙女只怕也不過爾爾。
他們說話的期間，樓下熱鬧起來，大鑼一敲，宣告著活動的開始。
花神廟前女子們翩翩起舞以做開場，花朝節當日客棧的廂房價格可是貴上好幾倍，百姓們買不起，湊在街道兩旁爭相望著，邊欣賞舞蹈，邊大聲叫好。
攤販們更是不肯放過這大好機會，老早就選了上好的位置，擺起攤來，尤以叫賣吃食的攤子生意最為火爆，剛出爐的包子、大餅一下子就賣得精光，攤販包餡桿面的手停不下來，爐子裏的火升起就沒再熄過，熱鬧非凡。
江城也是第一次見到這樣鬧騰的景象，趴在窗邊看著，嘆為觀止。
原本今天他就不曉得自己會維持江城的樣子還是會變為連誠，不過臨睡前他吩咐過夏陽，若是自己睡了也別叫醒自己，雖然盡管沒有事先囑咐，夏陽大概也不會擾了他的睡眠。
自己能睡好吃好這些事，夏陽可是看得比旁的一切還重要，而他現在依舊安穩待在連誠體內，想必夏陽也是好好在守著自己身體的。
一舞結束，緊接著是今年及笄的女子們表演才藝。
連甄也陪在江城身邊觀看，她們出場順序在後，並不如何著急。
對於這一生只有一次的機會，姑娘們個個卯足全力。
此事不光是為了掙家族的名聲，姑娘們精心打扮與耗費大量時間練習，為的就是能在今日大放異彩。
有還未定親的姑娘若在花朝節這日表現得足夠出色的話，隔日便會有媒婆踏破門檻上門求親，這樣的事歷年來屢見不鮮。
為了給自己求得好姻緣，姑娘們更是煞費苦心。
今日雖是姑娘們的盛事，但來觀禮的更有家中有適齡子弟的婦人們，即便沒有明說，但大夥兒也都明白，這就是個光明正大相看的機會。
因此客棧的雅間除了進行表演的姑娘們家眷外，這些婦人們也是一大客源。
連甄取了面紗戴上，雖遮掩了半張面容，但仍是露出那雙姣好的眉眼。
白翎英面上別說面紗了，連脂粉都不想略施一下，就與平時同樣，素著一張臉跑來尋連甄。
“杜惠安已經去做準備了，你要是好了咱們也先過去候著吧。”
“嗯。”連甄點頭，轉而對吳氏和連誠說，“我很快就回來。”
身後的白芷抱著琴跟上，吳氏想了下，還是出聲喚住了連甄：“慢。”
她指了指放在一旁的帷帽：“雖說只有這一小段路，但只有面紗到底還是不保險了點，還是再戴著帷帽吧。”
連甄並不反對，白翎英甚至也覺得這是好主意。
“戴著吧！雖說有我跟著，但你這張臉太禍水了，又不像我會耍劍使鞭可以自保，還是遮掩些穩妥點。”
白翎英雖行事大剌剌，卻也知道像連甄這樣手無縛雞之力的女子卻長了一張傾城的臉蛋實非什麽好事。
連甄當然不會拒絕，戴了帷帽便與白翎英結伴而去。
江城守在窗邊，看著連甄的身影被護院護著，緩慢向前行去，仿佛一個錯眼，她們就會被人群給淹沒似的。
吳氏張望著：“也不知道甄姐兒她們走到哪兒了……”
江城伸出手，準確地指了一個方向：“在那兒。”
分明人潮眾多，要從那樣多的人裏一眼瞧見連甄也不是什麽容易的事，但江城還是一眼就看見了她。
吳氏驚訝：“喲，誠哥兒你這眼力可真好。”
江城自己也覺得不可思議，他試探著閉起眼，默數到三後再睜開，仍是不費吹灰之力就尋到連甄她們一行人。
他記得她走路的樣子，知道她的身形，也記得她的身長幾許。
作為連誠的時候，他早已看慣了她的背影，閉著眼他都能描繪出她的模樣。
從前只能擡頭仰望，像今日這樣從高處默默守望著她，倒還真是頭一回。
現下正在表演什麽，江城無心觀看。
在他眼裏，任何演出都比不得連甄優雅地前行，也沒有其他事物，能奪去他的目光。
他疑惑地摸了下連誠的臉頰。
有些發熱，難道是吹風吹太久了嗎？
可被風吹久，應該是要泛著涼意的吧？
他歪了歪頭，更加困惑了。
……
花朝節當日依序要到廟前表演的姑娘，在即將輪到自己前或是表演完之後，都可以在廟方安排的一處花廳中等候。
連甄她們去得晚，廳裏早已聚了不少姑娘，多半都是圍繞在穿著碧色衣裙，一身打扮華貴的女子周遭，嘰嘰喳喳不間斷地在說話。
“惠安，你今日要撫琴啊？聽說你練得可久了，一定很辛苦吧？”
“我剛剛上去都快緊張死了，現在心兒還撲通撲通在跳呢！”
“你當惠安是你？惠安什麽場面沒見過？不過就是在人前撫琴，哪能難得倒她。”
恭維的話語此起彼落，被她們圍在正中的姑娘雖嘴角噙著笑，卻不言不語，只低眸瞧自己指甲上纏著的甲片。
分明就是傲慢的神色，可周圍姑娘卻沒有半點被慢待的惱怒，反而更加殷勤，仿佛她本該就是這麽個態度，而她們也該說好聽話哄著她，這才是正常不過的事。
平隆公主長女杜惠安，本就是這京中閨秀們被家裏耳提面命，囑咐千萬得交好的高門貴女。
作為當今聖上一母同胞的長姐，即便已開了公主府，招了駙馬誕下兩個孩子，但在陛下面前依舊有話語權，哪怕不怎麽搭理朝中事，也時常有朝廷官員求到平隆公主面前，只為了讓她在聖上面前多說說自己好話。
平隆公主煩不勝煩，最後直接閉門謝客，官員們見不到她，可送進公主府的禮卻直至今日從未斷過，因著她識時務這點，陛下對公主府的聖寵反而是有增無減。
對於這樣一個人可哪還有人敢得罪？因此對平隆公主所出的杜惠安，眾閨秀自然是竭盡全力地去巴結，就盼著能在貴人心裏留下印象來。
杜惠安下頷微揚，很是享受這樣的眾星拱月。
直到花廳裏，結伴走來的兩名女子出現。
“怎麽這麽吵鬧？”
白翎英皺了皺眉，臉上的嫌棄絲毫不掩飾。
她照樣是一身颯爽的騎裝，腰上配著細劍，大步走來，行走間半點沒有小兒女姿態，卻因為她態度過於直率坦蕩，也從來沒有人抓著她這點小辮子諷刺，盡管她這身裝扮在這廳內只著裙裝的女孩子面前，確實是突兀得太過了些。
──光腳的不怕穿鞋的，白翎英向來天不怕地不怕，加之武功在身，只會動嘴皮子功夫的姑娘還沒膽子大到敢主動去招惹她。
而她身後那個，就算帷帽遮擋得嚴嚴實實，叫人看不清底下的面容，但來人的身分還是讓她們一望便知。
原先誇讚杜惠安的女子都歇了說話聲，視線一個個往門口的方向望去。
杜惠安臉上的笑容僵住，捏緊了手上的帕子。
每次，只要她們兩個出現，自己就不會再是人群的焦點！
她咬牙，火氣藏也藏不住，卻在看見連甄身後的丫鬟抱著古琴的同時，滿腹怒氣消散。
杜惠安笑了：“喲？連大小姐竟然也是打算撫琴的嗎？我還以為像連大小姐這樣與世無爭的溫柔女子，知道前個順位表演的人同樣撫琴後，會選擇換個方式，不會與人撞才藝的呢。”
連甄摘下帷帽，只露出戴著面紗的面容。
這裏的女孩子不是沒有見過連甄，平日她施了淡妝赴宴時那容顏就讓她們自慚形穢，今日連甄在吳氏的堅持下用了心思裝扮，雖掩去半張臉，但那精致的眼妝加上面紗若隱若現的效果，更是讓閨秀們都不禁看呆了眼。
對於杜惠安的挑釁，連甄半點都沒被激起情緒，視線掃過她手上戴著的甲片，旋又轉開目光，並不多加品評。
她淡淡地道：“要表演何種才藝，早在幾個月前便已經定下，都已苦練多時，怎好再做更改？如此，豈不是廢了自己的心力以及糟蹋了教導先生的苦心培育？”
連甄的語調輕柔平穩，分明是溫和的言語，可杜惠安卻覺得這話就像一個大大的巴掌，狠狠甩在自己臉上。
她話中那個苦練多時臨時做了更動，無視自己付出的心力和先生教導的人，說的不就是自己嗎？
杜惠安氣得說不出話來，白翎英坐在一旁撐著下巴，還直接翻譯了連甄話中的意思：“連大小姐道德上怎會有瑕疵？又不是跟某人似的，為了搶鋒頭，不光更動了表演才藝，連曲目也故意挑跟人家一樣的呢，也不知道怎麽會有人這麽厚臉皮？難道都不會覺得羞恥的嗎？”
“噗。”
後頭有個姑娘聽了直接笑出聲來，發了個音後急忙忍住，免得被扭頭過來狠瞪的杜惠安發現。
杜惠安要演奏《千山》的事那麽大張旗鼓，她們這些人不可能不知道。
雖然也的確覺得她這麽做不地道，可誰也沒有白翎英那個勇氣，能直接對杜惠安叫板。
這會兒當著眾人的面被如此說破，杜惠安的臉色又能好看到哪裏去。
但她早在做這決定時就深刻明白，此舉無疑矛頭是對著連甄，那麽與連甄一同表演的白翎英想找她碴，那勢必沒法躲得過去。
調整好自己呼吸，杜惠安平覆了情緒後，知道自己現在最該做的就是把行為正當化。
她說：“我覺得自己原本要練的琵琶不順手，想換琴又怎麽樣？一生只有一次的花朝節表演，要獻給花神娘娘的祝壽才藝，我難道能讓自己蒙羞？當然是往挑戰性高的曲子上去選，難道我隨意彈些曲子蒙混過去，就能給我杜家長臉了嗎？好說歹說，換樂器或是與下一位表演撞曲子的事，本來就沒人說過不行，那我為了我杜家名聲這麽做，又有何不對？”
說得意正嚴辭，把姑娘們都給唬住了，聽得一楞一楞的。
連甄卻是第一個做出反應的，她點點頭：“確實合乎規矩。”
她自己是沒有意見的，但一如杜惠安要維護她杜家顏面，連甄自己也不可能臨陣退縮。
這花朝節說是女子們的表演，可代表的更是背後自己的家族。
如若今日連甄真的因顧忌杜惠安選了別的琴曲，那讓其他人如何看待他們連府？看待爹爹？
要嘛就光明正大，以同樣曲目一決勝負。
白翎英聽了杜惠安那長篇大論，輕嗤一聲：“歪理。”
見杜惠安還想再同自己爭執，白翎英連忙伸出手，制止了她。
“嗳，同曲就同曲，我們出場在後確實是吃虧了點，但是也有個好處啊。”
杜惠安露出懷疑的眼神：“什麽好處？”
白翎英笑得賊兮兮的，一雙明媚的眼瞇了起來，笑著說道：“演奏同曲，那就是誰彈得差誰尷尬，與我這個耍劍舞的，又有何幹？這不是好處是什麽？”
還確實是與她無關。
杜惠安氣得翻了個白眼，拂袖而去，決定在自己上場前遠著她，免得被白翎英帶得影響心緒，讓自己演出出了差錯。
“說不過人就落荒而逃啊……嘖嘖。”
白翎英搖頭，連甄好笑地看了她一眼，接獲她的眼神，白翎英挑挑眉，臉上盡顯得意。
沒了杜惠安，姑娘們便轉而圍在連甄身邊。
不是她們不想去白翎英身旁，而是白翎英一臉不耐煩的樣子，就是長得再明艷的臉，也禁不住她總擺出一張兇神惡煞的表情。
相較之下，連甄不論對誰都是溫聲說話，與她談起任何話題也總能接下去，並不會單單漏了誰，所以其實閨秀們都喜歡跟連甄待在一塊兒。
杜惠安離開後，她們才敢說出心裏話。
“連小姐，你也別往心裏去，惠安就是從小就被人捧慣了，自從你到京城來了之後，分在她身上的註意力就少了，她不甘心才會這樣的。”
“就是，她就是好勝了些，心眼不壞的。”
連甄笑笑：“我知道的，並沒有放在心上，謝謝你們。”
說完又開始誇起剛剛上場的幾位姑娘，被點名的女孩子沒想到連甄有在看她們表演，更是開心得面上都露著羞怯的喜色。
白翎英看著連甄那兒的景象，不禁惡寒：“一碗水端平的技術哪……”
對連甄，她還是只有“佩服”兩字，能用來形容她。
不多時，輪到杜惠安上場。
姑娘們坐在座位上，從她們這處花廳也是能看見廟前的情景的，只是垂著簾子，看得並不真切，但好在杜惠安是撫琴，聽聽琴音倒也沒有妨礙。
幾個琴音順暢地流出，不知從哪兒突然傳出了一聲：“果真是《千山》！”
花朝節這日的活動，周遭也聚了許多文人雅士，更別提今日還有姑娘要彈奏那對女子來說並不容易的琴曲。
千山先生只作了兩首曲子，可曲子不僅耗時長，琴音由慢至快，從急促中還得再緩下來，難度可不是區區練了一兩天就能完整演繹出來的。
連甄聽著琴音，點點頭：“杜小姐確實是用心去練習的。”
她不喜歡別人糟蹋了千山先生的曲目，但倘若有人懂得欣賞，並願意為之付出努力，那麽她也不是那般小心眼之人。
杜惠安完整彈奏完一曲的時候，全場響起熱烈的鼓掌與叫好聲，就連連甄自己也頷首予以肯定。
在與杜惠安擦肩而過時，連甄瞧見她雖笑著，笑容卻很是勉強，額上冒了細汗，縮在袖子裏的手仍在顫抖。
“知道我厲害了吧？”
為了今天，她費了多少努力，用了多少心思，這滿場的歡聲便是給予她的回饋！
她杜惠安，終於也有一日，能夠與連甄同站在一起時，享有比她還多的目光！
連甄並不否定杜惠安的表現，她點頭：“確實很厲害。”
在短短時間內能練到這個程度，已屬不易。
她停下腳步，笑著對她說：“但是，我也不會輸的。”
連相嫡女琴棋書畫樣樣精通，這話是不是空穴來風，杜惠安再清楚不過。
不過有了她演出在前，即便是連甄，就算奏出同樣的曲子，想必觀眾們也是興致缺缺的吧？
杜惠安輕笑一聲：“我等著看。”
白翎英抱著劍，笑笑地看了她一眼，杜惠安冷哼一聲，提步走人。
在廂房裏觀賞了自己妹妹撫琴的杜智鵬打了個呵欠，懶洋洋起身：“惠安那丫頭，還算是有兩把刷子。”
下人揚著笑臉湊上來：“那可不是嗎？大小姐可是足足練了許多天的，斷不會給杜家丟人。”
看了一上午小姑娘們的表演，杜智鵬也乏了：“看都看過了，可以走人了，這表演也是無趣得很，竟引了這許多人來觀看，可真稀奇。”
畢竟都是身居內宅的閨秀，琴藝和舞技要是比得上歌伶舞娘，那才是奇事。
聽慣了專業的表演，再來這兒聽這些跟過家家似的演出，杜智鵬心裏冷笑一聲，覺得自己也是太閑了點，竟然會想著來湊熱鬧。
他搖了搖頭，步下樓梯。
這迎客來站前聚了太多人，馬車不好停在門口，還得杜智鵬自己走出幾步才行。
一踏出去見到人山人海擁擠的場面，他眉頭就是深深鎖起。
“嘖。”
真是越來越後悔來這趟。
在家裏有美人服侍，輕松躺著等她們取悅自己不成嗎？偏偏出門來受罪。
他擡頭看了一眼刺眼的日光，搖搖頭，再次為自己今日作出的行為後悔不已。
下一個表演者已然開始演出，熟悉的樂音流瀉，饒是不懂琴曲的百姓都聽出了異樣來。
“咦？這曲子不是剛剛那首的？連小姐這是沒打算換曲啊！”
還有沒在關心連杜兩人較勁一事的人提出疑問：“一模一樣的琴音？上一個撫琴，這個也同樣是琴？還是一樣的曲子？”
眾人你看我我看你，喧嘩聲四起，都很驚訝竟會有這種事發生。
杜智鵬原先要離去的腳步因而駐足，擰起的眉就沒松開過，望向臺上。
這樣公然與他們杜家作對的女子，膽氣可真是大得很。
距離並不算近，加之百姓們一個個伸長脖子往前張望，杜智鵬虧得自己身量有一米八，不必踮腳便能越過湧動的人頭，輕松看向前方。
撫琴的女子戴著面紗，與那紅色的衣裙迎風飄蕩，細白的皓腕與柔長的纖指在琴身上舞動，指法嫻熟毫無凝滯感，然後，低垂的眉眼擡起。
杜智鵬一瞬間，忘了如何呼吸。
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