這一回桐聿光是真的想找地方解手，問了人帶路，但回來的時候經過繞著假山水的走廊，不經意看見江卯酉和人野合。桐聿光謊稱自己落了東西要回去拿，讓帶路的人先回去和同行的人講一聲，然後站在原處猶豫該如何是好。

別人閑事，桐聿光也沒興趣多管，但江卯酉只是個孩子，他也說不上為什麼就是看不過眼，還沒能回過神來，那人已經放了江卯酉迅速由另一頭離開。

江卯酉被整治得手腳乏力，試圖挪動身軀卻屢屢碰壁，最後頹然坐在地上拉整衣衫，驀地擡眼對上桐聿光的視線，神情呆滯。

桐聿光循小路繞到假山那裏，他瞥見落在地上臟了的面具，彎腰撿了起來。江卯酉長發全撥到頸側，瀏海半掩著臉，不以為意的說：「都看到了？」

「嗯。」

「你別管。」江卯酉試圖將人驅走，可是聲音騙不了人，還微微發顫，只盼人沒聽出來。

桐聿光沒講什麼風涼話，江卯酉不敢看他表情，只聽到他說：「你先躲在這裏別動。」

那道聲音很溫和，輕得像是擔心嚇了誰。江卯酉還在驚嚇、恍惚，不知所措的呆在原處，沒多久桐聿光手裏拿了件大氅來，俯身裹著江卯酉，江卯酉不及反應，人已經被橫抱在懷裏。

「幹什麼？」江卯酉狠瞪他，在對方看來卻像是困獸之鬥。

「難得路見不平而已。這裏突了塊大石頭，我把它搬走。」桐聿光面無表情的講著，對江卯酉無奈哼口氣，有點憐憫的語氣說：「這石頭真沈。」

「我說不用你管，你別管！」

「放心，我還記得怎麼到後苑，那裏沒人。」

桐聿光不顧他抗議，硬是把人抱到後苑。江卯酉心裏矛盾得不得了，一方面是羞憤欲死，但另一個心聲卻道：「是他自己雞婆，只要自己裝做不在乎的樣子，就算他再怎麼想藉題發揮都沒辦法了。」

江卯酉習慣先以小人之心度人，但桐聿光就算不是個君子，也還不至於如他所設想的這樣小人。他把江卯酉抱進屋，左右張望了下，正要將人抱往裏面臥房，江卯酉連忙喊住：「不必進去了。偏廳有張榻子，把我擱那裏你就可以走了。」

桐聿光瞄了他一眼，心想那張榻離門口近，方便清理身子，就照他話說的抱他去長榻，接著問：「平常你們坊裏的人都在哪裏沐浴？」

「坊裏有澡堂，要不就去外面花錢的，或是自己有錢請了小廝伺候。」

「你呢？」

江卯酉不耐煩瞟他，抱怨：「問這麼多做什麼，別指望要我報答，這是你自己多事，不是誰的好意我都接受，桐大爺你慢走。」

桐聿光冷淡掃他一眼，走出屏風，江卯酉若有所失的籲氣，半晌又驚見他回來，問：「外面那口井的水能用麼？」

江卯酉楞了會兒，要笑不笑回答：「那口井是乾的。你請秦思源幫我燒些水……就說我現在不方便過去，會加他錢的。」

桐聿光應了聲，又離開了。

「他知道怎麼找秦廚麼？」江卯酉搖搖頭，難受的蹙眉，股間還有液體緩緩淌出的異樣，他難堪得想哭，但沒有眼淚，只是眼眶熱痛而已。他摀著臉良久，蜷縮在榻上逃避的想：「這說不定是惡夢。月牘，你不是撿拾夢的人，快把這惡夢撿走，我不想要。」

江卯酉悶著頭念念有詞，差點睡著，有個溫暖有力的懷抱箍著他，剎時有種安心沈溺的感覺。他模糊輕哼，原來是桐聿光把他抱到秦思源準備的浴桶裏，這水裏加了些清熱袪毒的藥汁，蒸出的熱氣能明顯聞到藥草香。

江卯酉累得什麼都不想再管，慵懶的趴在木桶邊緣打盹兒。他壓根沒留意桐聿光還沒走，後者搬來一張椅子，坐著等他泡好澡，還不到半刻，桐聿光開口說：「你不仔細清理麼？」

「唔嗯？」

桐聿光看他明顯是被自己嚇到，語氣放輕的又講：「那地方，你自己沒辦法清？」

江卯酉沒料到他連這也管，又沒要他好人做到底！

「難道你想看笑話才留著？」

「卯酉，你別再出賣身子了。」

「哼，你是我爹？管我做什麼……」

「你還小，身子禁不住的。」

「桐聿光，你沒看到剛才的人是誰？」

「看到是看到，沒看仔細。」

「我跟那個人是你情我願的，你別再管了。」

「是麼。」桐聿光笑得不以為然。「我不看著你，你快點洗一洗出來吧。」

江卯酉訝異的看著他說完走到屏風另一頭的書房，嗤聲：「你到底走不走……」

江卯酉也不好受，被攪醒了，只好快點結束泡澡，熱水泡久也傷身，他清著私密處，咬著唇肉不想哼出那討人厭的聲音，可實在很疼，幾次他只能張著嘴巴像金魚吐泡一樣換氣。

不知過了多久，江卯酉披上旁邊備好的單衣走去書房，桐聿光坐了他平常坐的位置，拿他愛看的雜書閱覽，而且桌案還有一杯香茗，儼然擺出主人的架勢。

搞什麼，這是他江卯酉的地盤！江卯酉不覺拱肩像只發怒的小豹，問：「你怎麼有熱茶喝？我怎麼沒有？」

「秦思源煮給我的，你也要我再去向他取。」

「不必了。好了，你幫夠也該滿足了。桐大爺，請你立刻回府去，最好再也別相見，我什麼醜態都讓你看盡，你別指望我對你存好心眼。我、咦──又幹什麼你！」

桐聿光走上前抱起他，這回抱到裏面床上。他脫下卯酉的褲子，再拿出小藥罐，神色自若的解釋道：「你別想太多，我就是看不慣而已。我們兄弟相稱，你就當我是哥哥，沒啥好見外。」

江卯酉嚇得不停發抖，臉色發白，桐聿光知道他誤會，接著講：「我是要幫你上藥。反正按照你的個性，被我撞見那一幕也是會被你怨恨一輩子，既然如此，我乾脆先做我認為該做的。你放松，塗點藥而已不疼的。」

「啊、咦不要，你住手！」江卯酉被捉著腳踝提高，露出不久前被狠狠肆虐的部位，他確實如桐聿光說的心裏恨死了，但那是惱羞成怒，不知所措的兩手亂抓，只換來桐聿光警告：「再亂動我敲暈你。」

江卯酉嗚咽著讓他幫自己上藥，桐聿光嘆了聲，說：「有些擦破皮，但不至於裂傷，你腦袋放空就是。」桐聿光指尖揩了些微涼藥膏，輕輕抹在發紅熱腫的地方，那圈細嫩的皺折悲慘的張縮，隱約能看到有些皮膚滲了血絲。

「痛就罵人，痛快點也好。」桐聿光邊抹藥邊講，江卯酉悶聲不吭，室裏寂靜無聲，如果兩人都屏息就好像這裏沒活人。

「我看過不少窮人過得很苦，把妻兒賣給牙婆，父執輩的人聊起以前戰亂鬧饑荒，人吃人這種事都會發生。在那種環境裏，一個人只想不擇手段求生而忘卻七情六欲是件很悲慘的事。沒想到在這個風花雪月的京都，也有這麼一個悲慘的孩子。」

江卯酉疼得滿頭汗，桐聿光的聲音他聽得忽遠忽近，卻字字清楚，他有生以來第一次被憐憫，或許有人對他感到抱歉，但頭一回有個無關的人心疼他。

只可惜，江卯酉是不信的，明知是真心也不想相信，因為他實在很怕萬劫不覆。

「卯酉，別把自己弄成那樣。」

「……」

「我對你充滿好奇。有些事想問問你，但……」桐聿光上完藥，收好藥膏就替他把褲子拉好，兩手在預先擱的水盆裏洗過，拿帕子擦了擦。

「桐聿光。」

「嗯？」

江卯酉慢慢坐起身和他對望，目光落到他胸前刻花蛇纏枝的白玉墜子。男人戴玉的極少，可是那塊玉墜在桐聿光身上真是好看，所有室裏的光都凝在他和玉身上，有一種細絲如綢的光采，這男人亦儼若美玉，光華隱隱，細膩動人。

他放松的吐氣，感慨的想，為何是桐聿光？卻又幸好是這人看穿自己，將來大概什麼面貌嘴臉，都能不必再顧忌這人了。

「你以為我會恨你一輩子，呵哈。」江卯酉失笑：「少臭美。如果你只是個路邊賣面的，後巷挑擔的，我一定不會記得你。想收我做小弟，更是想得美。」

桐聿光笑了，卻一點也不猥瑣，就像不帶任何心機。他根本拿江卯酉當孩子看待而已，至少此刻是這樣，所以沒計較那些充滿敵意挑釁的言詞，起身整了整衣衫皺折，說：「下次聊吧。我要回去了。」

「呃……你等下！」

「還有什麼事？」

「剛才長榻附近有張竹石清梅，畫後壁裏有畫匣，放的都是梁翁的畫。」

桐聿光直直望著他，等待下文。

「你喜歡就全拿走吧。」

真是個心口不一的孩子。桐聿光暗自搖頭，問他：「怎麼不全賣了？」

「那些畫是梁衍以前來我這裏作客，邊玩邊聊畫的。所以，所以……」

畫裏都是後苑的風光，或是江卯酉起舞的樣子，有他舞水袖或拿劍的，也有他們汲水煮茶的樣子，內容比較隱私。

江卯酉腦子稍微清醒，忽然不想讓出那些畫，桐聿光微蹙眉若有所思，道：「你自個兒留著就好。」這話讓江卯酉松了口氣。

「還有，井是乾的怎麼不封起來？」

「反正後苑沒人走動，封不封是一樣的。」江卯酉答得乾脆，對方已經走出室外了。原來桐聿光在自言自語，但他卻認真回應，當下有種被耍的錯覺，忽地笑哂。

＊ ＊ ＊

趁著秋意未盡，晉帝與皇子、皇女們到京都東郊的獵場秋狩，李璥沐和和同黨自導自演了一出獵場圍王的戲碼，陷害大皇子與四皇子想謀殺皇帝，順便公開自己其實是皇子的身份以待正名。

李璥沐救駕有功，成了晉帝最寵的皇子，久懸未決的太子之位雖然還沒定下，但極有可能冊封李璥沐，讓他一朝權傾朝野，就連皇帝身邊的近侍也成他的暗樁。

皇宮裏爭得昏天暗地，仿佛都無關江卯酉的事，殊不知他是推動那些計謀的幕後之一。江卯酉原想跟著皇子殿下去當陪客，見識皇族獵場，可是桐聿光早先一步邀他去佛寺參拜，雖說是千年古剎，但他對宗教沒啥興趣。

更何況一路上，他被迫要看桐聿光和竇雪莫暗地裏卿卿我我……

不是他想看，而是他忍不住就會多註意桐聿光，因而那些暧昧的小動作和多情的神態總落到他眼底。桐聿光雇了兩艘小船，一船是自己和竇雪莫，另一船則是熟識又想同行的朋友。名寺同樣在近郊，風荻是個多水的都市，所以他們打算邊欣賞楓紅邊順水而行。

江卯酉沒帶什麼人，就帶了一個芳川作伴，一路上都是芳川孩子氣的在他耳邊吱吱喳喳，他自己話沒說幾句。他們在甲板上，江卯酉有些暈，抱著腌梅罐慢慢含著酸到極點的梅子，芳川不怕暈船，雀躍的跑過來跟他說：「當家，他們說等下船會經過浣花林，從那邊的角色看山在水中倒映會見佛，要歪著頭看，你說好不好玩？我真期待。」

「嗯嗯嗯，見佛遲早得見，你這麼樂天一定會去見的。」等往生極樂，哈哈。

「當家，你怎麼老吃腌酸梅呀，這麼好吃？」

「還不錯。」江卯酉敷衍著，餘光又瞄到前面那船某兩人談笑之間偷偷勾著手指，好不恩愛啊。

「你一次塞兩顆到嘴裏不是太酸了？」

「酸？」江卯酉呵呵傻笑，恍惚道：「還好呀。」

芳川伸出掌心笑瞇瞇跟他討梅子：「那也賞我一顆嘗嘗。」

「給。」他放了一顆皺巴巴發黑的梅子到芳川手心，梅子身上還有鹽結晶，芳川亮著眼把它含到嘴裏，眨眼間臉變得像梅子一樣皺，眼眶泛淚抱怨：「當家你騙人，酸得要死！」

「呵呵呵，我覺得還好呀。」

他覺得看桐聿光和竇雪莫眉來眼去，更酸！

他喜歡上桐聿光了。可是那種喜歡不算什麼，就是想跟他睡睡罷了。倘若桐聿光遂他心意，過陣子可能就膩了。

嗯，只是這種膚淺的喜歡，他江卯酉的喜歡向來如此，自他十二歲情竇初開，就這麼膚淺，喜歡哪個女孩子，他會大方追求，等追到沒多久不是他先膩就是對方先不要了。

江子午也差不多是十多歲的時候，跟他差不多情況，每年都會邂逅新的男女，可是很快又不喜歡，也不是討厭，只是沒當初那種欣喜眷戀，凡事都想著對方。

「當家，你老窩在這裏，不走動走動會更暈的。」

江卯酉兩只手展開，然後掛在芳川肩上，喃道：「那你背我好了。」

「呃，啊？」芳川乾笑。

「芳川哥哥，背我。」芳川樣子雖然稚氣未脫，但實際上還大卯酉半歲。

「不好啦。」船上還有其他人，芳川覺得這樣挺丟臉，不想答應。

「有什麼關系，我們都男的，誰會誤會？」

「我不要啦。男的也是會誤會。你這樣子……」

「真小家子氣。」江卯酉又靠回椅子上，拿了一顆新的梅子含著，眉頭皺也不皺半下。

芳川莫名覺得他有點可憐，嘆了氣還是走到他面前蹲下來，拍拍肩背說：「上來。」

「吭？」

「快上來呀。」

「剛才不是不要了。」

「因為你喊我一聲哥哥，我不能老是占當家便宜。」江卯酉常扮黑臉，但其實很照顧自己人，芳川對自己單純的心思有自知之明，藝人們明爭暗鬥是很常有的事，搶客奪寵更多，若沒有江卯酉護著他，守著坊裏的平衡，他們匡藝坊大概要散了。

江卯酉不經意又朝前面那船瞄了眼，恰好看到竇雪莫執起桐聿光胸前的玉墜輕撫，那氣氛別人看來沒什麼，可是他就覺得刺目。回頭看著屈就自己任性要求的芳川，竟也生出一絲委屈，懶懶的靠在他背上不發一語。

芳川好笑的說：「走，哥哥帶你去看山水映佛。」

「唔。」

「你精神點嘛。唔呃、當家你究竟吃多少腌梅子，好濃的梅子酸味兒……」

「我沒數耶。」

「到底哪裏來的梅子？」

「別人送的，嘻。」他想有人寵，想有人待自己好呀。

芳川心思簡單，所以他不必處處提防，不必像面對皇子或桐聿光那樣，但換作芳川這類簡單的人見到日前桐聿光撞見的景象，必然會鄙視他一輩子吧。

唉，不管怎樣，似乎都是自己不肯放過自己，好像真的被桐聿光說中，是他將自己變得這樣可悲。

不管他做什麼，江子午是不是再也不回來了？江子午是不是恨他、不要他了？

「沒有人想要我這種弟弟對不？」

芳川聽他沒頭沒腦這樣問，一時摸不著頭緒，轉了轉眼珠思考，回他：「不會呀。如果我有你這樣厲害又聰明的弟弟，我會很寶貝的。」

「是麼？如果你寶貝的弟弟喜歡男人呢？」

「呃啊？」

「你介意不介意？」

「不怎麼好，可是要是他們真的兩情相悅，都是好人，那我也沒辦法幹涉。」

「芳川呀芳川，你真好。這就叫……」傻人有傻福麼？

「你真沈，明明看起來瘦巴巴的。」

江卯酉拍拍他肩道：「可以了。放我下來。」

「你生氣啦。」

「沒有。」江卯酉被放下，芳川回頭打量他臉色，他微赧的一哂，幾乎不自覺的拿起一顆腌梅子又要往嘴裏塞，被制止了。

「當家，我不知道你心情怎麼不好，可是凡事要適可而止。」

江卯酉低著頭，不發一語。

「當家你真生氣了？」

「我這次喜歡上男人了。」

「不是我吧！」芳川非常驚恐。

「你怎麼害怕成那樣。」江卯酉冷眼睨他。「當然不是你。我是那種吃窩邊草的麼？哼。以前追琇園的姑娘我都嫌太近，你？怎麼可能。」

芳川拍拍胸脯，道：「說得是。」但他看不出江當家思春，以往當家喜歡哪個女子都是眉開眼笑，天天去纏著人家送花送曲送詩的，現在怎不見當家急著去討心上人歡心了，真怪。

「唔、呃嗯。」江卯酉拍拍胸口，突然跑向船邊吐了起來，嚇壞本來觀光的一些船客。

近午，船還沒出風荻，暫時停靠在一處渡頭讓船客下船用飯。桐聿光和竇雪莫一起走向江卯酉，芳川陪著江卯酉站在渡頭發呆，慢慢和他們對上目光。

竇雪莫率先走上前關切：「你還好麼？我們北方人不暈船，還以為南方人習慣水上生活，怎麼你暈成這樣？」

「嗯。」江卯酉不想多說，早知道剛才不讓芳川背的，他現在覺得好不舒服，雖然吐過好多了。

竇雪莫捉起江卯酉的手腕，在他虎口壓了壓，又問：「好些沒有？」

「好痛哦。」

「哼，你真可愛，這時候倒不像掌管匡藝坊的當家，而是個普通少年郎。」

江卯酉覺得竇雪莫的話聽著刺耳，把手抽回來，看向桐聿光說：「你跟我來一下，我有話跟你說。」

竇雪莫狐疑望向桐聿光，後者挑眉表示不明白江卯酉意圖，僅是拍拍竇雪莫的肩交代了句：「你先去點桌飯菜，我們很快就來。芳川你也去吧。」

「東家，江當家他……」這少年使劍懂武的，竇雪莫遲疑不肯走，桐聿光卻笑得輕松自在，輕輕搖頭要他安心。

支開旁人後，江卯酉招了招手，帶桐聿光到巷子竹蔭間，桐聿光雙手隨意垂在身側，疑問的睇人。江卯酉臭著臉瞪他，然後慢慢平撫心緒，問：「你胸前的玉墜真好看，訂情之物？」

「你找我來單為了這個？」桐聿光失笑，「你喜歡玉，多的是有人會送不是？」他眨眼間感到面前掠過一陣風，那玉墜讓江卯酉扯去。

「我就要這個東西。」

桐聿光立刻沈下臉。「別鬧，還我。」

「你得先承認這是不是竇雪莫送的。」

「是又如何。」

江卯酉甩著玉墜，咧嘴笑問：「定情物？」

「江卯酉，我很少真的對人動怒，也不想跟你這麼一個孩子計較。」

「我沒讓你特別看待我。」江卯酉緊緊握著玉，不懷好意笑說：「要是愛人看到訂情物沒掛著，一定不高興。你就慢慢去跟竇雪莫解釋，說什麼好呢……嗯、咦嘻。」

桐聿光忽地伸手要搶，江卯酉迅速收回手，轉身就往巷外面跑，並回頭朝桐聿光拉下眼皮、吐舌扮鬼臉。桐聿光一張臉陰沈得可怕，又慢慢恢覆冷靜，驀地莞爾失笑，輕斥：「你這欠人管教的潑猴。」

是因為把江卯酉看作孩子的緣故，所以狠不下心氣惱麼？

桐聿光有些無奈，喃道：「若不知你可憐之處，只看你可恨的一面，我就不跟你客氣。」偏偏他覺得江卯酉真是可憐人。

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