那天晚上回院子裏以後，趙清晏鉆回家被正在切水果的趙夫人逮個正著，提著水果刀問他去哪兒了。他哆哆嗦地嗦解釋了一句“去跟小川哥遛彎啦”，隔壁就不給面子的爆發出小山的嚷嚷。小院裏的房子幾乎沒隔音可言，小山在那邊喊：“他肯定是去游戲廳了！……他口袋裏有游戲幣！”

趙夫人一挑眉――這是要發難的前兆！趙清晏搶在她開口前往廁所跑：“……我肚子痛！”

後來他在廁所裏聽見隔壁吵架，羅家一家三口，一個比一個嗓門大。

為了不挨罵，他格外乖巧地自己洗漱，早早地躺上床。

那個時候趙家的房子還是用厚木板自己隔出的兩個房間，因為動手能力有限，並沒有裝門。趙清晏在單人床上翻來覆去，腦子裏滿是火光與濃煙，揮散不去。但他還是敵不過困意，在夢中看見了火場，女人被躍動的火舌卷進去，不斷地哭喊。那場面著實滲人，趙清晏被噩夢嚇醒，家裏一片漆黑，已然是半夜。

他一邊啜泣一邊手腳飛快地摸黑下床，三下五除二鉆到了父母床上。

“多大個人了，還要跟爸爸媽媽睡……”趙夫人睡覺輕，有點動靜就得醒。她迷迷糊糊念了一句，將趙清晏摟進懷裏。

他這才覺得安穩下來，很快再次進入夢鄉。

第二天、第三天……趙清晏老實得離譜，楞是沒出小院。同樣乖巧地還有王惑，他也沒出去浪，老老實實在家裏。小孩兒們放暑假，大人還是得上班，到下午的時候趙清晏實在呆不住了，打開門往院裏瞧了瞧――

他跟王惑還真有點默契，對方也正打開門觀察他們家呢！

兩人跟地下工作者似的，只對視，不說話，氣氛顯得有些嚴肅。過了好半晌王惑才出聲邀請：“……來打洋畫嗎？”

趙清晏點點頭，轉身回頭拿。

兩個人各自拿著珍藏的洋畫，在小院的空處蹲下，準備開始玩。突然老舊的木門“咯吱”一聲，頓時把兩個小夥子嚇一跳，就跟做壞事被抓包似的，看向那邊。

是羅家的門開了，從裏面冒出兩個羊角辮來：“你們玩什麽，來跳皮筋不！”

是羅小山。

趙清晏頓時松了口氣――這兩天他特緊張，隨便什麽突然出現的聲兒都能把他弄得緊張兮兮。

他問：“小川哥呢？”

“大早就死出去了！”羅小山說著，拿著長長的橡皮筋走出來，“來啊，跳皮筋啊。”

趙清晏挺佩服她，他在家裏要是這麽說話，估計要挨抽。

他不太想跳皮筋，那都是小女孩玩的。於是趙清晏看向王惑，希望對方能拒絕羅小山的邀請。王惑遲疑了片刻：“……好啊。”

這要放在抗戰時期，王惑絕對是出賣黨和人民的大豬蹄子。

說是三個人跳皮筋，實際上是他和王惑兩個牽著，看羅小山跳。小院裏就她一個女孩兒，各家的家長平時都說得讓著羅小山。過了正午，太陽雖然不毒辣，還是把倆兒男孩曬出一頭的汗。

他們倆兒各站一邊，說話還得揚聲喊。

趙清晏說，“你作業寫完了沒！”

王惑說，“沒！”

趙清晏又說，“明天出去玩嗎？”

王惑搖搖頭，“我媽不讓，她說最近不太平，不讓出院子。”

羅小山跳得氣喘籲籲，剛巧停下來順氣，立刻接茬道：“去哪兒玩，我也要去！”

趙清晏想了想，腦子匆匆閃過幾個念頭。

八九歲的時候哪兒知道權衡利弊，反正是冒出什麽荒誕的念頭都會想去試試。結果要麽是東窗事發被父母提回去揍一頓，要麽是變成大家心照不宣的小秘密。

“我明天跟你媽說我們去踢球！”趙清晏連劇本都想好了，“你早上做作業，我早上也做作業，中午吃飯的時候我跟你媽說。”

“那我呢？”聽見沒把她算在內，羅小山不高興了，“我也要去！”

“行吧，那一起去吧。”趙清晏道。

王惑點點頭，“那我們上哪兒？”

“去球坪玩唄。”

三個人在小院裏玩到家長下班前，十分默契地散場回家，為了明天出去玩的大計能成功，乖巧地假裝在做作業。

趙清晏和王惑是一個班的，羅小山比他們低一級。多虧了趙清晏成績好，能唬人，隔天中午吃過飯就抱著足球到王惑家門口喊：“王惑，去踢球啦！”

“哦、哦――來啦！”裏面傳出王惑的回應，門一打開，是王惑他媽，穿著沾滿油漬的圍裙走出來：“清晏啊，你作業寫完了麽，就出去踢球。”

“今天早上寫啦！”趙清晏乖巧道，“我可以跟王惑一起去踢球麽？”

“人等你呢，還不快點！”

“來啦――”

外頭的叫聲沒瞞過羅小山的耳朵，她穿著漂亮的花裙子推開門就要跟出來。趙清晏眼疾手快，拽著王惑的手一溜煙就跑了：“我們吃晚飯的時候回來！”

“哎！說好帶我去的！”

擺脫了羅小山，兩個人順著道旁的樹蔭下往球坪走。正午的太陽毒得很，沒幾分鐘兩人就走得滿頭大汗。王惑突然出聲：“我們兩去踢球啊？”

“不去踢球，”趙清晏回過頭，“我們去孤兒院看看。”

王惑一下楞住，腳步都停了：“去孤兒院幹嘛？”

趙清晏湊近他，壓低了聲音跟說悄悄話似的，謹慎道：“我聽我媽說，起火那家的小孩送去孤兒院了。”

王惑緊張道：“……他爸呢？”

“他沒爸，他姨也不要他。”

“我不想去，還是算了吧……”

趙清晏生怕王惑跑了似的，趕忙拽住他的手，“你陪我去唄，不進去，就在外面看看。”

見王惑沒說話，趙清晏只好使出點更實在的招數：“我等下請你吃冰糕！”

“……好吧。”王惑不情不願地答應了。

雖然趙清晏是小孩，也沒處打聽女人和她孩子的事，但趙夫人從菜場嘴碎的大媽那兒聽來的一手消息，可是都擒著趙科長說了個遍。每每這種時候，他都在旁邊假裝看電視看得津津有味，實則豎著耳朵聽，仔仔細細什麽枝葉末節都沒放過。

趙夫人說，大火當天晚上，女人的姐姐就來了。

她姐姐沒住在四庫，是從旁邊的縣城裏趕來的，非得說這是謀殺，有人蓄意放火，要警察把人揪出來，鬧了倆小時。

趙清晏聽到這裏時雞皮疙瘩都起來了，趕緊喝了口水壓壓驚。

但女人她姐不是為了公道、正義，而是為了要錢，盤算著找到“兇手”還能要一筆賠償費。最後警察認死了就是意外，她姐見撈錢無望，拍拍屁股回縣城，留下小侄兒看都沒多看一眼。

所以那孩子就被送到孤兒院了。

“你說這世道，親妹妹的孩子都不要的，真是壞！”趙夫人如此點評道。

趙科長是個老好人性格，凡事都往好的想：“也許是她家條件不允許吧……誰家都有難處。”

“要是我，我就接回來自己養！”趙夫人不能茍同，“那人就是沒良心！”

趙清晏也是想了好幾天，才決定來孤兒院看看。

他只在電視裏看過孤兒院，聽說裏面都要欺負人的，再想想小孩那麽瘦弱，說不定連飯都搶不到，不僅吃不飽，還得挨揍。他越想越覺得慘，責任心爆棚，想著如果真吃不飽，他可以給人買碗不加牛肉的鹵粉送進去――加牛肉他零花錢不夠。

兩個人走到孤兒院門口，仰著頭看了看，壓根看不到裏面是怎樣。

孤兒院的圍墻對於九歲的小孩來說，還是太高，正門是已經銹跡斑斑的大鐵門，嚴嚴實實地遮住裏面。趙清晏和王惑沿著孤兒院的圍墻走了一圈，天熱得過分，汗水順著男孩們的下巴一個勁兒地往下淌，把衣領都浸濕了。

“買冰棒吃吧。”經過一家小鋪外的冰櫃，王惑按捺不住了，心心念念全是趙清晏說要請他吃冰棒。

趙清晏也扛不住熱，點點頭掀開冰櫃蓋，拿了一根出來：“只能請你吃鹽水冰棒！”

“好！”

一人一根鹽水冰棒叼在嘴裏，誰也沒空說話；小店裏看店的老婆婆在慢悠悠地勾鞋墊，街道沒有行人，整個世界只有不知疲倦的知了大聲叫著。他們就站在小店的棚子下躲蔭，盯著對面孤兒院的圍墻看。

從圍墻裏伸出樹枝，茂密的枝葉擋住了大半的墻。

趙清晏看了好一會才看出點不對勁兒――圍墻上面好像破了一個大口，樹枝是從破口伸出來的。他跑過去看，王惑迷迷糊糊地跟著跑過去。

他們倆默契地擡頭，眼巴巴地望著破口。良久後鹽水冰棒吃完，趙清晏扔了棍子道：“……爬上去看看？”

王惑猶豫不決，最後趙清晏索性以行動代替勸說，自己手腳並用地爬了上去。

男孩子上樹翻墻的功夫都是與生俱來的。兩分鐘後，兩個人並排坐在粗實的樹枝上，伸長了脖子往裏看。

知了叫得厲害，太陽曬人，孤兒院裏沒幾個孤兒。趙清晏只看見四五個小孩在空地上玩，還有婦女在院子裏忙活著曬衣服。

“在那兒……是他吧？”王惑指了指院子的另一頭道。

趙清晏順著他指的方向看過去――有個小孩在雙桿上坐著，剛剛好旁邊有樹蔭遮陽，他低著頭，沒什麽生氣。

但就這樣，趙清晏還是認出來了，“就是他。”

王惑頓時收回手，不自在地說，“……走吧。”

“來都來了，看看唄。”

他說看看，還真就只看看。王惑不想在樹上待著，可既然是給趙清晏作陪，他只好在旁邊等著，跟做賊似的心虛，目光到處亂瞟。

趙清晏沒管他，認真地盯著男孩。對方比他更有定力，就坐在那兒跟座雕像似的，一動不動。

忽然，一只知了從樹上躥了起來，飛快地從趙清晏耳邊竄過去。

振翅聲靠得太近，嚇得趙清晏一個哆嗦，霎時屁股從樹枝上滑了下去：“哎哎！啊！”

“趙清晏！”

王惑急匆匆地喊，沒來得及伸手，已經聽到屁股著地的巨響。

趙清晏疼得呲牙咧嘴，還擦破了手掌。他費勁巴拉地爬起來，下意識朝著男孩那邊看過去。對方總算有了動靜，被他這從天而降的表演吸引了目光，此刻正看著他。

“怎麽回事呢！怎麽回事！誰摔啦！”不止男孩看見了，動靜太大，院裏另一頭在玩的小孩也紛紛看向趙清晏，晾衣服的婦女拿著塑料盆嚷嚷著往這邊趕。

趙清晏擡起頭――王惑這個沒義氣的已經跑了！

“哪兒來的小孩啊，翻墻進來做什麽！”

他不好意思地往墻根挪，怯生生地辯解了句：“我抓知了……不小心掉進來的……”

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