青州的濟南郡裏，有一個叫土鼓的縣城，距離城池二十裏，有一個莊子，叫曹家莊。莊內有一大戶名叫曹蠻，膝下有兩女一子，長女嫁到了北海，兒子在外游學未歸。身邊只剩下了小女兒曹秋萍。

一日，曹秋萍正和幾名女伴在莊子外面玩耍，忽然聽一女伴說：“你們快看，天空上的晚霞好美啊，把莊子和樹林都襯托得如同在紅紗帳裏一般。”

曹秋萍她年幼之時，曾得到了一名叫左慈的道人指點，善觀天象。看清楚天空中的晚霞之後，頓時大驚失色。

女伴好奇地問：“秋萍，你怎麽了？”

曹秋萍指著天空中的晚霞，激動地說：“這不是什麽彩霞，乃是赤屍氣，又喚作灑血。被此光所罩之處，不出七日，必然是刀兵大起，生靈滅絕。不行，我要回家告訴爹爹，讓他及早收拾細軟離開此地。”說完，頭也不回地朝莊子裏跑去。

女伴們聽到曹秋萍這麽說，都半信半疑，在她們的印象中，這裏一直是個世外桃源，怎麽可能有刀兵呢？因此她們幾人回家後，不是閉口不談此事，就是把此事當成笑話，說給自己的父母聽。

再說曹秋萍回到家中，找到了自己的父親，急匆匆地說：“父親，此處數日之後，此地就要遭受兵災之禍，請速速讓家人收拾細軟，速速離開此地為好。”

曹蠻聽到女兒這麽說，不禁好奇地問：“秋萍，是誰告訴你，說這裏數日之後，要遭受兵災之禍啊？”

“方才女兒在外面，看到了空中出現了赤屍氣。”曹秋波急急地說道：“代表這裏七日之內，就會刀兵大起，生靈塗炭。父親，你還是讓家人盡快收拾東西離開吧。”

誰知曹蠻聽後，卻皺起了眉頭，他心中隱隱有些後悔，當初為什麽要讓自己這個女兒給左慈學什麽看天象，結果現在得了失心瘋。但為了不刺激女兒，他還是和顏悅色地問：“秋萍，你不會看錯吧？”

“不會的。”曹秋萍搖著頭說：“昔日師父教授女兒觀天象時，就說女兒聰慧過人，將來必能青出於藍，因此絕對不會看錯的。我這兩日不曾註意到天空，不知這赤屍氣出現了多長時間，如今看來，慢則五日，快則三天，我們的莊子就會大禍臨頭。還請父親早做決斷。”

聽到女兒這麽說，曹蠻只能點點頭，無奈地說：“秋萍，為父知道了。你先回房去歇息吧，帶為父去和你的娘親商議一番。”

曹蠻回到了自己的房裏，見妻子正在屋內，便將曹秋萍的話向她覆述了一遍，隨後說道：“唉，當初那個什麽左慈要收她為徒之時，我真不該答應啊。結果現在搞成了這樣，可怎麽辦啊。”

“萍兒她爹，”曹妻聽曹蠻說完後，沈思了許久後，說道：“女兒說的，未必沒有道理，我們不如讓下人收拾細軟，到城裏去住幾天吧。等過了七日，這裏平安無事之後，再回來也不遲。”

“好吧，”曹蠻聽妻子也讚同暫時出去避一避，便點頭表示同意：“那我就吩咐下人收拾行裝，準備到城裏的別院去住一段時間。我明天先安排人過去打掃一下，後天就搬過去。”曹蠻出來後，就吩咐下人開始收拾行裝，準備到城裏的別院去住幾天。

就在眾人收拾行裝之際，曹蠻的好友周哲登門拜訪。他看到府內人來人往，一副忙碌的景象，便拉住一名下人問道：“你們在忙什麽？”

下人認識周哲，知道他是自己老爺的好友，便如實地稟報說：“老爺說最近這裏可能要鬧兵災，讓全家人先搬到城裏去暫避一時，等太平了再回來。”

周哲聽完下人所說的話之後，就直接奔向了曹蠻所在的房間。他一見到曹蠻，就開口說道：“曹兄，你們真的打算到城裏去？”

“沒錯。”曹蠻點了點頭，說道：“小女說近日此處恐會遭兵災，讓我們全家到外面去避一段時間。等平安無事之後，再回來也不遲。”

“唉喲，我的曹兄啊。”周哲聽過曹蠻這麽說，急得直跺腳，“小女子之言，你怎麽能相信呢？今日秋萍還對我家小女說，天空中的晚霞是什麽什麽氣，代表此處會有刀兵之災。你說說，當年鬧黃巾時，我們這裏都平安無事，怎麽可能會有什麽刀兵之災呢？我今日到此，就是想讓你約束一下令愛，讓她別到處說這些無稽之談。”

曹蠻本來就不太想搬家，這一家上百口人，搬一次家哪裏是一件容易的事情。他本來就是一個耳根子軟的人，聽到周哲這麽說，不禁遲疑了起來。

周哲了解曹蠻的性格，一看到他的這個反應，便知道自己的話奏效了，便趁熱打鐵地說：“曹兄，要是你們都搬到城裏去了，府中沒人看管，要是進了盜賊，丟失了財物，那真的就是得不償失了。”

“這倒也是，”曹蠻扭頭看到屋裏的屏風、架子上的古董，心想自己若是進城，這些東西不可能都帶去，要是留在這裏，被盜賊偷走了，著實可惜。便點點頭說道：“賢弟說得對，看來是我太欠考慮了。”

說完，他起身走到門口，沖著那些來回跑動的下人們喊道：“行了行了，都別忙活了，我們不到城裏去了。都回去歇著吧。”

正忙得暈頭轉向的下人們，聽到曹蠻的喊聲，如蒙大赦，連忙答應一聲，放下了手裏的東西，紛紛回各自的屋裏去了。

曹秋萍先是見到府裏開始忙著收拾東西，猜到可能是父親同意了自己的提議，正在竊竊暗喜之際，她的婢女小曼忽然急匆匆地跑了進來，向她稟報說：“小姐小姐，那些下人正忙著收拾行李，誰知老爺卻叫他們停下了。”

“什麽？”聽到小曼這麽說，曹秋萍猛地從榻上站了起來，一把抓住小曼的手臂，著急的問：“老爺讓他們停止收拾行李了，這都是真的嗎？”

“是真的，小姐。”小曼點著頭說：“原本大家正在忙碌，忽然老爺的好友周老爺來訪，他們兩人在屋裏談了一會兒之後，老爺就出來吩咐大家不必收拾行李了。”

曹秋萍的心裏暗叫不好，她知道自己的父親改變主意，肯定和周哲的來訪有關。如果是平時，她有什麽事情，肯定會等周哲離開之後，再去找曹蠻。但今日之事，事關全家人的生死，她也顧不得失禮不失禮了，便快步朝父親的房間走去。

曹蠻正和周哲閑聊時，忽然聽到一陣急促的腳步聲，他還以為是哪位下人有什麽事情要稟報，便漫不經心地朝門口看了一眼，卻看到自己的女兒從外面匆忙走進來，便隨口問了一句：“秋萍，有什麽事情嗎？”

性命攸關和失禮比起來，自然是前者更重要，因此曹秋萍不管坐在一旁的周哲，就迫不及待地對曹蠻說：“父親，你不是答應女兒，準備帶全家到城裏去避禍嗎？為何又臨時變卦了？”

“萍兒啊，”曹蠻看了一眼坐在旁邊的周哲，有些不好意思的說：“僅僅靠觀天象就能斷定出有兵災，這未免太匪夷所思了吧。既然當年黃巾賊起事，我們這裏都平安無事，那還能有什麽兵災呢？萍兒，是你太多慮了，我和你周叔父還有事情要聊，你先回房歇著吧。”

曹秋萍看到曹蠻這個樣子，知道要說服他，並不是一件容易的事情，便氣得一跺腳，轉身出了房間，找自己的娘親去了。

曹蠻等曹秋萍一離開，便歉意地對周哲說：“賢弟，小女無禮，讓你見笑了。”

周哲幹笑了兩聲，對曹蠻說：“曹兄，如果小弟我沒有記錯的話，秋萍如今已經年滿十六了，不知有婆家沒有？”

“還沒有。”曹蠻搖搖頭，反問道：“不知賢弟可有合適的人選？”

“內人的族弟，今年年滿雙十，與令愛倒是郎才女貌。”周哲今日到曹府來的目地，一是因為他聽到自己的女兒所說的兵災之說，二是為了妻子的族弟來提親的。“若是曹兄有意的話，我們倒可以定下這門親事。”

就在兩人在談論曹秋萍的婚事時，曹秋萍來到了自己母親的房中，把事情的經過說了一遍之後，憤憤不平地說：“本來父親都答應全家去城內，誰知這個周世叔一冒出來，不知給他灌了什麽迷魂湯，居然讓他改變了主意。娘親，你去勸勸爹爹，讓他盡快收拾行裝，一同到城裏去吧。”

“好了，好了。”曹妻對於自己女兒所說的事情，也是半信半疑，不過為了不掃她的興，便附和道：“等你爹爹過來，我再勸勸他。”

…………

誰知曹蠻經過和周哲的一番交談之後，就王八吃秤砣——鐵了心，不管曹妻如何勸說，他都堅決不肯離開曹家莊。

就這樣過了兩天，曹秋萍見依舊無法說服曹蠻，便發作起來：“若是父親執意不肯到城裏，請安排人手，護送我和娘親到城裏去。至少你死了，將來還有一個人為你收屍。”

曹蠻聽到自己女兒這麽說話，頓時勃然大怒，立即將手裏的茶碗砸了過去。曹秋萍一閃身，茶碗落在地上摔得粉碎。

曹妻聽到聲音，從外面走進來，看到地上的茶碗碎片，便連聲說道：“你們父女之間有什麽話，不能好好說嗎？非要砸東西，東西爛了，還要重新花錢置辦呢。”

“娘親，”曹秋萍抓住了曹妻的手臂，使勁地搖晃了幾下，撒著嬌說：“既然父親不肯進城，那就我們兩人一起進城吧。”

曹妻看了一眼正做在旁邊生悶氣的曹蠻，又看了看自己心愛的女兒，最後心中的天平還是倒向了女兒一邊。她走到曹蠻的面前，對他說道：“萍兒她爹，既然女兒想進城，不妨就讓她到城裏去住一段時間。如果你不想去的話，就由妾身陪她去。”

“走吧走吧，你們都走吧。”曹蠻怒氣沖沖地朝外面喊道：“管家，管家，死到哪兒去了？”

聽到曹蠻的召喚，曹府的管家立即匆匆忙忙地走了進來，躬身問道：“老爺有什麽事情要吩咐小人？”

曹蠻用手一指曹秋萍母女倆：“夫人和小姐想到城裏去住幾日，你立即給她們安排一輛馬車，另外再拉兩車細軟和日常用品，一同送到城內的別院去。”

前幾日有不少的細軟都收拾好了，如今只需要直接裝車就行。管家出去不到一炷香的工夫，就回來向曹蠻稟報：“老爺，日常用品和細軟都已經裝車，夫人和小姐乘坐的馬車，也停在外面，隨時可以出發。”

曹蠻聽後點點頭，隨後對曹妻和曹秋萍說：“既然東西已經準備好了，你們就快點進城吧。時辰不早了，再不走的話，關城門之前就趕不到了。”

等曹妻和曹秋萍兩人乘坐的馬車離開了莊子，朝著縣城方向而去時，曹蠻叫過管家，吩咐道：“去把周賢弟請來，我今日要與他把酒言歡，不醉無歸。”

管家去請周哲之時，正好趕上他出門訪友，家人也不知他去了什麽地方，只能留下來等他。等了約莫一個時辰，終於看到周哲騎著一匹駑馬，晃晃悠悠回府了。管家連忙上前向周哲行禮：“周老爺，我家老爺請你過府飲酒。”

周哲想起前幾日和曹蠻討論的婚事，連忙問道：“你家小姐可在府中？”

管家搖搖頭，說道：“夫人和小姐，在一個時辰前，已經乘馬車進城了。”

“這個曹兄啊。”周哲聽管家這麽一說，不禁搖著頭說道：“他的耳根子怎麽這麽軟，我已經告訴他沒事了，誰知他還是將妻子女兒送進了城內。唉！”

周哲來到曹府之時，酒菜已經擺好了。周哲和曹蠻見禮後，各自坐下，他正準備數落曹蠻幾句之時，忽然有一名下人從外面沖了進來。因為沖得太急，把一名正要過來倒酒的侍女都撞倒在地。

下人沒有管倒在地上呼痛的侍女，而是跪在了曹蠻的面前，用帶著哭腔的聲音說：“老爺，禍事來了，數萬黃巾賊正朝著我們的莊子而來。如今據此不過五六裏地，你還是快點逃吧。”

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