太史慈和孔融帶著兵馬，沿著官道繼續朝前走。走了不到五裏，忽然看到路邊有十幾名官兵，押著幾十名衣衫襤褸的百姓，正朝前走著呢。

“子義，你派人去問問，”孔融看到那些百姓，不禁動了惻隱之心，連忙對太史慈說：“這些百姓究竟犯了什麽事兒，官兵們準備把他們押到什麽地方去？”

太史慈派出的手下，很快就回來稟報：“回兩位大人的話，這些都是黃巾餘孽，準備押往營寨中處死的。”

“什麽，這些人都要處死？”孔融看到人群裏還有女人和孩子之時，瞳孔不禁收縮起來，他皺著眉頭想了一陣，隨後對太史慈說：“子義，您看看他們中間還有婦女和孩子，就算是黃巾餘孽，也不能不問青紅皂白，就把他們全部處死啊。”

“大人，”太史慈等孔融說完後，立即問道：“我們該怎麽做？”

“讓官兵把這些百姓都交給我們。”孔融毅然說道：“只要我們帶著他們一起行動，才能保全他們的性命。”

太史慈知道這種事情，假如只派手下去辦，肯定會碰釘子，於是他親自催馬上前，來到那隊兵士的旁邊，大聲地問：“你們誰是帶隊的？”

一名什長模樣的人物站了出來，沖著太史慈問道：“你們是哪部分的，到此地作甚？”

“我們是從鄴城來的，護送天使前往薊城給公孫將軍傳旨。”太史慈用手指著那名什長，問道：“你們又是哪一部分的？”

“原來你們是到薊城給我家主公傳旨的。”什長聽太史慈說完，不禁喜笑顏開：“小的不知，多有得罪，還請恕罪。”

“這些客套話就不必說了。”太史慈沖什長一擺手，說道：“我家大人想要這批百姓，不知你可否割愛啊？”

聽到太史慈這麽說，什長的臉上露出了為難的表情。他抓到的這些百姓，是準備帶回營寨中領賞的，如果給了這位準備前往薊城傳旨的大人，自己的賞金就沒有了。

正在他猶豫之時，忽然有一個錢袋落在了他的面前。什長彎腰撿起地上的錢袋，擡頭一看，見是一名騎在馬背上的官員扔的。他掂了掂錢袋的重量，連忙躬身行禮，恭恭敬敬地說：“多謝大人的賞賜！”

孔融見錢袋已經到了什長的手裏，便冷冷地問：“既然錢已經到手，那麽這些百姓，你可以交給我們了吧？”

“可以可以。”什長使勁地點了幾下頭，吩咐手下：“把黃巾餘孽都交給這位從鄴城來的大人。”

看到太史慈手下的兵馬，要接收這批百姓，一名伍長連忙小聲地對什長說：“什長，要是把黃巾餘孽都交給了這位大人，那我們的賞錢可就全泡湯了。”

什長晃了晃手裏沈甸甸的錢袋，用不屑的語氣說：“大人給賞錢，比營寨裏給的多得多，待會兒吾請諸位兄弟去喝酒。”

伍長見什長手裏的錢袋，裏面的錢貌似不少，也就不再堅持，而是主動將這批黃巾餘孽交給太史慈他們之後，調頭走開了。

等到幽州兵離開，孔融翻身下馬，站在這些百姓的面前，拱手對他們說：“諸位父老，沒事了，你們可以回家了。”

誰知那些百姓聽到孔融這麽說，頓時變得慌亂起來。一名老人率先跪在孔融的面前，連連磕頭說道：“大人，求求您，救救我們吧。若是我們現在回家，要不了多久，又會被那些該死的官兵，當成黃巾餘孽抓起來……”

誰知他的話沒說完，就感覺有人使勁地拉了一下後背的衣服，並重重地咳嗽了一聲。咳嗽聲把老人驚醒了，他想起自己面前的這支騎兵，不也是官兵？自己這麽說他們，不是找死嗎？這麽一想，老人頓時嚇出了一身冷汗，跪在地上瑟瑟發抖，不敢再說一句話。

好在孔融並沒有註意到這些細節，他聽完老人的話，轉身問太史慈：“子義，此事你怎麽看？”

“大人。”太史慈聽到了老人的話，知道他說得非常有道理。雖說孔融花錢把這些百姓從冀州兵的手裏買了下來，但如果把他們放回家，沒準過不了兩天，他們又會被另外一幫冀州兵抓走，送到營寨中去換取賞錢。到時說不定連性命都保不住，想到這裏，太史慈連忙對孔融說：“我看還是把他們帶上吧，免得他們再受無妄之災。等我們回了冀州之後，再找個妥善的地方安置他們就是了。”

“可是，如果帶上這批百姓，我們的行軍速度會大大減慢。”孔融為了不讓百姓再吃虧，他倒是想帶上這些百姓，但卻覺得會因此影響到行程，顯得有些遲疑不決：“這樣一來，會耽誤前往薊城傳旨一事。”

“大人不要擔心。”見孔融如此優柔寡斷，太史慈苦笑了一下，隨後對他說：“此次宣旨是為了申斥公孫瓚，早一天晚一天沒有什麽區別。”

“這倒也是。”對於太史慈的說法，孔融覺得有幾分道理，反正是申斥人的聖旨，早點送到和晚點送到都差不多了，於是他釋懷地說：“既然如此，就把這些百姓帶上吧。問問他們是否餓了，命兵士們取點幹糧給他們充饑。”

就這樣，太史慈和孔融的隊伍裏，多出來四十多名百姓。按照騎兵的速度，最多在兩天時間內，就能抵達薊城，但由於百姓中有婦孺，因此行軍速度被嚴重地拖慢了。按照太史慈的計算，至少還要等五天，才能趕到薊城。好在兵士們都攜帶了足夠的幹糧，因此也不用擔心路上會吃光了幹糧挨餓。

在路上走了五天，終於看到了薊城的輪廓，遠遠地甚至還看到城門外有人群等候。孔融望著遠處的人群，自言自語地說：“不知出城相迎的是劉幽州，還是公孫瓚啊。”

太史慈朝遠處看了一陣，雖說看不太真切，但他卻斬釘截鐵地說：“在城外迎接的人，是公孫瓚，不是劉幽州。”

“子義，如此之遠，你居然能看得清楚？”對於太史慈在這麽遠的距離，就能看清楚城門外迎接的人是公孫瓚，孔融不禁感到十分驚訝。

“大人，你瞧，城外列陣的是一支兵馬，而且旗號單一。”太史慈向孔融分析說：“若是劉幽州出行，肯定是以官吏和百姓為主，絕對不會有這麽多兵士的。因此，某斷定在城外迎接您的人，必定是公孫瓚無疑。”等到了城門附近，上前迎接的果然是公孫瓚。孔融到此時，才相信太史慈的分析是正確的。

別看公孫瓚人在幽州，但鄴城之內卻有他安排的細作。聖旨上的內容，他幾天前就知道了。雖說知道聖旨的內容是申斥自己的，但他還是對孔融笑臉相迎：“原來是孔北海啊，酸棗會盟之後，已有一年多不曾相見，不知過得可好。”

“托福托福。”別看到孔融是傳旨的天使，不過此刻見公孫瓚和自己許久，他也翻身下馬，上前和對方施禮，然後反問道：“不知伯圭過得可好否？”

兩人寒暄了一陣後，就分別上馬進城去了，跟隨孔融的只有五十名甲士，剩下的兵馬由太史慈率領，在城外安營紮寨。等紮好營寨之後，太史慈派出了二十名兵士，前往城內采買糧食和蔬菜。

沒等營寨紮好，便有一名軍侯匆匆忙忙跑來向太史慈稟報：“太史大人，有一婦人試圖逃出軍營，已被巡營兵士拿下了。該如何處置，請大人定做。”

聽完軍侯的稟報，太史慈不禁一臉茫然，他心想前幾日紮營時，那批被解救的百姓中，都沒有人企圖逃跑，怎麽今天會有人逃跑呢？還有，當初解救他們時，孔大人就曾經主動提出放他們回家，是他們不願意回去。那個婦人要逃，準備往哪裏逃呢？

想到這裏，太史慈連忙吩咐軍侯：“速速將那婦人帶到此處。”

過了沒多久，軍侯便重新回到了太史慈的帳中，跟在他身後的是一名個子中等滿臉漆黑的婦人。兩名把手搭在佩刀上的兵士，不遠不近地跟在婦人的身邊。

“說說吧。”太史慈望著這名婦人，冷冷的問：“為何想逃跑？”

“奴家擔心進了薊城，會有殺身之禍，因此只能一走了之。”

沒想到這個看起來不起眼的婦人，說話的聲音居然如此好聽，太史慈楞了片刻，隨後起身，走到了她的面前，湊近了她的臉龐仔細查看。看了片刻之後，他吩咐跟在後面的兩名兵士：“拿水來。”

兵士連忙從腰間解下了裝水的水囊，遞給了太史慈。太史慈接過水囊，倒了一些水在掌心，隨後在婦人的臉上抹了起來。片刻的工夫，一名原本看起來不起眼的婦人，在洗凈了臉上的汙穢之後，居然變成了一名讓人眼前一亮的妙齡少女。

太史慈把水囊還給兵士後，望著年輕女子問道：“你到底是何人？為何擔心公孫瓚要殺你？”

少女只擡頭看了他一眼，把臉扭到了一旁，沒有搭理他。

太史慈沖軍侯和兵士一擺手，說道：“這裏沒你們的事情了，先出去吧。”

軍侯和他的部下答應一聲，轉身走出了大帳。

“此處只有你我二人，有什麽話但說無妨。”

少女聽太史慈這麽說，又是冷哼一聲，隨後說道：“我要是告訴了你真實身份，你肯定會把我送給公孫瓚去請賞的。”

“請賞？！”太史慈冷笑一聲，反問道：“你是什麽人？會讓公孫瓚如此感興趣，居然還懸賞捉拿你。”

“本姑娘不妨對你直說。”少女望著太史慈說道：“家父乃是太平道教主，幾年前曾經起兵反叛朝廷……”

“太平道教主？！”太史慈聽到少女說到這裏，不禁渾身一震，用完全變調的聲音緊張地問：“你是說，你是張角的女兒？”

“沒錯，本姑娘就是天公將軍的女兒，地公將軍和人公將軍的侄女張寧。”少女昂著頭，擺出一副大義凜然的樣子，對太史慈說道：“好了，你現在已經知道了我的身份，可以押我去向公孫瓚請賞了。”

“呸，公孫瓚算什麽東西。”誰知張寧的話剛說完，太史慈卻沖著地上呸了一口，不屑地說道：“我乃是冀州牧的手下，誰稀罕公孫瓚狗賊的賞賜。”

張寧聽太史慈如此說公孫瓚，忍不住好奇地問：“這位將軍，如此說來，你是不打算押我去向公孫瓚領賞了？”

“領賞，肯定要去的。不過不是去公孫瓚那裏，而是去找冀州牧。”太史慈沒想到張角的女兒居然會落在自己的手裏，心情顯得格外激動：“正好某剛投奔冀州牧不久，還不曾立下什麽功勞。如今把你送給他，那就是大功一件。”

“冀州牧，冀州牧是何許人也？”張寧從張角死後，一向都隱藏在鄉村裏，壓根沒聽說過冀州牧的名字，此刻聽到太史慈一再提起，忍不住好奇地問：“他也和公孫瓚一樣，是個嗜殺成性的屠夫嗎？”

“嗜殺成性？！”聽到張寧對韓湛的評價，太史慈搖了搖頭，說道：“前些時日，黃巾賊的渠帥管亥，領兵攻打北海。冀州牧率兵解圍之後，對生擒的管亥都既往不咎，還收為了手下。至於管亥手下的數萬黃巾賊，也一個沒殺，都妥善地安置到了冀州。”

張寧雖說沒見過管亥這樣的小人物，但卻聽過這個名字。得知他被冀州牧所擒之後不光沒殺他，反而將他收為麾下，另外還安置了跟隨管亥的數萬黃巾軍。這件事，讓張寧對這個素未謀面的冀州牧產生了好奇心。

在沈默好一陣之後，她試探地問太史慈：“這位將軍，奴家想問問，如果你把我獻給冀州牧，他會殺我嗎？”

太史慈望著眼前這位面容姣好的年輕女人，嘿嘿一笑，說道：“某覺得冀州牧看到你這樣貌美的女子，喜歡都來不及，怎麽會殺你呢？沒準還會納你為妾呢。”

張寧剛剛對冀州牧產生了一絲好感，聽到太史慈這麽說，忍不住無名火氣：“真是沒想到，冀州牧居然是一個好色的無恥之徒。奴家就是死，也不會讓他玷汙奴家的清白。”

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